金爵釵 第三百六十三章 千金不換（三十九）

    秋闈經魁，春闈貢生，司馬煉的身價與清枝胡同一起水漲船高。原本無人問津的破爛胡同瞬間成了風水寶地，喜得房東合不攏嘴。

    杏榜之後，緊接着便是殿試。從前殿試在三月初一，但因時間倉促，總有預備不當，是以後續殿試都在三月中旬。

    殿試又成了蕭扶光要解決的一大難題。

    按規矩當是皇帝親臨，但七年來皆是景王攝政，兩次殿試均是其坐鎮太極殿。如今她理政，卻不能登太極殿——不是她不敢，而是考生看到她後怕是會認為殿試成兒戲。

    追根究底，還是名不正言不順。哪怕是蕭寰在，也不至於此。

    殿試與春試不同，但秦仙媛總算不用再東奔西走。

    春試入榜的貢生參加殿試，就像要運進宮裏的木頭最後一次漆金，木頭便是春試的這九十六號人，無論殿試成績如何，都沒有落第之說，是以一二甲賜進士，三甲賜同進士。

    秦仙媛興奮無比，回頭道：「阿煉，你隨便寫寫應付了就好。如今咱們可是不用愁了！」

    司馬煉平靜地看着她，良久後才扯了扯嘴角。

    「好。」他說。

    三月十五日便是殿試，然而就在殿試前三日，清枝胡同卻來了一位不速之客。

    秦仙媛得意久了，在看到門外人的時候瞬間僵在原地。

    「主人事繁，未能及時給二位道聲恭喜，今日特派我來，他想請二位吃頓便飯聊表心意。」酉子站在院門外微微笑着，笑

    得人心底發慌。

    「我們不去！」秦仙媛驚聲道，「檀沐庭傷過阿煉，我們才不會去！」

    司馬煉聞聲後來到門外，見到酉子時也沉下了臉。

    他要將門掩上時，酉子突然伸出了手。

    「公子可知，光獻郡主正在查道署？」酉子笑道。

    秦仙媛面色一瞬間變得慘白。

    她整個身子都在發抖，卻仍是穩住了身形，儘量用平靜的語氣說：「你在說什麼，我聽不懂。」

    酉子抬了抬眉：「夫人何必裝蒜呢，我家主人也是生意人，南珠不知見過多少，可最近這樣一批成色上好的在市面上可是少見得緊，夫人又是從哪裏弄來的呢？」

    秦仙媛瞬間癱坐在地。

    司馬煉攙扶起她，抬頭對酉子道：「我跟你走。」

    秦仙媛失神許久，待清醒過來後便用力抓住了司馬煉臂膀。

    「不，你不能去。」她道，「你若去了，便是承認咱們做了這種事…你不能去！」

    司馬煉慢慢地掰開了她的雙手，「他們既找上了門，便是證據確鑿。我們的確做了這種事，為何不去呢？難道躲着就能解決嗎？當初頂替考試的都要被除名，你可知若是此事泄露出去，我們恐怕都要沒命？」

    秦仙媛哆哆嗦嗦地收起了手，擦了擦面上的淚痕，道：「我跟你一起去。」

    「二位何故如此緊張呢。」酉子又說，「我家主人只是請二位小坐，並沒有別的意思。」

    秦仙媛見識過檀沐庭兩面三刀的模樣，知

    道這位風度翩翩的小檀郎並非看上去那樣和善，他似乎有一種執念，便是想要司馬煉承認自己是小閣老。便是對小閣老情根深種的光獻郡主都不如他的執念重。

    酉子親自駕車，將他們二人送到了檀府。

    檀沐庭巨富，哪怕被抄去了一半兒的家，也不妨礙他日日笙歌。真正的豪富之人，一呼一吸間便有錢從天上掉下來。

    秦仙媛顧不得去觀賞檀家金壁琳琅，她心中倍加惶恐，只得死死地拽着司馬煉的手臂以求安慰。

    小宴設在偏廳，他們進來時便見幾個貌美婢女侍立在一旁，檀沐庭坐在正中央，由着婢女伺候着剛淨了手。

    他見二人，揚眉笑道：「二位貴客可是叫我好等。」

    司馬煉還未開口，秦仙媛便憤憤上前：「姓檀的，你到底想要做什麼？！」

    「不過是想做東，請二位用一頓飯罷了。」檀沐庭一哂，伸出手淡淡示意，「請入座吧。」

    秦仙媛一屁股坐下來，片刻後，司馬煉也坐了下來。

    又一行婢女魚貫而入，一人手拿一個托盤。每樣份量很少，勝在種類繁多，不說熊掌烹鱉，燒芋淡茄，甚至還有鮮切鹿腿，滋滋冒油的同時又泛着絲絲血腥氣。

    論吃，檀沐庭還是很講究的，席間沒有一樣不是上品，可見的確是用心招待。可入宴的人心思重重，哪裏還吃得進去？

    秦仙媛呆坐着不動，司馬煉倒是鎮定許多，他叫了壺熱水，揚手替她燙

    洗了杯盞碗筷，又好生替她將巾子鋪在身前，再將清洗的餐具擺好。他還替秦仙媛夾菜，夾菜時也有諸多講究，辛辣些的不要，珍品不要，海物不要，就一盤淡茄片夾了幾筷子，並一片肘子皮而已。

    檀沐庭看在眼中，道：「你與夫人果真情深。」

    「仙媛為了我做了許多。」司馬煉頭也未抬地答，「我照顧她是應該的。」

    「說實話，我很羨慕閣下。」檀沐庭感嘆一聲，「我有美妾數人，個個才貌雙絕，可惜她們只是我紅顏知己。我也想像閣下這樣，有個真正放在心上的人可寵愛，這樣就不算枉來世間一遭。」

    司馬煉停下手中的動作，靜靜地看着他，問：「檀大人到底想要說什麼？」

    檀沐庭抿了抿唇，屏退左右婢女，只餘下他們仨。

    「我從開始便說過，今日邀請二位過府一敘，沒有別的意思。」檀沐庭轉了轉手上蜃龍，笑着說道，「兩萬兩不是個小數目，二位以為南珠換成黃金白銀，再換成銀票便萬無一失了？非也。我在戶部多年，但凡賬上有數額特別的，大家都會暗自留心，甚至重查賬目往來，又何況是這樣大一筆數額呢？」

    司馬煉與秦仙媛同時望過來。

    「二位不必擔心，兌現一事，我已經出面替二位擺平了。」檀沐庭溫和地道。

    「我不說謝，我知道這好處不是白得的。可檀大人費心在先，我總要敬您一杯。」司馬煉舉

    杯先敬他，一飲而盡後道，「我與仙媛都是沒見過世面的鄉下人，大人何必拐彎抹角？有話不妨直說。」

    檀沐庭眼中笑意漸濃。

    「夠爽快，我果然沒有看錯人。」他慢慢起身，走到司馬煉背後時忽然俯身，用只有他們兩個人能聽見的聲音道——

    「我當初也是和你一樣，春秋二試一路用黃金白銀鋪就，才能有今日『錦繡前程』。」

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