（西幻）魔鏡魔鏡 第7章 三重鏡面
「夫人？」
近在咫尺的聲音令埃莉諾又是一顫。
她踉蹌甩開喬治，臉色慘白。諷刺的是，這樣的反應無比合時宜。
「快扶夫人回去休息！」索非斯學士的聲音從很遠的地方傳來。
誰人的手搭上埃莉諾小臂，她立即狠狠掙脫，餘光一瞥才發現是喬安。顧不上這些，她向大學士逼進：「不，我不相信……這不可能，這不可能！」
「來人！」鬚髮巨白的老者沉聲喚，滿臉疲憊，「送夫人去休息。」
埃莉諾卻着魔般喃喃：「不，除非我親眼看到……我不相信，我不會相信的……」
喬治馬歇爾竟然察覺了她在作偽，一定有什麼地方出了錯。
她肯定算漏了什麼，興許阿默斯失手了，又或者她留下了什麼不自知的把柄……只有親眼確認艾德文已經死去，死得與她毫無瓜葛，她才能放心！
保羅不忍，出聲安慰：「夫人，請您冷靜，我們和您一樣悲痛……」
對方沉痛而憐憫的目光令埃莉諾一滯。懵懵地看向大學士，她驟然意識到自己騙過了他們。喬治馬歇爾是個例外。
閉上眼，太陽穴在突突地跳，她竟然就這麼冷靜了下來。
即便喬治真的看穿了什麼，她也可以輕而易舉地封口。
「女神在上，我到底做錯了什麼？」埃莉諾捂住臉，聲音沙啞，「為什麼要這樣懲罰我？」
索非斯長長嘆息：「對未來的安排……只有斯庫爾德女神清楚。」
「夫人。」喬安再次牢牢扶住埃莉諾。
這回她沒有掙開。
在階梯拐角處，埃莉諾回頭一瞥。保羅、大學士和一個童僕已經到了門邊，急匆匆要去見侯爵。喬治脫帽向她欠身行禮。
四目短暫相對的瞬間，他的眼神依然平靜。
埃莉諾唇線一繃，揚聲喚：「大學士，保羅爵士，我一起去。」
索非斯學士張口要反駁，她搶白道：「我是艾德文唯一合法的妻子，關於他的事……我必須在場。」
「請您不要勉強自己。」保羅出言勸阻。
埃莉諾摸了摸自己的臉，感到冷般抱緊雙臂：「能否稍等？我去取件斗篷。」
大學士吐了口氣，最後往門上一靠：「我明白了，夫人。」
沖三人點點頭，埃莉諾由喬安攙扶着登上階梯。
午後的卡斯蒂利亞顯得分外寂靜，埃莉諾在臥室門前駐足，顯然不打算讓侍女陪同：「我很快就好。」
喬安體貼地垂下視線。
沒有了男主人的臥室空蕩蕩的。地上的玻璃碎屑已經打掃乾淨，埃莉諾靠着門板呆立片刻，仰頭看着木頂棚，到底還是無聲笑了。
喬治沉靜的黑眼睛在她腦海中一閃即逝。
埃莉諾頓時再笑不出來。
也許對方只是對艾德文的死無動於衷，並非看破了她的偽裝。即便如此，昔日同伴暴斃都能如此冷靜……
用力搖搖頭，她一把拉開衣櫃，裹上及地的黑色斗篷。將耳畔珍珠也扯下，她用力揉了揉眼睛，抄起那面鏡子看了看，才把它在衣袖中藏好，喃喃：「走了。」
打開門，埃莉諾低聲吩咐：「喬安，你跟我來。愛麗絲，這裏的事交給你了。」
獨自走下石台階，她頷首致意，目光在三人臉上逐一掃過。
艾德文的死只是開端，還有老侯爵、索非斯大學士……
如果必要的話，再加上喬治馬歇爾。
侯爵居住的西塔還是陰冷而寂靜。
坐在房門口的少女見一行人前來慌慌張張地起身要攔：「艾德文大人現在不見……」
「我等為要事前來。」大學士肅容道。
相貌姣好的少女一縮脖子，怯生生去叩門：「大人，大學士求見。」
一陣寂靜，木門低嘶着滑開一條縫，另一個妙齡少女低着頭出來，一溜煙跑下台階不見了。
埃莉諾依稀記得上次來這裏，看門的也是一個貌美卻顯然出身農家的少女，不由眯了眯眼。
「喬治爵士，您……」索非斯沒有立即入內。
被點名的騎士原本正若有所思看着少女離開的方向，聞聲回首：「必要情況下，我可以充當證人。」
艾德文已死，侯爵必然做出關乎繼承的新決定。保羅目擊現場，埃莉諾是遺孀，即便算進大學士，要依成文法公證還需要一人。
大學士無言盯了喬治片刻，徑自推門而入。
床帳依然低垂，房中瀰漫着廉價的香料味道，埃莉諾屏息，才沒有立即打噴嚏。
「什麼事？」侯爵的聲音有些煩躁。
大學士摸索着自腰帶懸下的金屬紋章，字字清晰而沉痛：「艾德文大人蒙三女神召喚，不幸身故……」
「什麼？！」被褥翻覆，侯爵卻沒立即現身，只厲聲追問，「你說什麼？！」
「保羅爵士是目擊者。」白髮老者疲憊地閉了閉眼，向保羅點點頭。
保羅單膝跪地，頭幾乎埋到胸口，囁嚅許久才低聲說：「艾德文大人今早到山下……去見那個女人，直到午後都沒回來，我受夫人之命前去察看。到那裏時……」
他艱難地吸了口氣，聲音發顫：「艾德文大人倒在地上，被那個該死的女人從背後捅……」
語聲戛然而止，保羅不安地回頭看向埃莉諾。
黑斗篷襯得她面無血色。她嘴唇開闔，無聲囁嚅了許久，才沙啞道：「請……繼續說。」
簾幕後傳來粗重的喘息聲，侯爵似乎根本說不出話來。
「那個女人像是瘋了，就坐在旁邊，又哭又笑，女神保佑，那場景……」保羅打了個寒顫。
索非斯學士朝床帳看了眼，繼續問：「那個女人呢？」
「已經收押進地窖。」
埃莉諾絞着雙手，低低問：「孩子呢？」
保羅愣了愣。
「請您不用擔心。」大學士與埃莉諾對視片刻，毫無徵兆地一笑，微胖的臉容顯得慈祥和氣，「小艾德文已經被接到安全的地方。」
埃莉諾不疑有他地點頭：「那就好。」
大學士意外地揚了揚眉毛，隨即向床帳後恭敬地問：「大人？」
詭異的沉默。
「大人？」
重複數次後依舊沒有應答，大學士當機立斷，上前兩步，直接掀開了床帳。
「大人！來人！」
一個中年男人歪在床頭，頭臉紅腫，胸口劇烈起伏，雙唇如脫水的魚般不住開合，發出低低的嘶聲。但駭人的遠遠不止這些……
保羅湊得近，駭得騰地站直倒退兩步。
大學士一錯步將侯爵擋住，回頭時唇線繃得很緊：「幾位……暫時迴避吧。」
雖然站得遠，喬治和埃莉諾卻都已經看見了艾德文侯爵的情狀：不止是臉，他全身都有紅腫的結塊，有的已經潰爛流膿，分明是晚期梅毒的症候！
在場所有人都立即明白了為何侯爵避不見人。房中的香薰也只是為了掩蓋流膿的腐臭。
至於那些貌美的小姑娘……
埃莉諾只退到了門邊。
索非斯大學士臉色一沉，這時候兩個侍女慌亂地端着水盆衝進來，他不得不轉而吩咐：「去把藥箱取來！」
「是！」小姑娘下意識應了，急匆匆奔到門邊才扁着嘴問，「藥箱在……」
「女神保佑！」大學士忍住咒罵，「讓我的童僕去！他知道。」
薄被滑開一角，侯爵變形的足不自然地弓起，猛烈抽搐着。
「大人，我的大人，您放鬆些，沒事了，沒事……」大學士不住出言安撫，但侯爵不願就此放棄，執拗地一次次嘗試開口，卻只勉強發出野獸瀕死般的哀鳴。「大人，您要說什麼？之後再說，之後……」
跟着大學士的童僕風風火火衝來，將沉重的木箱子往地上一擱，丁零噹啷一陣玻璃相碰的脆響。
「死小子你手腳輕點！」索非斯低聲罵，向呆立的侍女手一伸，見對方沒反應差點失聲怒吼，「溫水！」
埃莉諾知道自己應當迴避，卻邁不動步子。
斗篷遮蓋下，她緊緊捏着那面鏡子。
只有她看得見的黑髮男人坐在床頭，單手支着下巴，百無聊賴地伸手指一記記地戳。他每觸及艾德文侯爵一次，對方的呼吸就會驟然變得急促，痛苦地張口想要呼喊、呼吸。
阿默斯總會惡意伸手捂住侯爵的口鼻，直到他幾乎要窒息才倏地放過他。
逗弄，痛楚，暫時的平和，循環往復。
那個曾經耀武揚威、將她送進聖所又強迫她嫁人的男人，如今這樣可悲可鄙地掙扎着求生，被玩弄於股掌之上……目睹這一切的快慰幾乎令埃莉諾難以自抑，差點要放聲大笑。
有那麼一瞬，她很想命令阿默斯就這麼掐死侯爵，一了百了。
還不是時候。為了防止侯爵修改繼承權文書，才讓他突然中風，但他還不能死。
「罌粟蜜怎麼還不起作用？」大學士焦躁地自言自語。
埃莉諾偏過頭按了按眼角。
這是暗號。
長發男人向埃莉諾炫耀似地一努嘴，做了個「我也玩膩了」的口型，向艾德文侯爵吹了口氣。
艾德文侯爵終於不再嘶吼。
餵下藥湯後，大學士立即念起祈福加護的經文。
「埃莉諾女士？」
黑眼睛的騎士突然錯身靠近。這麼一擋，大學士即便回頭，也無法看清埃莉諾的神情。
埃莉諾一怔，繃緊了臉。
「您可以暈倒的。」
他這麼說，聲量低到她險些沒聽清。
她不知道對方有何意圖，但無所謂，事後她可以迷住他、甚至殺死他。
於是埃莉諾就在喬治關切的呼喚聲中，兩眼一閉暈了過去。
