皇上，請您雨露均沾 七卷86、都已經預備下了（畢）

    玉蕤也是陪英媛在生死線上掙扎着誕下了小阿哥之後，回到永壽宮，才知道了吉慶的事兒。

    玉蕤忙抱住婉兮，「姐……這幾天，你可難受壞了？」

    婉兮忍住一聲嘆息，按了按玉蕤的手，「若當真說半點都不難受，那我倒是矯情了。吉慶終究是我魏家人，便是遠親，也總是同根同祖、同門所出。」

    「況且當年，我在圓明園裏首倡將那些閒下來的田地、蓮塘、竹林都包出去，收進來的錢也放出去給了當時當長蘆鹽政的吉慶，由他按着一分利貸給長蘆鹽商們去，收回來的利錢一點點地滾大了起來，才後來支撐了整個圓明園的日常用度去。」

    「這些事，我只是一個倡議，終究中間具體出力，還都是他的功勞。如換了另外一個人當這個鹽政，我都不放心將這事兒交出去。否則一旦有點岔頭兒，便難免叫外頭鹽商以為是我這個內廷主位在賺體己銀子，而從中出力的鹽政也容易利用這個機會摻和進旁的生意去，反倒中飽私囊了去。」

    「所以從這一層上來說，吉慶就不僅是我族兄，也曾經是幫了我大忙的幫手。他這次出事，皇上又是擬判了那麼斬監侯去，我心下自是不得勁兒。」

    玉蕤忍不住咬住嘴唇，悄聲道「……要不，姐不如悄悄兒跟皇上替吉慶大人求個情？終究浮銷了銀子的又不是他，是他屬下的『殺虎口監督』，吉慶大人只是看管不嚴，不曾親自過問，才叫那人鑽了空子罷了。」

    婉兮卻搖頭，「傻玉蕤，皇上登基以來，最恨的是什麼樣的大臣？那便是在銀錢上不乾淨的啊！吉慶不管因為什麼，既是觸動了皇上心頭這根紅線，那便不管他是誰，我都不能為之求情。」

    「便是我本生的兄長德馨做了此等事，我非但不能為他求情，我也第一個最恨才是……」

    先帝雍正爺為政極嚴，到後期刑獄難免有些重了。這便使得朝堂和民間許多矛盾有些過度激化起來。便如曾靜案等，再到雍正爺親自發佈《大義覺迷錄》，將這一切矛盾的推上了白熱化去。

    皇帝當年身為皇子，曾經冷靜審時度勢，登基之後適當放寬行政尺度，令朝堂上下的矛盾緩和下去。

    只是皇帝的寬仁，終究還是讓大臣們漸生怠惰。皇帝登基十年，以鄂爾泰和張廷玉兩位老臣為首的兩派權黨大興其勢，官員貪腐、互相包庇之風又重抬頭。這樣的情勢，終令皇帝狠下心來，在鄂爾泰過世之後，趁着為孝賢皇后治喪之機，將兩派權黨之勢大刀剪除。

    故此皇帝的性子雖然與雍正爺不同，是更為寬仁的性子，更肖似康熙爺些；可是皇帝對大臣貪墨之風的痛恨，倒是與雍正爺父子一脈相承。只要是貪墨之事，皇帝一向治罪從嚴。

    玉蕤便也嘆了口氣，「我也知道姐一向都不是那樣的人，故此姐在皇上心上才一向珍貴。我只是……只是擔心，這件事兒必定又成了那些人等着看姐笑話的機會去。」

    婉兮淡淡垂下眼帘，「誰想笑，便都由得她們去。只是她們自己也得掂量清楚，這會子這麼急着笑話人的，自己能不能就一直笑下去，笑到最後去。」

    到了十二月二十前後，皇帝第三次南巡的後宮隨駕主位排單，也已公開：同行皇后、令貴妃、舒妃、慶妃、豫嬪、忻嬪六位。

    忻嬪如願以償，位列其中。

    再加上這一二個月來，忻嬪自覺喜事重重、連綿不斷，故此外頭的有些話兒傳進她耳朵里來，叫她覺着這都是水到渠成、自然而然。

    ——那就是都傳說：她復寵了。

    也是啊，這回南巡一共才隨行六位，而且最低都是嬪位。忻嬪還能位列其中，足見皇上早已不是前些年對她的那種態度了。

    對於忻嬪「復寵」之事，內廷主位們倒也心下都明白，暗下里誰不嘀咕——「誰讓人家忻嬪有安寧這樣一位好姐夫呢？」

    終究安寧是江蘇布政使兼蘇州織造，皇上南巡，必到蘇州；到了蘇州之後，行宮都在蘇州織造府，那就都是安寧負責接駕。

    只要安寧見天兒在皇上面前出現，一應接駕的排場都叫皇上滿意，皇上又如何會不對忻嬪再好些呢？

    外頭傳揚的諸如此類的話，樂容和樂儀等自樂不得兒地逐字逐句都帶回來複述給忻嬪聽，忻嬪也全都愛聽，越聽越樂，越聽便越是揚眉吐氣。

    這便在一眾嬪妃面前，不自覺地重新高高地仰起了頭，又是從前剛進宮得寵時候兒的那位七省總督的女兒、高貴的鑲黃旗滿洲世家的格格、渤海國皇室的後裔。

    這日一眾嬪妃又到皇后那拉氏的翊坤宮內請安，那拉氏也是一想到即將的南巡，也是人逢喜事精神爽，這面上也是更難得堆滿了由衷的笑意。

    眾位嬪妃行禮已畢，那拉氏倒是關切地問：「這回隨駕南巡，比不得熱河那麼近。這一走就是山高水遠，最少也要小半年去了。你們可都收拾好了麼？別路上短了，再舍不開手去。」

    婉兮為首，起身謝那拉氏體恤，都說一切都有內務府承應着呢，自是不會短了缺了。自己宮裏該預備的，自然早早兒都吩咐官女子們給預備好了，絕不敢耽誤皇上奉皇太后南巡的孝心、盛典。

    那拉氏便瞟了愉妃一眼，「這回我、令貴妃和舒妃都一同隨駕，愉妃你便是留在後宮裏位分最高的了。更何況你是皇上潛邸的老人兒，資歷更是無人能比。按說，將後宮諸事交給你，我是放心的。」

    「可是話又說回來，幾個月前皇上行圍木蘭，就發生了你宮裏的郭嬪『急病』薨逝的事兒。故此這回南巡又要走更遠、光景更久，我倒是更有些不放心了呢。」

    愉妃臉上干辣辣地熱，忙起身屈膝道，「……郭嬪雖曾是妾身宮裏的貴人，可終究是薨逝在行宮裏的。若將此事非要安在妾身這兒，妾身人微言輕，雖不敢自辯，卻也不敢不論青紅皂白便什麼都認了！」

    那拉氏聳肩輕哼，「你先別急，終究你的位分和資歷都擺在這兒。這回我們幾個都隨駕南巡走了，總歸剩下你是為首的。我便是再不放心，卻也不能不看重你的位分和資歷去。」

    那拉氏眸光一揚，望住了穎妃，含笑點頭，「不過幸好妃位上還有穎妃，她這回不隨駕，自然能幫襯得上你。」

    「不過呢，穎妃雖說也是身在妃位，終究是進宮年頭短，資歷是比不上愉妃的；那我就得再尋個資歷能與愉妃你相當，能幫襯得上穎妃的去……」

    那拉氏說着便揚眸瞟向婉嬪去，「婉嬪，便有勞你了。我知道你要撫養七公主，平日事兒也不少。但是這算你幫穎妃的忙，憑你們兩個素日的情分，想來你也不會推拒，是不是？」

    婉嬪抬眸看了看穎妃，便含笑起身道，「主子娘娘說得客氣了。不管是為了愉妃，還是為了穎妃，抑或是為了留在京中的任何一位姐妹也好……總歸只要是主子娘娘吩咐下來，妾身豈敢違拗？」

    婉嬪的話柔中帶刺，一向都是那拉氏最不愛聽的。此時又是，婉嬪的話明明叫她如鯁在喉，卻就是無從反駁起。

    那拉氏只能梗了梗脖子，抬手撫了撫小毛坎肩兒的立領兒。隱約覺着，那立領上的盤扣有些緊了。

    「婉嬪一向賢惠，從來不對我和皇上說一個不字兒……只是這回啊，我心下倒替婉嬪你委屈：便是旁的事兒，你不去就也不去了；可是這回卻是南巡啊，生在江南的你，怎麼皇上這回沒叫你去，你也不跟皇上好歹求一回情呢？」

    「你沒瞧見人家令貴妃、慶妃麼，令貴妃祖籍在江蘇，慶妃家就是江蘇的，這便南巡一趟，就跟回了娘家省親一回一樣兒。婉嬪你也理應跟皇上爭取一回才是，終究皇上南巡，好幾年才有一次；而你年歲也不小了……不如，我幫你在皇上面前提一提？」

    便是婉嬪的心胸，聽了那拉氏這樣的話，喉頭也是一梗。

    那拉氏卻早輕哼一笑，轉開了頭去，又是瞟一眼豫嬪。

    「令貴妃的祖籍在江蘇，慶妃的母家本就是江蘇的；忻嬪的姐夫任江蘇布政使兼蘇州織造，阿瑪過世之前也曾經在江南總督任上過……故此啊這幾位隨駕南巡自然都在情理之中。」

    「不過其中卻也終究還有與江南並無