竹書謠 第六十四章深入虎穴一

    行在密林之中，黑子緊緊地拉着我的手，深怕我落隊走丟。 他說，天樞的人把這片林子叫做「帳」。這裏的一樹一石都有古怪，如果沒有引路人，就算你走上十天半月也別想離開這片林子。

    黑子說的，其實我早已發現。前面的白衣女子行進的路線極其怪異，她的每一次落腳似乎都有玄機，忽而往右，忽而往左，有時還會繞着一棵大樹轉上半圈，然後轉換方向。

    兜兜轉轉足足走了一個多時辰，我們才從密林中穿了出來。

    墨黑色的天空無月無星，我像個瞎子一般被黑子拉着走到了一間房屋門口。

    「你今晚就先睡在這兒，明天早上我來叫你。」黑子說完把我推進了屋子，臨走時又探進頭來補了一句，「明天我沒來之前，你千萬別亂走。否則，到時候稀里糊塗死了，可別怪小爺我沒提醒你！」

    「哦！」我胡亂應了一聲就不再理他。

    幾天下來，人已經累得虛脫，沒力氣點燈，摸着一個像床鋪的東西就趴了上去。這一睡就到了第二日。

    清晨，天剛蒙蒙亮，啪的一聲就聽見有人開門走了進來。

    「丫頭趕緊起來！主上和夫人要見你！」

    「哪國的夫人要見我啊？」我揉了揉眼睛，迷迷糊糊地就被黑子從床上拉了起來。

    「快，把臉洗一洗，把你這亂糟糟的鳥窩也梳梳好。」黑子不知從哪裏拿出一塊濕布一下子捂在我臉上，冰得我立刻就清醒了。

    這帕子是在雪水裏擰的嗎？怎麼能冰成這樣！

    我瞪了他一眼，胡亂擦了擦就把帕子狠狠地甩給了他：「我的頭髮像鳥窩？你這雙眼睛真是白長了。」

    黑子破天荒地沒有大罵，只是笑盈盈地從旁邊的桌案上拿出一面鏡子放在我面前：「看看吧！」

    我歪頭朝鏡中一看，臉騰地一下就紅了。這哪裏是鳥窩？這簡直是一團連鳥都看不上眼的雜草。

    黑子好心遞給我一把梳篦。我足足花了兩刻鐘才把打結的頭髮理順，綁好一個總角。黑子一等我放下梳篦就拉着我一路狂奔，我根本來不及看清周圍的環境就已經被他推進了一間房子。

    剛進房門，便聞到一股細細的甜香，抬眼一看，只見屋內雕樑畫棟，鋪陳華麗，上座正中央一張黑漆描鳳鳥銜枝圖紋的桌案足足有一丈多長，比將軍府書房裏的案幾長了足有一倍。案幾後的莞席上鋪着一張純白色的動物皮毛，不似狐皮倒像是虎皮。可這世間哪裏有白色的老虎？就算有，又有誰捨得殺了取皮子鋪在地上用？

    我正打量着房間裏的擺設，只聽得身後房門一動，黑子拉着我噗通一下跪在地上，撞得我的膝蓋生痛。

    「見過主上，見過五音夫人！」黑子把頭磕在地上，大聲喊道。

    我低着頭先是瞄見一雙男子的鹿皮翹首履，而後又是一雙褚黃色鞋頭嵌七彩蜻蜓眼的帛履從我身前走過。珠簾一動，等我抬起頭來時，只見一中年美婦端坐在長案之後，似笑非笑地看着我，着履的男子已經隱在左側的珠簾之後。

    「黑子，聽祁勇說，你這次的任務是毀在了這小兒手裏？」美婦開口道。

    「稟夫人，是黑子事先考量不周才致任務失敗。」黑子依舊把頭磕在地上，恭敬地回道。

    「事情我都聽說了，上次賜你的佩劍明日交還給明夷，另外再去領三十重杖。」

    「謝夫人！」黑子磕了三個頭，再看我時像是鬆了一口氣。

    「小兒今年幾歲了？叫什麼名字？可願留在這裏為天樞所用？」

    「稟夫人，小女今年十四，名喚阿拾，秦國人，不願留在此處。」

    我話音剛落，黑子已經嚇傻了。美婦掩袖輕笑一聲，道：「如此，那黑子明日還完劍之後，便到醫塵處領一副死藥吧！」

    「是阿拾不願留在這裏，夫人為何不殺我，反而要殺他？」我訝異道。

    「他莽撞大意壞了主顧的買賣，本就是死罪。不過艮主祁勇對你青眼有加，求我看在黑子為天樞找到人才的份上饒他一命。如今你要走，那他的這份功勞自然就不用記了。你今日走，他便今日死。你明日走，他便明日死，一切都由你來決定。」

    我白了一眼身邊可憐兮兮的黑子，高聲回道：「夫人有所不知，阿拾與這位大哥一直不合，他是死是活和我沒有半點關係。」

    美婦掩唇又是一笑，而後裊裊站起身來：「這樣啊——那我即刻派人送姑娘出谷，黑子也別跪着了，去領死藥吧！」她說完儀態萬千地從案幾後走了出來。

    眼前的情況和我之前預計的完全不同。沒有灌藥，沒有餵毒，甚至連忘憂酒都沒讓我喝，輕輕巧巧地就說要放我走？可我既然進了這個地方，不探個究竟又怎麼捨得走！

    「夫人留步！」在美婦出門之前，我喊住了她。

    「姑娘改主意了？」

    「夫人與阿拾素未蒙面，為何要千方百計留下我？」

    美婦微微側首看了一眼珠簾背後的人笑道：「姑娘做的那些事，主上早有耳聞。能將姑娘納入麾下，自然是件喜事。留在天樞里的人，都得是心甘情願的，姑娘不如在這裏待上四個月，四個月後你若還想走，我便派人送你回秦，如何？」

    「那他的命？」我看了一眼黑子。

    「到時候由你決定殺或不殺。」

    「……」

    「姑娘不說話，我便當你應承了。黑子，這四個月你要是把她弄丟的話，就自裁謝罪吧！行了，都下去吧！」

    一出了美婦的院子，黑子就忍不住指着我的鼻子大聲呵斥道：「你的膽子也太大了吧，敢跟夫人這麼說話！」

    「嚯，你的膽子也太大了吧，敢跟我這麼說話！」我冷哼了一聲，徑自坐到一旁的水井沿上。

    黑子一抓腦袋驀然想起來自己的小命還捏在我手裏，噗通一聲跪倒在地，抱着我的雙腿開始鬼哭狼嚎起來：「哎呦，我的奶奶，你就行行好在這玩上個四個月，行不？」他一邊說一邊猛搖我的腿，力氣之大，險些把我推到井裏去。

    「你這人也太沒骨氣了，趕緊起來啊！」我拉了他一下，他把我的腿抱得死緊，一動不動。

    「你先答應我這四個月不走，不然小爺我打死不起來。」

    「好好好，如果你讓我覺得這地方有趣，我就待上個四個月。」

    「這可是你說的！」黑子一骨碌從地上爬了起來，連口喘氣的功夫都沒給我，就拉着我往南面跑去。