金爵釵 第三百六十二章 千金不換（三十八）

    初擬貢士榜單一出，華品瑜便帶着它來找蕭扶光。

    榜上有名者九十六人，錄取不僅看文章，也要看籍貫，東南西北各地都要有，不能偏頗某一地域，不然也是不公。

    蕭扶光將名單濾了一遍，果然在中間看到了司馬煉。

    她只覺得自己被人狠狠打了臉——果然，她千防萬防，謄卷官也是她的人，但還是有人在她眼皮子底下將人塞了進來。

    「他也在榜？」她問。

    華品瑜看了一眼，嘬了一口茶道：「這小兒的文章是我親自掌看，還特特調了朱墨二卷重查，沒有問題。」

    蕭扶光不甘心：「您的意思是，他是有些真本事？」

    華品瑜將茶杯重重往案上一放，不悅地道：「老臣再將司馬煉二卷重新調出來呈給郡主過目？！」

    華品瑜素來便是個壞脾氣，蕭扶光不敢惹他，也信得過他。

    「您有所不知。」她解釋道，「我的人盯住了清枝胡同，發現司馬煉斥巨資購春榜名額。」

    華品瑜面色稍緩，「此次考題由我一人所出，考前三日我才想出來，自封了兩卷空白藏在櫃中，直至考前一日才取出謄寫。除我之外，無人知曉其中內容。他們如何買賣暫且不論，但我卻敢說，此子的確有真才實學在身——評卷是由我、趙元直和袁嶠三人共評，若依着我來，他該算頭名。但趙元直謹慎，袁嶠萬事甩手只知活稀泥，這才讓他退居中游。在推卷時，我們三人

    其實共同將他排在首位。至於你說他花了錢尋人辦事，我只能說，他這個錢是白花了。」

    蕭扶光又問：「那為何…」

    華品瑜看了她一眼，她便懂了——為何，還能是為何，因為華品瑜是她的老師，趙元直是景王的人，他們看好哪個，卻不能過度推薦，否則便是將她架在火上烤。有時公平也需不公平來輔佐，才能達到相對公平，這便是以退為進。

    「我知道了，倒是讓老師操心了。」蕭扶光嘆氣，「只是朝中內鬼居然趁父王將內閣交由我之際再行買賣春榜之實，即便司馬煉有才華那又如何？我動不得他，總要抓住那些人——敢做下這種事，那人必然在禮部和內閣有接應，我一定要這件事查個水落石出。」

    她說得豪邁，只是華品瑜也知道，想要查此事不易。倘若司馬煉肯配合倒好，只是人人都想登高，哪有人願意將自己的前程拱手相送的？蕭扶光又是女兒身，行事有諸多不便，華品瑜並不認為她真能追究出幕後主使。

    華品瑜伸出手想摸摸她的頭，想說這不是她的錯——可若不是她的錯，那又是誰的錯？錯在景王謝妃將她生成女兒身，還是錯在這對父女無金爵釵在手？

    「只要人心是貪的，買賣杜絕便不能止。」華品瑜道，「他既有這般本事，你也放他出榜。待到了殿試，不點他頭名即可。看他入朝後接觸哪些人，再將他們攏在

    一堆處置了，也是個法子。」

    蕭扶光有些猶豫：「學生先前也是這樣想的，但學生擔心一時根除不盡，過後春風又生，會埋下禍患。」

    「以後的事，誰說得准？」華品瑜笑道，「不過唯一可以確定的是，你還年輕，他們才要怕你。便是埋下禍患，你也有比那些人更多的時間和人力去處置好這件事。」

    蕭扶光再次頷首，「明白了，老師。」

    拜別了華品瑜，蕭扶光又去尋白隱秀。

    白隱秀所言也同華品瑜無二：「郡主讓盯緊檀沐庭，我們的人也都在防着他。檀沐庭看上去心情一直不錯，遇事不主動，同其它考官一樣。考院中都是咱們的人，大哥也派了人守在他左右，沒出什麼岔子。」

    如此一來，蕭扶光也總算放下心。同時也很是疑惑，畢竟在她印象中，檀沐庭絕對算不上什麼好人。

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    二月底時，杏榜在一個午間被張貼出來。

    頭名是一位外省的年輕人，少時便有才名，更心懷抱負來京。見自己得中會元，當即跪在榜前朝北跪拜磕頭。

    秦仙媛比司馬煉更着急，幾日以來每日都候在榜下。張榜時她的手都在顫，從末榜開始找，直至看到司馬煉的名字時終於哭出了聲。

    擠在榜下的人實在多，見她哭泣也當是她苦盡甘來，紛紛道賀恭喜。

    秦仙媛哭夠了，又從身邊人借了紙筆來，將整個榜都抄了下來，最後拿回了清枝胡同。

    沈淑寧正在院

    子裏劈柴，聽到秦仙媛哭哭啼啼的動靜，捂住了耳朵不想聽，然而那聲音仍然鑽進了她的耳朵眼兒里。

    「阿煉！阿煉！你中了！」秦仙媛大喊，「我們的苦心沒有白費！」

    沈淑寧朝天翻了個白眼兒，祈禱司馬煉中了後趕緊做官拿俸祿，將她那二百兩銀子歸還。

    秦仙媛心情好，哭了一通後又出了趟門，將附近的店鋪走了個遍。她回到家時，酒菜也送到了，可以說是難得大方一次，還請了沈淑寧來。

    秦仙媛過於熱情，沈淑寧有些遭不住，硬着頭皮來吃飯。

    沈淑寧這期間聽秦仙媛訴苦，說她這一輩子有多不容易，聽得沈淑寧忍不住又要翻白眼——去考的人是司馬煉，秦仙媛連頓飯都不會做，還淨添麻煩，如今司馬煉高中，又關她什麼事？

    這頓飯吃得實在難，最後秦仙媛喝醉了，沈淑寧才回了家。

    過了不久，沈磐也回來了。考試官在評卷期間不得出院，沈磐來時還是去時的那身衣裳，說不清什麼味道了。

    沈淑寧將衣裳扔了，又去燒了桶熱水。沈磐足足洗了一個多時辰後才更衣而出。

    「哥，司馬煉真的中了。」沈淑寧道。

    沈磐點頭：「這次是太傅出題，題目晦澀，連看懂的都不多。司馬煉能寫能答，是他的本事。」

    沈淑寧哼了一聲，沒有說話，卻是不服氣。

    「我知道你在想什麼。」沈磐解釋說，「郡主不僅沒有放水，反而因司馬

    煉入榜同太傅理論了一番。依着郡主的意思，她約是認為司馬煉有舞弊可能，但考題由太傅一人經手，連景王殿下也未能提前得知。我寧信司馬煉是運氣好，也不信他舞弊。」

    沈淑寧呆了呆：「他竟真有這本事，為何今年才嶄露頭角？從前也沒聽說過這號人。」

    「因為司馬家出了一大一小兩位閣老。」沈磐頓了頓，道，「其他人便沒有這樣矚目了。」

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