雪中春信 第 70 章

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    第 70 章

    字字句句都是孝敬, 滿口都是感恩戴德，但最終不過一句話, 正經當家的女主來了, 她老人家該放權了。

    烏嬤嬤聽着奶兒子這樣說，難免有些心酸，人說兒大不由娘, 到了這裏, 可不是一樣嗎！自己當初是舍下男人和女兒，跟着來上京照顧他的, 一來十二年, 這些年把一腔心血全花在了這奶兒子身上, 雖說身份是主僕, 心裏真如親母子一般。她當然盼着他好, 盼他娶妻生子, 有個伴兒，誰知媳婦娶進門，才第二日, 心就完全偏到新婦那頭去了, 讓她不免有些傷感, 自己終究成了外人, 成了可有可無的, 吃乾飯的老婆子。

    別人沒來打壓，倒是這奶兒子為了討好新婚的妻子, 先壓了她一頭, 實在讓人失望。她還能說什麼呢, 無非笑道：「老婆子還沒有老得不能動，你們才成婚, 我就成了甩手掌柜，知道的人說郎主體恤，不知道的還以為我圖清閒，只管躲起來受用呢。」

    這就是還打算繼續摻和啊，看來就算赫連頌發了話，也不能阻斷這位乳母掌控大局的心。

    肅柔也不着急，調轉視線望向烏嬤嬤，笑道：「嬤嬤到底是府里老人兒，辦起事來總比旁人順手些。王爺原擔心嬤嬤年紀大了，想讓嬤嬤頤養，既然嬤嬤不辭辛苦，那往後還得仰賴嬤嬤指點我。」

    烏嬤嬤皮笑肉不笑，淺淺褔了福身道：「郎主自小是我帶大的，這些年我也操心慣了。王妃剛來掌家，總不好一股腦兒全扔到王妃身上……家中事務繁雜，我想着王妃多多伴着郎主才是要務，何必把時間浪費在瑣事上，王妃說呢？」

    所以一個主事婆子光明正大和主母搶着掌家，還真是頭回遇見，不過她既然當着赫連頌的面這樣說，也省得自己親口向赫連頌提起，弄得告狀一樣。肅柔不過淺淺一笑，便不再與她爭論了，起身挪到東邊鄰水的花廳里，打算燃上一支香，再看上一會兒書，總得消磨了這閒來無事的新婚第二日。

    反正就是沒立威，也沒有立時接掌家務，甚至沒有逐個辨認家中辦事的僕婦婆子，帶着她身邊的人，悠哉悠哉辦她的事去了。

    從上房退出來的婆子們都有些摸不准路數，大家瞧了瞧烏嬤嬤，烏嬤嬤因剛才郎主那幾句話，鬧了個沒臉，心下正不高興，因此沒有多逗留，帶着底下辦差的婆子往院門上去了。

    剩下腳步慢了些的人，包括竇嬤嬤，從門上出來就把眼兒瞧竹柏，一面悄悄招手，「哥兒，過來！過來說話！」

    竹柏是郎主身邊最親近的小廝，平時幹什麼都帶着他，加上他剛才那樂見其成的一笑，竇嬤嬤心裏暗暗記下了，因此偷着把他叫來，也好打聽打聽郎主那頭的動向。

    竹柏對插着袖子，探着脖子叫了聲媽媽，「可是有什麼示下？」

    竇嬤嬤嗐了聲，「你是郎主跟前紅人，我們還能支使你不成！就是和你打探一回……」越說嗓門越矮，「先前瞧着郎主伺候王妃用飯來着，這是怎麼回事，竟像顛倒了乾坤似的。」

    竹柏很嫌棄這幾個眼皮子淺的婆子，回頭朝花廳方向望一眼，看見郎主生湊到王妃跟前，就知道這家往後誰在上，誰在下了。

    說起郎主追妻的心路歷程啊，竹柏是一清二楚的，所以他一心擁護王妃，和這些搖擺的婆子不一樣。

    「夫妻過日子，還講究乾坤正不正？您幾位在家，不叫漢子給你們打洗腳水？我跟着郎主這些日子，郎主對王妃怎麼樣，我全瞧在眼裏，我同你們說……」他舔了舔唇道，「這可不是盲婚啞嫁，不是冰人做了媒，到了正日子就迎娶，這程子咱們郎主把心都掏出來給人家了，你們說這家往後誰做主？再者，王妃是什麼出身？張家一門朝廷重臣，父親更是配享太廟，吃帝王家香火的，你當人家是小門小戶出來的，高攀咱們郎主了？」

    王妃什麼出身，大家當然聽說了，但郎主在外究竟怎麼樣，她們這些後宅婦人無從得知。現在聽說早就掏心挖肺了，不由讓人驚詫，原還說就算迎娶了也未必多和睦呢，現在看來人家拿住了郎主的心，王府最後也定是在她手裏的，那她們還有什麼可觀望的，難道還幫着烏嬤嬤和王妃打擂台不成！

    竹柏當然知道她們欺生，暗道這些老娘們兒就是混賬，滿以為人家年輕，是沒經過事的姑娘，想仗着資歷在她跟前擺款兒來着。如今既然問到他門上，自己當然要藉機給這些媽媽婆子醒醒神兒，便道：「王爺和王妃父親的淵源，你們可知道？當初張侍中為保郎主才殉職，侍中是郎主恩人。如今恩人愛女下嫁，你們猜猜郎主是什麼心境兒，自然是捧在手裏怕磕了，含在嘴裏怕化了。若是有人敢和王妃作對，不說王妃同不同她計較，王爺頭一個就饒不了她。」說得婆子們個個噤若寒蟬。

    一旁的喬媽媽琢磨了半晌，囁嚅道：「王妃家對郎主有恩，烏嬤嬤心裏最明白，早前她可是一路伴着郎主從隴右過來的，怎麼如今……」

    關於這點，竹柏的理解是烏嬤嬤心疼奶兒子，到底這些年張家總覺得郎主虧欠了他們，怕恩人的女兒進了王府自恃功高，到時候壓制着郎主，讓郎主受委屈。可王妃哪裏是那樣的人，既答應嫁過來過日子，自然是一心待郎主的。

    還有另一樁，竹柏含蓄地笑了笑，「老臣心繫天下，不也不願意解甲歸田嗎，烏嬤嬤是郎主乳娘，身份不一樣。媽媽們不同，原是領俸祿幹活的，就別操那份閒心了，好好侍奉郎主和王妃，王妃一高興，給你們漲上幾錢月例，這叫肉肥湯也肥，有什麼不好。」

    這麼一說，竟是有了歲數的人還不及一個毛頭小子看得透徹。

    竇嬤嬤和幾個婆子交換了下眼色，也不再多逗留了，結伴往門上去，悄聲揣度：「烏嬤嬤霸攬着，把張家派來接迎賓客隨禮的人晾在一旁，別不是防着王妃貼補娘家吧！」

    有人一聽便笑了，「張家又不是破落戶，那麼大的門庭，要貼補什麼？我看是烏嬤嬤不願意放權，有意和王妃叫板……」邊說邊走遠，那嗓音也匿入瀟瀟的風聲里，漸漸不見了。

    這廂肅柔正倚窗坐着看書，赫連頌想找她說說話，但她看得專心，自己好像也插不上嘴。正抓耳撓腮，女使送了杏仁酪來，他忙接了送到她面前，小聲說：「娘子請。」

    她翻過一頁紙，唰地一聲響，沒有理他。

    後來案上燃着的濃梅香燒完了，女使要來伺候，他接過火摺子擺手讓人退下，親自點了斜插進扁舟一葉的香案上。自己一手支着下頜，一手往她的方向扇了扇，討好地問：「娘子聞一聞，這香品怎麼樣？」

    肅柔的視線從書本上方投過去，淡漠地看了他一眼，「王爺去書房呆着吧，等中晌用飯，我再讓人去請你。」

    可他不答應，「去書房做什麼呢，也看書嗎？我現在一個字都看不進去，因為我有心事。」

    還有心事呢，是覺得賬沒算夠嗎？

    肅柔對邊上侍立的人使了個眼色，讓她們都退下，自己合上書問：「王爺是不是覺得我處事不公？我告訴你，我這回已經很克制了，要不是婚期太近不能更改，我是絕對不會嫁給你的。」

    他有些絕望，不死心地問：「就因為我太喜歡你，為了娶你動用了一點小心思，所以你不能原諒我？」

    肅柔不愛聽他模糊重點的那些話，「動用了一點小心思？你這是動用小心思嗎，連祖母都被你騙進去了！」

    他噎了口，半晌道：「等回門那日我會向祖母陳情，懇請祖母原諒的。可是娘子，也請你相信我，但凡我有半點辦法，絕不會驚動官家。我只是希望你能慢慢接受我，若我不顧你的感受，何必繞這個圈子，當朝請求官家賜婚，不是更省事嗎。」

    肅柔哼了一聲，「所以這樣已經是賞了張家臉面了嗎？弄出個言官諫言，嚇得金翟宴上沒有一家敢向我提親，都是你幹的好事！」

    一家女百家求，她沒有機會經歷那種輝煌了，將來老了也說不響嘴，不能告訴孫女，「當年你祖父是與人搶破了頭，才娶到祖母的」。可能到了他嘴裏，更會變成「由頭至尾只有我一人向你祖母提親，然後你祖母就嫁了我」……想起來好窩囊。一個女孩子最寶貴的時間就這麼結束了，回首望望，待字淒涼，即便在金翟宴上露了面，也都是枉然。

    這一切是誰促成的？就是眼前這人！

    她狠狠瞪了他一眼，意難平，心不甘。

    他卻還在計較細節，「那個言官不是我安排的，大丈夫敢作敢當，我沒做過的事，是不會承認的。」

    這很重要嗎？是不是他安排，都引發了無人問津的結果，畢竟金翟宴後官家就橫空出世了。

    算了，多說無益，她重新舉起書，調開了視線。

    他垂着兩手鬱鬱寡歡，「娘子別看書了，我們去池子裏釣魚，去院子裏盪鞦韆，再不濟出門走走，也比枯坐在這裏強。」

    肅柔微微偏過了身子，表示不想聽他說話。大婚第二日，釣什麼魚、盪什麼鞦韆、逛什麼街，全是餿主意。

    他撫了撫額，在地心轉了兩圈，「這不是我想像中的新婚生活……」

    新婚燕爾應當蜜裏調油，你中有我，我中有你才對，結果竟弄成這樣，他的妻子不願意理他，這讓他抓心撓肝，十分傷情。

    他挨過去一點，「娘子，先前我們不是很好嗎，中秋那日，你都已經喜歡上我了。」

    她說不要臉，「我什麼時候說喜歡上你了！」

    可他覺得這種事不用說出來，得用心感受。她要不是認定了他，怎麼會與他那麼親近，放燈的願望，字字句句都和他有關？

    然而她現在不高興了，不高興起來就否定一切，恨不得把那根被他叼過的手指頭都剁了。他不敢再觸怒她，小聲說：「你要是真不耐煩我，我就去軍中了……城外有兩軍要調動，我去主持主持，晚間再回來。」

    這下她放下了書，凝眉道：「今日是什麼日子？你要去軍中？」

    他說：「你不是不想見到我嗎，我避避風頭總可以吧。」心裏卻在大喊，你還不留住我嗎，我一去幾個時辰，可要到天黑才回來啊！

    結果她吐了口氣，說好，「你去吧，我正好乏了，進去小睡一會兒。」

    他頓時一臉委屈，「我去軍中，你卻要睡覺，你果然一點都不在乎我。」

    肅柔被他氣笑了，「你做的那些事，算計我至此，還要我在乎你，虧你有臉說。」一面站起身，抿了抿鬢角的頭髮，轉身道，「王爺走吧，我回房了。」

    她說到做到，果真挪動步子穿過木廊，往臥房去了。他站了半日，心裏雖然蕭索，但還是追了上去，靦着臉問：「娘子你餓麼？娘子你渴麼？我這裏有上好的密雲小龍團，讓她們取來，我給你點茶喝吧！」

    她恍若未聞，甚至向外望了望，喃喃說：「不知道縣主在做什麼，怎麼不來串串門……」

    赫連頌道：「縣主是個好姑娘，她知道我們新婚需要獨處，不會來打攪我們的。」

    他亦步亦趨跟在她身後，肅柔回頭看了他一眼，「王爺不是要去軍中嗎？」

    他立刻改了主意，「我想還是算了，今日去軍中會引人誤會，以為我們夫妻不和。娘子先前說要小睡的，我陪你一起睡吧，飯食讓她們送進內寢來，咱們可以睡到明日再起床。」

    肅柔知道他打的什麼算盤，一個孤苦伶仃在廊上度過洞房花燭夜的男人，時刻都想抓住一切機會，彌補這項缺憾。

    她不說話，赫連頌決定厚着臉皮跟進內寢，無奈剛走了幾步，就聽她說「王爺止步」，不肯通融的眉毛高高挑起，分明要和他楚河漢界。

    他進退不得，只好聲東擊西，「娘子以後不要叫我王爺了，還是叫我官人吧，或者介然也行。」說着小心翼翼拉過一張圈椅坐下，「我不過去，就在這裏同你說說話，哪怕只是看着你，我也心滿意足了。」

    他一向嘴甜，但這時候還想用這招，顯然無效。她意興闌珊，垂眼撫了撫床單的不平處，「你似乎從未想過，我願不願意讓你看着。」

    她如今平靜得嚇人，很有看破紅塵的灑脫，這種平靜令他大大不安起來，他想完了，這回不拿出誠意，她是不會原諒他了。於是站起身來，朝外喊了聲，「竹柏！」

    竹柏在廊下應了，「小的在！郎主什麼吩咐？」

    他運足了氣說：「把花園裏那棵玫瑰給我砍了。」

    「啊？」竹柏以為自己聽岔了，扒着欄杆問：「郎主，那棵玫瑰長得好好的，您砍它幹嘛？」

    肅柔也弄不清他要幹什麼，狐疑地望着他。

    他神情悲愴，但語氣十分決絕，「我對不起王妃，今日砍了玫瑰樹，我要負荊請罪，因為玫瑰樹刺多！」

    這下肅柔驚呆了，連外面的竹柏也有些不知所措，小兩口鬧彆扭就要自傷嗎？那刺扎進肉里不是鬧着玩的，郎主那身細皮嫩肉回頭星羅棋佈，可就壞了品相了，王妃能答應？

    果然，肅柔蹙眉道：「新婚第二日就要砍玫瑰樹，也沒個忌諱。」

    忌諱這，忌諱那，其實她還是想好好同他過日子的。赫連頌心下暗喜，嘴上自然要討饒，誠懇地說：「我犯了大錯，惹得娘子這幾日心煩意亂，一切都是我的罪過。我不知道應當怎麼做才能讓你消氣，打算效法廉頗，但娘子又覺得砍樹不吉利，那我可怎麼辦呢……什麼都不做，便想求得娘子原諒，豈不是顯得我這人太敷衍了嗎。」

    好一招得了便宜還賣乖，聽得肅柔連連涼笑，「這話也是，既然玫瑰樹不能砍，那就請王爺想個別的辦法吧，既不能傷了那些花草的根系，也要滿足王爺請罪的願望。」

    然後他就不說話了，抿着倔強的唇，拂袖而去了。

    走了也好，清淨。肅柔拍了拍床頭引枕，崴身躺倒，外面的日光已經不像夏日那樣刺眼了，斜照過來，照在窗前的書案上，投下一個菱形的光影。

    不知哪裏飛來一朵蒲公英，正落進窗戶的槽縫裏，那細小的絨毛被風吹得簌簌輕搖，她眯眼看了很久，看得一陣陣犯起了困，便悠然合上了眼睛。

    可是不多久，外面就傳來一串急切的腳步聲，須臾便到了內寢前。她懶懶睜開眼看，看見赫連頌只穿一身中衣，身上麻繩五花大綁，背後背着一簇仙人掌。

    她頓時驚得目瞪口呆，坐起身道：「你可是瘋了啊？」

    他卻正氣凜然，「我行差踏錯，甘願認罰，從今往後絕不做對不起娘子的事，若有再犯，下回脫光了背仙人掌，拿蒼耳做鞋穿，反正娘子怎麼罰我都行，我絕不喊一聲冤枉。」