-易文會急着在燕鈺面前先以言語證明自己,也屬於正常的情緒表露,因為燕鈺剛才的話,的確容易讓人產生一種被輕看的感覺。而在聽了燕鈺解釋其用意之後,易文頓時又冷靜下來,並有些為自己剛才的衝動言語而心生悔意。
看見這一幕,阮洛心裏已大致明白了燕鈺會臨時改變賽事規則的用意何在,斟酌了一下,他注視着燕鈺問了句:「若這位易學弟不慎失手,是不是等於說,燕大哥會親身做他的接替人?」
「這就要看天意了,我也不希望易文真會失手。」燕鈺說着話的同時,還側目看了一眼着裝清寒的易文,隨後他又迴轉目光看向阮洛,語氣頗有些誠懇意味地道:「如果天意給出了機會,我希望那時與我對賽的人是+++m你。」
對於燕鈺的這個小提議,阮洛本來準備直接答應,但話至嘴邊,他忽然又起了個別的想法,話頭稍按,先問了一聲:「這本來是比較自由的選人賽,但若如此安排,是不是有些偏移了公正?小弟很想聽一聽,燕大哥此時的心聲。」
「這算是借題發揮,償我一個心愿吧!」燕鈺很果斷地依從了阮洛的問求,將他的想法徐徐道出:「早在幾年前,家父初次見你,就有培養你進入計算組的想法,但既然見你身體抱恙,不適合在梁國久居,也不好強人所難。今日在此你我巧逢,我忽然想借你之力。回去評估一下那幾個如今已在計算組工作的同屆學生,以此也當是你還了燕家的恩情,可好?」
阮洛陷入了沉思之中,沒有立即給出回復。
一旁幾人也都是聽得雲裏霧裏,特別是莫葉的情緒起伏最為明顯,看見燕鈺開始說話之後,句句都牽扯到阮洛,似乎有把矛頭轉向他的意思,莫葉便開始留心揣摩燕鈺說過的每一句話。待聽到此時,她終於忍不下心中疑惑。出聲問道:「小女子冒昧一問。燕家計算組離此地千里之遙,燕公子何以在此處借力評估千里外的人呢?」
直到莫葉忽然出聲串場,燕鈺才真正留意到,這個一直都站得離阮洛很近的少女。衣着與這東風樓里的人截然不同。十分的淡素大方。髮飾妝容亦是。他也才意識到,這個少女或許不是東風樓里的人,心裏揣了份禮敬。他遲疑了一聲:「敢問這位姑娘是……」
莫葉聞言即向燕鈺端身福了福,道:「小女子姓莫,是……」
不待莫葉說完後頭半句話,阮洛忽然出聲道:「莫姑娘是小弟的義妹,還未來得及介紹給燕大哥認識,是小弟疏失了。」
這番話由阮洛主動說出來,比起莫葉自己稱呼,意義以及話里的份量自然就變得不一樣了。
此時燕鈺看向莫葉的眼光頓時已微起變化,再未在意她剛才忽然插話所失的穩妥,只溫言開口道:「原來是阮弟的義妹,幸會。莫姑娘靜秀靈心,想必燕某也不用再多介紹自己了。話入正事,對於剛才你提的問題,我的解釋是,待我與阮弟切磋之後,自然能心有所悟。而待我回去之後,再憑此一一與計算組裏的幾人切磋,即可感受出高低差異。」
莫葉眼中又浮現過一抹疑惑,但這一次她終於能想得通透,很快又是眼中一亮,訝然讚嘆:「燕公子能以身為尺,度量人才,這份才幹本身,着實令小女子吃驚佩服。」
「姑娘地稱讚好生令人心悅,多謝。」燕鈺微微一笑,不再就此多言,然後他轉眼看向阮洛,頓聲片刻後才又說道:「阮弟,兄剛才的提議,不知道你心中現在是否已有答案?」
樓廳中地交談一路聽下來,在場諸人心裏大致已能看出來了,燕鈺已然畫了一個大圈,就等着看阮洛肯不肯點頭跳進去。
燕家一方來人自然對少主人的決定抱有絕對服從的態度,而東風樓這一方的人則在猶豫,而令他們猶豫的關鍵點,還在於看不透燕鈺畫這個圈的用意,是叵測,還是良善。
之前在二樓雅間裏,阮洛和莫葉就已提前議論過這個可能,現在眼見預想之事幾乎全都呈現為實,莫葉心裏的第一個覺悟,就感覺燕鈺恐怕沒懷什麼好心。
但她一時間又想不到妥當的理由,讓自己可以干預此事。正躊躇之際,她忽然記起剛剛在二樓時,阮洛好像已經流露出要主動出面的意思。莫葉記得他有句話中言及「必須」二字,難道是從那時開始,他心裏早已經有了打算?
就在莫葉沉思之際,阮洛已收了思慮之心,對於燕鈺確認性地問詢,他含笑點頭:「若是天意使然,小弟當然願意陪燕大哥戲一場。」
「呵呵。」燕鈺臉上也現出欣然笑意,他像是到了此時才念及一事,又說道:「兄早你幾年,也在商學院學習過,因為家業繁忙,便提前於學業時間制就離學了,這一點與你相近。但如你剛才所言,我比你多了幾年的經驗之學,不過你也是很早就在京都創出了『金算盤』的俊名……你與我之間對局,也許你會穩佔上風,不存在我欺你的可能。」
燕鈺這話令東風樓一方的人群里,有幾人立即微微變了臉色。石乙默然站在眾姝之中,稍微抬了一下眼皮,掃了一眼對面側身朝這邊的燕鈺,見着他臉上那抹十分自然的欣然笑意。心緒卻忍不住古怪了一瞬。
隔了一步外的莫葉則是眼底浮過一絲詫異,暗道:原來燕鈺也是出身商學院。不過這也不奇怪,他們燕家發家之地就是在小梁國,燕家子嗣進入小梁國第一商學院精學,很合乎情理……只是剛才在二樓雅間議論燕鈺的來意時。阮洛竟對此一字未提啊。
而對於燕鈺如事後才回頭來打補丁這種有些失了誠意的話語,阮洛未有絲毫情緒上的異動,仍是淡然一笑,道:「學長終究是學長,技高一籌。等會兒如需對局,學弟還要請學長多多指點,手下留情啊。」
「阮弟過謙了。」燕鈺微微一笑。「開局吧,煩勞阮弟同座主審,可好?」
阮洛含笑點頭:「弟逾越叨擾了。」
東風樓一樓大廳中間的小高台已經被佈置成競技場,說是佈置。其實並未往上添加什麼擺設。倒是把枱面上之前擺放的一些歌舞表演要用的道具木器等等都撤離了。在樓廳里華彩絢麗的裝潢環境當中。這小高台還是第一次展現出它嚴肅整齊的一面。
東風樓在十多年前被易主改建後才變成今天這個樣子。雖然改建的過程,大致未改變樓外表體的格局,內部格局卻是發生了顛覆性改變。燕鈺在此之前雖然從來來過這裏,但這一說法已在京都流走十餘年。他常來京都辦事。不可能對此沒有一點聽聞。
燕鈺隨商隊去過很多地方。見識面極廣,即便他沒有親眼看過東風樓前身的樓內格局如何,可即便是憑他現在眼中所見。也不難分辨,此樓與其它樓宇最大的不同,就是打穿了樓板格擋。
在原建基礎上這麼幹,居然沒把樓弄塌,而且穩固性也得以保障。東風樓矗立十多年,地標十分顯眼,未曾有過大修的記錄,幾乎是半數京都人都能口頭證明的事。腦海里的諸多念頭遊走至此,燕鈺不禁有些好奇,當年那群閉門修樓的工匠,到底來自哪家門戶?
早有傳言,說東風樓的真正幕後老闆,是一位皇親。而這棟樓被改造的時間,又要早於南昭當今君主建朝時間約一年左右。如果關於此樓的那些民間傳言是真的,未名的皇親借用朝廷工部的建設技術,也許是能建成這種巧境,但這皇親又到底是前朝……還是當朝的呢?
燕鈺才想到了這裏,未及深思,他的注意力又被身邊阮洛的聲音牽走了。
阮洛並沒有對燕鈺說話,而是向站在他身邊的莫葉輕聲道:「葉妹,你幫我去拿點冰絲來熏上。」
冰絲是一種香料,燃於香爐中,有提神醒腦的作用,不少的書生在徹夜苦讀時,都會在書桌上燃一爐冰絲。這種香料不貴,但使用範疇卻只局限於年輕人之中,因為它醒神的效果雖好,卻不適合長期使用,會在一定程度上損耗體力。
然而冰絲在尋歡場運用得卻是極廣的,因為它成本低,效果卻很明顯,對於做生意的人是有利的,至於傷害誰的身體,那已不重要了。
莫葉與葉諾諾交情不淺,因為三年前阮洛奉旨照料葉府之事的經歷,莫葉也得以在葉府待了一個多月,身處名醫之家的氛圍里,間接又幫她漲了一些用藥常識。對於阮洛吩咐的冰絲,她很快反應過來,倒不是立即依言去做,而是猶豫了一聲:「你此時既要傷腦,冰絲又傷身,不妥,還是換玉木吧?」
玉木也是提神香料,實際是一種木材燒透一半後留下的炭,但它可比冰絲要貴多了,是為以玉綴名。這也只有東風樓才有儲備,偶有貴客來樓里休閒,才會使用到。
阮洛倒是不會在乎這點花銷,只是有些意外於東風樓的存貨之貴,他想着還好莫葉與石乙交情不淺,所以才會對樓中之事頗多了解,便點頭道:「若有,就換它吧。」
莫葉應聲,轉身準備去了。
待她走遠了,一旁的燕鈺才含笑開口道:「阮弟身邊多了個這麼心思靈巧的姑娘,她似乎還能通曉些醫理,伴於你身邊,正好可以有頗多照顧,回想愚兄身邊至今清冷,真是忍不住地一陣羨慕。」
阮洛淡然笑道:「燕大哥太忙了,如果你能停步一刻,即便不去招手,佳人也能自到。」
燕鈺側目看了一眼莫葉去的方向,見她還未回來,他便又看向阮洛,多問了一聲:「別怪兄冒昧,你真的只拿她當義妹?」
阮洛回答得相當簡單:「真的。」
這倒讓燕鈺聞之不禁一怔,片刻後,他忽然笑得燦爛,壓低聲音道:「淑靜佳人,兄期之已久,弟如果真的甘待佳人老,兄可要忍不住出手了。」
他這話一說出口,這次倒輪着阮洛怔住了。
看着阮洛臉上忽然凝滯了的神情,燕鈺又是爽朗一笑,仿佛甚為開心,然後輕輕拍了拍阮洛一邊肩膀,含笑說道:「露餡了吧,顯然你是在意的,兄怎能奪愛。」
阮洛臉上怔色瞬間煙消了,垂眼兀自笑了笑,待他抬眼看向燕鈺時,則是平靜說道:「如能令燕大哥展顏舒悅,小弟一生背着這個誤解,也是值得的了。」
燕鈺聞言,臉上笑容稍斂,溫言道:「好罷,我不笑你了,跟你說句正經的,剛才我的確是在開玩笑,我所期的佳人不會是她。即便你沒有那個意思,少了她,對你也是一種極大的損失。除非……她期於我,但這可能麼?」
燕鈺說罷,也是兀自一笑。
「燕大哥總是這般照顧小弟,謙仁忍讓,九年過去了,都未曾變過。回想小弟的種種行為,全是失禮過分之處……」阮洛的話說到後頭,心裏封藏九年的那些記憶浮現於眼前,不禁也牽起了一份真情實意。
但他還未將話說完,額角一瞬間傳來一陣扯痛,讓他不自禁地息聲皺眉。
半磕眼帘,揉了揉額角,待側腦那陣扯疼輕緩了些,阮洛兀自舒了口氣,心情卻有些發沉。這頭疾,不知不覺又回來了,以自己現在這種精神狀態,等會兒若真臨到要與燕鈺對局,不知還能否應對得宜呢?
阮洛心裏的那份泰然,有一半是秉性使然,另一半則出於對自己計算能力上的自信。然而若體力上出了問題,這種自信也是會打折的。一個人要完全發揮自己各方面技能的潛力,沒有良好的身體素質支持是不行的,他對此並不盲目。
而待他稍平心神,就看見燕鈺注目過來,神情里含着些許擔憂:「阮弟,你是不是哪裏不舒服?」——
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