青龍圖騰 第61章 小花

    夕陽映照在連綿沙丘上，反射出大片大片奪目的光。

    這一行數百人的駝隊已經在沙漠中跋涉數天，沿交河走向原莎車境內，一路向東而去。因為掛上了安西都護府的赤紅將旗，且護衛隊全副武裝，因此行程風平浪靜，並沒有被交河一帶猖獗的沙漠馬賊所騷擾。

    單超坐在駱駝上，眯起眼睛，從沙丘頂端俯視遠處的地形，既而吹了個長長的、尖利的唿哨。

    不遠處駝隊緩緩停下，副將上前抱了抱拳：「將軍？」

    「全軍紮營。」單超撥轉駱駝，道：「準備過夜。」

    護衛隊很快在岩山背陰的避風口紮下營帳，生火做飯。炊煙在完全無風的大漠中筆直上升，遠處落日金紅，將大片沙地渲染成汪洋金水，形成了極其壯觀的盛景。

    單超坐在沙丘上，就着酒壺喝了一大口，又啃了半塊夾着羊肉的胡餅。

    「將軍，」身後有人笑吟吟道。

    單超轉頭瞥去，莎達麗公主裹着鮮艷的織金披風，眼底滿是笑意：「我還以為將軍滴酒不沾呢。」

    「……」

    單超回過頭，簡單道：「沙漠夜間滴水成冰，烈酒可以禦寒。」

    身側悉悉索索，是莎達麗公主走上前，從數步之遙撿了塊岩石坐下了。

    「將軍似乎對沙漠非常熟悉？」

    「……」

    「我看將軍一路上對尋找水源、辨別方向都非常熟練，食物也吃得慣，難道以前曾經在沙漠中生活過？」

    單超漠然不語，半晌才「嗯」了一聲。

    莎達麗似乎對這種漫不經心的冷漠早有準備，笑着轉變了話題：

    「那天在帥帳里將軍抓住的那個刺客，我阿爸已經審問過了，確實是吐蕃乞骨力帳下的死士，原本打算在唐廷的地界刺殺我阿爸，阻止于闐國與大唐交好……」

    她眼角瞥了瞥單超：「幸虧這番詭計沒有得逞，說起來我還沒向將軍道謝呢，都是您出手相助，才救了我阿爸的命。」

    胡餅中的羊肉剛出鍋時還能忍受，放涼就十分腥膻了。但單超似乎對味道毫不在意，很快風捲殘雲一掃而光，拍拍手上的殘渣，說：「不用謝。」

    莎達麗話沒落地，單超站起身，準備走下沙丘。

    「哎！」莎達麗高聲道：「將軍！」

    單超腳步頓了頓。

    「我聽人說了，為何你不願護送我和阿爸上京？」

    這話問得直截了當且毫無預兆，單超似乎不知道如何開口，久久沒有說話。

    不遠處副將端着一碗米粥從營地里走來，抬頭望見這邊情形，下意識就止住了步伐：

    「將軍……」

    「公主想多了。」單超回頭盯着莎達麗黑寶石般明亮的眼睛，淡淡道：「末將並非不願護送國王殿下，而是——」

    他的聲音戛然而止，視線越過莎達麗公主，似乎望見了什麼，瞳孔微微縮緊。

    莎達麗不明就裏，回頭一看，只見連綿沙丘和石灘之後，遠處正騰起一片塵煙，似乎正有一陣風向這邊急速刮來。

    「帶公主下去！收營，備戰！」單超疾步衝下沙丘，厲聲吼道：「——馬賊來了！」

    馬賊？

    莎達麗還沒反應過來，只見副將啪一聲摔了粥碗，風一樣衝過來抓起她就往營地里奔。帳篷里、鍋爐邊、三五成群聚在一起吃飯的將士，不管正在幹什麼，此刻都像裝了彈簧似的同時一躍而起，刀劍兵戈之聲不斷，所有人瞬間就跨上了戰馬和駱駝，團團圍住了營地。

    于闐國王鑽出帳篷，快步走到單超的戰馬邊：「將軍，現在的情況——」

    「讓你的人回去。」

    于闐王焦急問：「將軍是否需要幫忙？于闐子弟雖然不多，但也精通馬術弓箭，若是需要的話……」

    鏗鏘一聲長劍出鞘，寒光橫在于闐王身前，劍身明晃晃映照出了他劇變的神情。

    「非我騎兵一律回營！」單超冷冷道：「無論聽到任何聲響都不能出來，違者生死自負！——去！」

    莎達麗尖叫道：「阿爸！」

    于闐王顫抖後退，但仍強自鎮定，很快被于闐侍衛搶上前送回了帳篷。

    奔馳聲由遠而近，很快地面微微晃動，甚至連桌案上銀杯里的葡萄酒都濺出了幾滴。

    侍女一邊瑟瑟發抖，一邊緊緊拉住莎達麗公主的手，個個面色蒼白如雪。莎達麗強行挺直腰背，剛想安慰她們幾句，突然只聽羊皮厚氈外傳來一聲隱約的「鏘！」，緊接着有人放聲慘叫，重物撲通摔下了馬！

    「啊啊啊啊——！」侍女失聲驚叫：「殺人了，殺人了！」

    莎達麗一把捂住侍女的嘴：「別出聲！」

    震盪地動山搖，喊殺聲聲不斷，激戰瞬間就拉開了序幕。莎達麗公主心臟咚咚直跳，想令自己鎮靜下來，但全身上下止不住地打抖，甚至連嘴唇都在發顫，只能聽見兵器撞擊駭人的亮響和慘叫聲混雜在一起，不斷從四面八方傳來。

    羊皮帳篷就像被圍繞在驚濤駭浪中的孤島，不知下一道浪頭從何處打來，隨時有可能被一波強過一波的巨浪顛覆。

    莎達麗突然想起什麼，踉蹌起身撲到床榻邊，顫抖着手打開梳妝匣，從底層摸出把鑲嵌寶石的短刀緊緊握在手裏。那冰冷的金屬觸感似乎給了她一絲勇氣，但她剛轉過頭，就只聽人聲驟然逼近，緊接着帳篷門一掀，一個全身皮甲的馬賊沖了進來！

    「啊啊啊啊！」

    侍女驚慌起身逃竄，現場登時亂成了一鍋粥。馬賊砍刀上還滴着血，殺氣騰騰地環顧一圈後，目光鎖定了手中有刀的莎達麗公主，一個箭步就奔了過來！

    莎達麗嚇傻了，她知道自己應該反抗，最不濟也該逃，但面對血腥滿面的刀鋒時，似乎所有思維能力都瞬間被抽走了，連動都動不了。

    侍女恐怖的驚叫響起：「公主——！」

    嗖！

    馬賊已經衝到莎達麗面前，就在腳步落地的那一瞬間，一道流星般炫目的寒芒飛入帳中，瞬間貫穿了馬賊的後心！

    噗呲一聲血花飛濺，莎達麗眼睜睜看着馬賊前胸冒出一截箭尖，緊接着晃了晃，無力地摔了下去。

    「啊啊啊——！」

    「公主，公主！」

    帳篷里尖叫四起，侍女跌跌撞撞地撲過來，滿地都是被撞翻的桌案擺設。莎達麗整個人幾乎僵了，驚駭的目光離開腳下尚自冒血的屍體，轉向帳門外——只見遠處戰馬上，單超收回了放箭那一瞬間的姿勢，漠然轉過了身。

    刀光箭雨和震天喊殺聲中，他就像是一尊守護神，堅不可摧，所向披靡。

    馬賊的攻勢很快被訓練有素的將士壓制住，繼而被迫撤後，退向了沙漠深處。

    但單超沒有遵循窮寇莫追這句話，而是下令全軍追擊，務必將所有馬賊絞殺殆盡——他知道沙漠中一切都離不開弱肉強食這個原則，只有將膽敢來進犯的馬賊全部殺光，才能震懾一路上其他蠢蠢欲動的宵小之徒，令他們知道害怕。

    戰場很快推向遠處，營地中只留下了滿地的馬賊屍首和被砍翻的戰馬，濃烈的血腥撲鼻而來。

    莎達麗鼓起勇氣，從帳篷中探出身，向遠方張望了下。

    「公、公主……」侍女戰戰兢兢地追過來，卻不敢出帳篷，躲在門裏小聲叫道：「快回來吧公主，單將軍說了，不、不能出去……」

    「馬賊已經被打跑了！」莎達麗低聲呵斥：「別出聲驚動阿爸，噓！」

    侍女不敢作聲，莎達麗眼珠轉了一圈，終於某種突然升起的渴望化作了勇氣，讓她捏緊了手中的刀柄。

    莎達麗跑去帳篷後，果然看見有戰馬拴在那裏，便上去砍斷了韁繩，熟練地爬上馬，喝道：「駕！」

    從營地向外，廝殺一路向沙漠深處蜿蜒，沿途不時可見或身首分離、或中箭喪命的馬賊屍體。莎達麗的馬速風馳電掣，約莫半頓飯工夫後，終於猛一勒馬韁，停在了沙漠中的岩山之側。

    只見不遠處遍地是血，將整片黃沙染成了血紅。騎兵在空地上圍成一圈，人群中除了被剖腹的馬匹和零散的屍首，還豎着五六根木柱。

    每根木柱上都反綁着一個馬賊。

    單超提着長劍，翻身下馬。

    莎達麗意識到了什麼，瞳孔急速放大，猛地捂住了嘴！

    馬賊也知道接下來的命運是什麼，有的拼命掙扎扭動，有的歇斯底里吼叫，還有的用最惡毒最下流的詛咒尖利叫罵；但不論他們作何表現，單超俊美的面孔都毫無一絲波動，仿佛被冰冷生硬的面具隔開了，窺不見內心的任何情緒。

    他手起劍落，喀嚓！

    第一個馬賊的頭顱沖天而起又滾落在地，嘴巴兀自開合了幾下，才凝固了表情。

    第二個馬賊尖聲大吼，但很快同樣人頭落地，斷腔中爆出飛濺的血花。

    緊接着第三個、第四個……到最後一個時，那馬賊早已嚇得尿了褲襠，只見單超猛地揮手橫砍，雪光一閃而過，竟將那人從左脖頸到右大腿完全劈成了兩半！

    「——啊！」

    一聲驚叫傳來，騎兵們紛紛回頭，只見不遠處山岩邊，莎達麗抱頭猛蹲了下去，整個身體都在瑟瑟發抖。

    單超一甩劍鋒，鮮血刷地灑在沙地上，劃出了一道長達丈余的弧度。

    隨即他收劍回鞘，穿過人群走上前，站在了莎達麗面前。

    「公主，」單超冷冷道。

    莎達麗半晌才漸漸止住哆嗦，勉強抬起頭來，控制着不去看不遠處屍橫遍地的慘像：「……你、你為什麼……為什麼要把他……」

    單超身影逆光，那站立的姿態挺拔凜冽，猶如出鞘的利刀立在萬頃黃沙之上，很久後才低沉緩慢地回答：

    「那個人砍傷了我的士兵。」

    莎達麗一愣，只見他轉身道：「收兵。護送公主回營。」

    莎達麗衝動地上前兩步，但沒來得及說什麼，騎兵們已經紛紛撥馬列隊，準備回去了。

    黑馬不耐煩地刨着蹄子等在木柱邊，單超走向自己的戰馬，中途卻腳步一頓——他好像突然瞥見了什麼，調轉步伐向不遠處的一處岩石走去。

    莎達麗眼睜睜地盯着他看，就看見他徑自來到岩石前，半跪下身，石頭夾縫中赫然有一叢淺白單瓣、碧綠為蕊的小花。

    莎達麗簡直都愣了，只見單超摘了幾朵花下來，伸手在懷裏摸了摸，似乎想找個東西來裝。但這身細鎧顯然不會有地方放花兒，他的動作就停住了，一時有點遲疑。

    這麼剎那間的工夫，莎達麗公主也不知道哪裏來的念頭，鬼使神差地走過去，從腰上解下了一隻裝香料的玻璃瓶：「……喏。」

    單超凝視片刻，接過了瓶子：「謝謝。」

    他打開瓶塞，毫不憐惜地把裏面的昂貴香料倒了，用滿是刀繭的、沾滿了血的手指，小心翼翼把花塞了進去，蓋好瓶塞揣進了懷裏。

    莎達麗公主猶豫良久，忍不住問：「這是什麼花？」

    「月下顏。」單超道，「只在沙漠開花，一般生長在漠北。風乾後香氣持久，泡茶喝了能安神。」

    莎達麗微微怔住。

    「我不想回京是自己的原因，跟國王殿下和你無關。」

    單超站起身，莎達麗慌忙叫住他：「——哎！」

    「……」

    「你想把這花……難道是送給……送給心上人嗎？」

    這次單超沉默了很久，久到莎達麗以為自己不會再得到回答了。就在她準備放棄的時候，才突然聽他短暫地笑了下，那聲音裏帶着一絲難以掩飾的自嘲：

    「不，不送了。自己留着。」