九千歲家的小女兒 19.第019章：

    這一番混亂，自然驚動了在旁邊宮室里歇息的昭陽長公主。

    她披着墨綠織錦披風，匆匆忙忙趕至現場，輕聲安慰暴怒的皇帝。長公主既已嫁做人婦，也無需避嫌，便同皇帝一道入殿去探望流產的宮婢。蕭沅葉的目光跟隨那兩隻被活活燒死的兔子，身後有人道：「蕭……沅葉？」

    &你？」

    蕭沅葉有些驚訝，站在她背後的正是多日不見的李慧意。見她這般吃驚的模樣，李慧意抿唇笑道：「我是跟隨長公主一道來的，早就看到你了，只是一時不方便來跟你打招呼，這會兒才瞅了空子。」

    大約是知道她本是女兒身的秘密，李慧意談笑中毫無拘束，身為將門之女，絲毫沒有尋常女兒家的忸怩之態。

    &是這樣，我也想見你很久了，上次包紮還沒來得急當面道謝。」

    &呀沒事，蕭公子才讓我刮目相看呢！」

    兩個人心照不宣地相視一笑，走到旁邊人少的樹下。李慧意問她：「你在這裏看多久的熱鬧了？我聽說，陛下的孩子掉了。」

    &才剛過來，這裏不比外面，用詞斟酌些。」蕭沅葉笑道。雖然她確實是懷揣着一顆看熱鬧不嫌事大的心，在這裏圍觀皇家慘案的。

    &人，」李慧意不在乎地向遠處瞧了幾眼，道：「我們本來是陪着長公主殿下說話，忽然聽說廣陵縣主讓兔子咬傷了一個宮婢，且那個宮婢身懷龍胎，這才過來看看。一個懷了孕的宮婢，莫非陛下是不知道，不然帶她出來做什麼？」

    &許是一日不見，如隔三秋吧。」蕭沅葉淡淡道：「這麼說，不知道縣主怎麼樣了。」

    狹小簡陋的宮室里燈火通明，隱隱傳來一個女人嘶聲痛哭的聲音。她將目光收了回來，無不嘲諷道：「這次回宮，若是如瑛能挺過來，大約是能得到一個封號了。」

    她的話音未落，不遠處，火光驟然騰上空中，將夜空照映地一片火紅。伴隨着噼里啪啦的坍塌和呼叫的聲音，無數個人影在黑暗中穿梭，李煦站在土丘上，振臂高呼：「走水啦——快點——救駕！」

    &李慧意一個機靈，聞着濃濃的黑煙，隻身就要衝過去。

    &來！」一把抓住她的手肘，蕭沅葉沉着道：「你別過去添亂，他們都有人救！快點去安全的地方，小心些！」

    李慧意定了定神，聽從了蕭沅葉的安排。

    打發走李慧意，她立刻去找了蕭澤所睡的行軍帳篷。大火只在行宮裏燃燒，幾乎所有人都忙着救駕，那一大片的帳篷寂靜無人。借着月光，她飛快地掀開帘子，裏面空蕩蕩的沒有一個人。

    這醉漢去哪了？

    蕭沅葉反倒沉下心來，她看四周並無其他異樣，蕭澤若是自己清醒着走出去，他總不至於去火里送死。再度回到行宮附近，周焱等人早已被救了出來，正用濕熱毛巾擦着臉。那如瑛也被救了出來，正虛弱地躺在地上，身下墊着長公主的披風。

    周焱看到了她，叫了聲：「小葉子！」

    既然被發現了，她只得上前，半跪行禮：「微臣救駕來遲，還請陛下恕罪！」

    &沒事就好，快起來。」周焱寬慰道，他的眼神中混合着太多的情緒，蕭沅葉一時難以完全分辨。

    她環視眾人，忽然問：「廣陵縣主呢？誰見到她了？」

    昭陽長公主立在一側，聞言如大夢初醒，驚叫道：「妘妘，妘妘呢？你們誰，見到妘妘去了哪裏？」

    垂首立在周焱旁邊的王科咳嗽了一聲，低聲道：「陛下，長公主。若是老奴沒記錯，就在如瑛姑娘小產的時候，縣主被您遣人送到最西面的宮室里去了……」

    說是遣送，其實也就是變相囚禁，門外掛着一把誰也撬不開的鐵鎖。

    蕭沅葉吃了一驚，見遠處火光滔天，大火從東頭燒起，眼看就要漫延至西邊。她剛剛轉身，周焱用力地攥住她的手，厲聲道：「你不要命了！這用得着你去？」

    &下……」

    還來不及說出下句，四下里傳來嗖嗖箭聲，劃破蒼穹。軍士們的行軍帳篷同樣被火箭點燃，無數個蒙面人從黑暗的角落裏冒出來，拎着大刀殺來。

    &刺客！」

    &駕，護駕！」

    兩個人攥在一起的手被硬生生拉開，她踉蹌着走了幾步，回首看到周焱被簇擁着撤退，立刻毫不猶豫地向西面宮室奔去。她隱隱聽到熟悉的哭喊聲，從地上撿起一把長刀，將周圍斜倒的木樑揮開，又用帕子捂住口鼻，隻身衝進了火海。

    如今離得近了，再細細一聽，好像已經沒有別的動靜了。

    她用外衣撲滅了窗戶周邊的火，再用長刀用力地破壞，將整個框都甩飛到外面。感受着宮室內灼燒的熱度，空氣扭動歪曲，師妘妘軟軟地倒在窗下，她試了試鼻息，還活着。

    終於將她救了出來。

    蕭沅葉雖然力氣略大了些，但背着師妘妘，還是略微有些吃力。她一口扯下臉上蒙着的布，大口呼吸着空氣。

    殿前混戰持續，她不敢卷進去，小步朝着周焱撤退的方向跑去。一路上屍骨交疊，閒遊的兩個刺客瞧見了她，拎着刀窮追不捨。蕭沅葉瞅准機會，一把飛鏢丟去，射中了其中一人的喉嚨，應聲倒地。

    另一人低吼一聲，從高處縱身躍下。

    蕭沅葉不得不停住腳步同他周旋，剛剛交了幾手，旁邊躥出一個黑影，長劍出鞘直插刺客的心窩。她抬頭一看，原來是李煦。

    李煦怒道：「蕭沅葉，你滾到哪裏去了？陛下一直在念叨你，快走！」

    &這還背着縣主呢。」她也顧不得別的了，李煦的力氣怎麼說也比她大一些。將師妘妘交給略有些呆滯的李煦，她從地上撿起一把刀，道：「還愣着做什麼！走啊？」

    李煦如夢初醒，背着師妘妘同她一道向皇帝奔去。

    周焱帶來的人馬雖多，但這批刺客顯然是有備而來，個個皆是絕頂高手。

    他被眾人圍在中央，又有十幾個蒙面刺客在外圍絞殺，試圖衝破屏障，直取他的頭顱。昭陽立在一旁，勉強維持住平定的神色，語氣未免有些抱怨：「陛下派走了李煦，恐怕在沒有誰的身手能比得上他。」

    周焱冷哼了一聲，道：「朕剛剛已經瞧見了東廠的信號彈，他們又能得意多久。」

    一聲砰響，圍在一個刺客周身的錦衣衛們向四下里彈開，皆不敵他一人之力。那人笑聲猖獗，道：「周焱小兒！你手下就是這等庸才麼？」

    旁邊雖有人按捺不住，但是畏懼此人的力大無窮，隨着他的靠近竟慢慢向後退去，給他讓出一條奇怪的圓路。

    &下，民女請戰！」一聲清脆脆的聲音，驚醒了凝神苦思的周焱。

    他環視四周，除了昭陽等婦孺，便是不頂用的宗室紈絝。那李慧意半跪在面前，神情堅毅，不由得讓他想起來那次酒樓舞長.槍的英姿。

    &

    李慧意見他不肯，急忙道：「陛下，如今情急，請允許民女一試！」

    他看那刺客越戰越勇，仰天嘆道：「罷了，罷了！你去吧……」

    微寒清涼的秋夜，背靠着漫天的火光，李慧意雙手持刀，嬌叱一聲捲入戰團。她雙手的刀耍動極快，將身邊不頂用的攪開後，正式和那人交上了手。才鬥了幾十個回合，李慧意漸漸覺得力不從心，那人的手法無漏可尋，壓根找不到漏洞。

    她的力氣漸漸虧損，額上開始冒出汗來，手上的勁道不如以往。那刺客仿佛感應到她的心境，更是拖着戰不讓她得空跳出。李慧意急得焦頭爛額，忽聞遠處傳來山呼海擁的聲音，似是千軍萬馬奔騰，齊聲道：「陛下！」

    原是東廠支部前來救駕，為首那英俊男子她並不認得，透過模糊的光，她隱約覺得此人的輪廓竟跟周焱有些相似，眉眼間自有一種風流灑脫，看着她笑道：「姑娘且讓開，讓蕭某來打他。」

    看他輕而易舉地攪開戰團，讓自己從中脫身，李慧意不由得對他產生莫名的感激和好感。

    等他制服那刺客，趕來的錦衣衛差不多也將餘孽殺盡。周焱挑了挑眉，看着他道：「蕭太傅不是醉了酒，怎麼在這裏了？」

    &下恕罪。」蕭澤半跪在地，道：「微臣被外面的動靜驚醒，一時沒能趕到陛下的身邊護駕，先行用信號喊了援兵並接應，讓陛下受驚了。」

    &來吧。」周焱看他的長髮被夜風吹得凌亂，言語中並無任何漏洞，何況他先前確實看到了東廠的信號彈。只是微微有些不高興，卻說不上來緣由：「太傅的功夫原來是這樣好，朕的身邊真是藏龍臥虎啊。」

    &這三腳貓的功夫，陛下見笑了。」他說着，順着人群挨個看去，心中一緊：「小葉子呢？誰見到她了？」

    &哥？」

    蕭沅葉剛剛爬上坡，後面跟着李煦，他還背着師妘妘。

    她見蕭澤毫髮無損地站在這裏，也不再多說，先行向皇帝告罪。周焱冷着臉，到底是不想直接發作，只是冷冷地吩咐周圍人：「去看看縣主怎麼樣了。」

    師妘妘只是昏了過去，其他的倒不礙事。

    現在他們的儀仗車馬半數被毀，行宮又被燒毀大半，更有無數的軍士受了重傷急需醫治。周焱雖然急切想回宮，卻不能置這些人於不顧，最重要的是，他不能這樣狼狽而歸。便就地紮好帳篷，令蕭澤加強巡檢，隨行的太醫去救治傷員。

    女眷擠在另外一個帳篷里，以長公主為首，看着師妘妘和如瑛。

    折騰了一兩個時辰，蕭沅葉忙着去搭手，幫着上藥包紮。回去取東西的途中遇到了蕭澤，她停住腳，看了看他，道：「我還以為哥哥被採花女賊給劫走了，那東廠的信號彈是特意放來慶祝的呢。」

    他卻沒有笑，沉默地看着她，半響才說：「你是要嚇死我。」

    得知她衝進火海做的那一系列事，蕭澤的心情同周焱是一致的，恨不得將她鎖好牽在身邊，省得她再去充什麼英雄。

    &有分寸，不用你管。」蕭沅葉的聲音有些不悅：「何況你也沒告訴我你要做什麼事，就擅自消失了。」

    &那是……」

    &呀蕭公子，您在這裏呢，陛下正讓老奴來找您。蕭太傅也在這裏？」王科一路小跑着過來，打斷了他們的談話。

    蕭沅葉道：「王公公，陛下喚我？」

    &不是。」

    &我這就過去。」她微笑道：「哥哥，回見啊。」

    她以為周焱會圍着很多人，事實上，他一個人坐在帳篷里，怔怔望着那一盞破舊的油燈。

    &來了啊……」周焱看着她進來，朝她勾了勾手：「免禮，來這邊做吧，陪着朕喝酒。」

    經歷了兵荒馬亂，他這裏竟然還有酒。

    蕭沅葉盤膝坐在蒲團上，給自己斟滿了酒。看周焱一臉不加掩飾的頹然，半年之內，這個尚未弱冠的小皇帝經歷了兩場刺殺。無論他走到哪裏，刺客如影而隨，這樣的日子怎能過得安心。

    兩個人無言喝了幾杯，周焱忽然問：「你當時為什麼要回去救妘妘？」

    蕭沅葉心中冷冷一笑，當時的境況下，若不是她還過去，恐怕師妘妘早已葬身火海。她放下瓷杯，回應着皇帝的注視，慢慢道：「當時情形緊急，我想起之前她對我的好，就不能坐視不理。」

    &對你的好？」周焱嗤笑一聲，懶懶道：「你又不能娶她。」

    &次事情後，臣會對縣主說明實情。」蕭沅葉微微苦笑：「總不能讓這個誤會再繼續下去。」

    &妘是朕的表妹，她若是出了事，朕的心裏一樣的難過。所以這次，朕一樣的感激你。」周焱凝視着燭光，淡淡道：「可偏偏是你啊……」

    &麼？」

    &事。」周焱很快打斷了她的疑問，示意她斟酒。慢慢抿了一口，他看着她，道：「若你永遠在朕的身邊，該有多好。」

    她剛剛想要開口，周焱就制止了她：「別說了，朕不想聽什麼君臣大義的言論，耳朵都要生繭了。」

    她訕訕地停住了口，默默灌下一口酒。周焱用手扶住額，他似乎是有些醉了，輕聲說了句什麼。他的臉頰紅撲撲的，長長的睫毛微微顫動，一滴晶瑩的淚水從他的眼裏溢出，垂落到桌面上。

    他果然是醉了。

    王科在帳外輕聲道：「陛下，陛下？」

    蕭沅葉走出帳篷，在口邊豎起食指，道：「陛下醉了。」

    &來了就好，」王科笑道：「廣陵縣主已經醒了，點了名要見您。」

    該來的總會來，蕭沅葉深深地呼了一口氣。

    師妘妘被移到旁邊新支起的帳篷里，她獨自一個人蜷膝坐在地毯上，已經梳好了髮髻，換上了乾淨的衣裳。先前太忙，蕭沅葉都沒有仔細瞧她。現在才發現，她的兩隻眼睛紅腫腫的，像是哭了好久。

    &來啦。」

    &

    她緩緩起身，向她行了個極正式的禮：「妘妘謝公子救命之恩，永世不忘。」

    &必客氣。」蕭沅葉輕輕道。她深深明白自己冒着大火救她的緣故，那是一種抵消式的恕罪。她扶起師妘妘，看到她眼中的亮光，嘆了聲：「縣主請起，我有重要的事情，要跟你說明。」

    她的臉色剎那間一白，喃喃道：「我，我有準備。」

    蕭沅葉靠近她的耳邊，輕聲道：「沅葉幼時家中遭逢巨變，迫不得已以男裝現身；縣主若是不棄，你我二人可姐妹相稱。」

    她眼疾手快，在師妘妘驚叫之前，伸手捂住了她的嘴。蕭沅葉以一個極曖昧的姿態將她按住，等她的情緒稍稍有些穩定了，才鬆開手。

    師妘妘看起來潸然欲泣，看着她，問：「真的麼？」

    &還能騙你不成？」

    她懨懨地坐在了地毯上，用手背擦了擦臉上的淚。她仔細觀察蕭沅葉的臉，若是換一種眼光去看她，果然是個極美的人，怎麼可能是男人？仿佛心中有一道防線崩塌，她忍不住了，哇一聲哭了出來。

    加上之前受到的委屈，越想越是難過，紅着眼睛瞪蕭沅葉：「不說姐妹相稱嗎？我哭了，你也不安慰我！」

    &妹子啊，你可要小聲點。」蕭沅葉無奈道：「這是想要治我一個欺君之罪嗎？」

    她果然停住了乾嚎，抽了抽鼻子，小聲道：「除了我，沒有別人知道？」

    &了陛下，我家人，你，確實沒人知道。」蕭沅葉盤膝坐在她的身邊，正色道：「若是傳了出去，我還怎麼辦吶。」

    &不會說的。」她小聲啜泣，抬頭淚眼汪汪地看着她：「你救了我，我怎麼會……對不起你。只是，我今天遇到了太多的事情，回到京都，還不知道怎麼樣呢……」

    上半夜發生的事情有如一團亂麻，在場的只有她和如瑛，至於兔子怎麼就惹得如瑛小產了，這真是她怎麼辯白，都難以說清。

    &過也是件好事。」她想着想着，忽然精神一振：「我大概不會成為皇后了，沒有人會同意的。」

    蕭沅葉道：>

    &會的。我都能想到他們會說什麼，比如如此女子，難當國母。」師妘妘擦乾了淚水，聲音中隱藏着一股難以察覺的興奮：「留得惡名在，不怕當皇后！」