豫州穎川,許昌。
劉表接到天子聖旨和袁紹的書信後,日夜兼程30,先於軍隊趕到了許昌。
袁紹在許昌拜見天子後,被天子拜為大司馬、大將軍,主掌國事,大權獨攬。此時朝中上下都知道曹操已經走到了末路,沒有任何前景了,所以一夜之間,各方勢力都把重振社稷的希望寄托在了袁紹身上,朝中大臣們紛紛向袁紹表示效忠,他的勢力再度膨脹,聲望一時之間達到了極致。
袁紹心花怒放之際並沒有忘乎所以,他再次起用了沮授,並以沮授為尚書令,幫助自己處理國事。
河南戰場的發展和中原形勢的極度惡化,迫使袁紹不得不盡釋前嫌重新起用沮授。
沮授的才華和忠誠,袁紹是非常欣賞的,另外他長久以來也形成了依靠沮授為其坐鎮後方的習慣。現在沮授在許昌,在朝廷,他對洛陽的影響力非常小。袁紹希望藉助沮授的才能,依靠天子和朝廷的力量會盟聯軍擊敗河北。
李翊敗了,天子和朝廷的作用也就消失了,那時洛陽還是洛陽,許昌還是許昌,沮授還是無法對洛陽產生像過去一樣的影響力。
正是基於這一點,袁紹在目前這種岌岌可危的局面下,幾乎沒有絲毫猶豫就把沮授再次請了出來。
袁紹本想利用這個機會修改官制,把曹操的丞相給免了,但沮授勸阻了他。在朝中,很多名士大臣都是曹操的人,雖然目前迫於形勢,他們都和袁紹走得很近,但一旦擊敗了河北,重新奪回中原,他們隨時都有可能和袁紹反目成仇,調過頭來再去幫助曹操。因為在這些大臣們看來,袁紹獨掌權柄並不是什麼好事,畢竟「以袁代漢」的讖緯之言和「五德始終說」已經在各地流傳了數年,如果袁紹此次擊敗了李翊,功勳卓絕,將來極有可能走上篡逆之路。為防患於未然,幫助曹操制約和削弱袁紹是必然的事。
沮授為此建議袁紹在中原大戰沒有結束之前,還是維持原狀為好。他對袁紹說道:「要想儘快擊敗李翊,需上下同心。要想儘快平定天下穩定社稷,需削弱曹操、劉備、劉表等人的實力。中原大戰正是削弱曹操等人實力的最好機會,待曹操兵微將寡的時候,不要說朝中這些大臣,就是曹操自己,恐怕也要對主公俯首帖耳了。」
袁紹接受了沮授的建議,把所有精力都投到了中原大戰上。在大戰期間,所有軍政大事皆由尚書台處理,朝中諸府皆遵從尚書台的命令。
沮授推薦王朗、華歆、鄭渾等各地名士入尚書台,並懇求袁紹赦免審配,重新起用審配。
袁紹婉言拒絕。
沮授回府後,考慮再三,寫了一封聲情並茂的書信,再度入夜拜訪袁紹。袁紹看完書信,想起這些年來審配立下的汗馬功勞,又想到今日中原危機,終於同意了。他急令洛陽婁圭,立即釋放審配,讓其日夜兼程趕到許昌。
接下來的幾天時間內,袁紹和尚書台的一幫大臣們日夜商量迎戰河北,擊敗北疆軍之策。
沮授詳細分析了當前的局勢,認為在先機盡失的情況下,要想同時解決河南戰場的張飛和在定陶、昌邑一線擋住李翊,根本不可能,兩個戰場必須放棄一個。
沮授認為,荊州軍至今還沒有趕到穎川,東進聯合曹操劉備救援定陶擋住李翊已經不可能,所以還是放棄定陶、昌邑,聯軍於封丘、陳留一線擋住北疆軍攻擊步伐為上策。
沮授說道:「我們先聯合荊州軍,在最短時間內解決河南戰場上的北疆軍,即使不能圍殲,也要把他們趕出河南。只要解決了河南戰場上的北疆軍後,我們就能騰出手來,全力準備決戰了。」
袁紹沒有接受沮授的建議,他認為等到曹操、劉備的軍隊進入兗州後,北疆軍在兵力上的優勢並不明顯,憑藉曹操、劉備的大軍在正面的阻擊以及兗州、徐州其餘軍隊在任城、彭城、沛國等側翼戰場上的威脅,完全可以把北疆軍擋在定陶和昌邑一線。
他說道:「我們不能放棄定陶、昌邑。放棄了定陶和昌邑,北疆軍就能迅速推進到封丘、陳留一線,這樣他們不但可以直接威脅洛陽的安危,還能有充足的時間穩定和鞏固兗州被占郡縣,從而就地取得糧草輜重,和我們進入持久對峙。大戰時間持續的時間越長,戰局可能對我們就越不利。」
「如果我們堅守在定陶、昌邑一線,雙方在兗州腹地反覆激戰,北疆軍就無法有限控制被占郡縣。等到我們解決了河南戰場上的北疆軍,即可聯合荊州軍東進兗州,於封丘、陳留、襄邑一線部署重兵,和北疆軍形成對峙、決戰局面。到了那時,北疆軍既沒能在兗州站住腳,兵力上又處於劣勢,大戰持續的時間越長,戰局對我們就越有利。」
袁紹的想法非常有道理,而兗州戰場至今尚沒有最新消息傳來,誰都不知道北疆軍是否已經殺到了定陶和昌邑,沮授一時無力反駁,只好暫時放棄對兗州戰場的爭論,轉而集中力量對付河南戰場上的北疆軍。
河南戰場上的北疆軍如果不能迅速解決,袁紹的大軍就無法騰出手援助兗州,而劉表的荊州軍因為沒有穩固的後方,當然也不敢冒險深入數百里直接殺到定陶、昌邑一帶。失去了袁紹和劉表的援助,兵力上處於劣勢、糧草輜重也嚴重不足的曹操,要想堅守在定陶、昌邑一線,難度太大。
不過,曹操即使要敗走定陶和昌邑,他也要有個前提,那就是袁紹必須先把河南戰場上的北疆軍解決了,否則兗州戰場上的北疆軍主力一泄而下,和河南戰場上的北疆軍形成東西夾擊之勢,這仗就再也沒有挽救的餘地了。
當眾人正在為迎戰之策絞盡腦汁的時候,各戰場上的消息也接二連三地送到了許昌。壞消息要遠遠多於好消息,這讓袁紹憂心如焚、夜不能寐。
就在這時,人們熱切期盼的劉表終於到了。
中原大戰能否最後取得勝利,很大程度上取決於荊州所能輸送的兵力和錢糧。為此,袁紹特意奏請天子攜眾臣出城相迎。
劉表感激涕零,在天子面前發誓,不惜粉身碎骨也要誅殺叛逆拯救社稷。
進城後,袁紹把劉表請到了尚書台。
「景升兄,如今形勢擺在這裏,荊州軍必須立刻沿着新鄭、苑陵北上,直殺管城。」袁紹給劉表詳細介紹了中原形勢,解說了應對之策,然後直截了當的提出了自己的要求。
「可以。」劉表一口答應,「我立即命令文聘率軍北上河南。不過……」
劉表手指地圖上的管城說道:「張飛突然東進中牟,意圖殺進兗州,會合其主力攻佔陳留的目的己經暴露,此刻我們殺到管城,未必能逼迫張飛撤軍。」
「張飛率軍殺到中牟後,為阻止張飛東進攻佔陳留,你在敖倉方向的主力大軍已經分兵南下,但原駐防陳留的顏良已率軍支援定陶去了,現在陳留兵力單薄,一旦中牟方向阻擊不成,讓張飛衝過了中牟,陳留就危在旦夕了。陳留若丟,曹操劉備腹背受敵,敗亡不可避免,如此河南將直接面對北疆大軍的攻擊。我們在準備不足的情況下,你有多大把握守住河南?」
「再看河南……」劉表的手在地圖上的滎陽、成皋和敖倉之間劃了一個圓圈,「你的主力分兵南下後,敖倉方向的北疆軍隨即可以支援平皋。平皋不失,滎陽、成皋、敖倉三地的北疆軍在後路安全的情況下,可以繼續堅守,拖住我們。待張飛殺進兗州,會合北疆軍主力拿下陳留後,這些軍隊隨即可以退守河內。到那時,我們先機盡失,此仗有敗無勝。」
劉表看看袁紹,鄭重的說道:「我的意見還是火速增援陳留為好。」
袁紹微微一笑,已明白劉表的意思。
如今自己的援軍正在逼近中牟,曹操劉備正在定陶昌邑一線擋住北疆軍,張飛此刻根本不可能衝過中牟。即便他衝過了中牟,但北疆軍主力遲遲不能殺到陳留,張飛孤軍深入,被圍殲是必然的,所以只要荊州軍殺到管城,堵住張飛的退路,張飛為安全計,只能放棄東進兗州之計速速回撤。張飛一旦回撤,荊州軍在管城就要遭到北疆軍的前後夾擊。
誰都知道北疆軍的強大,尤其是張飛這個北疆有數的悍將,在他率領的軍隊的進攻下,荊州軍就算是取勝,也將付出慘重的代價。
劉表說到底是不願吃這個虧而已。
「景升兄,在目前這種情況下,我們已失去了對河南戰場的控制,圍殲張飛的可能很小,我估計不等你的大軍趕到管城,張飛就已經撤回滎陽了。」袁紹苦笑道,「我現在的目的僅僅把張飛逼離河南,然後集中兵力於封丘、陳留一線擋住北疆軍,和北疆軍長期對峙下去。」未完待續。
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