九千歲家的小女兒 36.第036章：

    饒是他的反應再遲鈍，也隱隱察覺到了不對勁的地方。

    但李慧意明顯是從家中私逃出來，再跟上他，豈不是私奔。蕭澤略一思索，道：「我們此行都是男人，恐怕……」

    &可以效仿葉妹妹易釵而弁啊，」李慧意急忙道：「絕不會……」

    &十日後要跟李兄會和，不知李兄可知小妹離家出走？」蕭澤尖銳地問。

    她沉默了。

    庭院上空月色皎皎，寒風徹骨，她道了句『叨擾』就轉身離開了。蕭澤抿了抿唇，思緒很快從這件事轉移到蕭沅葉的下落問題上。即將靠近蘇城，他不喜反愁，不知道這件事的背後，又隱藏着多少洶湧波濤。

    蕭公葬禮後，李慧意留了封書信，不告而別。

    他沒有留意這件小事，以李慧意的武藝，加上這件事給她留下的教訓，自保應該不成問題。不過幾日，他們便到了蘇城，先找個處尋常的客棧歇息。江南早已春暖花開，青青楊柳垂在河堤旁，色澤鮮艷的紙鳶在微風中搖曳。

    與此同時，周焱一行人也來到了蘇城。

    &哥，你說都過去好多天了，姨母不會生氣吧？」

    瞥見師妘妘憂心忡忡的樣子，周焱輕笑道：「生氣了又如何？本公子都已經出來了，你別擔心，回去若是罵你，一切都有我頂着。」

    &只是我們都在城裏逛了兩天了，怎麼還沒見她的蹤跡？」師妘妘道。她雖然喜愛這裏的風土民情，可她更關心蕭沅葉的下落。一路上尋訪了無數人，也曾得到小道消息，的確有人行蹤詭異地從京城南下，只是到了蘇城，這根線索就斷掉了。

    周焱嘆了口氣，道：「再找找看，蕭澤應該快到了。」

    李煦及王科，還有隨行的兩名大內侍衛跟隨在二人的身後，時刻警惕周圍的動靜。今日恰逢集市，街道兩旁的攤販們忙着吆喝，賣弄自家的小玩意兒。師妘妘走在前面，她忽然瞧見前頭有個老婆婆，正被左右兩旁的人推搡着。

    好像是她的攤位太小，被左邊的人佔了點，又被右邊的人擠了下，最後連一塊布都擺不了。

    見那老婆婆年老體衰，又要被別人欺負，師妘妘忍不住道：「喂！你們便是這樣欺壓老人家的嗎？你又沒有那麼多東西，非要佔老人家的攤位？」

    那左右兩旁的人見她亂管閒事，本想數落這個小姑娘一頓，但抬頭瞅見她背後的李煦等人，識相地退了回去。那老婆婆道了聲謝，才從懷裏顫顫巍巍地掏出一塊藍布，展開在地上。又鄭重地掏出荷包，將一塊玉佩擺在藍布上。

    &奶您就賣這一樣東西？」她驚訝地問。

    &那老婆婆看着布上的玉佩，愁眉苦臉道：「都賣了，只剩下這個，不然拿什麼給我那孫子看病……」

    她說話的時候，師妘妘已經低下頭去看玉佩。細看了才發現這明顯是個扇墜兒，她在宮闈里見識過無數寶物，自然一眼就看出這絕非凡品。師妘妘不禁有些驚訝，這江南老婆婆如何能擁有如此貴重的東西？

    &人家，這扇墜怎麼賣？」李煦問。

    老婆婆的出價並不高，李煦剛剛掏出錢袋，忽聽周焱道：「且慢！」他一直心有旁騖地想着別的，冷不丁瞥到這扇墜一眼，覺得有些眼熟。

    &子怎麼了？」王科問。

    他用目光示意，王科急忙將扇墜捧在手裏，供他品玩。周焱仔細看這玉，又看向師妘妘，慢慢道：「你記不記得，小葉子時常拿把扇子……」

    師妘妘當然記得，她還搶過蕭沅葉的扇子，故意不給她。經周焱這麼一提示，師妘妘驚訝道：「你是說……這>

    &當然不是她那個，這明顯是一對兒。」周焱冷冷看向那婆子，厲聲道：「說！是何人派你來的？」

    周圍依舊熙熙攘攘，熱鬧非凡。

    沒有人留意這裏的爭執，那老婆婆愣了愣，喃喃道：「會有什麼人派我來？我不過是賣了個東西，你們到底買不買？」

    &麼？」周焱哼了一聲，將扇墜丟在了她的布上：「這東西明顯是宮闈之物，上面還有印記。你是怎樣得到此物，莫非是地上撿來的不成？」

    她辯駁道：「還真是撿來的……」

    周焱不欲同她廢話，見此地人來不往，不便多說，便示意李煦採取行動。還未亮出利刃，那老婆婆已經被嚇得老淚縱橫，顫悠着道：「你們怎麼不信？這還真是撿來的！」

    她的哭聲已經引來了路人的側目，師妘妘心有不忍，俯下身子道：「奶奶，我們在尋找一個很重要的人，她也有一件同樣的東西。你慢慢跟我們說這塊玉墜的來歷，我們給你三倍的價格，好不好？」

    也許是她的安慰起到了作用，老婆婆擦乾眼淚，一五一十將扇墜的來歷道來。原來她家住在城外微雲山下，旁邊有座道觀名喚歸去觀。幾年前，這座道觀半夜失火，撲滅後人去院空，附近的人便撿了不少好東西。其中，便包括這塊玉佩。

    &真是這樣？」周焱有些懷疑。

    老婆婆道：「你、你問問人，凡是本地的，誰不知道這事兒？」

    一路上問了數十人，城外果然有座道觀，在幾年前被大火燒成灰燼。

    周焱握着那塊玉佩，皺着眉問王科：「朕記得先帝還在世的時候，曾經幾下江南，是蘇城還是什麼地方？」

    &是此處了。」王科陪着笑道：「先帝極愛此處，還在這裏建了行宮，陛下可要去看一看？」

    &了，朕這是微服私訪，還是不要驚動本地官員。」周焱抬了抬手，他們已經走到了城外。微雲山離城裏並不遠，附近的山民給他們指出了當年歸去觀所在的地方，如今已化作一片廢墟。

    &觀里住着什麼道士啊？」李煦順口問了一句。

    那山民道：「哦，哪有什麼道士？住着幾個道姑吧。當年這觀里還有三個孩子，自從那一場大火後，好多年沒有見到了，也不知道是死是活。有一年先帝還來過這裏上香，當時那個轟動啊……」

    他不說則已，說到先帝來過此地，周焱越發覺得這件事有些詭異。

    他問：「觀里的人都叫什麼？」

    &幾個道姑都是什麼居士吧，記不清了，我娘子喜歡找她們看病。」山民想了想，道：「那兩個女孩姓白，男孩麼，叫什麼宗越……」

    宗越。

    周焱想了想，好像他並不認得這個人。再看身後眾人，也都是一臉茫然。線索到這裏又斷了，周焱正準備離開，身後有人叫道：「周公子留步！」

    這聲音很熟悉，回頭一看原來是蕭澤。

    &來了？」

    蕭澤點了點頭，如今周焱微服出訪，他也不便行大禮。他有些驚詫，看着眾人：「你們都知道了？」

    &道什麼了？」

    &去觀啊，你們不是都找到這裏了麼？」蕭澤道：「我問了路，只是找了半天也沒見到道觀……難道是這裏？」他看着附近的廢墟，有些驚訝。

    周焱看着他，道：「你知道歸去觀？」

    &得到的消息，小葉子很有可能就被那伙人弄到了這裏。只是如今看來，這個消息可能有問題。」蕭澤黯然道：「這看起來被燒毀已經有些年頭了。」他從地上撿起一塊碎瓦，看到前方還有一口枯井。

    &錯，好幾年了。」周焱淡淡道：「你可認得宗越？」

    &越是誰？」

    &經住在這裏的孩子，還有兩個姓白的女孩，我們知道的只有這些了。」師妘妘道。聽她講完先前發生的事情，蕭澤看了看周焱手中的玉佩，忽然眸光一動，追上早已離開的那山民：「等等！」

    &有什麼事啊？」

    &剛才所說的那兩個姓白的女孩，」他急切地問：「可是一個叫白芷儀，還有一個……叫白沅葉？」

    &都好幾年過去了，你們今天怎麼問這事。」山民撓着下巴，邊想邊道：「記不清，前些年我家閨女還跟她們玩，好像有個叫做葉兒的吧。」

    周焱等人趕上來，也聽到了他們的對話。

    &澤，」待山民走後，他嚴肅地問：「小葉子到底是什麼出身來歷，你知不知道？」

    &個臣真不知道。」蕭澤搖頭道：「只是我離京之前，遇到了小葉子的姐姐白芷儀，經她的提點才來到這裏。」

    周圍人紛紛詫異道：「她還有個姐姐？」

    周焱倒是留意到了這個細節，道：「姓白？難道小葉子入京之前，真是住在這裏？可是這裏已經被大火燒毀多年了。」他望了望身後的廢墟，很難想像蕭沅葉先前過的是怎樣的生活。看着道觀的遺蹟也找不到什麼有價值的東西，他嘆了嘆氣，道：「先回去吧。」

    入夜，一個人悄悄離開客棧。

    他穿着蒙面夜行衣，身手敏捷地翻過牆頭。他穿過幾條巷子，回過頭看身後無人，才小心地敲了敲旁邊的一扇木門。木門裂開了一道細縫，他交了件信物，才側身鑽了進去。

    屋內只點了一盞油燈，光線昏暗。蒙面人的嗓子有些尖細，只聽他道：「皇帝都查到這裏了，你們怎麼還不動手？上次泄露了太后娘娘的事情，還沒找你們算賬呢！」

    裏面的人回應道：「您急什麼呢？人都在我們手裏了，還不是想怎麼辦，就怎麼辦。」

    &行，」蒙面人道：「他們都找到了當年的歸去觀，再這樣下去早晚會找到。你們把她放在哪裏了？帶我去！」

    裏面的人有些不樂意，雙方僵持了一會兒，最終還是同意了。此處地廣人稀，原本是先帝的行宮，如今由官府管理着，但多年無人問津。宮內雜草叢生，蒙面人跟他們走了許久，才拐進一處僻靜的宮殿裏。

    殿內空蕩蕩的，破爛的帷幔隨着窗外的夜風輕輕擺動，最前方端正地擺着一張桌子，上面點着一盞油燈。他謹慎地向前走了兩步，看到前頭那人正埋着頭吃麵。透着橘黃色的光，他看清了那張臉。

    蕭沅葉放下碗箸，抬頭笑道：「王公公來了啊？吃了沒，要不要添上一碗？」

    他的心咯噔了一聲，忽然發覺到有些不對。再一看身後，先前帶路的幾個人已經消失的乾乾淨淨。王科摸了摸袖中的匕首，瞪着她，道：「不管怎麼樣，今天就是你的末日——」

    桌子碗筷被推翻在地，蕭沅葉向後退去，側身閃過了他的攻擊。大殿的門被一腳踹開，等蕭澤周焱等人闖進來的時候，正好瞧見蕭沅葉被他一腳踢飛到地上，猶自掙扎了一下，然後不動了。

    蕭澤和李煦縱身飛過去，三兩下將王科按倒擒住。

    這邊將王科捆綁好，他們連忙去看蕭沅葉。多日不見，她果然瘦了。蕭澤心疼地瞧着她，周焱已經起身，狠狠地踢了一腳王科：「混賬！原來是你在背後搗鬼，是誰給你的膽子，讓你這麼做了？」

    &對了，是太后。」他自己接着答道：「還能有誰呢？朕說呢，母后怎麼沒有派人來圍追堵截朕，原來一直有你在看着朕！有什麼氣衝着朕來，拿住小葉子算什麼？」

    王科被他踢得鼻青臉腫，猶自道：「娘娘是為了陛下好……」

    &朕好？」周焱冷笑道：「那就為了朕開心，先殺了你。」

    &下！」他驚恐地瞪大了眼睛，吵嚷着：「您都到了蘇城，看到了歸去觀，這一切的一切，難道您還不明白嗎！」

    &白什麼？」

    師妘妘懷裏抱着昏迷的蕭沅葉，這時候插了一句：「難道王公公要說，你們原本將小葉子藏在歸去觀，然後一把火給燒了？」

    &你這邏輯不對。」周焱搖了搖頭，擰眉道：「歸去觀已經被燒毀多年了……你莫非是要告訴我，當年的那把火也是你乾的？」

    王科沒有說話，周焱當他是默認了。他更加疑惑重重，踱着步子道：「小葉子沒入京之前，也只有十多歲；當年朕完全不認識她，是什麼逼着你下了如此的毒手？難道小葉子跟你有什麼深仇大恨麼？」

    他一把揪起王科的衣領，怒道：「說！你為什麼要害她！你若是不說實話，朕一定誅滅你的九族！」

    &下前一久讓蕭太傅徹查了十幾年前的白家逆案，難道陛下還不明白嗎？」王科嘶聲道。他看着昏迷的蕭沅葉，苦笑道：「陛下您從來沒發現嗎？有些時候從側面看，她跟長公主真的很像。」

    &姐？」周焱忍不住去看蕭沅葉，一旁李煦舉着火把，照亮了她的臉。

    &才發現，是有些像……」他凝視着蕭沅葉，喃喃道：「小葉子本姓白……當年白家的婦孺被送到江南……先後在大火中失蹤……這，這，」他向後踉蹌着倒退了兩步，臉色蒼白無比：「你是什麼意思。」

    在場的除了蕭澤，沒有人聽明白他們在說些什麼，周焱又為何露出了這樣痛苦恐懼的神情。

    &如陛下所想。」王科低聲道。

    就在周焱腳都站不穩的時候，蕭沅葉的袖裏掉出了一卷東西，讓師妘妘撿了起來。她借着火光讀了幾個字，驚訝道：「表哥你看，這裏居然有先帝遺詔！」

    周焱接過遺詔，先看印章和字跡，果然是先帝的親筆。他一個字一個字地讀完，只覺喉嚨里湧出一股腥甜的血，一口噴了出來。

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