帶着別墅穿越後，她爭霸星際 四十六、棋高一着

    正廳。

    高忱望向趙家兄弟：「兩位公子不辭辛苦來我陵希郡。所為何事？」

    趙以陽抱拳道：「七弟久未歸家。祖母甚為惦念，特命我和兄長搜尋。生見人，死見屍。在下這裏有舍弟的畫像，太守若能幫忙尋找，感激不盡。」

    屬下呈上畫像。

    趙以陽接過，恭恭敬敬捧上前。高忱拿起畫像展開，看一眼便收起。

    「我朝建國以來，未見過此人。」他將畫像放在案几上，未曾在意，「一個大活人，不可能平白無影無蹤。無外乎路上出事，或是你們找錯地方。」

    趙以嵐見高忱對此事不上心，知道問不出什麼。

    趙以陽一笑：「總得找一找。」

    「兩位公子執意，本太守亦非不通情理之人。」高忱大方道，「許你們隨意走動。」

    兄弟倆拱手。

    趙以陽進退有度：「多謝太守大人。我等感激，定循規蹈矩。」

    「甚好甚好。」高忱大笑，「本太守尚有公務在身，不宜久待。你們好好招待客人。」

    「是。」老爺和夫人行禮。

    高忱滿意點點頭，帶人離開。老爺與夫人恭送。而後喚來管家收拾客房。

    趙家兩兄弟隨管家去後院，在涼亭處看見朱青鴻三人。

    管家躬身退下。

    兄弟倆走過去。趙以陽眼神落在蘇蕊身上：「多謝蘇姑娘。」

    亭中石凳只有三個。嚴覓不可能讓朱青鴻和蘇蕊起來，除非皮癢了。

    禮貌站起，嚴覓走開背靠柱子站立。一個凳子，兄弟兩個誰也不好坐，只能站着。

    蘇蕊正吃糕點：「舅舅是太守。他答應幫忙，應當很快會有消息。你若真想謝我，明日一起去酒樓暢飲如何？聽聞樓中釀出一種好酒，適合女子喝。我早想去嘗嘗。」

    朱青鴻從袖中拿出手帕擦擦唇角：「我便不去了。舟車勞頓，身子不爽。」

    「姐姐不去？好可惜呀。」蘇蕊轉頭笑眯眯瞧嚴覓，「覓哥哥去嗎？」

    「去，當然去。」嚴覓立刻站直。別說酒樓，上刀山下火海也必須去。

    「我們初來乍到，正好熟悉熟悉環境。」趙以嵐拍拍趙以陽的肩，「有勞姑娘。」

    趙以陽不情不願頷首。

    蘇蕊笑得眯起眼睛：「今日好生休息。我們明日見。」

    「好。」趙以陽爽朗一笑，同兄長離去。朱青鴻翻手拿出一盤葡萄，放在桌上扯一顆吃。

    看見葡萄，嚴覓眼睛一亮。

    他當即坐回去，先吃一顆再說。

    甜，真甜，好吃！

    蘇蕊慢條斯理剝葡萄皮：「我可沒打算欺騙感情。是他自個自作多情。」

    「看得出來。」朱青鴻唇角輕揚，「一見鍾情。男人嘛，一眼相中花容月貌。」

    嚴覓咀嚼的動作一頓。

    他瞅瞅這個，又瞅瞅那個，儘量縮起脖子降低存在感。

    「姐姐也要當心。」蘇蕊將剝好的葡萄丟進嘴裏，「那個趙以嵐不是省油的燈。」

    朱青鴻瞟向兄弟倆離開的地方，勾起意味深長的笑：「拭目以待。」

    一城人做戲，真真假假。他們想分辨，談何容易。她，才是執棋人。

    翌日。

    蘇蕊在嚴覓攙扶下坐上馬車。趙家兄弟、嚴覓騎馬跟在車旁出發去酒樓。

    酒樓高三層，門前掛長長的燈籠。店小二滿臉笑在門口迎客。

    樓中座無虛席，生意極好。馬車停下，嚴覓下馬扶蘇蕊。一行人進酒樓。店小二迎上去，將他們帶往二樓。

    剛上二樓，一群人正準備離開。

    嚴覓率先行禮：「白大人，二哥。」

    白世奉和嚴縝打頭，後面跟着幾位官員。白世奉笑笑：「倒是巧，撞見你們。」

    「二哥，白大人。」蘇蕊簡單介紹，「他們是趙公子。陪我來喝酒的。」

    「我們尚有要事，你們好好喝。」嚴縝叫來店小二，「他們的費用記在我賬上。」

    店小二忙不迭稱是。

    未再多話，嚴縝和白世奉帶人下樓遠去。蘇蕊鬆一口氣。

    她立馬進包間：「嚇死我了。還以為二哥又要訓我們呢。沒想到竟然請客。」

    進了包間，嚴覓點菜叫酒水。

    趙家兄弟坐下。趙以陽好奇問：「他們是朝中官員？」

    「對。」蘇蕊倒茶，「白世奉白大人，颸城城主，我朝吏部侍郎。另一位是覓哥哥的二哥，我朝工部侍郎。他們一同來此處，可見這家的酒有多好。等上來，你們好好嘗嘗。」

    趙以陽和趙以嵐不動聲色對視一眼。蘇蕊含笑，裝作沒看見。

    他們會採取什麼行動呢？

    樓中，眾人歡暢飲酒。

    酒樓對面的茶樓。白世奉和嚴縝走進包間：「參加陛下。」

    朱青鴻着青裙，發上插梨花樣式的步搖。她放下茶杯：「他們必打探你們的行蹤。」

    白世奉和嚴縝認真聽訓。

    映採在旁優雅點茶。

    高忱恭敬稟告：「行至酒樓，趙家兄弟雖掃過打鐵鋪、布匹店，皆未多關注。唯糧食店吸引他們目光，還曾耐心詢問。」

    果然是糧食嗎。朱青鴻笑道：「嚴縝，耕地那邊建水車，你好好督促。」

    「是。」嚴縝回話。

    建水車是真，為更好灌溉農田。引趙家兄弟關注也是真，有籌碼才好進行交易。然偶遇為假，一切只是計劃。一環扣一環的圈套，誰能看透？

    離開酒樓後，趙家兄弟果然命人打探白世奉和嚴縝的動向。

    得知耕地所在。

    顆顆飽滿的穀物，從未見過的蔬菜。兄弟倆很難不心動。

    他們悄悄前往耕地查看。

    遠遠望去，綠油油的水稻一片連一片。掛着稻穀的穗子壓彎了腦袋。

    菜園子裏還有鮮嫩的黃瓜，紅潤的番茄，玉般的白菜四周雖有少許士兵值守，卻並不禁止百姓靠近。

    相反，不少百姓吃飽喝足後喜歡溜達過來。看碩果纍纍，心裏分外踏實。

    老遠見嚴縝等人忙碌。

    建造水車，灌溉農田，產量

    趙家兄弟互相看看，悄然離去。

    糧食乃一城根本。

    他們回到屋中，關上門。趙以陽急切道：「此城並不主產糧食。」

    不主產糧食，產量已然很可觀。傳聞中主農業的天崇城是何種模樣？

    趙以嵐屈指在桌上敲：「七弟一定在附近出現過。感知象之間的聯繫不可能錯。」

    緩緩坐下，趙以陽皺眉：「太守說並未見過他。若是謊言，七弟凶多吉少。若非謊言，恐也不容樂觀。他被祖母寵得無法無天，學什麼奴隸商人到處賣奴隸。能賺幾個子。」

    「誰讓七弟跟祖父長得最像。」趙以嵐擰眉，「祖母自然喜愛，縱着他。」

    「祖母讓我們分散找。明明感知象指示七弟來過這邊。」趙以陽一錘桌面，「大哥偏說存在萬一。個個人精，先下手去別處找。讓我們沒有選擇，只能到來此處。」

    「七弟離開已一年多，不管找不找到，對我們來說都不是好事。」趙以嵐倒上兩杯茶，「我認為，七弟連同隨行的人都沒了。我們這趟回去想脫身，唯有獻上重要的東西。」

    捏住茶杯，趙以陽抬眸：「糧食。多不勝數的糧食。方可解回去後我們的困局。」

    「沒錯。」趙以嵐放下茶杯，「太守的態度你我早已見識。直接拜訪白大人和嚴大人，他們不一定理會。四弟，我知你心意。但我們沒得選。蘇姑娘能助我們成大事。」

    趙以陽沉默，喝下去的茶此時泛出苦縈繞舌尖。

    他握緊杯子：「我不想傷害她。」

    「城中士兵不多，未見兵營。」趙以嵐眼眸深邃，「張開防護的祭司或許很強，但一人難抵千軍。祖母一直在招兵買馬，若知道有這麼個糧食充足的地方。你覺得她會怎麼做？」

    「滅」趙以陽垂眸，恍若看見蘇蕊悲戚消散的模樣。

    滅國後，一介女子如何生存？

    「當然，我們打探到的消息不可盡信。」趙以嵐添茶，「你先與蘇姑娘交好，達成交易。回去後想辦法拖住祖母，讓她將收攏雲鴻王朝一事交由我們處理。成為屬國也是一條路。」

    屬國他們的糧倉。

    趙以陽抬眸：「三哥，這是我們能爭取到的最好結果嗎？」

    趙以嵐點頭：「祖母什麼性子你很清楚。奴隸商人一趟趟來，送的人口一次比一次多。戰爭即將打響。董家和呂家答應聯合，必是應對外敵。那個與我們相望的友霜國。」

    兄弟倆乃迎靈國趙家人。迎靈國沒有皇帝，三大世家共同治理。

    趙家、董家、呂家平起平坐。

    互相制衡，互相看不順眼。幾年來，與迎靈國相望的友霜國虎視眈眈。

    兩國曾有過交易，你買我的獸，我買你的特產。

    互相合作，共同抵禦妖魔。

    後來爆發衝突，兩國決裂。撕毀交易契約，一年到頭戰爭不斷。

    雙方越打仇結的越深，決定死磕到底。不是你吞併我，就是我吞併你，沒第三條路走。其中有類人很特殊。

    奴隸商人。

    他們和氣做兩國的生意。

    畢竟打仗需要人。兩國買奴隸，拉上戰場當炮灰。本國人傷亡極少，根本不痛不癢。奴隸商人遊走兩方，適當遞出情報刺激兩國繼續交戰。

    或許雙方早看出奴隸商人的意圖。可事已至此，他們無法停止。

    一方停下，只會被另一方攻打、吞併。哪怕硬撐，雙方也得撐。

    不能停止戰爭。

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