[亂世佳人]瑪格小姐 63.第63章

    按照瑪格原來的打算，瑞特應該馬上帶着那份倡議書離開亞特蘭大才對，可誰讓現在形勢丕變，使得瑞特也走不了。沒有辦法，誰讓舍曼將軍害怕瑞特前腳出了亞特蘭大後腳就去參軍進了邦聯政府的麾下呢？

    所以，在得知暫時沒有辦法離開亞特蘭大之後，瑞特從醫院出來之後，立刻就往桃樹街去了，還帶了一個十分特殊的人。

    是的，瑞特不住桃樹街。雖然說桃樹街上住着亞特蘭大的名流，也就是典型的南方上流社會家庭，可瑞特就是沒有住在桃樹街。

    斯卡利特根本就不知道這個男人住哪兒，當然，她知道瑞特跟j女貝爾·沃特林關係匪淺，因為貝爾·沃特林曾經在路上叫住了梅蘭妮，用瑞特的手帕包了五十枚金幣。那個時候邦聯政府的貨幣一路貶值，已經不值什麼錢了。

    所以瑞特來的時候，斯卡利特對這個男人根本就沒有什麼好臉色。在斯卡利特的眼裏，這個男人就是一個可惡的投機商！而且跟妹妹瑪格走得很近，把她當成了傻瓜！

    斯卡利特最討厭的，就是被人當成傻瓜。

    反而是傑拉爾德、埃倫和卡琳、伊莉莎幾個，看見瑞特都很高興。

    傑拉爾德一看見瑞特就道：「哦，巴特勒先生，您可算是來了。現在南方要看見您這樣衣裳整齊的男士可不容易。」

    瑞特聳聳肩道：「奧哈拉先生，只要您願意，您隨時都能夠穿得整整齊齊。克拉克太太的莊園上可不會少了您的衣料。」

    &是我們南方英勇的士兵們更需要。」

    &惜，北佬已經切斷了鐵路線，而且對亞特蘭大、巴頓莊園、薔薇莊園採取了重點盯梢。」

    瑞特的話，傑拉爾德懂。

    北佬打下亞特蘭大之後，肯定會控制亞特蘭大和巴頓莊園薔薇莊園的。以黑人們一慣行事，只要瑪格蘇埃倫和兩位小少爺還在亞特蘭大，只要他們在北佬的控制之下，黑人就絕對會以瑪格蘇埃倫和兩位小少爺的安全為第一優先。所以，既然亞特蘭大淪陷了，那些黑人們為了自家主人的安全，也絕對不會把莊園裏的物資繼續交到南方的物資搜集隊的手裏。

    瑞特的話，斯卡利特也聽懂了。

    斯卡利特忍不住道：「該死的，如果當初瑪格跟着大家一起去梅肯就好了。」

    斯卡利特恨北佬，因為她很多朋友都死了。

    傑拉爾德瞪了大女兒一眼，道：「你懂什麼！巴頓莊園和薔薇莊園都是數一數二的大莊園，人口高達十萬的大莊園！你以為北佬樂意看到瑪格跑了？瑪格和蘇埃倫還留在亞特蘭大，那些人才能夠安全抵達梅肯，如果瑪格和蘇埃倫也走了，大家一個都跑不掉！」

    這麼多年來，傑拉爾德第二次對斯卡利特說重話，上一次，還是斯卡利特知道阿什利要訂婚了未婚妻卻不是她因此跟傑拉爾德賭氣說不要塔拉的時候。

    斯卡利特沒有想到父親竟然當着外客的面如此打擊她的自尊，一時之間都愣住了。

    話出了口，傑拉爾德才發覺不對，連忙道：「好啦好啦，你才二十歲，真是個孩子！這些事兒你們這些女人不懂的。你要知道，跟這種撤退或者逃難最害怕的就是背後有追兵！恐慌和不安會傳遞、會蔓延，然後就會造成大恐慌！老人、女人、孩子會跌倒，然後被後面的人活活踩死！逃難的時候人們可不會顧那麼多……」

    傑拉爾德是愛爾蘭移民，有些事情，是愛爾蘭的歷史上真實發生過的。

    瑞特看見卡琳和伊莉莎臉上一閃而過的恐懼，也看到了斯卡利特的倔強和不以為然。

    瑞特很清楚，斯卡利特是多麼的固執，他也非常清楚，斯卡利特是南方少有的擁有自己的想法的姑娘。

    當然，奧哈拉家的三個已經出嫁了的女兒都很有想法。

    這很有趣。

    這麼想着，瑞特的心中忽然閃過了瑪格的眼睛，那雙宛如大海一樣的眼睛，深沉得根本就看不見底。

    被傑拉爾德的話嚇住的，還有另外一個人，當然不是卡琳和伊莉莎，是跟着瑞特來的一個女黑人，穿着女僕的黑制服，戴着白圍裙和女僕的髮帶，手裏還拎着一個小箱子。

    戰爭持續到今天，連斯卡利特和梅蘭妮這種上等人家的太太們都穿不上沒有補丁的衣服了，更別說一個黑人女僕了。

    也就是說，她身上的衣服是她自己置辦的。

    斯卡利特認了半天，這才遲疑着道：「你是約翰娜！十二橡樹莊園的約翰娜。」

    約翰娜，是以老威爾克斯先生，也就是約翰·威爾克斯的名字命名的。她是約翰·威爾克斯的貼身男僕湯姆的女兒。當年瑪格天天泡在威爾克斯家的書房裏的時候，約翰娜就被指名去伺候瑪格。

    可以說，那個時候的瑪格是威爾克斯家的另一個女兒，而約翰娜就是瑪格的另一個貼身女僕。

    剛剛走下樓梯的梅蘭妮聽見十二橡樹莊園這個名詞，顧不得自己還發軟的身體，立刻就沖了下來：「你來自十二橡樹莊園？莊園怎麼樣了？可是出了什麼事情？」

    約翰娜連忙抱住了她：「少奶奶？」

    &訴我，是不是發生了什麼事情？」

    抓着約翰娜的胳膊，梅蘭妮的力氣出奇得大。

    約翰娜只得道：「少奶奶，十二橡樹莊園被燒掉了。不止十二橡樹莊園，塔拉莊園也被燒掉了。」

    說這句話的時候，約翰娜的臉上帶着奇怪的笑容。

    斯卡利特立刻尖叫起來：「該死的！塔拉，塔拉莊園被燒掉了，你還笑得出來！」

    梅蘭妮道：「那你們呢？可有受傷？」

    約翰娜答道：「克拉克太太早就說過，為了防止南方從這些莊園裏得到補給，北佬肯定會把他們看到的每一座莊園都燒掉、把能夠找到的食物都帶走、在玉米地里放馬，把棉花地和玉米地全部都毀掉。就跟克拉克太太說過的那樣，十二橡樹莊園和塔拉莊園都被燒掉了。不過，克拉克太太和甘迺迪太太都說過，如果莊園被燒掉，我們這些黑人又沒有地方可以去的話，可以去巴頓莊園和薔薇莊園。所以，大家都逃到瓊斯博羅和梅肯去了。不過，我曾經伺候過克拉克太太，所以克拉克太太曾經告訴過我，如果聽到不好的消息，可以把莊園裏面值錢的東西都藏起來。少奶奶，我把十二橡樹莊園的地契文書帶來了。莊園裏的藏書、畫像和銀餐具、名貴的瓷器，我們也都用結實的箱子裝了起來，藏到附近的山洞裏去了。」

    約翰娜說着這些的時候，就像是一個希望得到家長誇獎的小孩。

    斯卡利特都傻了。

    &說什麼？」

    約翰娜立刻從自己的手提箱裏面翻出一個薄薄的袋子。

    &奶奶，你看，這是十二橡樹莊園的文書。克拉克太太說，只要有這個，等戰爭結束了，薔薇莊園再把這三年的棉花都結算了，我們就有錢把房子重新修起來！」

    看到這個，梅蘭妮熱淚盈眶。

    &瑪格，瑪格。」

    斯卡利特火冒三丈：「該死的，她既然記得通知你們，怎麼就不知道告訴家裏，讓我們提早做好準備？」

    約翰娜答道：「漢密爾頓太太，同樣的事情，克拉克太太已經跟迪爾西說過了，只是迪爾西剛剛生了孩子，不能上路，只能留在沼澤地那邊，等過了這陣風頭再說。」

    原著里，塔拉莊園積攢了三年的棉花，價值十五萬美元，卻在亞特蘭大淪陷之後，被進入克萊頓縣的北佬一把火給燒掉了，以致於後來的塔拉莊園根本就付不起稅金，斯卡利特不得不算計了妹妹的未婚夫，就為了甘迺迪能夠拿出三百美元讓塔拉莊園渡過難關。

    可是現在，有了薔薇莊園和巴頓莊園，瓊斯博羅和梅肯這兩個地方的棉花都被收購了，而且用的還是延遲支付貨款的方式，當然，距離瓊斯博羅不遠的克萊頓縣也一樣。

    大家都知道，巴頓莊園和薔薇莊園為亞特蘭大提供了大量的物資，南方的軍工業是很發達沒有錯，可南方缺少紡織業，亞特蘭大的醫院裏面缺少紗布、缺少繃帶、缺少各種藥品。所以，只要打着為了南方這個名頭，那些大莊園主們都很樂意把棉花先賒給這兩個莊園。

    也就是說，瓊斯博羅和梅肯以及附近周邊地區的大莊園裏積壓的棉花早就進了巴頓莊園或者薔薇莊園，變成了紗布、繃帶或者就是各種棉布。

    換而言之，無論是塔拉莊園還是十二橡樹莊園，抑或是周圍別的莊園，他們的損失並不是很大。

    跟十二橡樹莊園這樣，最多也只是損失了一座漂亮的大房子而已，就連家裏值錢的器皿和書籍、畫像這些東西也沒有消失在火焰之中。

    對於梅蘭妮來說，這的確是一個好消息。

    聽說十二橡樹莊園只是損失了大房子，那些祖先的畫像、幾代人積攢下來的書籍都沒有事情，梅蘭妮就好像被抽空了力氣一樣，軟軟地倒了下來，也虧得約翰娜支撐着她，不然，梅蘭妮就要滑到地上去了。

    約翰娜這樣對她的女主人道：「少奶奶，聽說您剛剛生了小少爺？那您就不能再拒絕貼身女僕啦。威爾克斯家的少奶奶從來就沒有不帶貼身女僕的，而且小少爺也需要人照顧。」

    約翰娜非常努力地推銷自己：「少奶奶，你放心，我打小就是在屋裏伺候的，克拉克太太當年還教過我讀寫。我是說，拼寫我可能會出錯，但是給您和小少爺讀讀故事書，我還是能夠勝任的。」

    這也是約翰娜最為自豪的地方。

    她可是周圍幾個目前唯一一個能讀的黑人女僕。

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