紅樓華彩 第一百九十二章 製糖

    轉眼到得二十五日，李惟儉用過早飯，換過衣裳便要啟程。傅秋芳、紅玉自是極為不舍，一個仔細為其整理衣裳，一個扯着隨行的琇瑩好一番叮嚀。

    一行人送出大門，待李惟儉翻身上馬，傅秋芳盈盈一福：「願老爺一路順遂。」

    李惟儉笑道：「回吧，六月中我總會回返，家中就託付給秋芳與紅玉了。」

    交代過後，李惟儉撥轉馬頭，領着琇瑩、吳鍾、吳海寧、賈芸，出得胡同，隨即沿街直奔東直門而去。那一哨京營便等在東直門外。

    殘冬時節，京師清早四下灰濛濛一片，煤煙瀰漫，混着口鼻噴吐出的白霧。五騎出得東直門，便見路旁停着一標人馬，不用李惟儉吩咐，賈芸策馬上前與領頭的軍官交涉幾句，那軍官趕忙下馬行過來，抱拳作禮道：「下官武毅鎮哨總程噩，見過李大人。下官所帶二十七哨全員八十七人俱在，請大人示下。」

    李惟儉頷首道：「啟程。」

    那程噩領命，轉頭吩咐兵士，轉眼八十七人盡數上馬，浩浩蕩蕩沿着官道而去。

    路上李惟儉才知，這一哨儘是騎兵，是以八十七人便算是滿員。若換做步哨，則要多上二、三十人。

    李惟儉留心觀量，這一哨兵馬內里是大紅的軍衣，外罩皮甲，馬側有背囊，內中一柄馬刀，一柄燧發火銃，腰間另有兩柄短火銃，可謂精銳到了牙齒。其後還有十幾人背負騎弓，都是騎射好手。

    那程噩便道：「李大人不知，自王爺在青海吃了虧，回頭奏聞聖人，說那準噶爾精騎儘是雙銃、三銃，我武毅鎮騎兵便都這般裝扮了。」

    李惟儉頷首，心下暗忖，果然是吃一塹長一智。料想往後騎兵交手，大順起碼不會吃虧了。

    那程噩見李惟儉頗為關切軍事，又聽聞李惟儉造了新式火銃，頓時談興大起。將軍中種種一一列舉，聽得李惟儉心旌神搖，嚮往不已。

    程噩所屬的二十七哨算是輕騎兵，武毅鎮還有兩哨重裝騎兵，身披雙甲，持騎槊沖陣。當日青海被圍，補給斷絕，大順軍就是靠着重騎兵沖開一條血路，這才與準噶爾維繫了個不勝不敗之局。

    說起青海鏖戰，程噩大皺眉頭，道：「若堂堂正正陣戰，準噶爾如何是我大順對手？此賊慣會避重就輕，見我兵峰不可力敵，便會緩緩後撤，引我大軍孤軍深入，而後再斷糧道。

    前回錯非如此，王爺又哪裏會匆促回撤？當日那一場仗，打得真真兒是窩囊。依我看，與準噶爾對陣，須得多派騎兵，先要護持糧道；其後步步為營，築軍堡逼迫，待準噶爾賊子沒了閃展騰挪之地，我軍再趁勢與之決戰。」

    這番話聽得李惟儉極為納罕，思忖問道：「聽程哨總談吐，莫非讀過書？」

    那程噩笑道：「慚愧！下官早年童生出身，眼見準噶爾賊子頻頻寇邊，禁不住心下憤怒，乾脆投筆從戎了。」

    李惟儉肅然起敬，聽聞此人年歲不過二十二，認定此人來日必前程遠大，因是心下起了結交的心思。

    津門距離京師二百五十里，若乘坐尋常馬車，須得在路上走上三日。如今李惟儉騎馬而行，除非是不想要大腿了，否則怎麼也要兩日光景。

    虧得那拉着蒸汽機與離心機的馬車早兩日就出發了，不然就這麼點兒路程，非得耗費李惟儉三天不可。

    閒言不表，一行人等輕車從簡，頭一晚在武清外官鋪住宿，轉天又奔津門而去。到得下午未時，那津門總算近在眼前了。

    琇瑩換了身小廝裝束，瞧着假小子也似，指着遠處的城牆道：「老爺，津門到了。」

    「嗯。」

    李惟儉應了一聲，扭頭觀量，便見琇瑩紅撲撲的小臉兒上滿是笑意。李惟儉就問：「怎地這般高興？」

    「哈？好不容易出來走走，自然高興。」琇瑩嘴上是這般說的，心下卻是另一番念頭。她可是自金陵便跟在公子身邊兒的，一年過去，李惟儉身邊兒鶯鶯燕燕聚攏了好些，她反倒成了那個最不起眼的。

    此番隨着李惟儉出行，那晴雯、香菱都綴在後頭，她起碼能與公子獨處月余月余啊，想想就開心！

    李惟儉也不理會小姑娘心思，只是催馬前行，不片刻便進得津門城中。此時的津門與前明時決然不同。

    前明之時，為防邊關，這津門更像是個軍鎮。待到了本朝，大順犁庭掃穴蕩平了關外，又因着太宗李過時便定下了河海並舉的漕運之策，因是這距離京師只三日腳程的津門便成了繁華商埠。

    李惟儉一行沿街而行，便見兩側商鋪林立，賣南北貨的，賣俵物的，賣脂粉的，賣綢緞的，林林種種不一而足。行人之中既有戴着高聳黑斗笠的朝鮮商人，也有挽着髮髻不戴帽子的日本人。

    琇瑩伴行李惟儉左右，這會子左顧右盼，只覺得眼睛都不夠用了，忍不住說道：「老爺，這津門怎地這般繁華？瞧着不比揚州差呢。」

    李惟儉就道：「海運的漕糧都在此卸貨，可不就繁華？那揚州繁華，也是因着運河啊。」

    瞧着街面上的繁華，李惟儉不由得暗自思忖，按說大順行河海並行之策百年，如今也該有側重了。海運自然遠勝運河，卻不知為何如今還是河海並行。

    他卻不知，自今上御極，便重海輕河。若不是顧忌十幾萬漕工沒了生計，只怕就要徹底廢除河運了。

    可就算如此，如今海運也佔據漕糧八成，剩下兩成才走得河運。饒是如此，這二者的拋費，竟還是河運居多。

    李惟儉更不知道，如今朝堂上隔三差五就為此大吵一通。廢了河運，節省沿途拋費不少，還少了夾帶。這也就罷了，最緊要的是沒了運河耽誤，剛好梳理黃淮，將這兩條為禍數百年的河徹底治理一遍。

    可若廢除河運，那剩下的幾萬漕工須得安置了。不拘是在遼東分田，還是開拓大員，總要不少銀錢。大順這幾年都缺銀子，又趕上前年天災不斷，是以此事這才耽擱了。

    這碼頭在津門城外，一行人自東門出來，行不數里便到得碼頭之上。那押運蒸汽機的小吏早就翹首以盼，瞥見李惟儉，緊忙過來交差。

    那邊廂，程噩與一軍官交涉過了，隨即引着李惟儉等上一艦。

    琇瑩等人瞥見那艦船，無比咋舌。此船比過往商船大了兩號不說，側舷上下兩層，露出足足二十門火炮來。

    吳海寧喜不自勝，道：「老爺，咱們要坐水師的戰艦？」

    程噩便笑道：「王爺知李大人走海路，生怕被過往倭寇攪擾了，乾脆便派了着蠱雕號送李大人往廣州。這船方才下水三年，如今可是數得着的快船。」

    程噩所說，引得琇瑩等人讚嘆不已，便是李惟儉心下都不禁感嘆連連，錯非李過死的早，只怕大順早就不一樣了。

    這蠱雕號硬帆為主，軟帆為輔，頂帆和翼帆都是軟帆，瞧外形就是妥妥的西洋船，可船樓又是雕樑畫棟、飛檐斗拱。真真兒是中西合璧分外怪異！

    鐵索吊着的吊籃落下，從內中走下一名水師軍官來，程噩連忙見禮後介紹道：「李大人，這位是黃海水師副將孫成良。」

    副將乃是從二品的官職，李惟儉官憑是正五品，爵位是正二品，算算還高孫成良一級。因是平禮相見，隨即乘着吊籃上得船上。

    李惟儉身處碩大的風帆戰艦之上，心中豪情頓生。太宗李過打下的底子太好了，僅從這蠱雕號管中窺豹，大順水師雖無力在遠洋與西夷艦隊一爭短長，可在近海卻絲毫不懼。

    等他那蒸汽機鋪展開來，一點點的疊代升級，早晚能造出用在船上的蒸汽機，如此，到時候情勢必然逆轉。

    李家宅第。

    一輛馬車慢悠悠停在角門，門子趕忙遞過來凳子，簾櫳挑開，平兒先行下得車來，這才轉身扶着其後的王熙鳳下了車。

    落定後王熙鳳瞧了一眼簇新的宅第門臉，笑着說道：「儉兄弟這宅子雖小了些，可勝在精緻，尤其還有個側花園，說來倒是比榮國府強一些。」

    平兒就道：「老太太也說，如今姑娘們年紀都大了，府中卻每處耍頑。老國公在時就想起個園子，不料直到今日還不曾起來。」

    王熙鳳哼聲道：「誰不想起園子？可上下幾百口子人，人吃馬嚼的，處處都要用銀錢，公中更是出的多進的少，我看這園子怕是起不來了。」

    正說話間，紅玉已自角門迎了出來，遙遙就笑着招呼道：「二奶奶。」

    「喲，小紅玉。」王熙鳳笑着到近前，上下觀量紅玉一身裝扮。

    內中是粉底兒交領，外罩白底兒寶藍邊兒綴竹葉褙子，下身是百褶裙，頭面兒只搭了一根點翠步搖，俏皮中又透着一絲嫵媚。

    王熙鳳不禁贊道：「瞧瞧，這到了李家，穿着打扮看着就跟姨娘一般呢，紅玉如今可是有福了。」

    紅玉忙道：「瞧二奶奶說的，這得知二奶奶過府，我可不就要好生打扮了，若穿得寒酸了，回頭兒二奶奶再說我失禮，那我可就有口難辯了。」

    王熙鳳樂道：「這張嘴啊，真真兒是伶俐。你若不出府，我啊，還真想叫你來我身邊兒聽用呢。」

    紅玉嘴上說道：「那可多謝二奶奶抬舉了。」心下卻不以為然，便是到二奶奶身邊兒聽用又如何？了不起是周瑞家的那般角色，遲早都要配小子。

    紅玉又道：「二奶奶請吧，傅姨娘本來要親自迎的，奈何晌午那會子廠子管事兒的對不上賬，姨娘瞧時辰還早，就先行去廠子裏對賬去了。」

    「廠子？」

    「就是我們四爺辦的那蒸汽機廠子。」

    王熙鳳邊往裏走，邊驚道：「秋芳還要管那廠子裏的賬目？」

    「合股的營生，總要有人翻看賬目，四爺不耐煩這些，便交給傅姨娘了。」

    王熙鳳略略頷首，心下吃味。她不過是掌管榮國府內宅，外宅有賴大處置，庫房、賬目另有管事兒的處置，每日家不過處置些迎來送往、雞毛蒜皮的小事兒。那傅秋芳不聲不響的，當了儉兄弟的家不說，還管起了那數百號人的蒸汽機廠子的賬目！

    心下不由的泛酸，錯非嫁了賈璉這般紈絝，而是嫁了儉兄弟那般的，那她罷了，不過是瞎想，如今想什麼都遲了。

    紅玉引着王熙鳳、平兒入儀門，進得正房裏，趕忙招呼丫鬟奉上茶水、點心。陪着王熙鳳說過半晌話，念夏才來報：「紅玉姐姐，姨娘回來了。」

    紅玉趕忙去迎，過不多時，便見紅玉帶着一人轉過屏風。內中蜜棗色衣裳，外罩薊粉紅繡梅花褙子，下身着硃砂色繡菊花馬面裙，外罩玄色披風。行不漏足、笑不露齒，端地一派當家主婦氣度。

    傅秋芳笑着道惱：「這一遭可是我的不對了，只是廠子裏管事兒來尋，這月底正要盤賬，從不好拖延了。過會子我定然自罰三杯給二奶奶賠不是。」

    王熙鳳早已起身，笑着過來扯住傅秋芳道：「哪兒的話？閒暇了還有三急呢，更何況妹妹如今當着家不說，還管着廠子賬目。」

    「二奶奶——」

    王熙鳳頓時嗔道：「什麼奶奶不奶奶的？紅玉是榮國府出來的，她叫一聲二奶奶也就罷了，妹妹本就是外間的，叫什麼二奶奶？憑着我與儉兄弟的關係，你我姐妹相稱就好。」

    傅秋芳也是爽利，瞧出王熙鳳有求於自己，便順勢應承道：「那我便喊鳳姐姐？」

    「這就是了。」

    丫鬟過來幫着傅秋芳褪去披風，二人分賓主落座。說過一會子閒話，傅秋芳見王熙鳳始終不入正題，忍不住道：「姐姐，老爺先前都與我說了。姐姐這回來，開始商議那暖棚的營生？」

    王熙鳳道：「正是。按說儉兄弟知無不言，還將菜農的雇契轉了過來，這事兒本不該再麻煩妹妹。只是，我與太太說過，太太卻不甚在意。思來想去，我便尋思着乾脆自己先辦起來。只是妹妹也知，咱們婦人身邊兒不過那麼點兒體己，若要盡數拿了，只怕就要典當嫁妝。

    這暖棚營生最少一二年方能回本，這般算來，賺得銀錢豈不是盡數被那典當鋪子拿去了？」

    話是這般說，實則前幾日王熙鳳又尋王夫人說了一遭。王夫人倒是有些意動，奈何公中如今也不富餘。

    王熙鳳連番追問，王夫人才說了實話。先前買水務股子就花了三萬兩銀子，如今剩下的不過將將夠一年花銷，哪裏還有銀錢建什麼暖棚？

    王熙鳳大驚，說若是如此，這家中豈不是要徹底虧空了？王夫人便道，虧得那水務股子分了紅，如此剛剛平賬。

    王熙鳳將信將疑，回頭兒終於拿定心思，自己先將暖棚辦起來再說。

    傅秋芳笑着頷首道：「姐姐說的是。老爺交代過，若二姐姐銀錢不湊手，只消寫了借據，一萬兩銀子以內，隨意姐姐支用；若姐姐不放心這營生，想着要合股，那就缺多少銀錢，我補多少銀錢。」

    王熙鳳心下熨帖，暗道這儉兄弟果然是個妥帖的，什麼都想在頭裏了。

    王熙鳳思忖了下，說道：「若是借，不知這利息——」

    傅秋芳趕忙擺手：「都是自家親戚，不過是拆用一些時日，哪裏就用利息了？老爺說了，姐姐回了本兒還來就得，不算利息。」

    儉兄弟仁義啊！

    王熙鳳借着喝茶的光景思量了下，待放下茶盞已然拿定了心思，笑着道：「這外間的營生我也不懂，冒然置辦，這心中實在不妥帖。妹妹連廠子裏的賬目都管了起來，可見要比我這大門不出二門不邁的有見識。

    我看啊，還是合股的好。」

    傅秋芳爽快應承下來：「那便依着姐姐的意思，合股。」

    當下二人議定，王熙鳳拿出陪嫁的一處莊子來，另出銀錢八千三百兩，佔五成股子；傅秋芳拿出八千五百兩來，也佔了五成股子。

    又商議着起草了契書，一併簽字畫押，傅秋芳便讓王熙鳳稍待，自己回得廂房，過得半晌捧了木匣子來，抽出來，內中便是一疊銀票。

    點出八十五張交與王熙鳳，這合股的事兒就算成了。

    其後傅秋芳吩咐廚房置備酒宴，幾個女子湊在一處，一個個喝得酒酣耳熱。待酉時末，王熙鳳才與平兒乘着馬車回返榮國府。

    馬車上，方才多飲了幾杯，又見了風，王熙鳳有些頭疼。平兒為其揉着太陽穴，禁不住說道：「奶奶方才不該飲那般多的。左右儉四爺吩咐下的，那傅秋芳還不得可着奶奶的意？」

    王熙鳳冷笑一聲，道：「伱知道什麼？你方才沒瞧見，那銀票是自傅秋芳房中取來的？」

    平兒身形一頓，驚道：「奶奶是說，那銀錢——」

    「八成是了，儉兄弟可真真兒是寵這位啊。說不得，這暖棚的營生，就是給傅秋芳留的呢。」

    平兒就道：「紅玉一早兒就跟着儉四爺，若是知曉了此事，只怕定會鬧起來。」

    「呵，」王熙鳳道：「不過是一萬兩銀子的營生，紅玉是個伶俐的，可不似趙姨娘那般眼皮子淺。今兒儉兄弟給了傅秋芳營生，來日還能短了紅玉的？」

    平兒思量一番，果然是這個道理。只是，這般四下拿錢不當錢的拋灑，也就儉四爺能幹出來。

    因是平兒不由得感嘆道：「儉四爺真有錢啊。」

    王熙鳳心中苦澀。她算計了好些時日，又四下挪騰才湊了八千三百兩銀子，到頭來人家傅秋芳眼睛都不眨就掏了出來。真真兒是讓人眼熱啊！

    艙門打開，李惟儉入得艙中，便見吊床上琇瑩翻着死魚眼，一副半死不活的樣子。

    李惟儉湊過來關切道：「如何了？」

    琇瑩搖搖頭，道：「不能落地，一落地就想吐。」

    誰能想到水鄉出身的琇瑩竟然會暈船？十幾日前方才啟程時還好，待出了渤海，這海面上風浪漸大，琇瑩就遭受不住了。沒日沒夜的吐，險些連苦水都一併吐出來。

    停泊山東時，李惟儉思忖着乾脆讓琇瑩與吳海寧一併下船，走陸路先去金陵。奈何琇瑩咬死了就是不肯。後來還是李惟儉問孫副將要了一副吊床，琇瑩這才略略好轉了。

    李惟儉就道：「再忍一忍吧，如今馬上要過伶仃洋了。」

    若香菱、傅秋芳在此，定會附和着念誦一遍千古名句，奈何琇瑩大字不識一籮筐，李惟儉只道表錯了情。

    腳步聲噔噔，吳海寧跑將過來，興奮道：「老爺，海面上好些個西夷的船！」

    「嗯，你去看吧，莫要亂跑。」

    吳海寧見琇瑩瞥過來，呲牙樂道：「四姐，還暈着呢？」

    琇瑩頓時咬牙切齒：「皮猴子，等上了岸，仔細你的皮！」

    「我也沒說什麼啊。」吳海寧一縮脖子，嘟囔着扭頭就跑。

    李惟儉拉過凳子在吊床邊落座，拉過琇瑩的手道：「海寧年歲也不小了，雖跳脫了些，可也不用時時喝罵。」

    琇瑩惱道：「不知為何，打小兒就瞧他不順眼。」

    「罷了，隨你。可要吃些東西？」

    「嘔~」

    「算了，還是上了岸再說吧。」

    李惟儉陪着琇瑩有一搭沒一搭地說着閒話，船行過伶仃洋，入得珠江口。此時水面上愈發繁忙，鈔關巡檢的小船來回穿梭，碼頭上早已停了各式商船，江面上還排隊等了幾艘西洋商船。

    如今已是二月，三月里就會刮南風，如今留在水面上的西夷船舶，大多都是跑廣州、長崎、巴達維亞三角貿易的商船。

    臨近午時，蠱雕號總算停泊在了碼頭上。不用下船，這戰艦方才進得江面上，琇瑩就逐漸緩了過來。一行人等自舢板上下得船來，李惟儉也不走遠，親眼瞧着吊籃將兩台幾百斤的機械吊裝下來，這才略略安心。

    程噩等一哨騎兵如今成了步兵，這幫人大多都是旱鴨子，暈船雖沒琇瑩那般誇張，可也有半數萎靡不振。想要恢復精神，起碼要將養個幾日。

    與蠱雕號副將孫成良道別，不等出碼頭，便有一綠袍六品官提着袍子奔了過來。

    見了李惟儉與那一哨兵馬，遙遙就拱手道：「可是李大人當面？」

    「正是。」

    那綠袍官員頓時堆着笑道：「果然是李大人當面，下官內府廣州協主事王方，見過李大人。」

    「原來是王主事。」

    這協主事乃是從六品的官職，內府獨有。

    那王方便道：「還請李大人恕罪，下官昨日方才接到內府傳信，緊忙派人在碼頭上守着。如今驛館已騰出，還請李大人先行歇腳，下官等已預備了接風宴。」

    「哈，如此，就有勞王主事了。」

    「不敢不敢。」

    說話間一行人往碼頭外走，那王方一招手，便有幾輛馬車開將過來。當下二人上得馬車，朝着廣州城行去。

    二月里，京師殘雪才消，廣州卻已好似入夏。

    李惟儉問道：「王主事昨日才接了內府來信？」

    「正是。」

    「那想來是知曉本官來此辦理何事了。」

    王方道：「王爺在信中早已吩咐，內府廣州所屬人等，全聽李大人吩咐。」

    「好。王主事，不知那甘蔗，可盡數收了？」

    王方道：「回大人，兩廣甘蔗，以冬日收取為佳。上月中，番禹糖廠已將甘蔗都收了，如今大半都榨成了糖膏。」

    李惟儉眨眨眼，道：「沒盡數封泥吧？」

    王方笑道：「大人說笑了，封泥法極為耗時，這榨出來的糖膏，到秋日裏能盡數封泥就算不錯了。」

    廣東一地，因着氣候之故，極其適合種植甘蔗。

    尤其番禺欖核、韶關、英德、惠州等地，甘蔗廣有種植。

    車行進得廣州城中，遙遙便見一塔聳立。王方指着塔道：「本地人稱此塔為花塔，實則乃是六榕寺塔。」

    方才行不遠，就見路旁有一西洋建築格格不入。

    王方有道：「此乃英吉利夷所建商館，二十年前，英吉利夷上國書與太上，懇請通商。太上應允，並撥付此地與英吉利夷建造商館。」

    英吉利夷？

    李惟儉瞥了一眼，但見商館裏進進出出，多是西夷，也有不少國人，心下暗忖，只怕這定是東印度公司假託國名來矇騙大順了。

    可惜他世界史學得不好，不知此時英國東印度公司是否獨霸南亞了。回頭兒若是有機會，定要給這吸血螞蟥一個好瞧的。

    車行過內城小南門，一路向北，過明月橋，轉眼到得登雲里。此處東面是河伯所，斜對面是廳司府，一處三進院落，卻是此地內府衙門所在。

    內府在廣州可不止一個糖廠，還有採買茶葉的茶場，置辦西洋貨、搜羅奇珍異獸奉宸苑。

    毫無疑問，李惟儉這內府郎中，自是比此地的員外郎大一級，更不用說其有皇命在身。

    王方就在左近尋了驛館，待李惟儉略略休息了，這才邀着其去接風宴。這內府能派出來辦差的，大抵根腳並不深厚，因是極擅觀量風色。

    是以接風宴上其樂融融，倒沒人敢因着年歲而小瞧了李惟儉。

    實則昨日那內府信箋上，早已列明了李惟儉這一年來的事跡。不說旁的，單單是靠着水務給內府賺了近千萬兩銀子，就沒人敢得罪了李惟儉。

    上千萬兩啊！惹這位一個不痛快，回頭刁狀告到王爺面前，他們這些外出辦差的內府官兒哪兒還有好？

    更不用說，隨行的還有一哨禁軍護衛着。

    不少官佐暗暗咋舌，錯非年歲對不上，只怕定會有人認定李惟儉是忠勇王的私生子了。

    一場接風宴，賓主盡歡。李惟儉隨即回返驛館安置，自是不提。

    轉過天來，一早兒那王方又來驛館等候。

    李惟儉用過早飯，便與王方道：「王主事，今日不忙着旁的，先去看看糖廠。」

    「好，糖廠就在外城，李大人隨我來。」

    二人乘馬車趕赴外城，那糖廠便設在靖海門左近的石亭巷。

    到得地方，李惟儉仔細觀量了製糖過程，算算兩輩子還是頭一回看如何製糖。

    要製糖，顯得榨糖。

    甘蔗鋪在青石板的地上，牛拉着石轆反覆碾壓，榨出的汁水順着石板間的縫隙匯聚到一旁的木桶里。

    待木桶滿了，便有工人提了去澄清。怎麼澄清？直接往汁水裏撒石灰。這一步須得老匠人仔細觀量了，不能多也不能少。撒過石灰，還得拿個勺子打去浮沫。

    澄清過後，就得熬煮濃縮了。此後人工打砂，就成了一塊塊的糖膏。

    問過王方才知，一百斤汁水，熬煮過後大抵能剩下十五斤的糖膏。這時候若將糖膏固定成型，就是市面上賣的最多的紅糖。

    若想吃白糖，那就得用封泥法去色，如此耗費兩月，所得霜糖一擔賣三兩銀子。

    而後用霜糖再結晶，才能得到冰糖，所以冰糖才會比霜糖還要貴。

    李惟儉又問：「若不用封泥法，能省下多少成本？」

    「這」王方計算一番，說道：「回大人，若不用封泥法，大抵能省下五錢銀子？」

    李惟儉略略蹙眉，蒸汽機可要消耗燃料的，算算到最後能省三錢銀子頂天了。

    轉頭點過賈芸，吩咐道：「你回去，將機器運過來。今日調試安裝，試試能不能制出霜糖來。」

    「是。」

    賈芸得了吩咐，領着一隊禁軍回返。過得將近一個時辰，這才將蒸汽機與離心機運了過來。

    這兩台機器為了便於運輸都拆了開來，李惟儉調撥了此地內府匠人，足足耗費了一整日光景才安裝上。

    眼見天色已晚，這製糖之事只能明日再試。

    王方又說要安排酒宴，李惟儉哪裏耐煩吃酒，只道身子不甚爽利推拒了過去。車馬往回返，方才到的驛館左近，忽而自人群中奔出來一少年，躬身雙手高舉狀紙：「冤枉啊，草民冤枉！還請青天大老爺做主啊！」

    (本章完)

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