嚼龍 第264章 協律都尉、壽宮之神

    稷下老兢信誓旦旦地保證之後，又想起先前齊敬之對雍門狄說過的言語，當即很有眼力見地主動請纓：「營尉初來王都，想是還不認得鈎陳院官衙所在，老兢這就為大人引路！」

    它一邊說，一邊還想伸手去牽斑奴的韁繩，卻發現黑白虎紋異獸身上壓根就沒有這種東西，只好訕訕一笑，轉身走在了前頭。

    齊敬之自然示意斑奴跟上，自己則終於有暇好好瞧一瞧大齊都城的煊赫氣象。

    其實只要不涉及所謂的「怪力亂神」，孟夫子很樂意給私塾里的孩子們講述遊學見聞、天下掌故，齊敬之也就曾經不止一次地從他口中聽到這樣的描述。

    「臨淄三百閭，張袂成陰，揮汗成雨，比肩繼踵……」

    「臨淄之途，車轂擊、人肩摩。連衽成帷、舉袂成幕、揮汗成雨，家敦而富、志高而揚。」

    這說的是淄河之畔，大齊國都人煙稠密、富貴興旺的景象。

    「臨淄甚富而實，其民無不吹竽、鼓瑟、擊築、彈琴、鬥雞、走犬、六博、蹴鞠者……」

    這說的是都中百姓既有錢、又有閒，作為富貴閒人，有着種種消遣取樂的法子。這一條也最讓松齡縣沒見過世面的孩子們心嚮往之。

    於是，當這種自己多次聽聞卻始終無法想像的人道盛景真正展現在眼前，少年終於真正明白了何謂「摩肩接踵」，何謂「揮汗成雨」，何謂「志高而揚」。

    好在無論是黑白虎紋異獸，還是少年腰間那枚金燦燦的令牌，無疑都有震懾人心之效，哪怕都中百姓再如何志高而揚、大街上再如何摩肩接踵，齊敬之都沒覺出絲毫擁擠，前後左右都被留出了足夠寬敞的空當。

    然而也僅此而已了，街上的百姓們早就見慣了大世面，在恰如其分地表示過敬畏之後，並不曾真正遠離，依舊自顧自忙着手頭的營生和玩樂。

    一路上，竽、瑟、築、琴等樂音不絕於耳，吸引了許多人駐足傾聽，更別提那些個設置了彩頭的博戲之所，更是觀者如堵，前一刻眾多看客和賭徒還目不轉睛、屏氣凝神，滿場落針可聞，下一刻忽就掀起了潮水般的聲浪，雞鳴犬吠、人喊馬嘶，拍掌聲、跺腳聲、喝彩聲、咒罵聲，震動屋瓦、沸反盈天。

    齊敬之目光所及，正好瞧見了一塊寫着「雍門琴行」四個字的店鋪牌匾，當即朝稷下老兢好奇問道：「這個雍門氏……在國都的勢力很大麼？」

    稷下老兢畢竟是積年的精怪，非但耳聰目明，將齊敬之的神情和言語都納入心田，還能將自己的回話清晰送入少年耳中：「這個嘛……本來找我老兢探聽消息是要花錢的，不過雍門氏是都中大戶，尤其在西城這一片，營尉隨便找個人都能打聽到不少消息，小的就不昧着良心收錢了。」

    齊敬之聞言就笑，只因對方這番話明擺着就是在伸手要錢。

    偏偏稷下老兢並沒有掩飾自己的市儈和狡黠，似乎正如它先前所言，所謂稷下監市的差事當真只是個虛名，其本職仍是稷下鬼市中保媒拉縴、兼吃兩家的掮客牙郎。

    其實松齡縣裏也有這類消息靈通、路子極野的城狐社鼠，齊敬之為了入城送貨方便，也沒少用山貨巴結守門老卒，故而最是清楚該如何跟這種人打交道。

    於是，他在般般不情不願的目光中取出一枚買山錢，隨手拋給了稷下老兢。

    「哎呦，多了多了！小的謝營尉大人賞！」

    稷下老兢的眼光何其毒辣，那枚買山錢被他死死攥在掌心，眨眼間就不見了蹤影。

    待得兩人遠離了「雍門琴行」，這個看似愁苦窮酸、老實可欺的傢伙方才言道：「王都西面有三道城門，雍門居中，申門在北、稷門在南。」

    「這雍門氏源出姜姓，本是頃王之後、姜齊宗室，後來血脈漸與國主嫡宗疏遠，便分宗出來，又因為居住在雍門左近，遂以地名為氏，乃是城西數得着的大族。」

    「那位雍門狄老爺子您也瞧見了，在城西的精怪之中算是老祖一類的人物，卻也只是雍門氏的一介家臣罷了。」

    齊敬之聞言輕輕頷首，既然是兩千年之國、九先王之都，這座城池中自然會有與國同休、與城同存的世家世族。

    他當即好奇問道：「如今雍門氏可有什麼出色的人物？」

    稷下老兢臉上卻露出一言難盡的神情：「雍門氏近些年走了背字兒，先後有父子兩代家主為國征戰、歿於邊野，皆被國主以軍侯之禮厚葬。」

    「與這兩位軍侯同代的出色族人也大都跟隨戰死，可謂滿門菁華盡喪，以至於如今當家的都是些年輕人和半大的孩子。」

    「雍門氏當代家主乃是主脈嫡宗里碩果僅存的獨苗，名為雍門子周，年方弱冠、風采卓然，卻不願意繼承父祖的軍中基業，反而以擅琴之名顯達於都中。」

    「據說國主在聽過他的琴曲之後，竟當場潸然淚下，謂左右曰：子周徐動宮徵、微揮羽角，切終而成曲。寡人聞之，視天地曾不若一指，忘死與生，恍惚間如見國破邑亡之季世，宗廟傾頹、先王失其血食，宮室荒蕪、皆作樵山牧場！」

    聽到這裏，齊敬之嘴角勾起一個譏誚的弧度：「在國主面前彈奏此等亡國哀曲，雍門子周竟然沒被當場砍了？

    稷下老兢搖搖頭：「坊間傳聞，雍門子周聽到國主的評語，登時想起了戰死沙場的父祖，心裏生出家族衰微、祖業敗落之憂，當即悲難自抑、伏地大哭，哀聲久久不絕，聞者無不涕下。」

    「國主大慟，親自降階扶起雍門子周，撫其背而長太息曰：千年富貴何足恃？雍門之琴良可哀！忠烈功臣子孫、竟而悲戚至此，寡人雖德薄，又何忍雍門氏絕嗣耶？」

    「於是國主當場下詔，雍門子周蔭封樂安侯，實授太常寺協律都尉，專司校正樂律、調和律呂。」

    說到這裏，就連稷下老兢臉上也難掩唏噓之態：「唉，若非如此，以雍門老爺子的身份地位，又怎會放着好好的雍門氏家臣不當，整日在城西的古街巷中奔波勞碌？」

    聞聽此言，齊敬之明明行走在熙熙攘攘的熱鬧街市之中，心底里卻是一陣陣地發寒。

    他默然良久，再次開口道：「雍門氏的事情且放到一邊，我瞧你對朝中動靜知之甚詳，那有關二次北拓、高禖壇與安豐侯，亦或是桓王舊宮之事，你都知道多少？」

    對於齊敬之的問話，稷下老兢都聽傻了。

    它面帶狐疑地看着少年：「營尉大人莫不是依舊存着滅口之心，想安個妄議朝政的罪名把小的弄死吧？方才我提起雍門氏和樂安侯之事時，都是只述其事，對朝政可不曾有半句議論！」

    齊敬之嘴角一勾：「前頭兩件事也就罷了，桓王舊宮總沒有涉及朝政吧？」

    稷下老兢連忙搖頭：「雖不涉及朝政，卻是事關先王，小的哪裏敢亂嚼舌根？再者……」

    它頓了頓：「再者大人先前給的錢可不夠！」

    齊敬之一怔，旋即啞然失笑：「你倒是個識貨的，只是我留着買山錢還有大用，可不敢揮霍太過。」

    在他看來，買山錢上蘊藏的麟德山韻不僅可以用來催生空青，而且將來對上冷山龍屍或許也有奇效，自然要留下大部分以備不虞，反倒是般般這個麟山幼主，絕不能跟着前往北地，否則一旦有個什麼閃失，他可就沒臉去見老魈前輩了。

    齊敬之想了想，翻掌取出一件散發着腐肉惡臭的囚服：「你瞧這東西如何？」

    稷下老兢乍一瞧見這件囚服，面色愈發悽苦，只道今日出門沒看黃曆，怕是要被這個少年營尉扔進新開張的鈎陳院大牢，成為其中的第一個住客了。

    好在它終究眼力不俗，很快就察覺到了這件囚服的特異之處，眼底便有精芒閃過：「這是……亡人衣的遺蛻？」

    在四具亡人衣屍中，這件囚服無疑是最為晦氣、最不討喜的。

    齊敬之毫不在意地將之拋給稷下老兢，直截了當道：「先說好，這件東西可不是給你的，而是要交給你代為售賣，用以換取月華之精，又或是佛門七寶之精。」

    「都中鬼市不只你稷下一處，上述這些東西大致是什麼行情，我只要稍加打聽便能知曉。只要與市價大差不差，無論你從這筆買賣中賺取多少差價，都是你的本事，我一概不問。」

    真要說起來，亡人衣屍這種東西，真覺禪師和彭元寶多半不會要，將之扔到鬼市中販賣倒是正好。

    當下只見稷下鬼市的監市官眨了眨眼睛，想要竭力掩去眼底的垂涎之意。

    它皺着眉頭猶豫片刻，這才勉為其難地答應下來，一邊手腳麻利地疊好囚服，一邊還習慣性地討價還價：「好教大人知曉，這件亡人衣的遺蛻……」

    「單論品相倒還勉強過得去，只可惜是件囚服，終歸是有些晦氣，能不能賣得出去，多久能賣出去，又能賣個什麼價錢，小的可不敢打包票。」

    「哦？不見得吧？」

    齊敬之似笑非笑地瞥了稷下老兢一眼，悠然道：「受難之恨、橫死之怨，附着其衣、起坐如生，性寒、味辛、無毒，積衰氣、寄亡魂。」

    「晦氣是對活人而言的，換成精怪和鬼物……難道不是越晦氣越好？這件囚服不敢說是亡人衣中的最上品，但總不至於像你說的這般不堪吧？」

    話音落下，就見稷下老兢這位監市官已是面如土色，一副想哭又不敢哭的可憐模樣，腰身也彎了幾分：「營尉大人說的在理！」

    「的確有許多精怪和鬼物願意花費大價錢，買一件亡人衣的遺蛻回去溫養魂靈，還有不少買主是因為捨不得橫死的親人，用這東西挽留亡魂。」

    「再有就是那些個神蔭門庭，買回去孝敬自家的鬼神祖宗，又或是手頭寬裕的鬼神用來賞賜座下陰差……總之亡人衣這種東西在鬼市里向來極為搶手。」

    「這樣麼……」齊敬之暗暗感嘆一聲。

    他此前還真是不曾想過，這些再晦氣不過、再無用不過的亡人衣，竟能有這麼多的用處。

    於是，少年營尉嘴角一勾：「我雖沒去過王都鬼市，不曾見過其中售賣的亡人衣遺蛻，但品相能似我這件一般完好的，只怕不多吧？還是那句話，你可以賺差價，只是要參照真正的市價來，莫要昧了良心。」

    「哎呦，您真真是個懂行的！老兢我有眼不識真人，今後絕不敢在大人面前弄鬼！」

    稷下老兢險些就要哭出來了：「我直說了吧，品相這樣完好的亡人衣遺蛻何止不多，簡直聞所未聞、見所未見！即便是它自己不想活了從而自殺而亡，總也該留下些痕跡才是，這一件通體上下卻連個破口都沒有！單憑這一條，價錢翻倍都是我老兢收着說了！」

    又是一番試探和拉鋸之後，齊敬之終於點頭，替這件自己瞧不上的無用之物找到了去處，同時稷下老兢也談成了買賣，算是皆大歡喜。

    這位稷下監市將囚服珍而重之地抱在懷裏，這才情真意切地道：「營尉先前垂問的那幾件事，涉及朝廷近期的幾樁大政，老兢我委實不知，更不敢貿然打聽，實在是這座城池之中明里暗裏的眼睛太多了！」

    「至於桓王舊宮，我同樣知之甚少。唯獨有一條，便是那桓王台上、壽宮殿中有一位老祖坐鎮！」

    「老祖？」

    齊敬之不由心生訝然：「類似雍門狄、隗夫人那樣的精怪老祖？」

    稷下老兢點點頭又搖搖頭：「怕是比它們還要奢遮得多！」

    「故廷之精，名跋，如大夫，青衣大耳，呼之使人宜君將！」

    「只要營尉能得跋老祖青眼，將來拜將封侯乃至裂土封君，全都不在話下！嘿，到了祂老人家這個份上，與其說是舊宮廷之精，倒不如說是壽宮之神！」

    眼見稷下老兢滿臉的嚮往和崇敬之色，齊敬之其實很想問一句，你們這左一個精、右一個神的，都是從哪本書上看來的？該不會如同黃曆一般，王都中家家都有一本吧？

    「故廷之精、壽宮之神……使人宜君將……」

    少年營尉念頭電轉，已是明白了國主為何會將桓王舊宮劃撥給鈎陳院，原來還有這樣一個緣故。

    瞧瞧，還是精怪最了解精怪，先前驪山廣野只說桓王台空曠、利於屯兵，卻沒想到壽宮之神這一茬。

    「如此一來，縱使琅琊君不在都中，也不必擔心鈎陳院會群龍無首、無人主持了。」

    (本章完)

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