[亂世佳人]瑪格小姐 6.第 6 章

    第二天，當瑪格來到客廳里的時候，她發現，埃倫並沒有換上出門的衣服，而斯卡利特和蘇埃倫的臉上都不好看。

    瑪格先擁抱了一下母親，道：「媽媽，今天你不去十二橡樹莊園麼？」

    埃倫摸了摸女兒的臉頰，道：「不了，我的孩子。我必須留在家裏。」

    埃倫沒有說理由，但是斯卡利特和瑪格都知道其中的原因。斯卡利特是偷聽到的，而瑪格則是十分清楚，斯萊特里家的埃米發生那樣不名譽的事情，以母親的道德準則，當時留不得家裏的那個監工的。

    瑪格什麼都沒有說。在這個世界，女孩子未婚生育比他原來是世界更不名譽。埃米雖然只是一個窮白人家的女兒，可是那個監工居然讓她未婚生子，道德和人品本來就有問題。

    沒錯，這個時代用人，能力是一回事情，但是道德和人品也是很重要的標準。塔拉的確少不了白人監工，但是既然這個監工不道德又人品有問題，塔拉莊園就不可能再用他。

    這是不成文的規矩。

    她轉過頭，看着穿着那身粉紅衣裙、一臉沮喪的蘇埃倫，只得道：「我的好妹妹，發生什麼事情了？你看上去不大開心。」

    蘇埃倫悶悶地道：「媽媽說，你送的那件衣裳太過華貴了，做二朝服都夠了。」

    朝服，音昭服，是新婚太太們的專有禮服，二朝服就是結婚第二天穿的，還有三朝服、四朝服、五朝服。

    瑪格笑笑，道：「沒錯，我在做這件衣服的時候，想的是那位傳說中用美貌征服了歐洲的奧地利皇后。做的時候不覺得，可是做好之後才發現，似乎太張揚了一些。」又道：「媽媽，蘇埃倫這樣打扮似乎簡單了一點，我能為她向您借那條石榴項鍊嗎？」

    瑪格很清楚，以埃倫的性子，是絕對不會吝嗇於一條兩條項鍊的。尤其是對象還是自己的女兒的時候。

    埃倫轉頭吩咐黒媽媽去把項鍊取來，卻又忍不住道：「瑪格，你送的那件禮服實在是太奢華了。如果換了以前，只怕用來做結婚禮服都夠了。」

    埃倫說的也是事實。白色絲緞的結婚禮服是由那位瑪格王后結婚開始流行的，因為這位王后的富有和美麗，也因為整個英國上流社會對這位王后的追捧，年輕人結婚的時候才開始使用東方來的白色絲緞作為結婚禮服。至今也不過流行了四十幾個年頭而已。而在此之前，姑娘們的結婚禮服是什麼樣的都有。在埃倫看來，瑪格做的這件衣服，不要說作為結婚禮服，就是去歐洲，參加那些宮廷舉辦的新年宴會也綽綽有餘。

    這樣的一件禮服，被當做尋常的舞衣，實在是太浪費了。

    對此，埃倫表示憂慮。

    奧哈拉家的四個女兒，年紀大的兩個無疑是最受寵的。當然，原因完全不同。

    斯卡利特得父親的喜愛，那是因為她的性格像極了父親，父女倆又互相包庇。而埃倫會在斯卡利特身上投入更多的關注，則是因為斯卡利特的不安份。為了約束這個女兒，為了磨掉斯卡利特骨子裏的那些不合規矩的東西，花費了埃倫太多的精力，使得她不得不把兩個小女兒交給另外一個女兒，瑪格。

    薩倫·瑪格麗特·奧哈拉，是埃倫一貫最放心的女兒，不然，埃倫也不會把兩個小女兒交給她。家裏的黑奴們也十分信賴這位小姐，有什麼事情，在找不到太太埃倫，或者是先遇上瑪格的時候，都會先告知瑪格。

    今天，埃倫突然發現，自己似乎太不了解這個女兒了。也許她不應該因為這個女兒十分可靠，就放鬆了監管，以致於讓瑪格有這麼多的閒錢置辦如此華貴的衣裳，還隨隨便便就把它送了人。

    埃倫是個節儉又溫厚的太太，這是縣裏公認的事實。對於她來說，女孩子就應該穿印花細布，或者是塔夫綢什麼的，像什麼來自東方的絲綢、絲緞，那實在是太過華貴。雖然說，跟她們這樣的大莊園主家的女眷，家裏有的是錢讓孩子們打扮。可是對於一個姑娘家來說，絲緞什麼的，還是太過張揚。那是已婚的太太們才有這個資格穿的，而且也是作為禮服來穿。

    埃倫想說些什麼。但是時間來不及了。因為傑拉爾德的大嗓門已經在走廊的盡頭響起：「姑娘們，準備好了嗎？我們該出發了。」

    今天可以一整天大談北佬和戰爭，傑拉爾德十分高興，情緒也十分高亢。

    傑拉爾德的聲音驚動了姑娘們，也驚醒了埃倫。埃倫將即將出口的話咽了回去。

    她抱了抱每一個女兒，又對瑪格道：「親愛的，你的妹妹就交給你了。」

    蘇埃倫將脖子上的項鍊調整了一下，口中還道：「媽媽，斯卡利特才是姐姐。每次都是這樣，露臉的事兒都是斯卡利特的，辛苦的事兒才是瑪格的。媽媽，你跟爸爸一樣偏心。」

    埃倫道：「那麼，你願意接受斯卡利特的約束嗎？」

    蘇埃倫立刻把頭搖成了撥浪鼓。

    傑拉爾德的聲音再度響起，姑娘們得到了母親的允許，快活地跑出了屋子。被鯨骨圈撐得大大的裙裾在地板上划過，發出沙沙的聲音，就跟她們年輕的生命一樣，充滿了朝氣。

    最後一個爬上馬車，瑪格還不忘叮囑留在家裏的迪爾西：「迪爾西，今天黒媽媽要去十二橡樹照料我們幾個，媽媽就拜託你了。我讓廚房裏面給媽媽熬了雞湯，你一定要盯着媽媽至少喝完兩碗雞湯，中午一碗，晚上一碗。還有，昨天媽媽累得狠了，想來晚上也沒有休息好。你一定要讓媽媽中午睡足兩個小時。就是有天大的事情，也不許打擾媽媽。明白了嗎？」

    迪爾西滿口子應下。

    她是昨天傑拉爾德剛剛從十二橡樹莊園買來的，對瑪格的事兒也十分清楚。而且，迪爾西早就習慣了被家裏的姑娘使喚了。因為十二橡樹也是家裏的小姐當家。

    約翰·威爾克斯先生的妻子早在多年前就去世了。現在，管着家裏的事情的人是約翰·威爾克斯先生的女兒，也就是阿什利·威爾克斯的妹妹因迪·威爾克斯代行女主人的責任。但是，這位因迪小姐也不過是普通的年輕小姐，加上威爾克斯家的規矩，使得她輕易不敢提出改革一事，加上白人社會裏面對黑人的歧視，認為黑人都是些懶鬼、小偷，輕易不會委以重任，所以，因迪·威爾克斯每天都忙得團團轉，就連找男朋友都沒有時間，更不要說其他了。

    這也成了瑪格·奧哈拉小姐是附近五個縣的小姐中最為能幹的小姐的另外一個佐證。

    雖然做母親的都認為，男人們更喜歡嬌弱依人、膽小靦腆的姑娘，可是埃倫也不得不承認一個事實，那就是一個有錢的單身漢、一個家大業大的莊園主，總是需要一位能幹的太太的。瑪格雖然有些太過能幹也太有本事了一點，無法讓斯圖爾特和勃倫特這樣的數次被大學開除的年輕小伙子們喜歡。可是那些年紀大一點的，有修養的紳士們會更青睞瑪格這樣的女性。

    埃倫也不止一次在心裏嘀咕過，比起美國，也許她的二女兒更適合歐洲的那些貴族，好比說英國的紳士。

    但是埃倫也知道，以自己的丈夫對英格蘭的仇恨，他是絕對不會點頭讓女兒踏上英格蘭的土地，更不要說嫁給英國人了。

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