「遺失之島。」
夏亞的眼眸微微動了動。
他之所以會冒着如此巨大的風險,不惜跨越三個紀元的時光也要回到第一紀。
一切的一切,皆是為了自己的那位金精靈老師。
但是,即便是在此時此刻的第一紀,高等精靈於人類而言,也亦是遙不可及的存在。
哪怕是以人類王國強者的眼界,對於精靈的全部認知,也僅僅只是那些流落於奴隸商販手中,有着微薄精靈血統的半精靈,亦或者是在地底世界中偶有存在,藏匿於暗影之中的黑暗精靈卓爾而已。
而如森精靈,金精靈這般的高等精靈,則僅僅只存在於吟遊詩人那虛無縹緲的傳說之中。
那是天生便能夠使御元素,擁有着漫長壽命的白銀種族。
在那個繁花着錦的輝耀時代之中,擁有着足以與古龍一族平起平坐的地位。
「但是,卻依然有枝幹殘存了下來,成為了塵世的基底。」
「它並不是我的孩子。」
而遺失之島,便是傳說中高等精靈族所居住的,遠在西大陸之外,那無盡海域之中的某個棲息地。
那隻黃金巨龍看着眼前的夜之卵,渾濁的龍瞳中帶上了些許的悵然。
「如果我沒記錯的話,「遺失之島」之所以會以這個名字來命名。」
「正是因為災變歷以來,曾經有無數大航海家與冒險者出海,想要找到那個漂泊於西大陸之外,傳說中存在着無數光輝時代遺蹟與財富的傳說之島。」
「或者說,我也沒資格做它的父母。」
「我卻也是如今這方世界上,唯二可以利用世界樹枝幹間的聯繫,喚醒這個世界,為你尋覓到遺失之島的人。」
「而當我終於下定了決心,回到王庭之中時,一切都已經無可挽回。」
「連精靈王在失控之前,都有時間用盡最後的力量將精靈王庭從世界樹之上剝離,創造了遺失之島與永夜的帷幕結界,庇護下了過半的高等精靈族人免於「光之禍」。」
「在大災變爆發之時,那位精靈王在徹底陷入腐化與瘋狂之前,利用了自己作為精靈王最後的權柄,調集了世界樹的力量,將精靈王庭從世界樹上切割了下來。」
「然後,又為了篡奪彼此分食到的神性,開始了自相殘殺。」
那枚被纖薄的夜色所籠罩,深邃而神秘,宛若點綴着點點星輝的龍卵,便這樣出現在了夏亞的身前。
「而且經歷千年的時光,那座巨人王庭中還有權柄的傳承留存,還擁有能夠溝通世界樹枝幹的存在。」
「偌大的古龍王庭,便因為我的怯懦,迎來了無法挽回的悲慘終末。」
「在墮落太陽的照耀下陷入瘋狂與失控的巨龍們,已經遵循着內心中最原始本能的吞噬與進化欲望,將在孕育完成後失去了力量的王分食為了碎片——」
「除非你能夠找到巨人王庭……」
聽聞着夏亞的話語,那隻黃金巨龍也亦沙啞着嗓音再次開口。
那龍瞳之中渾濁的光芒稍稍褪去,黃金巨龍便這樣目光灼灼地凝視着夏亞。
「但是,無一例外,前往尋找那座島嶼的航海家與冒險者們,最終要麼無功而返,要麼便迷失在了無盡海域的波濤之中。」
「同樣,那也是以血脈為區分的結界,若非同為高等精靈,亦或者是得到了許可者,那麼哪怕是抵達了遺失之島的外圍,也永遠無法進入其中。」
「縱然後來初耀熄滅,世界樹也亦死去。」
「但是,即便如此,作為這座王庭曾經的主人。」
下一刻。
它微微抬起了那一半漆黑,一半浮現出淡淡金色的龍爪。
「它是王的孩子。」
黃金巨龍那渾濁的龍瞳中閃過了微弱的光芒,回望着身後那廣袤而荒蕪的廢墟。
「只是……太陽神從天之座上隕落之時,恰好便是王剛剛完成孕育,將絕大部分力量與權柄都傳承給了自己的孩子,自己力量最為微薄的當口。」
「創造了一個巨大的結界,將精靈族的棲息地永久庇護入了結界之中,免於了那禁忌太陽的侵染。」
「不過——」
「在最初的最初,輝耀尚且存在的年代裏,不論是巨人,精靈亦或者是古龍,我們的王庭都曾經依附在世界樹而存在。」
黃金巨龍的眼瞳中閃過了難以抑制的悔恨之色。
「作為比高等精靈更強大的古龍,我們本該可以做的比精靈王更好。」
「在族人最需要我的時候,我卻被生與死的巨大恐懼所遮蔽了內心,選擇了逃避。」
「這是理所當然的。」
「還有,王寧願忍受着被自己族人們分食血肉,侵吞神性的痛苦,也亦不願意逃避,至死都要守護的孩子。」
「這裏,便是世界樹的碎片之一,只是如今早已經死去。」
「我卻懦弱了……」
「若非如此,那我便是你唯一的選擇……哪怕你找到了其他還未瘋狂的真神,也絕無法找到遺失之島。」
「當我趕到之時,迎接我的,唯有荒蕪破敗的王庭廢墟……以及曾經親密無間安居樂業,此刻卻恨不得生吞血肉的無數古龍遺骸。」
「在那時,作為欽定的未來王庭繼承者,作為族內除了王以外最為強大的純血巨龍,同時還是唯二擁有調動世界樹枝幹權柄的古龍。」
「自那日起,我便成為了盤踞於王庭廢墟之上的亡靈,亦或者說是冤魂。」
「因為我的錯誤,古龍的光輝已然黯淡,也許有部分龍族逃竄出了王庭之內,流落到了西大陸上……但是陷入了瘋狂的它們,就算還活着,就算還留下了流淌着龍血的子嗣,卻也已經沒有了意義。」
「那只不過是些流淌着微薄龍血的大蜥蜴而已,早已經遺忘了過去王庭的榮光,又怎麼配得上古龍之名。」
「這是屬於我的罪孽,無論用盡多少年的光陰去償還,去贖罪,也亦無法填補上這份罪孽。」
黃金巨龍的目光落在了那枚夜之卵上,稍稍柔和了幾分。
「而我唯一能做的,便是守護住王不惜生命也要呵護住的孩子。」
「它是王的孩子……也亦是王庭最後的遺民。」
「大災變開啟,輝耀時代終結的這千年來……它一直在吸收着世界樹碎片殘損的力量。」
「它是那個輝耀的時代,那屬於古龍王庭榮光最後的見證者。」
「這座光輝王庭的歷史,終將由它來傳唱。」
黃金巨龍的話語微微頓了頓。
下一刻,那昏黃渾濁的龍瞳之中,驟然爆發出了赤金色的神光。
漆黑的腐朽之色從它的周身褪去,流露出了其下那赤金色的鱗片,輝耀異常。
直到此時此刻,這隻盤踞於王庭之上的亡靈,方才恢復了些許往日黃金巨龍的風采。
「墮落太陽的影響還在持續。」
「而作為居於雲端之上的種族,我們所遭受的腐化也亦最為嚴重,哪怕是些微的陽光照耀,便會有失控瘋狂的傾向。」
「哪怕是高等精靈,也亦不得不創造出了永恆的夜幕,將自己藏匿於了巨大的永夜結界之中,永生永世也無法離開遺失之島。」
「沒有人知道墮落太陽的照耀還會維持多久,也許千年……也或許,還需要幾個紀元。」
「但是,我卻知道,這裏已經堅持不了那麼久了。」
「在過去的千年裏,我是依靠着王庭廢墟中世界樹殘片的力量,方才勉強維持了不被「光之禍」侵蝕。」
「但是如今,世界樹枝幹最後的力量也已經即將耗盡。」
祂直視着夏亞:「我知道……最近在人類種族之中,似乎開發出了一種全新的契約方法——」
「能夠,讓人類的精神力與超凡生物的靈魂以契約相通。」
「曾經,不論是我們龍族,亦或者是巨人和精靈,都很看不起你們人類。」
「認為人類既沒有與生俱來的強大種族天賦,又沒有漫長的生命,隨便一頭成年的純血巨龍,便可以橫掃人類之中的至強者,不過是最微不足道的黑鐵種族。」
「但是,現在我方才發現,我們當初錯了。」
「正因為你們人類生來便一無所有,沒有創世神所賜予的超凡與力量,所以你們也亦無拘無束。」
「不被墮落太陽所束縛,可以自由地行走於陽光之下。」
「而也唯有藉助純種人類的靈魂協助,與人類簽訂契約,方才有機會壓制住我們這些上位種族的瘋狂與失控傾向。」
「更何況……」
「生來便一無所有的人類之中,也能夠走出像你這樣的存在。」
黃金巨龍看着夏亞,話語微微頓了一下。
「和王的孩子契約,替王照顧好它。」
「作為交換,我會利用古龍王庭繼承者的權柄,幫伱利用世界樹枝幹間的聯繫,建立起通往遺失之島的指引。」
說到最後,那黃金巨龍的話語中,甚至帶上了幾分懇求的意味。
夏亞並未開口,只是沉默地注視着眼前的巨龍。
不知為何,被夏亞所注視,這頭黃金巨龍的心底竟然生出了些許的寒意。
它仿佛又一次回到了幼年時,第一次被父母領到王庭之中,覲見那位王座中高高在上的王時。
深邃而又神秘。
「你真的想好了嗎?」
黃金巨龍聽到平靜的聲音在它的耳畔響起。
「這個次級位面的力量還能夠維持百年左右。」
「而如果你那麼做了,那麼恐怕會立刻耗盡世界樹枝幹最後的力量。」
「到時候失去了世界樹的庇護,被墮落太陽直接照射,以你現在的靈魂和肉體狀態,必將徹底陷入瘋狂之中,再也沒有了被喚醒自我意志的可能。」
「到時候,為了自保,我會先一步把你殺死。」
聽聞着夏亞的話語,黃金巨龍不由苦笑了一下。
「還真是什麼都瞞不過冕下。」
這也許是第一紀開闢以來,古龍一族第一次對一位人類,用上了「冕下」這般稱呼。
「不過,就不勞煩冕下親自動手了。」
「我作為巨龍一族的罪人,已經在此地苟活了千年之久。」
「再多苟活上百年……也亦沒有什麼太大的意義。」
「我唯一的期望,便是王的孩子,能夠不再被困頓於這遍佈亡魂的廢墟之上。」
「而是,能夠堂堂正正地,行走於光明之下。」
夏亞挑了挑眉:「你就不怕我不講武德——直接把你們王的孩子吞噬,化為己用?」
「繼承了一位龍族之王半數權柄的子嗣,卻還處在幼生期……倘若出現在西大陸上,那麼哪怕是真神也會心動吧?」
「而且你們古龍王庭在輝耀年代應該也有關係親近的盟友吧?為什麼不拜託盟友,而是選擇交付給我這樣一個陌生人?」
雖然夏亞對自己的魅力很有信心,但畢竟眼前的並非人類而是巨龍。
能夠跨越種族的隔閡,靠着一面之緣便讓對方完全信任自己,將那位王的孩子託付,夏亞是不相信的。
「我已經沒有了選擇。」
「大災變之後,哪怕是那些還尚且保留了理性,看起來以正常之姿行走大地的神話生物,其實靈魂深處也亦受到了光之禍的侵蝕與腐化。」
「平日裏只是靠着各種手段在強行壓制而已,隨時都可能失控。」
「比起祂們,我寧願相信作為純種人類的冕下。」
當然,有些話黃金巨龍並沒有說盡。
就比如,在先前狀態還算好的時候,它也曾經離開過世界樹碎片的次級位面之中,去外界研究人類。
也因此,方才在那個名為樹之國的人類小國中留下了惡龍與公主王子的傳說。
只是,尋常的人類雖然能夠免受墮落太陽的影響——
但是,以普通人類那未曾經歷過修行的靈魂強度,要想承受住與古龍的契約,協助古龍消解墮落與瘋狂的影響,卻也無異於天方夜譚。
而還未等到黃金巨龍進行進一步研究,它前往外界時被墮落太陽陽光直射的後遺症便顯現而出,直接就陷入了半瘋的狀態。
靠着僅存的一絲理智,才讓自己未曾傷害到那枚夜之卵。
若非是夏亞將其喚醒,那麼它很可能便會這樣一直渾渾噩噩下去,直到肉體機能徹底消耗殆盡,步入生命的盡頭。
此時此刻,眼前這位來歷莫名卻強大異常,輕而易舉便將自己從瘋狂中喚醒的年輕人類,已經是它唯一的救命稻草。
倘若真的只是個普通人,又怎麼可能有資格讓它託付王唯一的孩子。
那隻黃金巨龍看着夏亞,忽然眨了眨渾濁的龍瞳。
「龍族的些許權柄對於那些神話生物而言或許極為珍貴……但冕下所走的,似乎並非是這條道路。」
「而且,我相信那條蛇的眼光。」
「能得到水銀之蛇追隨之人,想必人品不會太差。」
水銀的光芒一閃而沒。
夏亞的心念微動,那隻水銀色的小蛇便從他的魂約空間中蹦了出來,看着面前的黃金巨龍:「你認識我?」
「聽王說起過你。」
「命運的寵兒,水銀之蛇。」
看着眼前的水銀色小蛇,黃金巨龍的眼眸中閃過了一絲懷念。
「聽王說,在輝耀年代前期,你特別鍾情於古龍王庭的寶物庫。」
「以往每次清點王庭的寶物庫存之時,時常都能看見你一臉痴樣地盤着某件聖遺物上久久不願離去。」
「曾經有龍族的長老提議把你關進囚籠之中,不過每次都被王所笑着拒絕了,放任你離開,有時候還會將一些小玩意送給你。」
「不過自從我加入王庭以來,便聽聞你已經銷聲匿跡了,再也沒見到過你的身影。」
「再後來,便是那場光之禍,大災變……」
「現在想來,恐怕是你得到了命運的警示,提前預知到了那場大災變吧。」
夏亞不由看了一眼肩膀上的蛇蛇。
這貨還有這種黑歷史?
隨意地出入滿是聖遺物的古龍王庭寶庫?
那還真是讓人羨慕……不,是令人髮指。
反而是蛇蛇有些摸不着頭腦地吐了吐小巧的粉紅信子。
「有這回事嗎?我怎麼不記得了?」
「你記得就怪了。」
夏亞敲了敲蛇頭,把水銀之蛇扔回了魂約空間之中。
他算是看出來了,自己就不能把這貨當成是神話生物來看。
這就是個純純的混子,難怪明明是第一紀的親身經歷者,但是夏亞真詢問起來具體的細節卻是一問三不知,還得他自己親身去查探。
當然,從另一方面來講——
輝耀時代末年的那場大災變讓曾經強盛一時的古龍,巨人與精靈三大種族都遭了殃,而這隻毫無戰鬥能力的水銀之蛇卻可以安然無恙。
看來所謂命運的寵兒,那還真不是蓋的。
而黃金巨龍也重新將徵詢的目光落在了夏亞的身上。
它還在等待着夏亞的回答。
「既然如此,那麼——」
「交易成立。」
夏亞輕聲開口。
正好伊甸園的那一趟後,自己的魂約空缺還有許多。
哪怕用第七魂約契約了水銀之蛇,但他的第四魂約,以及第六魂約,此刻都是空缺的狀態。
就算第四魂約因為奧古蒂娜的異常也許還無法簽訂新的第四魂約,但大不了讓舔狗聖杯讓出第六魂約的位子便是。
至於要協助分擔那墮落太陽所帶來的瘋狂與污染——
不好意思,本幻術高手一直以來都是發狂的尾獸特攻。
「好。」
那隻黃金巨龍得到了夏亞的回應,迅速點了點頭。
下一刻。
轟——
赤金色的光焰,在黃金巨龍的周身猛烈地燃燒了起來。
原本渾濁的漆黑之色盡數褪去,取而代之的,是那黃金巨龍的神話生物形態。
那是黃金巨龍在燃燒自己最後的生命本源。
並沒有要求夏亞先完成契約,先履行交易的職責。
也沒有提出任何監督交易完成的手段。
黃金巨龍很清楚,面對輕而易舉便能夠將自己壓制,然後從半瘋中喚醒的夏亞,自己並沒有討價還價的權利。
這位黑髮黑眸的年輕人類,方才是這場交易的主導者——
而它所唯一能做的,便是竭盡所能地,去展現出自己的誠意。
轟——
在那熊熊燃燒的炙熱光焰之中,原本荒蕪漆黑的世界,以及那荒蕪破敗的古龍王庭也亦發出了轟然鳴響。
那是這座殘破的王庭廢墟,在回應這位曾經的王庭繼承者,也亦是如今龍族罪人的最後祈願。
在這一剎那間,夏亞看到一道巨大古木的虛影,在這片荒蕪次級位面的上空悄然浮現。
然後。
某種超越了時間與空間,若有若無的聯繫,順着這道世界樹的虛影瀰漫而出。
最終,連攜向了這方世界的某處。
嘩啦。
那繁盛茂密的枝葉舒展。
夏亞看到那巨大的世界樹虛影之上,一道世界樹的葉片緩緩垂落。
有一滴淡金色的液滴,正從那葉片之上逐漸滾落。
啪嗒——
在一剎那間,淡金色的液滴由虛影化為實質。
滴落在了,夏亞的額間。
眉宇間一陣清涼。
而在那滴世界樹汁液滴落的剎那,夏亞感覺到,自己的精神海洋中——
那千百枚時之砂所凝結而成的黯淡星海,都在同一個剎那閃爍了一下,綻放出了奪目的星光。
夏亞那原本伴隨着伊甸園內十年的苦修,已經趨近於穩定,很久未曾有太大突破的精神力,此刻居然又增長了幾分。
精神力增長的幅度並不算大,但是倘若考慮到夏亞此刻精神海洋的體量,這般提升已經足以稱得上驚人……
倘若只是一味的單純冥想,那如今的提升已經足以抵得上一年的苦修。
與此同時,夏亞也亦感受到了一道虛無縹緲的坐標與聯繫,伴隨着那滴落的淡金色液滴一起,被銘刻進了自己的腦海之中。
那便是黃金巨龍所許諾的——
高等精靈所在的遺失之島的坐標指引。
「原本「世界樹的祝福」,足以讓新加入王庭的古龍一族提升一個位階的種族潛力。」
「不過,以如今世界樹枝幹的殘餘力量,也就只能做到這種程度了。」
黃金巨龍的聲音輕微了許多。
在它的周身,那原本正燃燒着的赤金色光焰也逐漸淡化了下來,連帶着黃金龍鱗也亦一起黯淡。
以它被腐化千年的這般殘損身體狀態,這般不惜代價地燃燒生命本源,便也亦意味着即將瀕臨死亡。
不過,饒是如此,黃金巨龍卻還是在看着夏亞。
那雙黃金的龍瞳之中,光芒一點點黯淡了下來。
「只希望冕下能夠遵守承諾。」
「讓王的孩子,不會步入我們的後塵——」
「希望它可以健健康康地長大。」
「然後,行走在一片自由的,光明的世界裏。」
它的聲音逐漸趨近於虛無。
生機正在從這具原本強大無匹的古龍身上所褪去,歸於了純粹的死寂。
眼瞳中的生命之火也亦漸漸熄滅。
但是,下一刻。
黃金巨龍卻忽然睜大了雙瞳。
它看到那位黑髮黑眸的少年,輕輕地蹲下了身子。
然後,將手放在了那荒蕪的王庭廢墟之上。
虛幻的光點散落,繼而彌散而開。
在那水銀色的光芒中,黃金巨龍眼前又浮現出了那座充滿生氣的古龍王庭。
明媚的陽光里,一位位同族來來往往。
綠龍盤踞在綠草如茵的山谷里,種植着綺麗的花海,空想之龍盤旋在天幕之上,為大地之上的眾生編織着或唯美,或悲傷的幻夢。
還有化為人身的古龍彈奏着七弦琴,吹奏着骨笛,為金屬龍間的角斗喝彩。
豐盛的美食隨處可見,寶庫里的金幣堆積如山,數之不盡用之不竭。
而那位古龍一族的王便坐在高高的王座之上,恬靜地俯瞰着王庭中的一切。
「王……」
黃金巨龍低低道了一聲。
它的血肉迅速褪去。
化為了淡金色的光點,消弭在了世界樹那逐漸散去的虛影之中。
(本章完)
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