[亂世佳人]瑪格小姐 76.76|01-24第二更

    還沒有進入亞特蘭大城就聽到了這樣的消息，喬治、阿什利和查爾斯都心情沉重，即便是亞特蘭大翻天覆地的變化都不能掃去他們心頭的陰霾。

    在問過不少人之後查爾斯的心情是複雜的。他早就知道自己的妻子心中另有他人。說句實在話，當聽說弗蘭克·甘迺迪心儀斯卡利特結果斯卡利特根本不理會他以致於他找了個跟斯卡利特很像的替身的時候，查爾斯的心情是複雜的。

    一方面，他慶幸弗蘭克出軌的對象不是斯卡利特也慶幸斯卡利特對弗蘭克的冷漠和不在意，這至少保住了他的顏面，可另一方面，他又同情弗蘭克，因為他很清楚，心愛之人不愛自己是什麼滋味。斯卡利特不但是查爾斯的妻子，也是查爾斯的初戀，可是查爾斯知道，斯卡利特不愛他。

    這是這段婚姻中，查爾斯最痛苦的認識。

    是的，他的妻子斯卡利特就像是一塊石頭，哪怕是為他生了兒子，哪怕自己對她千依百順，可斯卡利特就是鐵石心腸，根本不為所動。

    查爾斯在為自己的婚姻頭疼的時候，邊上的黑人們已經開始說起別的事情的了。

    「……你們以為現在往亞特蘭大來的只有南方的先生們？錯，還有那些北佬！沒錯，那些北佬也聽說了亞特蘭大是個好地方，所以有不少人跑來碰運氣。有的是一個人來的，有的是結伴來的，也有人是帶着妻子來的！聽說克拉克太太和甘迺迪太太手裏需要很多人手，不止缺黑人，還缺白人！」

    &是，巴頓莊園和薔薇莊園都已經是人口超過十萬的大莊園了吧？」

    &當然。」

    &是，這人也太多了吧。這兩位太太就那麼缺人嗎？」

    有個黑人信誓旦旦地道：「我聽說，克拉克太太做城市規劃的時候，對，就是這個詞，城市規劃，我聽說克拉克太太堅持，未來亞特蘭大的人口不會少於二十萬。」

    二十萬人？

    亞特蘭大是座新興的城市，站前的時候只有一萬多人口，戰爭爆發一年以後，人口翻了一番，可是二十萬人口，別說是黑人了，就是重回南方的白人好些都反應不能。

    跟查爾斯這樣的人在南方的出身算是好的，就跟瑪格說過的那樣，南方徵兵不僅白人不要，就連窮白人也會被挑挑揀揀。因此，跟阿什利、查爾斯這種曾經的南方上流家庭的孩子已經死得差不多了。

    換而言之，跟阿什利和喬治這樣，曾經去歐洲游過學的人，現在在南方根本就是鳳毛麟角，很多人在戰爭以前很可能連佐治亞都沒有出去過。

    這也造成了大多數人連十萬人口以上的城市都沒有見過。

    二十萬人口的大城？

    很多人都以為克拉克太太瘋了。

    二十萬！哪裏來的那麼多人口？

    會有這種想法的，大多都是普通人，實際上，只要對這幾年的戰爭多留心一下，就能夠發現這其中可能性。別的不說，這次的戰爭，南方參戰總兵力在一百萬左右，死亡二十萬，而北方參戰人數是南方的兩倍，死亡人數高達三十多萬，南北兩方還有大約四十萬的殘疾士兵！

    也就是說，光那些殘疾的士兵們，只要他們願意留下，哪怕最後留下的人數只有五分之，算上他們的家庭，他們的母親姐妹妻子兒女，就足夠把亞特蘭大撐起來了。

    瑪格不止這麼想的，她還是這麼做的。

    瑪格在亞特蘭大醫院的這幾年，雖然忙，卻也對護理醫院裏的傷員們的情況有所了解。

    事先跟那些傷員們溝通好，然後給那些傷員們的家裏寫信。因為戰爭，南方大多數家庭變得一貧如洗。原本很多家庭都不會放在眼裏的稅金變得那麼高昂，以致於大多數家庭已經負擔不起。

    這個時候，瑪格寫信告訴她們，如果她們願意用農場經營權進行抵押，那麼她們就不用擔心稅金的問題；或者，她們可以把農場承包給她，她會派人種植，稅金、人工等一切費用都由她來出，而作為農場的所有人，她們還能夠得到農場每年收入的三成作為租金，如果她們還想來亞特蘭大照顧殘疾的家人，瑪格還願意提供免費的房子給她們居住，房屋的租金從農場上結算，只要她們不改變房屋的結構就成。

    事實上，很多人都非常樂意來亞特蘭大。反正黑奴已經差不多都跑掉了，她們也交不出今年的稅金，現在，只要簽一份文件，就能夠不花錢地住在亞特蘭大的兩層帶閣樓地下室和一小片草坪的樓房裏面，不用操心農場的事兒，還能夠就近照顧自己的兒子、丈夫、兄弟……

    光這些人就佔據了護理醫院附近的房屋的一小片。

    不是每一個女人都有斯卡利特那樣頑強的意志，也不是每一個女人都能跟斯卡利特那樣豁得出去，別的不說，從自己的妹妹手裏搶走妹妹的未婚夫，只為了弄到第一年的稅金。

    所以，既然能夠照顧自己的親人，又能夠保住自己的莊園，有這樣的好事，誰不樂意？

    不止那些傷員們的家人，就連那些家裏的男人們都已經戰死又想保住自己的家園的女人們都寫信來問了，有的人乾脆直接帶上家裏的文書來亞特蘭大找瑪格幫忙。

    一時之間，亨利·漢密爾頓的律師事務所忙得腳不沾地，哪怕瑪格專門為亨利弄的一座三層的小樓，而且約翰·威爾克斯還幫忙介紹了近三十個助手都沒有用。

    喬治、阿什利和查爾斯就是在這樣的情況下回到亞特蘭大的，他們甚至連家門都沒有進，就被拉進了亨利的律師事務所，等他們能夠坐下跟家人坐在一起好好談一談的時候，都已經是七月底了。

    得知自己可以休假的那一刻，查爾斯當時就道：「天哪！我從來沒有想到，我會有這麼忙的一天！」

    瑪格一邊整理着文件，一邊道：「這還要感激那位傑斐遜·約翰遜先生，他特地把日期寬限到了九月底，使得我們有足夠的時間跟這些農場簽訂協議，也有足夠的時間把資金周轉出來，不然，問題更大。」

    沒錯，如果不是今年的稅金可以延期，只怕南方大多數農場主都要失去他們的土地了——well，雖然本來能夠支付得起稅金的也沒有幾家。就跟原著里，作為男二號的阿什利·威爾克斯不是一樣失去了十二橡樹莊園嗎？

    梅蘭妮笑吟吟地道：「約翰遜先生可是南方人呢。」

    瑪格不置可否地點點頭。

    對於梅蘭妮，瑪格的看法就跟阿什利一樣，這是一位柔弱又膽怯的女性，雖然擁有一顆強大的內心，可是她卻是生活在別人對她的條條框框裏面的，就跟她的丈夫阿什利·威爾克斯生活在別人對他的期許里一樣。

    同樣被拉來幫忙的斯卡利特立刻想起了那一天，他們在塔拉莊園的起居室里的對話。

    &記得，喬治說過的，瑪格很久以前就得出的結論：戰爭是為政治服務的，即便是戰爭輸了，最後的政治目的達到了，我們依然是贏家，反之，就是戰爭打贏了，如果政治目的沒有達到或者乾脆輸了，那依舊是輸家。」

    蘇埃倫興高采烈地道：「沒錯，哪怕我們就是打輸了這場戰爭又如何？南方依舊在我們手裏，甚至連黑人都心向着我們，那些北佬只能在邊上憤怒、着急！」

    聽到蘇埃倫這麼說，約翰·威爾克斯心中又是一動。

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