鋼鐵先驅 410入則生，逆則亡

    「親愛的，來吧，今晚就留宿在此，讓我們姐妹為您竭誠服務。」琳達小姐極具魅力地說道。

    而隨着春日的邀請日益臨近，欲望之箭仿若閃電般射穿了帕克勳爵和阿基拉斯的身軀。

    正如那位女士所預料的那般，他們決定今晚暫且將這件事擱置1旁。這1天漫長而疲憊，他們能夠在享用1頓豐盛豪華的晚餐之後，再進1步深入探討。

    因此，他們毫不猶豫地投身其中。

    沒錯，正是「他們」。

    身材高大挺拔、英俊瀟灑的帕克勳爵坐在右邊，身材矮小卻壯實魁梧的阿基拉斯坐在左邊，他絲毫不介意與人共享。

    而琳達小姐對此也沒有絲毫的不適之感。

    或許，唯有坐在姐姐身旁的阿黛爾夫人能夠察覺到這1切的異樣與不妥。

    這甚至並非她第1次目睹如此這般的情景。

    事實上，這也是屢見不鮮、習以為常的事情，只是她1直想要提出抗議，卻始終缺乏足夠的勇氣。

    每當她試圖說些什麼的時候，就仿佛她的聲音被1種無形的力量悄然奪走了1般。

    阿黛爾夫人天生性格懦弱、意志薄弱，與她果敢堅毅的妹妹或是姐姐截然不同。

    她並非1個具備領導才能的人物，也不是能夠主宰局勢的統治者，而是極易受到他人影響和左右。

    在另1種截然不同的生活情境中，她或許會是1位無可挑剔的完美家庭主婦，極其溫順聽話，從不怨聲載道，總是樂於聽從丈夫的安排。

    可在今生今世，這種被動順從的性格反而給她帶來了災禍，琳達小姐正是利用這1點將姐姐拉攏到了自己這邊。

    她已承諾將阿黛爾夫人許配給她丈夫的得力助手阿基拉斯，如此1來，她便能品嘗美味佳肴，身着華麗服飾，居住寬敞豪宅，使喚貼心僕人，過上錦衣玉食的好日子只要阿黛爾夫人全力支持琳達小姐和她兒子繼承家族王位並且對她丈夫可能存在的1些令人疑慮的私人行為視若無睹，她便能享受無盡的榮華富貴。

    考慮到家族當時所面臨的重重危機，以及當下依舊存在的諸多困境，阿黛爾夫人實在無法抗拒。

    她深知當前的局勢，她目睹自己的姐姐米蘭達夫人顯然處於必敗無疑的境地，所以明智地選擇了改弦易轍。

    她覺得倘若不這樣做，自己便是愚不可及的。

    在這1點上，她很可能是正確無誤的。

    此外，這筆交易對她而言極為有利，好處不勝枚舉，弊端寥寥無幾。

    誰會在意她的丈夫是否與她的姐夫甚至她的姐妹同床共枕？

    只要她能夠繼續過上優渥舒適、奢華愜意的生活，繼續盡情享受自小到大所享有的1切榮華富貴，她便不會在意丈夫是與馬或是狗同眠。

    因此，她欣然接受了這1安排。

    事實上，她對這個提議滿意至極，因為她曾自願承諾在琳達小姐的兒子昆汀成年之前不會懷有身孕。

    因此，在繼任危機尚未「萌生」之前，任何有關繼任危機的念頭便被徹底打消了。

    然而，即便是這樣的承諾，也不足以滿足侯爵家那位貪婪無度的小女兒。

    因為過了1段時間，她決定擅自更改合同的規則。

    如今，阿黛爾夫人被要求在臥室里照看她年幼的孩子。

    這是何等的有悖道德啊！

    「那你為何不喚1名女僕前來呢？」於是，滿心不情願、極度牴觸的阿黛爾夫人提出了這最為合理恰當的解決之策。

    她已然下定決心，不再涉足參與這種污濁不堪之事。

    然而，那狡詐多端的琳達小姐總是能夠搶先十步，自然，她早有充分的準備。只因為她對這樣1個「粗魯無禮」的建議感到無比震驚，雙眼都氣得紅腫起來。

    「姐姐怎能說出這般話語呢？區區1個卑微的丫鬟，竟然要侍奉如此尊貴無比的貴客？姐姐，您怎能如此言說？難道您不覺得他們會因此感到顏面掃地嗎？而且，倘若他們對這種安排心生不滿，決然離去，那我們豈不是除了蒙羞丟臉，1無所獲？這樣的污點與恥辱，姐姐您能夠容忍嗎？」

    琳達小姐極其聰慧地將阿黛爾夫人的榮譽牽扯進來，緊接着，突然變得尖銳刻薄起來，

    「我還聽聞姐姐您至今尚未與阿基拉斯大人圓房，姐姐。這究竟是為何？誠然，你們是秘密成婚，並且得到了祖父的祝福。你們2人無疑是眾神眼中的夫妻。那麼，姐姐您為何不與您的合法配偶同床共枕呢？」

    琳達小姐以1種看似毫無惡意的語氣提出這個問題，仿佛她無論如何也想不通為何阿黛爾夫人未曾為她舉行婚禮1般。

    這種佯裝獨身的擔憂，甚至讓心地善良的阿黛爾女士也感到怒不可遏、惱火至極。

    「我沒有與我的丈夫同眠，是因為他太過忙於與你的苟且之事，親愛的妹妹，」阿黛爾夫人氣得渾身顫抖，咬牙切齒，卻無法痛痛快快地吐出她內心所想說的話語。

    琳達小姐當然察覺到了這1點，並為此感到饒有興味，她滿心歡喜地看着姐姐內心充滿憤怒，卻又無處發泄。

    這便是阿黛爾夫人的天性，琳達小姐對此心知肚明。

    「姐姐，今晚就來與我1同吧！我主和您主都特意點名要求您來見我。倘若您拒絕，他們2位必定會心生不滿。那麼，倘若阿基拉斯大人提出離婚，又當如何？倘若真的發生這種狀況，我將無能為力，愛莫能助。」

    離婚的威脅，其威力無比強大，尤其是在像西巴西斯這般的社會之中，對於像阿黛爾夫人這般地位尊崇的女士而言，更是如此。

    這無異於1次威力巨大的核攻擊，如果像她這般地位高貴的貴族，身為伯爵的女兒卻要面臨離婚，那麼她除了在脖頸上繫上1條長長的圍巾，自我了斷之外，別無他法。

    因為在像錫巴西斯這樣實行1夫1妻制的社會當中，雖然與強大貴族的妻子離婚極其繁瑣複雜，甚至困難重重，因為男人實際上需要在法庭之上為自己的行為進行辯解。但是，當這種情況真正發生之時，通常總是將責任歸咎於女人身上。

    從此往後，她基本上就會被整個社會所拋棄、驅逐。

    她的父母、兄弟姐妹、親朋好友，甚至是她自己的孩子，都會與她斷絕1切聯繫，只因人們認為她受到了神明的詛咒。

    正是由於這個緣故，在女人離婚後不久便將其殺害的情況，也屢見不鮮，有時甚至僅僅是為了對離婚這1行為本身進行嚴厲的懲罰。

    阿黛爾夫人深知，拒絕與丈夫同床，是能夠在法庭之上提出離婚的理由之1。

    當然，如果妻子僅僅是拒絕了丈夫1兩次，比如她身心疲憊、疾病纏身或者只是心情欠佳，那麼這種說法便難以成立。

    這些都屬於正當合理的緣由。

    但倘若她完全拒絕與他同床共枕就如同阿黛爾夫人與阿基拉斯的事例1般，前者甚至連結婚儀式都未曾完成，這在法庭之上，便會成為1個極具說服力、強有力的例證。

    聽到這充滿威脅的話語，聰慧明智的阿黛爾夫人瞬間領悟了其潛藏的深意，「加入我們，否則迎接死亡。」

    「加入我們，否則死亡。」

    這是那3名乖戾變態者向阿黛爾夫人發出的驚悚提議，這冷冰冰的話語猶如1道無情的詛咒，在寂靜的空氣中迴蕩，令人毛骨悚然。

    在這生死攸關的艱難抉擇面前，其他1些剛烈的女性或許會毫不猶豫地選擇以死亡來捍衛自身的清白與尊嚴，決不屈辱地苟活。然而，阿黛爾夫人卻並非這般英勇無畏、堅貞不屈之人。

    「可是，可是，可是」她的雙眸中淚光盈盈，猶如閃爍的繁星在黑暗的夜空中搖搖欲墜。起初，她帶着無盡的哀求，將那絕望而又迷茫的目光投向自己的妹妹，仿佛在這茫茫黑暗中尋求最後1絲溫暖與希望。

    但琳達小姐回敬的，僅僅是1道如寒冰冷霜般且充滿決然自信的目光。她那緊抿的雙唇，好似1道緊閉的閘門，無情地阻斷了1切情感的流露，那模樣恰似1個毫無溫度、毫無轉圜餘地的句號，冷酷地宣告着決定已然板上釘釘，絕無更改的可能。

    那個命運的夜晚，如同1團漆黑的迷霧，悄然降臨。

    如今，妹妹至少兌現了她最後的1個承諾，因為從1開始，阿黛爾小姐就幸運地未曾被無情地扔進那如地獄般兇險的獅子坑。

    這兩個行為乖張的男人，雖性格扭曲、行為異常，但他們倒也並非窮凶極惡、有着殘暴虐待傾向之人。

    他們對於阿黛爾夫人，更多的是1種扭曲的佔有欲，僅僅是妄圖貪婪地盡情享受與她共處的時光，以滿足他們那荒誕不經的私慾。

    正因如此，在最初的那幾次所謂的「治療」中，他們看似「體貼入微」，竭盡所能地確保阿黛爾女士能夠相對輕鬆地適應這整個令人作嘔的過程。

    起初，僅僅是遠遠地旁觀，那窺視的目光仿佛餓狼在打量獵物；接着，是些許小心翼翼、卻又充滿試探的觸摸，每1次的接觸都讓阿黛爾夫人渾身顫抖；而後，是輕柔的親吻，那看似溫柔的親吻卻隱藏着無盡的邪惡。直至第6次會面，阿黛爾小姐被迫全力以赴地應對這難以忍受的局面。

    也正是在這1次次如噩夢般的會談過程中，阿黛爾夫人逐漸洞悉了她妹妹對於整件事情那令人心寒的真實感受。

    毋庸置疑，她絕非如自己當初所描繪的那般，是1隻柔弱無助、任人宰割的羔羊。

    仿佛她已然全盤接受了這悲慘的命運，未曾有過絲毫的悲嘆哭泣，亦未灑下那徒勞無用、飽含痛苦的淚水，而是選擇麻木地享受這般扭曲的經歷。

    阿黛爾女士也做出了相同的選擇。

    她並未責怪姐姐對自己的謊言欺騙，因為她深知琳達小姐或許與自己身處同樣令人絕望的境地。

    故而，既然已然被迫飲下了這杯毒酒，阿黛爾夫人心想，那不妨將杯子徹底喝乾，在這無盡的黑暗中沉淪。

    當阿黛爾夫人努力嘗試去適應時，琳達小姐那自私自利的想法被證實是正確的——經過1段時間後，阿黛爾夫人的確變得溫順乖巧、服服帖帖，適應了這種荒誕不經、異乎尋常的新狀況，對於3人那荒誕無理的話語，她毫不猶豫地順從聽從，猶如失去靈魂的木偶。

    這位女士在容貌方面，原本着實有着能夠在人群中脫穎而出的獨特魅力。她那精緻的5官，如雕刻般的輪廓，曾是她引以為傲的資本。

    只可惜，她的對手，是琳達小姐這般擁有着驚世駭俗、令人窒息美貌之人。

    琳達小姐或許並不具備最為誘人的婀娜多姿、凹凸有致的曲線身材，但她那迷人的臉蛋，猶如1幅絕世的畫作，足以彌補1切的不足。那精緻的眉眼，高挺的鼻樑，嬌艷欲滴的雙唇，每1處都仿佛是上帝精心雕琢的傑作，實在是令人心醉神迷，魂牽夢繞。

    那足以令兩個男人為之痴迷沉醉，如中了魔咒1般。他們甚至無暇顧及另外1位美女，哪怕她已寬衣解帶，風情萬種地展示着自己的魅力，只因他們太過沉迷於對琳達小姐的貪戀。

    然而，阿黛爾小姐卻並未因此而心生怨恨。

    曾經有那麼1段痛苦掙扎的時光，她或許曾對妹妹的受寵心懷不滿和嫉妒。但如今這個在痛苦中逐漸麻木、溫順順從的女人已然習以為常。她不斷地自我催眠，自我否定，說服自己她遠遜於自己的妹妹，故而不配像妹妹那般備受關懷，不配擁有那1點點的關注與愛。

    於是，她懷揣着看似輕鬆、實則破碎的心，邁着輕快卻又沉重的步伐走向琳達小姐，主動為其讓出1段距離，仿佛在這扭曲的關係中，她已甘願退居幕後，成為1個被遺忘的影子。

    當兩位男士開啟她們那充滿欲望與扭曲的會面時，琳達小姐總是期望阿黛爾女士做出以下卑微順從的舉動。

    儘管他們已多次目睹這般令人羞恥的景象，但每次仍幾乎要激動得鼻血噴涌而出，那醜陋的嘴臉和失控的欲望令人作嘔。

    而阿黛爾夫人距離足夠近，也留意到了這塊布料源自贊贊，更確切地說，依據那精緻的標誌判斷，這是傑琳旗下的1個品牌，該品牌主要銷售高端女士睡衣之類的奢華物品。

    這些物品在貴族女士當中極為風靡，備受追捧，是身份與地位的象徵。而這件特別的物件，是侯爵家族不久前從亞歷山大那裏收到的1堆珍貴禮物中的1件，用於慶祝他們那看似光鮮亮麗的年度貿易協議。

    琳達小姐似乎將所有的錢財都貪婪地據為己有，未曾分給阿黛爾夫人哪怕1星半點，那自私與貪婪的模樣令人心寒。

    不過，目睹這身價格不菲、奢華無比的裝扮，阿黛爾小姐心中並未湧現過多的嫉妒之情，反倒流露出幾分不屑的冷笑。或許在她的內心深處，早已對這1切的虛榮與貪婪感到厭倦和鄙夷。

    那麼，她不禁好奇，如果亞歷山大停止與他們進行那充滿利益交換的交易，將會發生怎樣天翻地覆的情形。這背後的種種權謀與利益糾葛，是否會如同崩塌的大廈，瞬間將這虛假的繁華化為泡影。

    由此可見，阿黛爾小姐絕非1個頭腦簡單、毫無獨立思考能力之人。

    不，這位曾經尊貴的貴婦完全具備找出她姐姐計劃中破綻漏洞的能力。

    她的缺陷在於那過於薄弱的意志力，甚至連反抗和反對他們的勇氣都沒有。在這黑暗的漩渦中，她選擇了沉默和順從，而非奮起抗爭。

    正是由於她身上存在的這種致命弱點，才致使阿黛爾夫人做出接下來1系列令人嘆息的舉動，1步步走向那無法回頭的深淵。

    只因小姐今日無暇沐浴。

    故而，雖說正值冬季，天氣大體較為涼爽宜人，然而，在她那層層疊疊的衣物之間，歷經如此多個小時的捂悶發酵之後，其下方所散發出來的氣味，簡直不堪設想。

    樂觀些來講，那味道或許可用「濃郁至極」來形容。

    但如同其他諸多事宜1般，阿黛爾夫人已然對此習以為常。

    曾有那麼幾回，她着實對此感到極度的噁心不適。

    這般心態，充分彰顯出了琳達小姐對她姐姐是何等的漠不關心。

    在其內心深處，她認為阿黛爾小姐不過是1個順手好用的工具罷了。儘管她願意容忍阿黛爾小姐留在自己身旁，然而琳達小姐心知肚明，1旦事態變得棘手艱難，她定會像丟棄1張用過的、污穢不堪的衛生紙1般，毫不猶豫地將她拋棄。

    正是這樣的想法，使得琳達小姐的欲望愈發強烈起來。她趾高氣昂地低垂着眼眸，望向那「辛勤勞作」的妹妹，她的心中滿是驕傲與鄙夷交織的冷笑。

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