嚼龍 第241章 攻守易勢

    「你金瓶孩兒是個孝子，立下規矩不許精怪到巴邱鎮撒野，我們這些同道都是知道的。」

    高天丈人做了一個搖頭的動作，四張面孔如走馬燈一般在脖頸上來迴旋轉，瞧着甚是詭異：「這坂鼻膽敢犯禁，本事卻如此不濟，合該身死道消、淪為血食。」

    豎眼婆聞言，從它手裏扯過異蛇坂鼻的屍身，闊口大張、利齒如刀，毫不費力地將兔頭咬了下來，嚼得嘎嘎作響，立時便有口水混着血水，裹帶着骨渣從嘴角淌下。

    它隨意抹了抹嘴角，一邊大嚼一邊口中含混道：「果然多脂口滑，比之橫眼肉另有一番妙處，我以前竟是不知道。」

    高天丈人笑了一聲，卻是猶如鬼哭：「那你可得好好謝過金瓶了。」

    金瓶孩兒只是渾不在意地擺了擺手，沒有開口接茬。

    這三個山靈言行無忌，並不把其他生靈的性命當做一回事，在它們眼中，無論人族還是妖魔都不過是可殺可食之肉。

    高天丈人和豎眼婆且不提，金瓶孩兒雖然對自己的鄉鄰有所庇佑，殺起異蛇坂鼻來毫不手軟，但對那個落進高天丈人肚中的女童視若無睹，明顯抱着只掃自家門前雪、不管他人瓦上霜的態度。

    高天丈人生了四面八眼，堪稱眼觀六路、耳聽八方，雖然同時與豎眼婆和金瓶孩兒交談，卻不妨礙它時刻關注大堂中的動靜，無論如何動作，總有一兩隻眼睛盯在齊敬之這個生面孔的身上。

    齊敬之只做不知，伸手從面前盤子裏拿起了那根長得像是山藥的奇特果實，哪怕不曾入口，就已經感應到了其中蘊藏的純淨靈氣。

    這果實雖比不上朱衣侯的山蛟，也不如自家師尊紫虛館中精心培育的靈植，但已然勝過棲鶴谷中的多數草木，明顯不是凡物。

    見狀，高天丈人忽然開口道：「說起孝子，諸位可曾聽說了一樁異聞？那嘉實縣有個姚姓的教書匠，數日前貧病而死，留下一個老母在堂。」

    「他死後被埋在自家屋後隙地，第二日墳頭上忽然長出一株四五尺高的異草，更結出了累累碩果。那些果實香甜甘糯，凡人吃一個就能整日不覺飢餓，而且早晨才摘下，午間就會再次長出，簡直取之不竭。」

    「那教書匠的老母知道是兒子顯靈，在墳前撫葉哀哭，那株異草便也伏地而拜，一時間此事轟傳鄉里，當地百姓都將那草稱為孝鬼草。」

    聽到這裏，原本還有些不甚在意的金瓶孩兒終於來了興趣，忍不住接口讚嘆道：「孝心所感、生死不回，那教書匠當真是個孝子！他的死靈魂魄戀戀不去，終至於化生異草，以自己結出的果實敬獻老母。」

    「只可惜那株孝鬼草要結出這樣的果實，必定極為耗損精氣，怕是支撐不了多久就要油盡燈枯、煙消雲散，卻是做不成我等的同道了。」

    高天丈人聞言便笑：「那倒未必！姚家的屋舍臨近官道，乃是道城隍所轄之地，聽說了如此異草奇果，自會善加養護，以求長久享用。地方官府和士紳知曉此事，也自會慷慨解囊，斷不會讓一個老母親以自家兒子為食的。」

    「你若是還不放心，大可隔些日子就往姚家孝子的墳冢里埋些血食，想來為了多奉養老母幾年，那株孝鬼草絕不會拒絕伱的好意。」

    「嗯？」聽到道城隍之名，金瓶孩兒立刻就反應過來。

    它一把抓起自己盤中的奇特果實，高高舉在頭頂，目中放出奇光：「今夜是道城隍擺宴，難不成這東西就是那株孝鬼草的果實？」

    此刻豎眼婆已經把嘴裏的兔頭嚼碎大半，眼見高天丈人點頭，便即低下頭，將自己紅彤彤的朝天鼻湊近了孝鬼草的果實。

    這個容貌醜陋猙獰的妖婆子仔細嗅了嗅，臉上就帶了嫌棄：「依我看，那個姓姚的也算不得什麼孝子！既是要結果，就該結香噴噴的肉果子才是，像這樣乾巴巴的草果能有什麼滋味？」

    另外兩個山靈都知曉它的口味，自是懶得開口反駁。

    金瓶孩兒默不作聲地雙眼望天，高天丈人則將一張面孔對準了成德器：「這孝鬼草的果實也算難得，可見此番道城隍極有誠意，也難怪方才我們進門時，楓子鬼問及這果實來歷，成掌柜卻不肯說。」

    成德器臉上帶笑，朝它微微欠身：「宴席主人未至，成某又豈敢越俎代庖？」

    高天丈人微微頷首，卻是不再開口，大堂之中便只剩下了豎眼婆的咀嚼吞咽之聲，一時間竟是有些冷場。

    又過了片刻，門外忽有喧鬧之聲響起，旋即便有一個圓滾滾、胖嘟嘟的少年當先走了進來。

    他看上去年未弱冠，全身上下簡直無一處不圓潤，除去高大肥碩的身軀，腦殼是圓的，臉龐是圓的，鼻頭是圓的，兩隻眼睛更是又大又圓，加之皮膚白裏透紅，瞧着很是討喜。

    這個圓潤肥嫩的少年臉上帶着和善的笑容，一進門就東張西望，等瞧見了齊敬之，原本還欠缺些神采、宛如死魚眼睛的雙目之中立刻有精芒閃過。

    「驪山廣野？」

    齊敬之看清了這少年的容貌，雖然是頭一次真正見面，但對方身上的氣息並未有絲毫遮掩，正與那條代表彤魚氏血脈的赤火胖魚如出一轍。

    「終究還是被這廝給追上了！靈官面甲能糊弄住堂中這些素不相識的精怪，對驪山廣野這位曾見過我真面目的靈台郎卻是無用。」

    念及於此，齊敬之便朝對方微不可察地搖了搖頭。

    驪山廣野的心思何其通透，絲毫猶豫都沒有，當即若無其事地移開目光，邁步閃到一旁，讓開了大堂正門。

    一架步輦緊跟着進來，抬輦的乃是四個青衣黑冠、身材矮小的狗頭人。

    步輦之上坐着一個中年人，頭戴黑色紗冠，身着緋紅官袍，應當就是今夜宴會的主人，亦即那位傳說之中的道城隍了。

    此人正襟危坐、神情端肅，然而齊敬之看在眼中，非但感受不到半點屬於道城隍的官威、神威，反而嘴角不由自主地上揚，險些就要當場笑出聲來。

    只因這位道城隍生着八字眉、老鼠眼，臉上塗着厚厚的白膩子，兩頰處還抹了鮮艷奪目的腮紅，瞧着委實有些滑稽。

    更別提相比起驪山廣野的圓潤，此人卻是實實在在地胖成了一個球，非但四肢又粗又短，脖子更是已經胖得瞧不出來，倒像是腦袋和身軀直接連在了一起似的。

    道城隍的步輦後頭還跟着兩個更加矮小的貓臉女婢，衣裙和毛色俱是一黑一白，滿臉的絨毛看上去很是柔順，眼珠子泛着綠瑩瑩的微光。

    白貓臉的女婢手裏舉着一根又細又長的白木杆子，黑貓臉女婢則舉着一根長短相同的黑色木杆。

    齊敬之曾見過這對形如長杆的黑白路神，曾因對方善意指路而送出買山錢以作酬謝。

    至於那兩個一黑一白的貓臉女婢，身上氣息與黑白長杆極為接近，想來應就是齊敬之未曾謀面的第四對路神了。

    這些滋生於梅州北部的精怪雖然多為人形，然而要麼如高天丈人一般身量極高、長成了木杆子，要麼就如金瓶孩兒一般很是矮小，其中與人族身量相近又生得俊俏的竟是一個也無。

    尤其是此刻，大堂中站着驪山廣野這個高胖子和成德器這個矮胖子，步輦上的道城隍也胖，身高則是居中。

    這三位聚在一處，容貌雖然各異，體形卻很有些神似。

    齊敬之看在眼中，沒來由地想起方才高天丈人將那可憐女童一口吞下的情景，旋即不可抑制地生出了一個荒誕不經的念頭。

    「以道城隍的體形，似乎恰好可以將成德器裝進去，而驪山廣野又可以將道城隍裝進體內……」

    念頭紛呈間，齊敬之、斑奴主僕兩個和三個山靈並未動彈，其餘精怪諸如楓子鬼和七個車輻童子則是齊齊起身，在成德器的帶領下向道城隍高聲問安，四件亡人衣不會說話，卻也同樣行禮如儀。

    道城隍嗯了一聲，轉頭粗略環視一圈，見大堂中的方桌尚且空着一半還多，臉上就有不悅之色。

    它才要開口，卻被一聲突如其來的噹啷脆響打斷。

    滿堂或人族或妖魔都被驚動，皆是循聲望向三個山靈所在的方桌，只見是一個盛菜磁碟被異蛇坂鼻的無頭屍身砸翻，菜餚湯汁撒得到處都是。

    豎眼婆毫不理會落在自己身上的眾多目光，更對臉色難看的道城隍恍若未見，只將那對猙獰豎眼死死盯住驪山廣野，嘴角淌出的口水已然連綿成線，口中更念念有詞道：「世上就有這等細嫩肥美的橫眼肉！」

    驪山廣野聽得真切，臉上笑容越發和善，就好像那妖婆子所垂涎的人並不是自己。

    成德器則是嗅到了危險的氣息，連忙又朝道城隍一拱手，恭敬問道：「既然道城隍老爺到了，時辰也已經不早，是不是現下就開宴？」

    道城隍重重點了幾下頭，只是脖子幾乎沒有，整個身軀隨之前後搖晃，讓人很是擔心它下一刻就會從步輦上一頭栽下來：「時辰到了就開宴，此時還不來的，想必是不會來了！」

    說罷，它便驅使着四個狗頭人將步輦抬到了最中央的方桌邊上。

    步輦落地之後，它動也不動，依舊由狗頭人合力將自己抬上長凳。

    由於沒有靠背，這位胖成球的道城隍在長凳上很是搖晃了一會兒才堪堪穩住身形，而四個狗頭人卻早就抬着空輦跑到一處角落裏，衝着桌上的酒菜流口水了。

    瞧見這一幕，齊敬之莫名地有些辛酸，同時嘴角忍不住地往上翹：「這歇馬棧的陳設委實簡陋了些，那些狗頭人也不是很聰明的樣子，真是難為這位堂堂的道城隍老爺了。」

    他原本以為對方能夠統領四對黑白路神，壓制高天丈人、豎眼婆和金瓶孩兒這等兇惡山靈，哪怕並非朝廷敕封的正神，也該是一位道精路怪之中的奢遮梟雄。

    然而此時見了道城隍的滑稽真容、寒酸排場，饒是齊敬之並非以貌取人之輩，也不免心生荒誕錯愕之感。

    形如貓臉婢女和黑白長杆的兩對路神自顧自佔據了一桌，與道城隍和三個山靈恰好呈「品」字分佈。

    驪山廣野則是故意落在了最後，隨即毫不猶豫地坐到了三個山靈那桌，與嘴角流涎、虎視眈眈的豎眼婆近在咫尺。

    道城隍落座之後，再次看向堂中賓客，目光在異蛇坂鼻的屍身上停頓了好一會兒，神情很有些不善。

    三個山靈卻並沒有半點兒要解釋的意思，被驪山廣野吸引住全部心神的豎眼婆且不提，高天丈人和金瓶孩兒卻都在盯着兩對黑白路神猛瞧。

    高天丈人的五官俱是孔洞，其所思所想很難從神情上揣測，金瓶孩兒的臉上卻明顯有着驚喜。

    道城隍沉默了好一會兒，竟是一句話都沒問就移開了視線。

    接着它就看見了齊敬之，目光不由得再次頓住，似乎直到此刻才終於發現了那一桌子不速之客。

    侍立在道城隍身側的成德器見狀，連忙低聲解釋了幾句，用的自然是先前齊敬之信口胡謅的那套說辭。

    眼見得道城隍那對八字眉緊緊皺起，神情之中明顯又多了幾分愁苦之意。

    與此同時，它一雙老鼠眼中眸光閃爍，卻是不知在轉着什麼念頭。

    再之後，這位道城隍竟然只是深深看了齊敬之一眼，便也移開了目光，同樣是一句話都沒問。

    成德器不由得愈發警覺，眼見道城隍再無吩咐，當即躬身而退，晃晃悠悠地轉到櫃枱後頭去了。

    為了時刻看清堂中情形，這位成掌柜小心翼翼地站上一個木凳，勉強露出了半個腦袋，只需稍稍屈膝蹲身，就能整個消失不見。

    道城隍身為宴席主人，自然不能始終一言不發。

    只見它運了運氣，開門見山道：「本官方才來遲，乃是因為突然收到消息，繼布袋澗的黑白路神之後，牛頭崖的兩位也忽然消失不見，作為其本體的擋箭碑同樣蹤影全無，想來已是遭了不測。」

    聞聽此言，金瓶孩兒立刻拍手笑道：「本以為只是布袋澗出了事，不想牛頭崖也……」

    「嘿嘿，既是出了這樣的大事，路神一脈和我等山靈的領地範圍是不是該重新劃一划了？」

    金瓶孩兒的語氣里滿是幸災樂禍，高天丈人聽了亦是不住點頭，說出的話同樣不加絲毫掩飾：「若只是少了一對路神，我們三個山靈並非一條心，誰也不敢全力出手，也就沒有十足的把握，可如今竟是一連少了兩對路神……」

    說罷，高天丈人忽地站起身來，兩條大長腿稍一邁步，眨眼間就站到了楓子鬼所在的方桌邊上。

    「楓子鬼，你寄生的楓樹明明是山腳下的一株老樹，但凡有飲水思源之心，也當偏向我等山靈才是！偏偏你這廝腦後生反骨，說什麼自己只是一根寄生枝，而且恰好延伸到了官道上空，就恬不知恥地要捧路神一脈的臭腳。」

    高天丈人這幾句話說得愈發露骨，簡直視一旁的道城隍如無物：「嘿嘿，如今路神一脈遭了重創，攻守之勢已然逆轉，你這廝可有什麼話要對我說？」

    (本章完)

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