紅樓華彩 第二百三十七章 蠱惑

    黛玉神思不屬，寶釵暗咬下唇，眼瞧寶玉要連作四首，便挪步湊將過去。

    瞥見寶玉所作有誤，連忙提點，寶玉聽了，不覺洞開心臆，笑道：「該死，該死！現成眼前之物偏倒想不起來了，真可謂『一字師』了。從此後我只叫你師父，再不叫姐姐了。」

    寶釵亦悄悄的笑道：「還不快作上去，只管姐姐妹妹的。誰是你姐姐？那上頭穿黃袍的才是你姐姐，你又認我這姐姐來了。」

    寶玉續成，已得三首，此時才思匱乏，哪裏還想得出第四首？因見此，寶釵又悄然移步過來，耳語幾句提點了，寶玉這才恍然，揮毫落筆，好歹將第四首湊了出來。

    小黃門自將恭楷呈上，賈妃看罷，心下略略失望。省親一事本是天家恩典，須與制詩一般方才好答對。寶玉所書四首詩雖得繾綣，卻有失歌頌。因是提筆將最後一首杏簾在望最後兩句抹去，改作『子孫念祖德，忠孝承清門』。

    又命探春彩箋謄錄傳與外邊廂，自是俱都稱頌不已。此後點了四出戲目，第一出，《豪宴》；第二出，《乞巧》；第三出，《仙緣》；第四出，《離魂》。因小戲子齡官『極好』，又得賈妃賞賜。

    戲目看罷，賈妃放賞，賈母自是頭一等，邢夫人、王夫人減等，其後諸人上至寶玉下至僕役，一應人等俱有賞賜。

    眾人謝恩已畢，執事太監啟道：「時已丑正三刻，請駕迴鑾。」

    骨肉分離，依依惜別之情自不贅言。

    李家。

    香風襲襲，秋波四睹，金蓮疊疊，柳腰搖拽，一夜魚龍舞。

    待清早，便見床榻上青絲散落、香肩半露。傅秋芳睜開眼來，輕輕打了哈欠，難得一臉的慵懶、繾綣，抬眼便見枕邊人略略靠坐了，手中正捧着一卷書冊。

    傅秋芳納罕道：「老爺今兒不操練了？」

    「偷得浮生半日閒。」應了一嘴，李惟儉放下書冊道：「昨兒夜裏投壺，數琇瑩輸得最多，這會子估摸着還醉着呢，我便是操練也尋不着對手啊。」

    頷首應下，忽而想起昨夜荒唐，頓時俏臉泛紅，嗔道：「老爺昨兒個太過荒唐。」

    昨兒李惟儉極為耐戰，傅秋芳捱過半個時辰便再也吃不消，不得已，只得叫了碧桐來幫手。怎料李惟儉存心使壞，到底扯着她一道兒胡天胡地了一回。

    許是飲了酒之故，起先傅秋芳還略略矜持，待到後來也恣意起來，魂兒也不知丟了幾次，只道如墜雲端。待這會子醒來，腰肢、雙腿雖酸澀不已，通體卻透着舒爽。

    李惟儉聞言笑道：「堂上端莊，床笫放浪。本是夫妻樂事，莫說你昨兒不歡喜。」

    歡喜？自是有一些的，更多的則是羞赧。轉念一想，左右就這麼一回，再不想也是做過了的，又何必饒舌？

    傅秋芳心下暗忖，轉過年來老爺眼看就要十六，身形挺拔，又氣力十足。尋常人家的子弟，這會子也該張羅着娶親納妾了，因是自打過了年，傅秋芳便不再約束。誰道李惟儉卻是心下有數的，每三日輪值，與晴雯、琇瑩、紅玉、香菱等都不過歡愉一回，從不貪多。

    又見老爺李惟儉便是年節里也總在書房寫寫畫畫，從未懈怠過，因是傅秋芳心下愈發熨帖。

    傅秋芳不好搭話，轉而問道：「今兒老爺還要坐衙？」

    「嗯，頭晌去武備院瞧瞧，下晌須得去老師家中走一趟。」忽而想起師娘那毀天滅地的廚藝，李惟儉鄭重囑咐道：「記得留飯，我一定回來吃。」

    傅秋芳應下，略略抬頭依偎在李惟儉懷中，道：「過幾日便是王爺次妃生辰，妾身點算了賀禮，回頭兒老爺須得過目。」

    李惟儉納罕道：「次妃生辰？」

    傅秋芳便道：「三十整壽，不好輕忽了。再者老爺與王爺親近——」

    「嗯，你看着安排就是了。」

    丟下書冊，外間天光已然大亮，紅玉來叫起，二人方才起身。待用過早飯，李惟儉自是乘車去往外城武備院。此時風氣，不出正月便不算過完年，因是朝中官佐、各處衙門大多只辦公半日，餘下光景或同僚小聚，或走親訪友。

    武備院又是不同，自臘月里李惟儉走馬上任，略施手段便將陳主事等收服，隨即立馬推行動力革新。

    不說水務、水泥務，單是鐵務所得銀錢就讓內府盆滿缽滿，因是也捨得銀錢採買蒸汽機。火車一事頗為繁雜，李惟儉早早提出設想，又給出的大略圖紙，如今蒸汽機廠匯集了十幾名大匠、實學舉人，正加緊打造。

    李惟儉估摸着沒二年這火車造不出來。倒是那毛紡機器簡單，本身就有自西夷流傳過來的毛紡機器，李惟儉略略改造，配套鍋駝機便能運行。

    除去這兩樁事，便只剩下新式火銃一事了。論緊要，李惟儉心下以為此事不如前二者，偏生朝野上下都認定此火銃乃第一等要務。

    無奈之下，李惟儉只得暫且將前二者放放，專心打造新式火銃。

    忙碌半日，到得下晌乘車到得嚴府。熟門熟路進得書房裏，略略等候，老師嚴希堯便身穿便服而來。

    師徒二人落座，待僕役奉上茶水，李惟儉笑着恭賀道：「恭賀老師後繼有人，景文兄喜得麟兒，回頭兒滿月酒，學生必送個可心的物件兒。」

    嚴希堯面上難掩笑意，擺擺手道：「方才洗三沒幾日，說這些還早。我問過景文，都說滿月不辦，待百天再說。」

    「也好。」

    此時小兒夭折極多，便是大戶人家等閒也不會給新生兒取名辦酒宴。便有如鳳姐兒膝下的大姐兒，至今也不曾取個正經名兒。

    嚴希堯笑容斂去，乜斜李惟儉一眼，說道：「復生此來可是又要過問案情？」

    「就知瞞不過老師。」

    便聽嚴希堯道：「復生此番謀算可謂天衣無縫——」

    說到此節瞥向李惟儉，便見其面色如常，嚴希堯笑着繼續說道：「那巴多明早早招了供，非但此番，先前還給羅剎國傳遞過軍情，傷了忠勇王的火箭，也是其摸不清東風火箭模樣，乾脆在鬧市買了個竄天猴糊弄羅剎國銀錢，不想羅剎國轉頭就將此物送與了準噶爾。」

    「聖人如何說？」李惟儉殷切問道。他這點兒伎倆瞞得過旁人，卻瞞不過老狐狸嚴希堯，因是方才被嚴希堯點破，李惟儉也不曾在意。

    嚴希堯笑道：「還能如何？自是怒不可遏。」略略品了口香茗，說道：「此番寧國府算是遭了殃。不過聖人雖大怒，卻一時半會不會發落寧國府，只待王子騰奏書。」

    李惟儉略略失望，說道：「有青海大勝，聖人如何還會束手束腳？」

    嚴希堯道：「聖人就是這般性子，如之奈何？復生也莫急，我斷定那王子騰必不會為寧國府張目。」

    金陵四大家，外人都說是同氣連枝，實則各有算計。王子騰依仗賈家的勢平步青雲，如今為九省都檢點，奉旨查邊，只待功成便會入閣。說白了，此人就是用賈家親兵的血染紅了官袍。

    當此之際，眼看便能入閣，又怎會因着作死的寧國府搭上自己前程？

    李惟儉心下大定，道：「這般說來，寧國府倒了？」

    「本就是冢中枯骨，不必在意。」嚴希堯道：「十餘年臥薪嘗膽，聖人又不是個大度的，加之忠勇王因此受創不輕，聖人此番哪裏會放過寧國府？」

    李惟儉思忖着問道：「老師以為，寧國府之後，聖人心中怨氣還剩幾分？」

    嚴希堯幽幽道：「聖心難測，天威更難測。」眼見李惟儉蹙眉不語，嚴希堯便道：「復生可是擔心族姐受牽連？」

    「是。老師也知，大姐姐與我有大恩。」

    嚴希堯便笑道：「這有何難？以復生今時今日之能，只消上書求肯，不過是孤兒寡母，聖人看在復生顏面上又怎會為難？」

    李惟儉眨眨眼，心下腹誹：老師，你先前可不是這般說的。

    卻聽嚴希堯又道：「此番復生任勢借力，行謀算而不沾煙火氣，足見心智已成。復生矢志實學，一心做事，卻也該知曉官場之上明槍易躲暗箭難防。你既有這般謀算之能，為師也就放心了。」

    李惟儉頓時哭笑不得道：「老師攛掇學生對付賈家，莫非只是查看學生之能？」

    嚴希堯卻正色道：「順手為之聖人多謀少斷，不如此如何剪除四王八公？」

    得，敢情忙活倆月白算計了。李惟儉自行反思，好似自己身在此山，不知全貌。似乎自己的能為比想像的還要重要些？便是他日樓塌了，以自己之能也能求得恩典，將大姐姐、二姐姐一併搭救了？

    嘖，早知如此又何必做這惡人呢。

    心下懊惱，卻並無後悔之意。他此番不過是借力任勢，若賈蓉不生出謀算自己的心思，又怎會中了此計？有道是養不教父之過，生下賈蓉這般蠢貨，活該賈珍倒霉。

    此時便聽嚴希堯道：「且那秦氏死的不明不白到底是宗女，莫說是聖人，便是太上心下也惱急了。此時謀算寧國府，正當其時。」

    師徒二人說過寧國府之事，轉而又提及攤丁入畝。陳宏謀極力推行此策，奈何阻力頗多，近日稟明聖人，先行在直隸施行，待無誤方才推行天下。

    略略盤桓了一個時辰，眼見臨近晚飯當口，嚴希堯要留飯，李惟儉緊忙尋了個由頭逃之夭夭。

    回得自家，正好在角門撞見尤老娘。那尤老娘滿面堆笑，奉承了幾句，方才迴轉自家。李惟儉心下納罕，一路行到後宅，到得正房裏眼見紅玉、傅秋芳都在，便問道：「那尤安人又來家中何事？」

    紅玉便道：「正巧老爺回來了，姨娘何不請老爺拿主意？」

    傅秋芳就道：「方才尤老安人過來略略坐了，提及京師中有一新股子發行，名為山西煤礦股。據聞乃是山西官府所推行，如今已探明三處煤礦，只待募得銀錢，便要開採煤炭。說是遠勝西山煤礦十倍」

    晴雯伺候着李惟儉淨了手，李惟儉便笑道：「這倒是沒錯，山西盛產煤礦，說誇張些隨意掘開二尺，便能見到煤礦。」

    「果真？」傅秋芳思忖道：「老爺也知，咱們家中尚有三分水務股子，二分西山煤礦股子，二分西山水泥務股子，二分樂亭鐵務股子，每年出息刨去用度還能剩二十餘萬兩銀錢。這幾年積攢下來，庫房裏足足攢下五十幾萬。

    妾身便想着，這銀錢留在家中不過是死物，不如再尋旁的營生生發一番。」

    李惟儉笑着贊道：「秋芳想的不錯，不過山西距京師千里迢迢，又有大山阻隔，就算遍地是煤，又如何運到京師啊？」

    傅秋芳訝然道：「老爺是說此事不妥？」

    「大為不妥，除非——」除非修通了鐵路，否則運輸成本能突破天際，又如何爭得過西山煤礦？

    傅秋芳也不曾追問，只長出了口氣道：「老爺既如此說，那此事便就此作罷。」

    晴雯迴轉身形納罕道：「說來也奇，那尤老安人怎地來家中推銷股子了？」

    紅玉便笑道：「還能如何？從前都是靠着寧國府過活，如今寧國府攤上了官司，今兒邸報上不少言官攻訐寧國府欺男霸女，眼看就是牆倒眾人推。尤老安人沒了生計，可不就要另尋出路？」

    此言一出，傅秋芳與晴雯連連頷首，晴雯就道：「那尤老安人恨不得將自家兩個姐兒推到四爺身前，往後還是少往來的好。」

    說罷還乜斜着瞧了李惟儉一眼，李惟儉施施然落座便笑道：「怎地又看我？我可是對那二位敬謝不敏。」

    傅秋芳便笑道：「老爺雖也貪花，卻算得上潔身自好。晴雯，往後不可再跟老爺使小性子了。」

    晴雯就氣惱道：「姨娘方才還說此事呢，這會子反倒來充好人，卻成了我的不是了。罷罷罷，左右我不過是個丫鬟，這事兒自有主母着急，哪兒有丫鬟着急的道理？」

    琇瑩便打趣道：「晴雯姐姐，瞧伱這樣子，哪兒像是丫鬟啊，說不得過幾日就開了臉兒了。」

    晴雯三月里生辰，正好及笄。私下裏雖不曾說明，卻早盼着過了生日便被四爺納入房中了。此時被憨憨戳破，頓時面上羞惱，追着琇瑩好一番打鬧方才停歇下來。

    這日別無他事，李惟儉卻留了心，轉天便尋人掃聽那山西煤礦股子事宜。這不打聽不知道，一打聽嚇一跳！山西煤礦雖有官府入股，可官府卻只以地皮入股，餘下的都是一家光泰行商號在操持。

    這光泰號又新立不過一載，撬動山西煤炭的銀錢不過二三萬，此番入京師四下打點，足足撒出去十幾萬銀子。卻因忠勇王一眼否決，而不得在股子交易所發行。因是無奈之下，只能自行發行。

    李惟儉得了此信兒思忖半晌，這怕是擊鼓傳花，典型的龐氏騙局啊！

    吹個氣泡，引得勛貴、商賈趁着股子熱買入垃圾股，轉頭人去樓空，哭都沒地方哭去。

    有心與忠勇王說說此事，轉念一尋思，既然忠勇王與內府不曾參與其中，挨坑的又都是世家大戶，正好給大順朝上一課。又一尋思，大老爺抄撿賴家之事成了京師笑談，興師動眾而去，只抄撿了四千多銀錢，回頭兒還被賈母好一番訓斥，鬧了個沒臉兒。

    大老爺謀算自己家業也不是一次兩次的，不給他個教訓，只怕來日還得蹬鼻子上臉。

    現成的龐氏騙局，不怕大老爺不入瓮。

    榮國府。

    這一日處置過府中大小事務，自王夫人處迴轉，方才被平兒推着進得自家院兒中，迎面便撞見自內中行出來的賈璉。

    賈璉因道：「大太太方才尋我說話兒，想要借你那炕屏擺上幾日。」

    王熙鳳便道：「那物件兒早歸攏了，回頭兒我讓平兒送去就是。你來的正好，正有事兒與你商量。」

    三人進得內中，王熙鳳坐在輪椅上，夾板今日又更換過，太醫只道不曾錯位，待再過上一月准好。賈璉在炕頭坐了，王熙鳳就道：「二十一日是薛妹妹的生日，你到底怎麼樣呢？」

    賈璉道：「我知道怎麼樣！你連多少大生日都料理過了，這會子倒沒了主意？」

    鳳姐道：「大生日料理，不過是有一定的則例在那裏。如今她這生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。」

    賈璉聽了，低頭想了半晌道：「你今兒胡塗了。現有比例，那林妹妹就是例。往年怎麼給林妹妹做的，如今也照依給薛妹妹做就是了。」

    鳳姐聽了，冷笑道：「我難道連這個也不知道？我原也這麼想定了。但昨兒聽見老太太說，問起大家的年紀生日來，聽見薛大妹妹今年十五歲，雖不是整生日，也算得將笄之年。老太太說要替她做生日。想來若果真替她做，自然比往年與林妹妹做的不同了。」

    賈璉道：「既如此，就比林妹妹的多增些。」

    鳳姐道：「我也這麼想着，所以討你的口氣。我若私自添了東西，你又怪我不告訴明白你了。」

    賈璉笑道：「罷，罷！這空頭情我不領。你不盤察我就夠了，我還怪你！」頓了頓，又道：「咦？那暖棚營生的出息都在你手裏，如今怎地還來盤察我？」

    鳳姐冷笑道：「不盤查你，說不得那些金銀都散給了狐媚子！」

    賈璉自知理虧，也不辯解，只道尋大太太回話兒便行了出去。

    王熙鳳不知黛玉親事早定，如今府中有風傳金玉良緣，不問自知，定是王夫人與薛姨媽的手筆。因是王熙鳳為了難，到底是及笄，比照黛玉舊例，只怕事後王夫人會尋不是。

    思忖一番，平兒就道：「奶奶何必為難？此事既是老太太吩咐下來的，總要老太太拿主意才好。」

    鳳姐兒頷首，便讓平兒推着去往榮慶堂。這會子湘雲也在，留了兩日便要迴轉。賈母正扯着小姑娘挽留，只道待寶釵過了生日再回保齡侯府。

    湘雲頓時大喜過望，緊忙打發人回返保齡侯府將舊日做的兩色針線活計取了來，算作寶釵生辰之儀。

    二人方才說過話兒，平兒便推着鳳姐兒來了。鳳姐兒問賈母寶釵生日之例，賈母便道自己蠲資二十兩。

    聽聞此言，王熙鳳頓時心下有了數兒。這榮國府中生辰自有舊例，如王熙鳳、李紈一般的媳婦兒，都是眾人湊銀錢慶生，每回都在一百五十兩左右；沒出閣的姑娘、哥兒，自是從公中出銀錢慶生，酒戲置辦下來，總要百兩齣頭兒。

    區區二十兩，是能辦的了酒？還是能辦的了戲？

    這會子寶玉、黛玉、三春、寶釵俱在，眼見寶釵落了臉子，鳳姐兒便湊趣笑道：「一個老祖宗給孩子們作生日，不拘怎樣，誰還敢爭，又辦什麼酒戲。既高興要熱鬧，就說不得自己花上幾兩老庫里的體己，這早晚找出這莓爛的二十兩銀子來作東道，這意思還叫我賠上。

    果然拿不出來也罷了，金的、銀的、圓的、扁的，壓塌了箱子底，只是勒掯我們。舉眼看看，誰不是你老人家的兒女？難道將來只有寶兄弟頂了你老人家上五台山不成？那些體己只留於他，我們如今雖不配使，也別苦了我們。這個夠酒的？夠戲的？」

    說得滿屋裏都笑起來。賈母亦笑道：「你們聽聽這嘴，我也算會說的，怎麼說不過這猴兒。你婆婆也不敢強嘴，你和我綁綁的。」

    鳳姐笑道：「我婆婆也是一樣的疼寶玉，我也沒處去訴冤，倒說我強嘴。」

    鳳姐正要再行插科打諢一番，忽而鴛鴦進來稟報道：「老太太，儉四爺來了。」

    賈母頓時高興道：「儉哥兒來了？快叫進來。」

    正月里因着榮國府忙着省親事宜，李惟儉只送了年禮，並不曾登門。算來一應人等竟二十多日不曾瞧見李惟儉了。

    鴛鴦笑着應下，須臾便引着李惟儉與香菱進了榮慶堂。

    李惟儉笑着拱手問禮：「老太太一向可好？晚輩向您問安了。」

    賈母不迭頷首笑道：「好好好，都好，儉哥兒快坐。」

    當下自有丫鬟接過外氅，李惟儉施施然落座。抬眼掃過三春、黛玉、湘雲、寶釵，目光在迎春、黛玉身上略略停留，二姑娘最是藏不住心事，當即以帕遮面羞臊不已，黛玉抿着小嘴強忍着羞澀，與李惟儉對視了一眼。

    賈母道：「儉哥兒怎麼這會子才登門兒？」

    李惟儉就道：「府中忙着省親事宜，晚輩不好攪擾。正趕上今兒休沐，料想府中拾掇齊整了，晚輩這才來登門拜會。」

    略略說過幾句家常話，湘雲就笑道：「儉四哥來的正好兒，過幾日便是寶姐姐生辰，這會子正尋姑祖母商議置辦酒戲呢。」

    「哦？」李惟儉看向寶釵，便見寶姐姐恬淡垂首，雖噙着笑，卻並不十分高興。李惟儉便點頭道：「是了，二十一日是薛妹妹生辰，到時自有賀禮送上。」

    寶釵緊忙福身謝過。

    湘雲又笑道：「賀禮也就罷了，這回可是寶姐姐及笄之年，我也要多留幾日，待寶姐姐過了生辰再回，不如儉四哥也來湊湊熱鬧？」

    這卻讓李惟儉不好作答了。本心是想來的，總能多與迎春、黛玉見上一面，說不得還能說上幾句話兒。奈何今時今日地位不同，便是賈母也不好再當他是孩童。堂堂竟陵伯，又如何好於姊妹廝混？

    王熙鳳趕忙解圍道：「儉兄弟每日家都要坐衙，操持軍國大事，這不年不節的又哪裏得空過來？」

    寶釵抬首欲言又止，到底不曾出口。

    那湘雲便嬌憨道：「二嫂子當我不懂？坐衙都是白日裏，慶生酒宴都在晚上，哪裏就不得空了？」說着又看向李惟儉：「是不是啊，儉四哥？」隨即又扯着賈母的胳膊搖了搖道：「姑祖母說呢？」

    賈母只覺湘雲這嬌憨勁兒分外可心，不住地頷首：「是極是極。」轉頭看向李惟儉：「儉哥兒論年歲也不多大，若得空不妨來熱鬧熱鬧。」

    賈母都這般說了，李惟儉便順勢應下：「好，晚輩聽老太太的。」

    揭過此事，李惟儉點過香菱道：「香菱，去與你師父學詩去吧。」

    此言一出，頓時惹得三春、湘雲好一通打趣黛玉，黛玉卻不在意，乾脆起身引着香菱往後樓而去。她心下自知，那香菱隨身提着的小包袱里，定有儉四哥送她的物件兒。

    又略略說過一會子話，李惟儉便起身告辭，道：「老太太，我去尋大老爺說會子話。」

    賈母面上一沉，只道：「去吧去吧，說過了便回來，年節時沒趕上，今兒說什麼都得留飯。」

    賈母既頭疼大兒子貪鄙糊塗，又納罕前番險些撕破臉，怎地儉哥兒還往大兒子身邊兒湊？莫非還真就認定非迎春不可了？

    眼見李惟儉要走，待會子還不知能不能說上話，王熙鳳趕忙道：「正巧我要去尋太太說話，儉兄弟咱們一道兒。」

    須臾，平兒推着王熙鳳，與李惟儉一道兒出了榮慶堂。

    李惟儉緩步而行，低頭看向王熙鳳，笑道：「二嫂子腿腳可好些了？」

    王熙鳳便道：「今兒方才換過夾板，太醫說總要再將養一月才好下地。」

    王熙鳳面上笑着，心下卻惱得緊。一則是因着賈璉尋花問柳，不知與府中與哪個騷蹄子攪在了一處；二則因着昨兒大太太尋她借走了三千兩銀子。

    也怪來旺行事不密，此前揣着暖棚營生的出息回返，不想那銀票竟自袖籠里散落出來。大幾千兩銀子，落在有心人眼裏，自是傳得到處都是。

    大太太得了信兒，待省親過後立馬盤算起來。尋了王熙鳳，只道東院近來銀錢不湊手，且挪借兩月自會歸還。

    那邢夫人為了銀錢，真真兒連臉面都不要了，眼見鳳姐兒推脫，乾脆要將自己的嫁妝抵在王熙鳳處。

    再是繼婆婆，也是婆婆啊，若果真將嫁妝抵在鳳姐兒處，這傳出去還叫王熙鳳如何做人？因是只得心不甘情不願借了邢夫人三千兩。

    這借出去容易，想要要回來怕是就難了。這事兒與賈璉說過，賈璉卻萬事不管，只道鳳姐兒所得出息不少，不若與他幾百兩花銷。

    氣得王熙鳳與賈璉吵了一場，如今心下委屈，不知與誰訴說。眼見李惟儉到來，鳳姐兒追將出來才知不妥。

    略略說過幾句話，眼見王熙鳳欲言又止，李惟儉便低聲道：「二嫂子可是遇到難處了？」

    王熙鳳嘆息一聲，到底將這事兒說了。至於賈璉之事，她沒好意思說出口。

    本是尋常發泄，不意，李惟儉聽罷頓時皺起眉頭來：「以為大老爺、大太太的性子，這銀錢怕是要不回來了。」

    「可說是呢。」王熙鳳惱道：「財不露白，都怪來旺行事不謹。」頓了頓，又叮囑道：「大老爺只怕起了疑心，待會子要是過問——」

    李惟儉笑道：「二嫂子還不放心我？」

    王熙鳳趕忙賠笑：「儉兄弟這般品格，我還有什麼不放心的？只是這日子也不知何時是個頭兒。」

    李惟儉忽而頓足，瞥了眼平兒，說道：「平兒姐姐推累了吧，不若換我來推？」

    平兒聰慧，自知定是二人有私密話要說，當即笑道：「正推着手酸呢，那可要勞煩儉四爺了。」

    「不妨事。」李惟儉接過輪椅緩緩推行，平兒便去前頭開路。

    李惟儉壓低聲音道：「二嫂子，可知近來有個山西煤礦股子？」

    王熙鳳蹙眉道：「隱約聽聞過，儉兄弟看好那股子？」

    刻下王熙鳳手頭除去嫁妝還剩兩萬多兩銀錢，正愁不知如何藏匿呢。

    李惟儉正色道：「私以為，這山西煤礦只怕是騙局，二嫂子萬萬不要採買。」

    王熙鳳點點頭，忽而恍然：「是了，前日尤老安人登門推銷了一番，姨太太耐不住央求，到底買了三千兩的。儉兄弟，此事果然不靠譜？」

    「嗯，好比擊鼓傳花。先入局的，若脫身早說不得能賺一些。後入局的，說不得那花就得砸手裏。」

    「原是如此。」王熙鳳心下納罕，這儉兄弟鄭重其事提及此事，又避開平兒，莫非僅僅是提點自己不要上當？

    忽而，就聽李惟儉道：「說來，大老爺中過一次風，倘若再復發可就不好說了。」

    王熙鳳習慣性地頷首，隨即便覺不對。

    先是鄭重其事提及山西煤礦不靠譜，忽而又說公公中過風莫非是？

    王熙鳳抬頭看了一眼，便只見李惟儉笑吟吟沒言語。

    是了，先前大老爺可是在股子交易所好一番折騰，如今抄撿了賴家，那四千多銀錢卻不曾入賬公中。大悲大喜、飲酒都會引得中風復發，若大老爺沒了，那爵位豈不就落在賈璉身上了？

    (本章完)

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