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一臉傲氣的愛德華.西摩爾對宋驍飛說,如果我們七國聯軍不答應你這些條件,一樣可以攻進北京城,不是嗎?三十年前,我們大英帝國和法國五千軍隊就到過圓明園,現在我們有一萬多聯軍!
宋驍飛正色道:「那將軍不妨試試!中國經過三十年洋務,國力已今非昔比,近十年來,本官開辦軍校,訓練北洋水師,雖然不一定能打得過你們這麼多戰艦,但拼個魚死網破,還是沒有問題的!一旦打起來,你們想在天津登陸,至少也得三五天時間。本官還在近海佈置了魚雷和重炮,恭候各位。不怕告訴你,陸地上還有兩萬名新軍,另外直隸駐紮着二萬淮軍,你要攻進北京城,起碼是半個月之後的事,恐怕到時候各國公使館就只剩下一堆堆白骨了,你以何面目回去見英國女王?」
愛德華.西摩爾道:「那我們各國公使館的損失怎麼辦?我們死去的同胞怎麼辦?」
宋驍飛說:「這個你放心,一旦中國成立了新政府,將照價賠償各國的損失。我的提議,將軍可以好好考慮:聯軍攻破北京城後,在各國公使館區駐紮,由我的三萬軍隊接管北京城。否則,我立刻發電報給恩師李鴻章,讓東南各省派兵進京勤王,並且發動全國四萬萬同胞,盡驅洋人,你們雖然槍炮多,但一旦每一位中國人都投入到驅逐洋人的洪流中,我相信你們會陷入人民戰爭的汪洋大海!這樣的結果,恐怕不是諸位想要的吧?」
愛德華.西摩爾看宋驍飛和其他大清官員完全不一樣,知道這是一位強勁的對手,便和其他各國聯軍將領商量,他們也都同意救人為先。於是宋驍飛密令段祺瑞帶兩千新軍,盤好辮子,穿上早已準備好日本軍裝,裝成日本兵,隨七國聯軍進入北京城,一來督促各隊嚴守萬國公法,二來搶先佔領紫禁城和頤和園,保護好皇城。另外,如有可能,就捉拿慈禧太后。
宋驍飛帶着剩下的一萬五千新軍。很快穩住了天津的局勢,並且以李鴻章的名義,收編了駐紮直隸地區的二萬淮軍,很快控制了直隸和山東兩省地面。
七國聯軍一路上基本沒遇到有規模的清軍抵抗,榮祿的十萬禁軍。被洋人的大炮一轟,死傷過半。潰不成軍。一個個拖着辮子,恨不得長了四條腿,一路狂逃幾百里。而那些穿着奇裝異服,號稱刀槍不入的義和拳拳民,這時才真相畢露,被洋槍洋炮打得屁滾尿流。把夜壺糞桶都用上了,死傷慘重。
七國聯軍攻進北京城那日,宮中已經提前大亂,天還未明。在養心殿,接連接到戰敗消息的慈禧太后一夜未睡,心力憔悴,榮祿騎着一匹快馬,神色慌張到了紫禁城,也沒有按規矩下馬,直奔養心殿,急切向慈禧太后奏報:「太后,大事不好了,西洋夷兵已經開始進攻東華門,您快走吧!再晚就來不及了!」
被派出宮打探消息的李蓮英這時也神色匆匆從外面跑回,跪下道:「老佛爺,大街上到處是夷兵,他們在外面叫囂着,要活捉您呢,趕緊走吧。」
慈禧太后問榮祿,「來了多少夷兵?」
榮祿道:「大概一萬多名吧。」
慈禧太后憤怒地問:「你十萬禁軍,竟然打不過一萬洋兵?」
榮祿道:「卑職無能,大清旗軍和禁軍平時養尊處優慣了,又沒操練洋槍洋炮,洋人的大炮一響,就都魂飛魄散,潰不成軍,奴才一連殺了五個逃跑的將領,也沒能阻止潰敗。」
慈禧太后道:「洋人的洋槍洋炮,有那麼厲害?義和團的拳民呢?」
榮祿道:「拳民都是些裝神弄鬼的農民,被打死被炸死的數以萬計。」
慈禧知道大勢已去,追悔莫及,她怕自己逃不出去而受辱,穿上皇太后的裝束,準備到後院投井自盡。榮祿趕忙衝過去,攔腰抱住了西太后,道:「太后,您是大清國之主,不能做傻事呀!不如且避之,徐為後計。」
慈禧太后道:「這北京城到處都是夷兵,哀家能跑到哪裏?而且哀家聽聞,東南各省都沒有奉詔討夷,哀家能去哪?」
榮祿說:「陝西巡撫端方,乃是我正白旗人,太后可前去西安暫避。現在洋人主要是要處置端王和剛毅,太后可命李鴻章北上,跟洋人和談。」
慈禧太后一聽,道:「關鍵時候,還是我旗人可靠,就去西安吧。速電報李鴻章,命他全權代理朝廷,北上跟洋人談判。」
李蓮英這時拿來一身青衣,是宮女的衣服,讓慈禧太后換上。慈禧太后道:「哀家怎能穿上此等破爛衣裳,成何體統?」
李蓮英說:「老佛爺,到這時候了,您就將就一下吧。」
慈禧太后一想,也是,都要逃難了,也顧不身份和體統,趕忙換上這身青衣,李蓮英上前幫忙打扮成逃難的老婦模樣,蓬頭垢面,李蓮英還嫌不夠逼真,道:「老佛爺,你哭幾聲吧,眼角有些淚水,顯得像一些。」
慈禧太后醞釀了半天感情,卻哭不出來,李蓮英找來一些胡椒粉,取來一碗井水,撒在水裏,然後把水塗抹在慈禧的眼睛上,頓時,慈禧的眼淚嘩嘩就流下來了。
慈禧打定注意要去西安,便帶着李蓮英等人到後院找光緒皇帝,要帶他一起走。光緒皇帝穿着黑紗長衫,立在屋內,對着康熙皇帝、乾隆皇帝、道光皇帝、咸豐皇帝等人的遺像淚流滿面。
慈禧很生氣,道:「皇上,哀家還沒死呢,你在此穿黑紗哭哭啼啼作甚!」
光緒皇帝哭泣道:「朕作為亡國之君,愧對愛新覺羅的列祖列宗!」
慈禧道:「大清國還未亡呀,我們娘倆一起去西安,西安有潼關天險,易守難攻,陝西巡撫端方乃是我旗人,忠心耿耿。」
光緒皇帝道:「當年李自成攻破北京,崇禎皇帝都於煤山自縊身亡,朕身為一國之君,竟然讓八國夷兵攻進北京城,朕當自殺,以告慰列祖列宗!」
慈禧太后道:「痴兒,你死有何用!哀家這時才知道你變法維新的苦衷,我們先去西安,再從長計議吧。」
光緒皇帝還想掙扎,李蓮英已經派人送上粗布衣服,給他換上。慈禧臨行前,還想到了光緒皇帝的皇后和珍妃,於是,李蓮英派人去把珍妃從鍾粹宮後北三所帶出來,卻不見了珍妃的人影!原來,鳳仙姑娘早已接到宋驍飛的消息,趁宮中大亂,和光緒皇帝的心腹太監王商一起,把珍妃救走了,慈禧太后此時也顧不了那麼多,趕緊命人把皇家一些值錢的珠寶、金銀細軟都埋在宮中,價值大約白銀一億兩,其中太后頭上的鳳冠,由無數珍珠寶石嵌成,其中僅一顆珍珠,就價值白銀約一千萬兩。然後,和光緒皇帝一行人假裝成京城逃難的難民,往西安奔去。
北京城通往直隸省宣化府懷來衛的一條羊腸小道上,阮忠樞和馮國璋騎着高頭大馬,帶着三十名穿日本軍裝的心腹親兵,背着火槍,在此守候着慈禧太后和光緒皇帝一行的到來,新軍們並不知道他們要執行什麼任務。
等了大約三個時辰,還不見人影,馮國璋騎馬上前,悄聲問阮忠樞:「大哥的判斷準確嗎?慈禧太后逃難會逃到西安去?我要是她,我就去滿洲或者蒙古,那裏畢竟支持她的人多。」
阮忠樞道:「我跟了大人十幾年,他的重大判斷從來沒有失誤過。他說慈禧太后一定會到西安,而且會路過懷來,那就必然如此,就怕你一會下不了手。」
馮國璋騎在高頭大馬上,望着快要落山的太陽,殘陽如血,道:「兄弟們曾送給我馮國璋一個外號,不知道你聽說過沒有!」
阮忠樞道:「什麼外號?」
馮國璋道:「冷血屠夫!」
阮忠樞道:「怪不得大哥會派你來此,要是派王士珍來,他那滿腦子的忠君思想,還真不一定會下手。」
馮國璋道:「巡撫大人不是常說,我們是漢人,忠君愛國,不一定等於愛滿清朝廷。慈禧這女人窮奢極欲,陷萬民於水火之中,忠於她不是蠢蛋嗎?」
天快黑了,衣衫襤褸的慈禧太后、光緒皇帝、隆裕太后、李蓮英、榮祿等十來人才到了這條小道上,他們一路逃難到此,怕引起懷疑,也不敢帶太多侍衛,馮國璋帶兵上前,用學的簡單日語盤問,慈禧太后他們以為碰到了日本兵,裝作逃難的難民,還說他們已經兩天沒吃東西了,阮忠樞便裝成日本軍官的翻譯,命人拿了五枚煮熟的茶葉蛋,拿給他們。
李蓮英習慣了先伺候主子,接了五個茶葉蛋,手哆嗦着廢了好大勁才剝好,捧送給慈禧太后,他們確實已經一天沒吃東西,餓了,慈禧太后一個人就吃了三枚茶葉蛋,剩下的兩個茶葉蛋讓李蓮英送給光緒皇帝。
這一切,被騎在馬上仔細觀察的馮國璋看在眼裏,他看李蓮英的一言一行,就是一個宮裏的太監,而且馬上確定,吃了三個茶葉蛋的婦人,就是慈禧太后,而吃兩個茶葉蛋的,就是光緒皇帝。
等慈禧太后他們吃完雞蛋,天已經黑透了,馮國璋拔出了毛瑟槍,向親兵們吹響了屠殺的口哨,「砰砰砰」的槍聲,劃破了漆黑而寧靜的原野,預示着中國,從此開啟了一個嶄新的時代!(未完待續。。)
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