英雄籲天錄 第一百二十九章 延州魔教．總舵所在．教主萬壽．洪福齊天
袁承天見這位少林住持神色照人，聲如洪鐘，邁步而下，手持九金禪杖，方面大耳，氣勢迫人，想必是少林住持傳燈大師，再看那十八位羅漢棍陣的武僧便相形見拙，雖不至於形銷骨立，可也瘦削的可憐。袁承天又想到一路南來但見有沿路乞食的哀哀可憐者，似乎無人憐憫，愈到河南境內，少室之麓，反而見多，不見施粥行善的義人，只見朱門豪紳慣養家奴，駕鷹獵狗去秋獵，踐踏良田，鄉下農人不敢聲張，只有逆來順受；這也是沒有的辦法。今日到了聞名於世的少林寺，心想：少林向為武林泰斗，武學勝地，向來慈悲為懷，普渡眾生，從來以名門正派自居，嫉惡如仇的角色，只是今日見到附近猶有村民面有菜色，似乎度日維艱，實在讓人不明所以，曾記得師父趙相承在世時說起少林歷代掌門功德讚不絕口，施粥放舍，仁義為天下所知，那似乎是百多年前的事，而今實在情形卻又不知。
那為首武僧上前合什施禮道：「位持，我看他們身有邪氣，神情非中土所有，而且武功招式大有邪門外道，所以……」這位住持非是別人，卻正是少林寺住持傳燈大師——是為第三十三代少林寺掌門。他說道：「無嗔，你們錯怪了這兩位施主，他們不是魔教中人，武功雖非中土，都也不是大奸大惡之徒，你們之間一定生了誤會；以我之見，見這位少俠所使武功似崑崙一派。」他定了定，又道：「這位少俠，老衲可說的對。」袁承天見他目光閃動之間，便識破自己武功家法，不由心生敬意，說道：「住持所言不差，我們雖從西域而來，卻非奸人，實乃有所求？」傳燈大師目光一閃，不置可否道：「是麼？但教老衲力所能及，便自援手，武林一脈，何分彼此。」他雖說的客氣，卻也留着後路，並未完全打保票。袁承天焉有聽不出話外之音。
傳燈大師道：「寺外之地，焉是待客之道，請殿中相見。」那位叫做無嗔的武僧雖心中不服，可是住持發話也只有隱忍，在前引導，穿院過房到了大雄寶殿，但見大殿供奉着地藏王菩薩，但見他含悲又怒看着世間，含悲者悲其世人多災多難；又怒者怒其行惡之人不得報應，往往壽終正寢，以至於洪福齊天，不可說是大義不彰，可惜他身無怒目金剛，否則殺盡惡人頭，所謂殺惡人者既為行善事。
袁承天將此行說明。傳燈大師遠觀趙碧兒之氣色，又以長線把脈，輕輕嘆口氣道：「趙姑娘是中了西藏密宗的『消魂噬魄掌』此掌非施者自救，至於旁人似乎無可救藥。」袁承天道：「在下聽聞少林一派有《無相密要》可解此毒。」傳燈大師道：「非是老衲不肯援手，只因一個月前魔教長老茅元名前來少林夜盜這《無相密要》密笈，被寺中監寺發覺，便傳警羅漢堂、執法堂、藏經堂、無相堂、僧眾執事僧前去藏經閣，正恰撞個正着，只是這魔教長老功夫甚是了得，他們竟而一一敗下陣來，老衲聞訊亦是趕到與其交手，竟也打個平平。」袁承天道：「江湖中幾時起了魔教？」傳燈大師道：「也只是新近幾年，勢力崛起東北，他們名號為玄天教，總舵在延州，但是也有人說在南方荊湘之地，總是飄忽無定，行事詭秘，人人身上刺青——是為狼頭嘯月，而且總是殺人無算，古人尚言盜亦有道，而他們卻一己行事，教唆民眾加入教中與朝廷為敵，而且他們大首領叫做茅元化，為人作風總是狠毒無比，所以道上朋友都敬而遠之，可是他們卻野心勃勃，似乎要與當今一爭之長短！」
袁承天一路南來也似有耳聞，只是覺得荒誕不經，因為聽鄉民所言他們人人身罩黑衣，黑巾裹面不露真容，而且三三兩兩，行蹤詭秘，世人不知其蹤，只是他們人人武功高超，時有殺人越貨，而且還在坊間秘密結社，導人入教，且要發表誓言，一入玄天教，終身侍教主如父，事事恭聽如儀，不得違抗教主命令，從民間搶來奇珍異寶首先上交教主，余者無緣分享，只是教中的教眾從來神神秘秘，都不知各人尊容，尤其是這位教主更是行事隱密，教眾難見尊容，只時聽教主訓話仿佛細聲柔語，如二八女子狀，教眾雖心中生疑，卻也不敢抬頭正視這位玄天教主，因為已有先例，先前有教中年輕弟子偷偷窺視，但覺教主雖面罩黑紗，然而隱隱可見容貌仿佛二八女子，不似男子氣慨，當下神遊物外，不料當場被教主發覺，雙手一揚幾枚穿心銀針刺中咽喉，一命唔呼，自此而後教中再無有人敢窺教主容顏。當然這些只是道聽途說，似乎做不得真，可是在袁承天看來，空穴來風，必有所因，所以心中便暗暗記下了。
傳燈大師話鋒一轉，又道：「當事之時那魔教長老茅元名正自翻看這《無相密要》最後一章，而此時各堂首座長老均已趕至，兩下話不投機便交手，可恨這茅元名一怒之下竟將這經書雙掌一錯碾為齏粉，可嘆少林鎮寺之寶於傾刻之間化為烏有，甚為可恨，袁施主只怕老衲愛莫能助，因為經書內容天下也只有這魔教長老茅元名知曉，天下再無人知，要救趙姑娘身家性命看來只有此人了，可惜那一役之後被他走脫，也時老衲一時慈悲，放走了，唉……」袁承天見他說話之間神色變了幾變，只覺所言不盡不實，似乎讓人不可信，心想：大抵是人家武功非凡，你們少林寺不是人家對手，只有任其自便也未可知；只是他心中這樣想，卻不能說出口，否則於他少林寺顏面不好看，大家心知肚明，心照不宣也就是了，何必至於尷尬境地？
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袁承天見是無望，不覺神情蕭索，說不出的沮喪。趙碧兒見袁師弟悲苦的模樣，心想：原來他還一樣喜歡我，關心我，和先前並沒有改變，難道以前是我錯會了他意？她見他猶自難過，便悄聲道：「袁師弟，你不要為我擔憂，人生於世誰人不死？晚死早死原無多大差別，只要平生問心無愧也就是了，又何必計較於身後之事？」袁承天見趙碧兒求肯的神情，心中更加酸楚，想起自己和師姐在崑崙派習武的情形，相親相愛，只是發乎情，止於禮，不亂於形色，循規蹈矩，心中藏着一片天真爛漫，可是時光易過，而今崑崙派江河日下，日趨勢微，不見往日風光，可嘆師父一去，崑崙派事務在掌門師兄傅傳書掌控之下，失之蹈矩，以至禍事紛至沓來，難以應接，自己雖已出崑崙派，可是師門情義難抿，還要助崑崙派不至於泯然於塵世，還要大師兄重新振作，從頭再來何懼風雨！
傳燈大師見他們二人相對無語，神傷悲苦，不覺心中一動，大發慈悲，雙掌合什，說道：「阿彌陀佛，人生於世，悲苦良多，人有生死，物我兩忘；悲哉六識，沉淪八苦，不有大聖，誰拯慧橋。」他眼見袁承天和趙碧兒聽他言語怔怔然不明所以，又道：「世之八苦，生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎會苦、愛別離苦、求不得苦、五取蘊苦，此之八苦誰能逃離？袁施主老衲雖無《無相密要》經書中的要旨，但是略通門徑，不防略盡綿薄之力，以盡地主之誼，暫為趙姑娘延續生命，這也是我佛慈悲，度化為人！阿彌陀佛，善哉善哉！」
袁承天見狀也知不能強人所能，既然傳燈大師肯出手相助，也是了勝於無，看來他們只有北行再去延州，尋那玄天教總舵，迫那魔教長老茅元名將《無相密要》上的內容默寫出來，自己研習好為趙碧兒療傷去毒。
又過一日，趙碧兒神情比之先前大好。傳燈大師見了心中也是歡喜，笑道：「吉人自有天相，趙姑娘氣色勝於往昔。」袁承天見趙碧兒確實比來之前好了許些，心下也是喜悅，便有意離開少林前去魔教總舵。
趙碧兒忽然問道：「傳燈大師，我昔日聽我爹爹說起過少林寺有一方『達摩影石』裏面有達摩祖師的身影，不知可有？」傳燈大師道：「確如趙姑娘所言，這方石塊現在依舊在，本在頂峰的山洞之中，後來奉皇上旨意搬離至後殿，此石高三尺，寬尺許，最為神奇者，愈遠愈真，仿佛有人坐禪其中——其實當年達摩祖師一葦渡江而來中土，至少室山但見森木森森，有龍象之氣象，覺得是為修行之地，便在嵩山頂峰山洞十年面壁，終究功成，終為一派祖師。」他又看了一下袁承天心想：你崑崙派祖師武功人品未必便如我達摩祖師，他又道：「我朝聖祖仁皇帝君臨少室山，見這武學聖地實為少見，又知當年少林十八棍僧助唐王的故事，更為感慨，興之所至，書毫而下四字『寶樹芳林』一匾懸於大殿門楣，以示旌表其意，可說天朝隆恩。」袁承天見他神態智得意滿，仿佛於少林是莫大的榮耀，全然忘了現在是別人的天下，全然忘了該有的擔當，真真是不知他鄉是故鄉？他心中只有長長嘆口氣，心想：也許百多年間早已消磨了漢人太多的血性之氣，反而多了逆來順受，卑恭曲膝之輩，這也是古往今來難以倖免之事。
達摩影石光滑可人，已被前來寺中隨喜的人用手摩得光滑如鏡，那石之上確有人影，中有一僧，於中側坐，鬚眉畢現，衣衫淡墨，於近反不清晰，離遠反而愈加清楚，這也是當年達摩坐禪，精誠所至，神情影像皆入石中，可見人之心神合一可以超乎於造化之外，不為不神奇。袁承天見了也是嘆為觀止，心想：人的定力竟然可以達到如此境地，也是世間罕見，也難怪少林人材濟濟，盛名之下，果然無虛！
又到午間用過飯菜，覺得再留此間亦是無用，便起手告別，今次又自北行，心中總覺得有種說不出感慨，眼見萬里山河如昨，今朝又如夢幻，不知今夕何夕！趙碧兒倒不急着北行，因為過了登封，取道開封，便心中怎麼忽然想起沖天大將軍的賦菊花：待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲！這時何等氣魄英雄，他屢屢應試不第，皆因當時唐朝門閥士族壟斷低層讀書人上進的機會，他們永遠不會擠身公侯的位置，只有聽天由命，逆來順受做一個平常百姓；可是這位沖天大將軍豈是甘心受命，於是揭竿而起，後來兵至長安，在含元殿稱帝，國號「大齊」，後為唐軍所圍困，又被李克用軍隊擊敗，敗退泰山虎狼谷，見一時回天無術，便自自刎身亡，可惜一代大英雄就此消亡，可不讓人真當痛哭三百天，難道一說自古英雄都命短消亡，徒讓後人扼腕長嘆，天之不佑英雄豈奈何？
趙碧兒身進大梁門，只見天氣雖涼，但街市依舊興隆，只見車水馬龍好不熱鬧，忽見一家酒肆一面酒招，似乎店門前還有塊長匾，上面寫有一首唐詩，正是摩詰居士所寫的一首詩，卻道是：七雄雄雌猶未分，攻城殺將何紛紛。秦兵益圍邯鄲急，魏王不救平原君。公子為嬴停駟馬，執轡愈恭意愈下。亥為屠肆鼓刀人，嬴乃夷門抱關者。非但慷慨獻良謀，意氣兼將身命酬。向風刎頸送公子，七十老翁何所求？千年以降，而今讀來依舊俠骨丹心，讓人心往俠客之行為！袁承天於這典故自然明白，便耐着性子為趙碧兒講這故事。趙碧兒直呼好男兒。袁承天走的也累，便二個人登上這座酒樓，臨窗而下是下面販夫走卒，亦有鬥雞走狗之輩，覺得人生如果如此平平淡淡一聲也好，可是自己卻不能夠，還有使命所在，不得不努力前行，有時他也會感到茫茫無助，仿佛一身飄篷江海漫嗟嘆，亦如那天地之間一沙鷗，只有自己孤勇者，仿佛沒有退縮的理由，所以他還要勇敢前行，既使將來虎兕大夢歸，便如那先祖袁督師一般，要留青白在人間，又何懼生死！
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這日又過開封城北，渡般過黃河便到封丘境內，只見大堤之上已是綠草變衰，堤北堤南人家已黃昏暮遲，再看黃河之中還有搖櫓擺渡人，在風波起伏間討生涯，有時往往會船毀人亡，葬身茫茫河水之中，那也只有聽天由命，亦不是人所能掌控。
他們又拜謁了陳橋驛的系馬槐，這是當年宋太祖趙匡胤陳橋兵變的故址，而今只見那株槐樹已近凋零，不見有絲毫生機，卻也不死，頑強生長，要看天地四時變化，仿佛一位哀哀老者，看着歷史變遷，總會不經意間長嘆，歷史長河中總有英雄落幕時，總會讓人不由得傷感連連，涕泗橫流，傷感時光易過，歲月不回頭。袁承天從這大殿出來，回頭再見那位看守這碑亭的老者，只見他昏花的眼睛中總含有悲苦，是為自己命運悲苦，亦或為別人不得而知。他在寒風中期待什麼？又渴求什麼？似乎到了這年紀亦是無欲無求，將世上之事看得也開了，覺得行將就木，時日無多，又何必斤斤計較甚麼？唯願在這餘生中看日出夕落，平安喜樂也就是了。
趙碧兒身體漸好，加之袁承天為她以內功心法療傷，所以棄車不用，改為乘馬，二人並轡而行，不急不緩，只為看這山河風景，不由得心中暢快，袁承天不覺道：「我夢江山到眼前，檻外長河自橫流。心中有苦說不得，眼前如花人又在。我帝軒轅去往事，逐鹿天下誰可知？掌中長劍嘯天地，一夢乾坤到何年？」趙碧兒聽他吟詩，嘻嘻笑道：「袁師弟你幾時也學會作詩了，而且不遜於古人？」袁承天道：「我那有那本事，只是興之所至，說說而已，在古人面前那可是班門弄斧，不值一提。」趙碧兒見他總歡喜也多，愁苦良多，仿佛他一生不得開心顏，也許他的少年際遇便是悲苦，所似行事作風往往與人不同，似乎比同齡人多些悲天憫人，總是心中藏着不為人知的往事——有苦也不說，只因悲苦自己抗，誰教自己命運如此？誰教自己是為天煞孤星，一生不得脫離這魔咒？
趙碧兒控轡緩行，任冷風吹痛面頰，心中亦有苦痛——自從這位袁師弟結識清心格格以來便情有所鍾，對自己若有若離，仿佛心不在焉，豈難道自己使他不開心，可是自己哪點做錯了？想想也沒有，可是袁師弟為什麼心心念念忘不了她？——其實她不明白喜歡一個人真的不需要理由，有時從第一眼便註定這一生非她不可，似乎冥冥之中已有安排，已非人力所為！
這日遙見山勢起伏不斷，仿佛綿綿不絕，已到延州地界。他們此次由北而南，又自由南折北一路行來，不逾萬里之遙，可是趙碧兒卻不覺得苦，反而心中喜樂，因為一路有袁師弟護佑左右，有時兩個人壯志說天闊，有時談笑解頤，覺得有袁師弟陪伴一生何求，只願自己這病症永遠不好，永遠地要袁師弟陪伴下去，幸何如之。袁承天見碧兒似乎不為病痛所苦，反而笑顏如花，一時不明所以——心想：這症候雖一時不得便死，但是也是痛楚萬端，非常人所能忍痛，看碧兒依舊天真爛漫，大抵是怕自己擔憂，所以強作歡顏？可是看情形實在不像，她是實實在在出自內心，不是強顏歡笑！原來碧兒還是那樣，可是自己的心境已然改變，已不是從前的心思，一時憂愁從生，竟而不能斷絕，仿佛憂愁從此而生！
正控轡而行，只見前面有條小河，河畔猶有青青小草，它們生命不息，年年歲歲不死，有堅強的毅志，正所謂：烈火燒不盡，春風吹又生！何其堅強。這一路北來，馬兒時飢時飽，今日已到這延州，也不必急在一時，好好讓馬兒吃個飽，才好上路。
兩個便揀了塊青石坐下，只見日暮西山，霞光萬道，加上青山白水竟有些氣象萬千的味道。碧兒見袁承天坐看蒼穹，仿佛心中想着心事，便偎依在他肩臂，輕輕道：「阿天，如果有一日我去了，你會不會時常也會想念我？」袁承天神色一正道：「碧兒你胡說什麼？便是我性命不要，也要護你周全，否則對不起師父待我之恩！」碧兒聽話不對，嗔道：「難道你護佑我只是報恩於我爹爹，那麼我寧可死不也你護我周全，——你，心底里從來沒有我，我竟不如一粒塵沙？」她言罷泣不成聲，覺得這些的委屈可以一齊發作。袁承天見這不是，慌得手足無措，一時不知所以然，欲推還拒，似乎無可用力處，索性垂下手，讓碧兒哭個痛快！
忽然河水中正有竹筏划動，只見一位妙齡少年，似乎年未及笄，面目已長得十分好看，手如竹筍，皮膚吹彈可破，正自左右手划槳，竹筏在河面前行，竹筏上尤有鸕鶿，旁邊還有盛魚的竹簍，看情形是鄉下打漁生涯的女孩子，只是文靜中透着古怪，至於那點不對又說不上，只是莫名的疑慮。
堪堪竹筏行到岸邊，女孩剛欲上岸，忽然斜刺里山石之後衝出許多手持刀槍的清兵，為首一人聲音洪亮，大聲道：「你往那裏去？」他揮手讓一眾清兵持械揮舞而上，大喊着殺過去。那女孩子倒不驚惶，反而泰然自若，施施然走來，並無慌張的樣子。袁承天遠遠見了大出意外，心想：鄉下女孩子有這見識實屬難能！換作一般鄉下女孩子早已駭得魂不守舍，不知所以，可是她卻淡然處之，眼見眾官兵圍攏其間，只是淡淡一笑，並起蘭花指，尖細柔和地說道：「爾等這樣興師動眾只為問罪於我不成？似乎大可不必？」
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清兵為首首腦叫做江志清的漢人軍官戟指道：「你這妖人，在此興風作浪，蠱惑人心，暗中結社與朝廷為敵，可說罪不容誅，還不授首更待何時？」這女子又尖細嗓音說道：「那也未必，我只是未等之人不堪入流，你們卻尋我的不是，卻不是大錯特錯矣？」江志清道：「那麼你何妨便隨我們有司衙門一行？」這女子又尖細中不乏柔和的聲音道：「我要不願意呢？」江志清恨恨道：「上司有命，克日捉拿，這卻由不得你。」小女孩子嗓音尖細刺耳讓人覺得耳膜嗡嗡。袁承天只覺頭腦為之嗡嗡作響，久久不停，其實倒不是他內息不濟，皆因這一路由北而南，再由南折北，不逾萬里之遙，以至筋疲力竭，還好他有崑崙派的內功心法加持再不至於壺脫，否則決無幸理。
趙碧兒也覺得這女孩子詭異，那點不對一時又說不上來，無端覺得不可思議，亦給人一種惴惴不安的感覺。袁承天再抬頭只見那女孩已手中多竹篙，正與江志清一干官兵斗殺一起。清兵雖人眾，而這女子卻不落下塵，斗轉之間竹篙已將十幾名官年點中眉心斃命，端得厲害無比。袁承天心中感嘆：一個柔弱女子武功竟至如斯，卻非尋常，讓人暗暗驚異。
忽然只聽有人啊呀一聲似乎中了招。袁承天抬頭只見江志清身形向後倒去，而那女子正把長篙收回，面帶冷笑。忽地一聲一群官兵向着她撲殺而去，口中吶喊，手中揮舞長刀沒命介向那女孩子砍殺。那女孩卻毫不示弱，長篙出處，指東打西，指西打東，一時之間將這干清兵殺得落花流水，不勝狼狽。那女孩一時忘情，只顧殺得起勁，不防此時倒地不起的江志清忽地雙手交叉揮出，只見銀光點點，寒星迫人，那女子卒不及防，啊呀一聲倒地。江志清哈哈一笑，翻身而起，身躍半空，長笑聲中雙掌揮出，擊向那女子。女子身中暗器已然吃不消，又再受到江志清雙掌夾攻更是不堪，在河灘沙石之上翻滾而出，留下絲絲縷縷的血痕——那是所中暗器所流出的血——血色呈黑色，可見其暗器之上餵有毒藥，否則不至於此。
袁承天先前本無意插手這事情，不知為何他先前路見不平總會出手，而今次心中全然沒有這想法，連他自己都覺得心中怪怪的，不明所以；也許對這女子有偏見，還是聽到她的說話之聲讓人難以接受，一時卻也說不上來。但是此時見她在沙石之上躲之狼狽，那江志清不可謂不狠毒，處處下了殺手，以乎非要殺之而後快不可。他見到此種情形再也忍無可忍，便一躍而出，伸手將江志清攔下，喝道：「你們欺負一個弱女子，不覺得十分可恥麼？」江志清見有少年攔下，再看其眉清眉秀與自己仿佛，不禁心生好感，可是現在是緊要之時，也顧不了別的人，長聲說道：「你說她是弱女子？」接着又哈哈大笑不止又道：「如果她是弱女子，那麼天下也便沒有女孩子！」袁承天怒道：「你說什麼胡話？」江志清道：「你可不知她的手段，狠毒超乎你的想像，今日我不殺她，只怕後患無窮，只怕她回到教中便會搬能是非，禍事滔天，你不知道他們……」忽然半空中有物飛來，江志清百忙地低頭閃過，只聽叮叮聲響，落在沙石之上，——都原來是那女子所發，幸好沒有擊中江志清，否則難有幸理。江志清怒道：「小兄弟你是清白人何必趟這渾水不值當！」袁承天向來只要自己認定的事，便會義無反顧走下去，誰說話也不可以，所以今次他是非插手不可。此時又聽轟轟聲響，只見遠處馳來大隊人馬，隱隱可見有清國龍旗，不是清兵而何？他心下一沉，只覺此地不宜久留。
那女子見了也是心中吃驚非小，所謂：好漢不抵人多，走為上計。只見她忽然從腰間取出轟天雷向江志清擲去，着地炸開。江志清自然唯恐避之不及，所以遠遠躲去，待到煙霧過後不見三人人蹤。
清水流動，叮噹作響，只見山谷之中有桃花開放，也是奇觀，因為目下已是冬日迫在眉睫，氣候已是寒冷，非但北方萬木枯槁，便是南方亦是萬物蕭蕭，不再是夏日融融；而在這山谷之中氣候反而柔和，青草綠樹，亦有繁花如錦，讓人嘖嘖稱奇，仿佛五柳先生筆下的世外桃源，大有讓人悠然見南山之概。這時袁承天醒來第一眼所見景象，只覺仿佛置身於世外，大有兩相忘情之外。只是不見碧兒，不由心下一沉。
有腳步聲響，只見一紅紗女子從一溫泉之中緩緩而出，身着蟬翼之衣，面色說不出的優柔，優柔之中又帶陽剛，有種迷離的不惑之感。她來到袁承天面前道：「多謝公子仗義出手相救小女子，否則小女萬無幸理。」她的嫵媚之中帶着陰戾，袁承天隱隱感到不適。這女子又近前道：「公子，你……」袁承天忽然驚覺道：「你……你不是女子……你……」
這女孩子格格長笑，尖銳刺耳，讓袁承天想起禁城大內的執事太監，心中不由一顫，一種可怕的念頭爬上心頭，她——莫非……這女孩道：「不錯，我不是女兒身，你又怕着什麼？難不成我會吃了你？」袁承天聽了身子起了栗子，覺得周身不自在，仿佛有話如梗在喉說之不出，吐之不快，只有怔怔看她。
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她目光移往別處，看了看滿眼桃花，說道：「世間盡有不完全的人，豈此是我，也許是人都有身不由己的時候，我們有的只是聽天由命，可是我不心甘，為了心中理想，毀了身體也無所謂，只要將來大功告成，此身何所惜哉？」袁承天忽覺她野心之勃勃實在可怖的緊，心想：此種心術不正之人如果得有天下，那麼將是天下人的夢魘，想想都後怕。
她退下紗衣，只見身形健碩，豈不正是男兒之身，只是五體不全，不是完全的人，而且她是女子相貌，讓人心中鬱郁不得開心顏。她見袁承天目中有鄙夷之色，便坦言道：「世問盡有人為了天下盡可以無所不用其極，豈但是我？得天下者，為正道，公子不覺得是這道理？漢得秦之天子，便極力污衊始皇帝，將那太監之行說得不堪，是人便會分出真偽！」袁承天想想不錯，這人言之在理。她又道：「公子要走，我也不相強，你請自便。」袁承天心系碧兒，但目下也不便相問，心想還是自己去尋找吧！
袁承天離開她，覺得心中出了口濁氣，覺得壓抑的心情可以緩和，否則真得難以為繼。他抬頭唯見前途蒼茫之中，似乎又聽鬼呼狼嗥，心頭一沉，只覺人生本是出生入死，於這一世蒼茫世界中仿佛孤苦無着，有時人亦如孤狐流於世上，只有披風瀝雨，流亡輾轉於蒼茫塵世，於人槍下求生涯，荒外孤冢秋草含悲，偏有中元燈灰化冥錢，供品三品，有人哭訴衷腸，有人在世奔波不得閒，偏偏不能活命，有人在那世，可以一穩千年夢，不必愁苦縈於心懷，又看淒月如有魍魎魑魅的身影，揮手人間笑，一笑世人苦、二笑世人痴、三笑世人不知冥冥世界好；一夢千秋年，何管身後事！
此時已近黃昏，仿佛又聞鬼魅仙樂，一曲神弦曲，哭醒多少人，不知此生何處是坦途，但覺出生入死皆是夢幻，但見如血夕陽，朦朦朧朧之中仿佛又入洪荒世界，兩不忘情，此生共飲離別酒，不見年年歲歲冢上胡蝶飛。忽地一曲清簫，冷風砭人骨，正如：西山日沒東山昏，旋風吹馬馬踏雲。畫弦素管聲淺繁，花裙綷縩步秋塵。桂葉刷風桂墜子，青狸笑血寒狐死。古壁彩虬金帖尾，雨工騎入秋潭水。百年老鴞成木魅，笑聲碧火巢中起！
山谷曲折，看似一往直前，實則曲徑通幽，往往折中復返，又回原處。袁承天這才驚覺這谷中設有先天八卦陣，為倚山壘石所成，伴以朱木為天然屏障，生人入內必是迷其方向，身體力竭而死，不得活命。忽然之間袁承天覺得此延州一行，只怕凶多吉少，目下碧兒又不知落入誰手，所以便自心神張皇，一時煩愁腦海之中紛至沓來，竟有些不知所以然，頗有沮喪的想法，可是頭腦之中靈光一現，心道：「不可以，自己怎麼可以有這種可恥的想法，想想當年袁督師身負絕世屈辱尚不灰心喪氣，自己怎麼可以一遇困難便自頹廢，真是不該啊！如果自己連這困難都無法承受，那麼袁門又何談在自己手中中興？那豈不是妄談？」他又抬頭於蒼茫之中仔細辨別方位，可是因為頭腦雜念太重，一時不得清閒，唯有打坐入定方可摒去心中雜念。
他於這窮山惡水蒼茫之地，於萬物紛至而來之際，心念合一，仿佛物我兩忘，嗒然若喪；而於一念之間百念生，而千念生、於萬念生、生生不息，物我兩清之時，便有參透生死迷離大道，忽地震衣而起，於長嘯聲中起身，便在蒼茫夜色中大踏步而去，於眼前之巨石視若無睹，堪堪撞到眼際額頭，竟自忽然不見，原來是幻境，心魔所生以至心為所累，一切皆是夢幻。袁承天此時便覺什麼生死已然置之度外，心道人生不過是一場出生入死，於生死之道又何所畏懼，世上之人，誰人不死？死又何妨？但為大義，何懼捨生取義，忠肝義膽！
他正行之間，忽覺腳上有物一動，便覺不好，剛要起身躲過，已為時已晚，只見轟隆一聲袁承天便身子真墜下去——原來是個陷阱。袁承天於微芒之中可見地下擺有光刃向上，閃着噬血寒芒；他自然不能就範，於倉卒之間，雙手一張抵住土壁，身子懸空，微一運氣，身子向上躍起，意欲脫此牢籠。不料得，他剛剛躍出這陷阱，不料臂彎一麻，被人點了穴道，身子便被人撈着放在地上。只見一個頭罩黑紗的人尖細而又柔和的嗓子不緊不慢細聲道：「饒你奸似鬼，也吃老娘洗腳水。」聽聲音似男非女，聽着讓人壓抑，又且說了這一通話，讓袁承天直想作嘔——明明是男兒偏偏故作女兒態，着實讓人齒冷——其實他們也身不由己，便如禁城大內的執事太監，讓人看着非但心中不舒服，又且讓人為他們的遭遇着實可憐，——只是他們並不覺得，還以為給皇上辦事是為榮華之事，從來不想想誰迫害他們至此，有時國難之時這些五肢不全的人還要誓死保衛他們的皇上，實為可悲，又自可憐！今日今時又自聽到這尖銳刺耳聲音能不讓人心生寒意。
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他旁邊亦有幾人用頭套將袁承天頭腦蒙蔽，便曲曲折折，轉轉兜兜，先上而下，山路不平，直覺感到愈走愈陰暗潮濕，忽又自明亮，有清香傳來——那是桂花和夜來香的氣息，忽又聽到似是溪水叮咚作響，又有女孩子嘻嘻戲戲的笑聲，又走不遠，腳下之路便自平坦，有人將袁承天從擔架之上放下，忽聽有人唱導：「吾教聖主，萬壽同享；握有四海，洪福齊天！」那教主說道罷了，氣勢竟有種說不出的威嚴！袁承天驚覺，心想：這便是玄天教了。心下便有一睹其人的想法。
忽然有人取下頭套，袁承天但覺眼前光明，可是一見之下又大失所望，因為只見這位教主頭罩黑紗，面目不可辨別，只是隱隱覺得貌若女子，聲音卻是男兒，實在讓人驚詫莫名，心中只想：難道玄天教中人人皆是怪物不成？如此這般模樣，實在讓人非夷所思，不近人情那麼便視為妖人。妖人惑眾，禍害眾生！他不由想起江湖另一幫紅燈社，社中人物人人自稱聖母臨身，刀槍不入的神功，實則裝神弄鬼，行為不堪，迷導民眾入社，實是魔教害人不淺，旋為朝廷所剿滅，這是江湖盡知之事，亦為江湖笑談。袁承天心想如果此輩皆可成就天下，那麼天下當真無英雄了！
那高踞在坐的玄天教的教主又道：「爾可知道擅入玄天教之禁地是為殺元赦，當亂刀分屍，以飼豺狼，以儆效尤，否則我這玄天教豈不人人都可來得？你是要死，要活？」袁承天覺得心中着實好笑：邪魔外道，還自大言炎炎，不知羞慚，還要殺人越貨，真是強盜也不如？強盜山賊尚知盜亦有道，可是他們卻可以枉殺無辜，豈不滑天下之大稽？
玄天教主見他面有不屑的神態，也不為怒，笑道：「你以為本座不敢殺你？你看——」只見他一指地上西邊右塊之側，正有人的斷肢殘骸，悽慘可憐不堪入目。他冷冷道：「自我茅元化接掌玄天教，便砥礪前行，誓要中興此教，與朝廷一爭短長，因為這天下也非他愛新覺羅一族一姓之天下，乃是人人之天下，所謂天下為公也！」他又停頓一下道：「你若不死，也無不可，便是淨身同入我教，萬福同享，不知袁少俠你可願意？」
袁承天自然明白淨身的意思，身子不由起了栗子，說不出的可惡，心想：這玄天教也實在邪門，非人也！
這時教中幾名弟子正押着二人前來，頭髮披髮，面目污穢，血污在臉，而且走路一高一低是個跛子——其實不是——是用教中刑罰所打成這樣，所以走路頗為艱辛，是以一高一低，看樣子很吃力。他們來到教主面前，駭得腳下一軟，撲通跪倒在地，萬分求肯道：「教主萬福有享，屬下一時鬼迷心竅，想到外面世界闖一闖，所以違背教規，尚請教主法外開恩！」
茅元化冷哼一聲道：「我教教規乃是歷代祖師所立，豈能因你一人而廢，你既知本教刑罰，該當領受，何所狡辯。」他頭一揚示意廊下弟子上前將兩個人掀翻在地，抽起鬼頭刀，一刀一個全都了帳，血污殿下，讓人感到不寒而立。袁承天心想：這茅元化焉也歹毒，不給人悔過機會，他自以為嚴刑之下便有效忠教主的門徒，只是天下事未必如此？所謂倒行逆施，必受天譴，自古天道好還！
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第一百二十九章 延州魔教．總舵所在．教主萬壽．洪福齊天
