靈蛟鎮。一筆閣 m.yibige.com
一條街道,幾間鋪子,二三十戶人家。
一道淺淺的河水穿過鎮子而去,兩岸環繞着高低錯落的樹木。
河灘地上,兩匹老馬在啃食草料;兩架大車,擺放一旁;十多個漢子,散落四周各自歇息。
於家村一行,於午後時分來到此處,卻沒有接着趕路,而是要就地歇宿一晚。
於野,獨自坐在草叢裏,臉上透着一抹焦慮之色。
據說,由此往南,只需三、五日的路程,便可抵達靈蛟谷。此去能否找到爹爹的下落,他也不知道。
幾丈外,清澈的河水緩緩流淌。河對岸,老樹歪斜,蜷縮枝頭的鳥兒不時在寒風中發出啾啾的鳴叫聲。
從鎮子方向走來一群人。
是於二狗父子,還有幾位二十出頭的漢子,無非於全、於猛、於壯等同族的年輕人。
秋獮冬狩,乃是山里人的大事。依着往年的規矩,另有白家村、馮家村與於家村結伴同行。於家村先行抵達靈蛟鎮之後,於佑財吩咐族人在河灘上歇息,他本人則是帶着於寶山前往小鎮的客棧,等候馮家村、白家村的人馬到來。
於二狗奈不住寂寞,攛掇他爹與夥伴們去鎮子上玩耍。傍晚時分,於二狗等人盡興而回,邊說邊笑着走來。
「馮家村已入住客棧,白家村尚未抵達呢。」
「三伯也該帶着你我入住客棧,總好過這般露宿野外。」
「於家村窮啊,住不起客棧。」
「於野,接着——」
於二狗走到近前,抬手一拋。
幾粒紅紅的果子,落入懷裏。是山裏的棗子,粒大飽滿。
於野躺在草叢裏,品嘗着山棗的清脆香甜。難得出趟遠門,他也想去鎮子上湊個熱鬧,又怕遭人嫌棄,便老老實實守在原地。幸虧有了於二狗的關照,讓他途中少了幾分寂寞。
片刻之後,笑聲傳來。
落日映照的河面之上,波光粼粼、水花四濺,還有人影在嬉笑打鬧。
於二狗等人,竟然脫了袍子,僅着褻褲,赤着雙腳,在河水裏追逐。還有人抓着魚兒拋向岸邊,再次引來一陣歡呼聲。
於野精神一振。
他自幼在山裏長大,最為喜歡的便是捕魚捉鳥。恰見夥伴們玩耍痛快,他難免心癢難禁。
於野跳起身來,抓起木棍走了過去。
岸邊的草地上,扔着幾條鮮魚,個頭雖然不大,卻活蹦亂跳。
於二狗喊道:「於野,一起玩耍啊!」
於全、於猛等人笑道——
「冬日水寒,切莫凍壞了他。」
「瞧他笨手笨腳的。」
「哈哈……」
河水寬約七、八丈,深不盈尺。此時雖然天寒,卻有魚兒逆流遊動。
於野脫了靴子,撿起地上的棍子,慢慢踏入河水之中。雙腳乍一入水,冰涼的寒意激得他猛一哆嗦。
於二狗與夥伴們又是一陣大笑。
於野沒有後退,淌着河水走了幾步。少年心性,豈肯示弱。待雙腳站穩了,他舉起手中的木棍。
正當他低頭尋覓,有馬蹄聲響起。
對岸河堤上,衝出一匹白色健馬。
白馬來勢極快,徑直躍入水中,鐵蹄捲起浪花,聲勢頗為驚人。而騎馬者應為女子,身着青色單衣,臉上裹着布帕,看不出年紀,也辨不清她的面容。
於二狗等人好奇張望。
又是幾匹馬與幾架大車出現在河堤之上。
於野正想抬頭觀望,忽然發現腳下的水流之中有魚影盤旋。他急忙揮棒砸去,「撲棱」一聲,一條魚兒破水而出。他驚喜過望,急忙伸手去抓。
與此同時,一聲嬌叱響起:
「閃開——」
一人一馬迎面衝來。
於野躲避不及,只聽「砰」的一聲,人已倒飛而起,直至兩丈開外,「撲通」一聲,摔落在河灘地上。
與此同時,白色健馬躍上岸邊,猛然停頓,前蹄騰空,鬃毛甩動,馬首高昂,咴咴嘶鳴。馬上之人轉動腰身,遮面的布帕隨風飄動,隱約露出白皙的面龐,在落日餘暉的映襯之下,那閃現即逝的容顏更添幾分絕色與神秘。
於野仰面朝天躺在地上,左手抓着木棍,右手抓着一條魚,模樣狼狽不堪。
騎馬之人回首一瞥,神情中似有歉意,卻又伸手一拍,馬兒四蹄騰空,帶着飛濺的水花與草屑疾馳而去。
於野掙扎着坐起,心神有些恍惚。
而他尚未緩口氣,又有馬蹄聲、水流聲與喊叫聲響成一片。
幾匹馬與四架大車,越過河水而來。隨後跟着數十條漢子,均為山里人的裝扮,背着弓弩,帶着刀劍,無不強壯彪悍。
於二狗等人跟着跳上河岸,驚嘆不已——
「那女子身手了得。」
「據說是白家的小姐,大有來頭。」
「於野,傷着沒有」
於野赤着雙腳坐在地上,猶自怔怔失神。聽到於二狗的詢問,這才發覺手上帶着血跡。摔出去的時候,手裏依然抓着河魚,誰料魚鰭過於鋒利,竟然割破了手掌。他擦拭着手上的血跡,答道:「無妨!」
暮色降臨。
河灘上,燃起火堆。於家村的漢子們,圍坐取暖,燒烤吃食。
於野獨自躺在草叢裏,默默的兩眼望天。
一輪清冷的彎月孤懸天邊,幾點星光閃爍朦朧。隨着夜色漸深,無邊的寒意籠罩大地。
於野裹緊羊皮袍子,心緒有些低落,而他眨動的雙眼中,透着一絲疑惑之色。
那個縱馬衝撞的青衣女子,竟是白家的小姐。
一個女兒家,竟也參與冬狩
她為何如此野蠻
倒也不能怪她,誰讓自己阻擋人家的去路呢。不過,未見她有何動作,也未被馬兒撞擊,自己便稀里糊塗的飛了出去。
那一刻究竟發生了什麼
「於野!」
五伯於石頭走了過來,手裏拿着一條用樹枝串着的烤魚。
於野忙着起身,便聽道:「你這孩子,遇見飛馬衝撞,也不知躲避,所幸沒有大礙!」
於石頭的話語中,透着長輩的呵護之情。
於野接過烤魚,忍不住道:「五伯,侄兒有事請教!」
於石頭轉身要走,遂腳下一頓。
「我爹他……他真的死了」
「嗯!」
「我爹的屍骨呢……」
於石頭突然沒了耐心,頭也不回道:「歇着吧,明早趕路呢!」
「五伯……」
於野還想追問,五伯已背着雙手離去。他有些沮喪,舉起手中的烤魚咬了一口,鮮美的魚肉吃在嘴裏,竟然沒有嘗出滋味。
不遠處的火堆,燒得正旺。明亮的火光,映照着一張張粗獷的笑臉。流淌的河水,潺潺不息。淡淡的寒霧,從水面上氤氳而起,再又瀰漫荒野……
午夜過後,颳起了風。
許是寒冷難耐,於野從睡夢之中睜開雙眼。
天上的彎月,沒了蹤影;陣陣寒風,在黑暗之中打着盤旋。
於野爬了起來。
昨夜點燃的火堆,早已熄滅。二十多位山裏的漢子,橫七豎八躺了一地。拴在遠處的兩匹老馬,衝着他這邊打着響鼻。
於野伸手擦了把臉上的露水,抓着木棍,挑起包裹,卻又傻傻的杵在原地。
叔伯兄弟們尚未醒來呢,他已忙着動身啟程了。只怪他心事太重,難免莽撞冒失。與其這般等待下去,不如四處走一走,活動活動筋骨,暖和暖和身子。
於野丟下行囊,循着河岸走去。
沒走幾步,一道黑影尾隨而來。
於野猛然轉身。
是頭黑狗,搖頭擺尾,吐着舌頭,蹦蹦跳跳跑到他的面前。
「打——」
於野作勢驅趕。
此次外出打獵,於家村帶了幾頭土狗。他曾被土狗咬過,至今心有餘悸。
黑狗躲閃跑開。
河面之上,飄着一層淡淡的霧靄,寒風擾動之下,猶如寒煙崩亂。四周的原野山林,隨之縹緲虛幻起來。獨自行走此間,舉目寂寥蒼茫。那未知的天地,使人不禁多了幾分探索的慾念。
往北而行,河水漸深。岸邊的灘地上,長滿了蘆葦與樹叢。
於野信步閒走,不忘揮拳踢腿舒展着筋骨。許是童趣大發,他撿起塊卵石扔了出去。石子在河面上打了幾個水漂,遂即又消失在「嘩嘩」的河水中。
須臾,幾塊石頭擋住去路。四周的蘆葦叢更加密集。
於野走到此處,身子漸漸有了暖意。他解開袍子撒了泡尿,微微打了個冷顫。他正要原路返回,又禁不住停下腳步。
「師兄……」
「師妹……」
誰在說話
石頭、樹叢遮擋着,什麼也看不見。
於野尚自狐疑,話語聲再次隨風傳來——
「師父閉關如何……」
「玄黃丹,功虧一簣,我奉命下山,陪同師妹走一趟大澤北地……」
「若得丹藥相助,師父能否築基……」
「指日可俟……」
大澤
記得爹爹說過,祖輩居住的於家村,只是一個偏僻的小地方。星原谷與靈蛟鎮之外,另有廣袤天地,稱為大澤。
師兄、師妹
對話的一男一女,是何來歷,玄黃丹、築基,又是什麼意思
於野好奇心起,循聲走近兩步。
對話聲,突然沒了。與之瞬間,一聲呵叱在頭頂響起:
「何人偷聽」
於野嚇了一跳。
兩道黑影從天而降,隨之勁風撲面,不容他看得分明,人已「砰」的摔倒在地,緊接着後背一沉,像是壓了塊大石頭,竟然讓他動彈不得。
「小子,找死!」
「啊——」
被人踩住後背,胸骨「咔咔」作響,頓時疼痛難忍,於野禁不住慘叫一聲。
「師兄,莫要節外生枝!」
「哼……」
於野趴在地上,骨頭疼痛欲斷,整個腦袋扎入草叢,憋得透不過氣來。忽然覺着後背一輕,他慌忙翻身坐起。
一道人影站在他的面前,冷冷出聲道:
「在此作甚」
天色已蒙蒙亮。
出聲之人,是個年輕女子,身着青色長衫,頭頂束着男人才有的髮髻,臉上卻遮着一層布帕,根本看不清模樣。倒是她的神情有些熟悉,依然冷冰冰的讓人捉摸不透。
於野張口結舌道:「我……我是於家村的於野。」
女子微微皺眉道:「你聽到了什麼」
「我撒尿來着……」
「呸,粗鄙之徒!」
女子極為厭惡的啐了一聲,轉身離地飛起,不過眨眼的工夫,已如風兒般的飄然遠去。
於野驚魂未定。
石頭與樹叢,足有兩人多高,竟被一個女子飛躍而過。與她對話的師兄,或已先行離去。那人不僅行蹤詭秘,也更為兇狠霸道,竟不分青紅皂白,便要取他性命。
剛才聽到什麼
沒聽懂啊。
「啪——」
遠處傳來一聲清脆的鞭響。
此時,殘夜已盡。
晨色中,於寶山父子倆在催促眾人起身。緊接着成群的人影與車馬出現在河灘地上,人喊馬嘶的好不熱鬧。
白家村、馮家村的人馬,已與於家村匯聚一處。
啟程的時刻到了。
於野不敢耽擱,撒腿往回跑去。
於二狗與幾個年輕人圍在一起說笑,他見於野返回,暗暗使個眼神,悄聲道:「嘿,我打聽了,那位白家小姐叫白芷!」
喧鬧的人群中,果然來了一位騎馬的女子。看她的衣着打扮,顯然便是之前罵他粗鄙之徒的女子,只是臉上依然遮着布帕。即便如此,其單薄的衣衫,窈窕的身段,縱馬的英姿,依然顯得與眾不同。
她叫白芷
於野忍不住多看一眼。
那位白家的小姐,已驅馬穿過人群,趟過河水而去。於寶山與幾個年輕人,還想着湊近巴結幾句,奈何追趕不上,只得訕訕作罷。
白芷的師兄,沒有現身。
「白小姐返鄉參與冬狩,只為下山遊歷。據說她自幼修道,懂得鬼神之術哩,嘖嘖!」
於二狗比於野年長兩三歲,喜歡打聽奇聞異事,對於白小姐的來歷如數家珍。村裏的於全、於猛、於壯等年輕人,也是滿臉的仰慕之色。
於野揉了揉胸口,默默撿起他的棍子與包裹。
不知道為什麼,他對於白芷的來歷頗為好奇,卻又不敢多想,或者說有點害怕。竟差點丟了性命,怪只怪自己撒的那泡尿。
於寶山的爹,於佑財,乃是於家村的主事者,他與白家村、馮家村的夥伴們打過招呼之後,催促眾人套上馬車,收拾行囊。
白家村的主事者,叫白軒,是個壯實的中年漢子;馮家村的主事者,為馮栓子,雖已年過半百,卻身子硬朗精神矍鑠。兩人帶着各自的車馬,相繼越過河水而去。
於家村隨後啟程。
河對岸,一條大道通向遠方。
行走之間,但見山巒重疊,荒野無際,讓人只想着放開雙腳,去丈量廣闊天地,探尋那陌生而又新奇的一切。
啟程不久,天色漸漸轉暗。一陣陣大風,捲起塵土草屑橫掃而來。
「哎呀,變天了!」
於二狗發出驚呼。
九架大車,十餘匹馬,近百個漢子,循着山間的大道,穿過滾滾風塵一路往南而去。
行至午時,大風依舊。
一行人馬稍作歇息,繼續趕路。
黃昏時分,山道變得狹窄起來。
前方的山嶺之間,出現一個小村子。
雲嶺村。
所謂的村子,僅有十餘戶人家。幾排低矮的草屋,坐落在一片山坡之上。
山坡過去,緊挨着村子,有塊窪地,與一方水塘,倒是個避風歇宿的所在。
於佑財與白軒、馮栓子打了個照面,吩咐眾人就地歇息。各村的漢子則是拆卸車馬,忙着生火造飯。
於野想要找個背風的地方,怎奈到處都是人。
他匆匆放下棍子與包裹,幫着撿取樹枝枯柴,待火堆點燃之後,這才獨自走到一旁癱坐在地上。
趕了一天的路,早已疲憊不堪,腳上的皮靴子,也磨破了兩個洞。
於野顧不得狼狽,摸出一塊米餅。剛剛啃了幾口餅子,又困又乏的他已睜不開眼。好像是於二狗跑到身旁躺下,並不停的出聲抱怨道:
「哎呦,我的兩條腿累斷了……」
於野睡意漸濃。
似乎是五伯在說話——
「年輕人,受不得累,安心睡吧……」
隱隱約約,黑暗裏亮起一盞油燈。一位中年漢子,坐在油燈下,用他粗糙的大手拈着針線,笨拙地縫補着破舊的衣衫。許是鋼針扎了手,他無奈地搖了搖頭,卻又看向身旁,溫和笑道:玩耍了一天,也該倦了,睡吧……
壯漢的身旁,躺着一個孩子,五、六歲的年紀,眉目靈動的模樣。仰望着他慈和的笑容,孩子打了個哈欠,愜意的閉上雙眼,無憂無慮的走入夢鄉。
夢裏,孩子仿若被娘親擁入溫暖的懷抱,依然看不清娘親的臉,惟春光明媚,夏花燦爛,還有爹爹的偉岸身軀,高大的像座山,為他擋住了風雨,撐起一片天……
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