異世梟雄傳 第284章 蜜棗出鍋

    眾人出了作坊，先在城內逛了一圈。

    城中多有客商往來，街上有些擁擠。好在劉閔出門總帶着不少親衛，一隊騎兵在前開路，倒也沒有耽誤眾人的行進。

    只是方選見路人被趕到一邊，動作慢點的還會被鞭子招呼，心中難免不忍，於是提議出城看看。

    劉閔也表示贊成，隨後一馬當先出了西城門。

    江北縣就兩座城門，東門外是山地，走個不到百里山路，就到了夏國國境。西城門外的平原上會種麥子，此時秋耕已經完成，卻還未到麥子發芽的時候，所以田內還是光禿禿的，只有一隴又一隴的黃土。

    眾人騎馬在平原上閒庭信步，先朝東走，來到河邊後，沿河北上。

    所有人騎的都是好馬，腳程很快，不多會功夫，就跑出了數十里。

    就見涇河再次朝右轉向，讓出了前方一大片平原林地，而在林地挨着山的位置，是一座依山而建的小城。

    山城不大，有厚實的城牆和相應的設施，城門外有士兵在巡邏，而更遠處，依稀能看見馬群在奔跑。

    「此處乃是涇陽郡的馬場。」劉閔勒住馬，得意地向方選介紹。

    眼前的馬場有數千馬匹，不但足夠涇陽侯自用，每年還能進貢一些給朝廷，或者販賣給夏國。

    同時這裏還駐紮着四百重甲騎兵，乃是劉閔最大的武力倚仗。

    「媽的，老子要是有兩千騎兵，就不說殺穿草原了，最差也得跟嗤蘭打個五五開。」方選心裏暗罵，「你們倒好，看着氐人南下不作為，龜縮在家裏，有多少騎兵那不都是白瞎麼。」

    似乎看出方選的心思，劉閔不好意思道：「早年父侯只希望與民生息，不願同氐人交戰，遂並未阻擊氐人。」

    「你是與民生息了，可害苦了黃土城的老百姓。」方選心中腹誹，卻不好意思直說，於是笑道，「世伯侯宅心仁厚，堪稱我等楷模。」

    劉閔也自知理虧，沒有繼續話題，而是指着山城問道：「賢弟可要前去馬場大營看看？」

    方選抬頭看看天，估算了一下時間，現在回縣城應該剛好趕上蜜棗出鍋，於是說道：「時候不早，不如改日吧。」

    劉閔點頭，隨後二人打道回府。

    果然，方選的估算沒錯，回到作坊時，蜜棗剛好出爐。

    夥計也買回了好茶，劉閔命人速速去泡茶，自己則和方選在廂房落座等待。

    不多時，茶水和蜜棗被端到二人面前。

    劉閔拿起一個蜜棗，尤自感覺有些燙手，正要一口咬下，卻被方選阻止。

    「世兄且慢。」方選說道，「還有最後一道工序。」

    說着就抬手，將盤子裏的所有蜜棗都捏了一下，把圓滾滾的形狀變成得略扁，這才說道，「可以了。」

    隨後自己也拿起一顆咬下，感覺甜度略差，但對於這個時代的人來說，已經足夠了。

    「果然，美味！」劉閔嘗着蜜棗，連連稱讚，「比那棗脯不知好吃多少了。」

    「倘若將蜜棗賣給世兄，不知世兄願出多少銀兩？」方選問道。

    「便是十兩銀子一斤也捨得。」劉閔說着，又連續吃了好幾顆。

    「十兩怕是貴了些，不過賣到棗干五倍的價錢想必不難。」方選笑道，「而且不止是棗子，其他水果也可如此製作，謂之蜜餞。」

    雖說中國人製作蜜餞的歷史很悠久，但是方選帶來的蜜棗製作技術是唐宋以後才出現的，以現在的時代背景，果脯大多是將水果煮熟直接曬乾，用蜜或者糖醃製的做法並成熟，也不夠普及。

    此時拿出蜜棗，等於是把蜜餞工藝提前了好幾百年，拿到市場上去，對於其他果乾可以說是降維打擊。

    說着方選就提出建議，蜜棗這種點心就得面對高端客戶，讓作坊加工完成後，精心包裝一番。

    等劉閔下次進京時，除了帶一批貨，還得專門備一些蜜棗禮盒。先送給京城的達官貴人，等他們嘗過以後，自然會形成口碑，到時候壓根就不用愁銷路。

    聽完他的建議，劉閔連聲稱善，當即吩咐劉童，接下來的生棗全部做成蜜棗，之後按照方選給的建議進行包裝，並且趕在他下次進京前完成。

    劉童聞言，急忙出去傳令，讓夥計們停止熬製棗干，轉而製作蜜棗。

    劉閔則吃完了桌上一盤蜜棗，隨後才起身表示要回府。

    方選見時候不早，於是一同出門，眾人催馬回到涇陽城時，天色漸暗，已經到了晚飯時間。

    進城後先到驛站，方選便邀請劉閔一起用晚膳。

    劉閔自是求之不得，甚至主動點了幾個想吃的菜。

    方選也不見外，擼起袖子親自下廚，很快飯菜上來，眾人落坐進餐。

    「可惜！」劉閔夾起一片回鍋肉，嘆道，「有此佳肴，卻不得飲酒，屬實可惜。」

    劉閔高低也是個實在人，換做是別人，對外再怎麼聲稱禁酒，自己該喝還得喝。倒是劉閔，自己下的命令，自己第一個遵守，還挺有原則。

    於是方選越發覺得與之投緣，於是說道：「待世伯侯喪期一過，再與世兄痛飲也不遲。」

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    劉閔聞言，連連點頭，隨即以茶代酒敬了一盞。

    方選則趁機詢問，禁酒令和罷市令分別要持續多久，得知按照慣例是一個月以後，嘆口氣說道：「世兄仁厚，可否縮短些時間？」

    「哦？為何？」劉閔問道。

    方選急忙解釋，涇陽乃是商業重鎮，罷市一天，各個商號就有一天的損失。商鋪的夥計、擺攤的小販，還有更多人都是圍繞商業吃飯的。罷市時間一長，大商戶還能堅持，升斗小民可就遭殃了。

    「如能儘早恢復市場，涇陽子民定會感謝世子恩德。」方選說道。

    「賢弟言之有理。」劉閔點點頭，思慮片刻後說道，「那就等父侯下葬，之後為兄便宣佈解禁，還涇陽一個有序市場。」

    「小弟替涇陽子民多謝世兄。」方選拱手道。

    他的建議，是為多方利益考慮的。

    罷市、禁酒、禁止娛樂，這些對市場的影響毋庸置疑。

    早點恢復市場，老百姓能得到實惠，自然也會感念劉閔恩德，郡府也能增加稅收，減少財政壓力。

    而方選此次來，也是要做生意的，同來的諸多牛馬車輛，回去總不能空着，如果一直罷市，想進貨確實也能找到路子，卻會增加很大的成本。

    所以無論於公於私，方選都得想點子讓涇陽解封。

    好在劉閔聽勸，只幾句話就答應下來，這讓方選也跟着放心了不少。

    於是眾人繼續吃喝，將桌上菜餚一掃而空。

    飯後又坐了片刻，劉閔才起身離開。

    將人送走後，方選盤算了一下日子，涇陽侯後天該下葬了，所以明天得把重要的事情徹底落實。

    於是喊來趙虎，命他挑一個辦事穩妥的虎賁軍士兵。

    之後讓士兵喬裝打扮，又仔細吩咐一番，才讓他帶上劉閔給的令牌，從驛站後門出去。

    之後便吩咐眾人儘早歇息。

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