城西一個偏僻的院子。
「徐飛見過少夫人。」紅豆的兄長向宋惜蕊行禮。
宋惜蕊點頭,微微一笑:「你做得很好。」
「多謝夫人誇獎,若有什麼事,夫人儘管吩咐便是。」
徐飛五大三粗,和那一張包子臉的紅豆毫無相似之處,卻是個粗中有細的。
宋惜蕊並未客氣,徑直問:「徐飛,你手下的門路不少,能否在今夜之前將這些銀兩換成糧食和藥?」
「應該可以。」徐飛雖然不解,卻並未詢問,只答:「京城之中,有求於我們的人也不少,此事不算太難。」
「好,那你快去。」
宋惜蕊眉眼間帶出幾分喜色,又叮囑一句:「記得,有多少換多少,不要留餘地。」
「是。」
「另外,我還有事要你做——」
——
翌日,黃大人接到消息,京城周邊有地方出現瘟疫,驚慌之下,他帶着大夫速去查看。
消息果然屬實。
確實是瘟疫,而且,已經不是一兩處地方了!
有從周邊向京城中心蔓延的趨勢!
「要速速報與陛下!」黃大人立即趕回京兆府,找到自己的同僚:「馮大人,這南垸村出了瘟疫,煩請大人速速入宮!在下先去安置災民了!」
卻被馮大人攔住了。
「黃大人,你別急,太子殿下在裏面。」
「什麼?!」黃大人愣了。
——
此時,病榻上的宋惜蕊卻在悠然等待瘟疫蔓延的消息。
上輩子,就是在今日傳出得流言。
但要到人盡皆知的時候,還需等些時日。
只因太子不仁,鎮壓流言,寧願坐看百姓枉死,也不願聖上怪罪。
她豈能讓對方如願?
徐飛安排的人,應該已經將消息大肆傳了出去。
太子雖然擋住了黃大人,卻沒有擋住宋惜蕊的人,京城中關於瘟疫的傳言傳得極快,也傳到了皇帝的耳目之中。
——
皇宮。
「荒唐!」
皇帝大怒:「太子這些時日到底是在幹什麼?竟連瘟疫這麼大的事情也恍然不覺?」
怒罵兒子後,這位已然蒼老的帝王展示出雷厲風行的手腕。
「開國庫,全力救濟災民。再點京官三十六位,去京城各處排查!還有,命全京城半數以上的醫館出動大夫救人!各地增設安置點,將防線拉起!」
有關瘟疫的流言如同墨水點入池中,一經滴入立刻四散開來,整個京城人人惶恐不安。
——
狀元府。
李氏急得團團轉。
「這可如何是好,如何是好喲!」
她最是惜命,生怕自己享不了晚福。
蘇允面色嚴肅:「娘,得趕緊買藥買糧,一旦瘟疫橫行,恐怕連吃食都要貴到天上去了!」
「是!我們得趕緊買糧,娘這就要去庫房裏支銀子!」李氏立馬有了主心骨,連連點頭。
可腳還沒踏出去,又轉了回來。
蘇允剛想問,就見她滿臉陰沉:「庫房沒錢了!」
「怎麼會?」
李氏氣得牙痒痒:「都是宋惜蕊那個賠錢貨!庫房失竊不說,她一顆千年老參便要了三千兩銀子!剩下的錢都壓在了賬上,拿不出來!」
「這可難辦了,我們若毫無防備,蘇府未必挨的過去!」蘇允萬分沒想到,他這個向來狡詐的娘親,居然手上也沒錢了。
若是瘟疫真的傳了過來
「等等,不還有宋惜蕊的嫁妝嗎?」李氏突然一拍腦袋,喜道:「對對對,我們就用那賠錢貨的嫁妝!」
「可夫家用女子的嫁妝,恐怕會有損清名。」
蘇允雖不在乎宋惜蕊,卻十分的要臉面。
李氏嘖了一聲:「我的傻允兒,你若得了瘟疫,還要這清名有什麼用?」
「再說了,這都是宋惜蕊該我們的,她向來聽你的,你快去哄她將嫁妝拿出來。」
蘇允被她說動,轉身便去勸宋惜蕊。
——
一炷香之後,宋熙蕊房中。
「惜蕊,並非我蘇家貪圖你的嫁妝,實在是庫房失竊,現在家中無錢買藥,若是瘟疫傳來,不免要殃及到你的身上。」蘇允一臉誠懇,循循善誘。
宋惜蕊連忙問:「夫君,真的如此嚴重?」
「我怎會騙你,現在外邊已經在哄搶糧食,你快去將嫁妝拿出來,我這邊差人去買!」蘇雲急道。
往日她總是千依百順,此刻怎麼如此多疑!
宋惜蕊驚慌失措:「可可我的嫁妝已盡數放入庫房中,同娘那些銀子一路,被竊賊偷了去啊」
蘇允愣了。
她竟然將自己的嫁妝填補進了蘇府的庫房?
這怎麼可能?
李氏剛踏入房中就聽到了她這句話,當即變了臉色,厲聲吼了起來。
「宋惜蕊,你胡說什麼?!我怎麼不知道你將自己的嫁妝貼補給了蘇家?」
好毒的心思,居然敢騙她的兒!
宋惜蕊渾身一震,可憐極了,嘴上卻半點兒不讓:「娘,惜蕊並未騙你,那府上的賬都是過了明路的,當日我填補的時候,陳嬤嬤也在,娘親一查便知。」
話落,蘇允和李氏雙雙看向陳嬤嬤,震驚無比。
陳嬤嬤面上一白,立時便跪了下來!
「我,我以為老夫人知曉,怕傳出去少爺臉上不好看,這才裝作不知。」
天殺的,她是真的這麼以為啊!
李氏氣得快要吐血:「你個蠢東西!」
罵完,她又立馬衝着宋惜蕊道:「惜蕊,你總不會將所有的嫁妝盡數添進去了吧,總留了一些!」
宋惜蕊一臉正色:「娘親如何看低惜蕊?我待夫君之心日月可鑑,豈會藏私?」
哼,早就預料到蘇家會不要臉的打嫁妝的主意!
李氏狠狠瞪她一眼:「好好好!算我冤枉了你!」
氣得轉身就走。
蘇允看向宋惜蕊的。目光卻複雜了幾分。
她當真如此喜歡自己嗎?
隨後也跟着出去了。
宋惜蕊將兩人應付走了,心情大好,正準備美滋滋的睡一覺,不速之客卻上門了。
「表嫂的病可好些了?」洛雲兒柔柔問道。
宋惜蕊假笑:「多謝雲兒妹妹關心,我這身子骨也就這樣,左右不過混日子罷了。」
她餘光掃過洛雲兒的臉,見她眼圈兒微紅,故意遞話。
「妹妹的眼圈為何紅了?可是有什麼不順心的事?」
洛雲兒一聽,立馬道:「表嫂,可否借些銀錢給雲兒?」 「外面瘟疫起來了,聽說一日便可丟了性命,雲兒孤苦無依,也不願向表哥伸手,唯有表嫂是個菩薩心腸的人,還請可憐可憐雲兒。」
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