蒼白之手第八十七章斷刃酒館（上）

斷刃酒館，坐落於黑水鎮最繁華的十字街東南角，由於鄰近的城牆正在加固修復，喧囂的塵煙使得原本不錯的生意一落千丈。

因此當無所事事的酒館侍應看見推門進來的兩位顧客，儘管都是沒有招待過的生面孔，立即擠出職業笑容，小碎步迎上去熱情的招呼。

走在前面的是一位冒險者裝束的年輕人，風塵僕僕的容貌顯然經歷過一次長途旅行。他伸手褪下灰撲撲的兜帽，露出有些凌亂的頭髮，臉上浮現出淡淡的微笑，一雙漆黑如墨的眼睛，卻冷冰冰地就像磨礪過開鋒的利刃。

只是看了一眼，酒館侍應就忍不住打了個哆嗦，憑藉閱人無數積累的本能，意識到這是一位了不起的冒險者，想必身上的積蓄肯定不會少。為了自己日益消瘦的錢包回復以往的豐盈，他的熱情立即激發出來。

當酒館侍應伸手招呼的時候，不小心瞄到冒險者別在腰帶上的單手劍，儘管劍柄都被布條纏繞看不出價值，不過單從造工精緻的劍鞘來推斷，這種風格獨特的大面積鏤空，細葉藤蔓交纏的圖案，只能是出自審美觀念非常離奇的精靈。

「豪客！一個很有錢的大人物。」

此人正是在任務登記處如願收下報酬的魯斌，逕自選了個位置，在沒有幾個客人的酒館大廳里落座。

跟在他後面的獵裝少女妮娜維爾德，對一臉熱情的酒館侍應吩咐：「外面有一匹馬，細心照顧，記得用最好的食料和清水，錢絕對不會少。」

「您儘管放心好了，一切都包在我身上。斷刃酒館竭誠為兩位服務，務必讓你們體會到回到自己家裏的感覺。」

妮娜維爾德輕輕皺眉，顯然對酒館侍應如此熱情有些不知所措，只是她很好地掩飾住，沒有流露出來。

她舉目環視左右，看見「雷茲閣下」找到位置並落座，沒有直接走過去，繼續吩咐酒館侍應：「有什麼招牌菜？能儘快上桌的那種。」

酒館侍應的腦子立即上線，記憶中的菜單迅速浮現在視野里，按照客人提供的條件，不假思索地開始報菜名：「招牌菜有酸菜燉豬肘，煎臘腸，黑森林火腿，櫻桃酥，蘑菇濃湯。儘快上桌的只有切成薄片的火腿，以及蘑菇濃湯，如果你想要享受口感，我可以讓廚房多放點奶油。」

妮娜維爾德感覺還行，隨即輕輕點頭表示同意：「再來兩個大麵包，記得加點果醬。」

酒館侍應躬身應是，隨即後退兩步，經過櫃枱時順手撿起一個木托盤，忙不迭地向後面的廚房走去。

獵裝少女來到「雷茲閣下」的對面，剛剛坐下沒多久，酒館侍應就健步如飛地走過來，雙手抓住托盤的兩端，儘管速度不慢，上面熱氣騰騰的濃湯卻沒有倒斜出一星半點。

妮娜維爾德驚訝地側頭望着酒館侍應，忍不住吐口而出：「這麼快！」

魯斌卻不以為意，自顧自取來空的小木碗，用湯勺舀起蘑菇湯，一股濃烈的奶油香味迎面撲來，夾雜在熱氣輕煙里，熏地飽受乾糧折磨的嘴巴直流口水。

他小口啜飲，隨即眉頭輕皺，味道太寡淡了，就像廚房捨不得放鹽似的。隨即魯斌想起價比白銀的食鹽，無奈地嘆了口氣，卻不作評價。

妮娜維爾德似乎很清楚酒館的底細，對味道很淡的蘑菇湯非常坦然地小口抿着，隨後不知道從什麼地方，取出一副自帶的銀質餐具。

魯斌此前在苜蓿花酒館看到客人用手撿起烤肉直接吃，他也想這樣做，不過考慮到自己的身份，面對盛在錫盤裏的火腿片，他把手伸向系在腰帶的匕首。

不過，當他看到獵裝少女取出的銀質刀叉，立即眼前一亮，如此高端大氣上檔次的自帶餐具，就不客氣地笑納了。

妮娜維爾德的臉色有些掙扎，不過當她看見「雷茲閣下」手肘抵在桌面，往前緩緩攤開的左掌，猶豫的神情立即隱去，雙手獻上自己的餐具。

魯斌非常嫻熟地使用刀叉，專心對付切地很薄的火腿片，獵裝少女看見這一幕，心裏驀地一松，隨即對「法師雷茲」的出身忍不住有些好奇。

「很顯然，雷茲閣下經受過基本的用餐禮儀訓練，這隻有貴族家庭才會傳承學習，難道他是某位北境貴族的後人？」

「一位實力深不可測的法師，無論是位於貴族秩序頂端的泰瑞斯家族，還是法師領主菲利克斯家族，都會擁有一席之地，他又何必孤身出來冒險？難道是某種我不知道的家族傳統，放逐式的磨礪試練？」

妮娜維爾德發現自己猜不透「主人」的來歷，他的過去就像一個被迷霧遮蔽的身影，而且越是接近，就越是看不清楚。

酒館侍應很快再次出現在兩人的身邊，這次端上來的是櫻桃酥，外面有些烤過頭的焦黑，被小心地剔除部分，以致於留下用刀的痕跡。偌大的托盤裏還有兩個圓麵包，以及兩個裝在小酒杯里的果醬。

魯斌聞着味道，還是櫻桃的水果清香，估計是這間酒館自產自用，因此能夠儘快上桌。

酒館侍應放下麥香四溢的大麵包，抱着餐盤後退一步，微微躬身致意。

妮娜維爾德隨即明白過來，從自己的錢袋取出一把銅幣，數出五枚往他面前一推：「我們是第一次來，能說說這些招牌菜的來歷嗎？」

酒館侍應臉上的笑容變得越發真誠，從容地收下自己的小費，隨即開口介紹：「我們短刃酒館獨有的招牌菜，黑森林火腿，來自北境巴根烏頓堡的黑森林，尊貴的康拉德伯爵的領地特產。由於受到嚴格的保護，出產的食物材料品質卓絕，被半身人大廚一致推舉為美食家的拐角哦！對了，拐角這個詞，在半身人的傳統口語裏，等同於意外的驚喜，不期然的相逢。」

「據說，熏制火腿的木柴，選用陰乾的粗栗木，風味最為獨特，不過這些只供給北境的大貴族。我們斷刃酒館有渠道獲得黑森林火腿，是品質僅次其後的蘋果木炭，略微帶有水果的清香。」

魯斌聽到這裏，用銀叉捲起一塊火腿片，送進嘴裏仔細咀嚼，隨後忍不住輕輕搖頭。

「僅僅是木炭熏制還不夠，還得額外加上木屑，甚至還有部分果皮。黑森林火腿還不能說是品質最上乘的熏肉，不過在我們北境，應該算是最拔尖的那部分。」

酒館侍應和妮娜維爾德聽完，忍不住臉色動容，前者立即豎起大拇指，對這位來歷出身明顯很是不凡的客人連連稱讚：「閣下，您真的是行家！」

至於獵裝少女卻自覺地開始琢磨，剛才「雷茲閣下」說過的話，尤其是這種不自覺流露出來的信息，開始逆向推演他的真實身份。

「首先，他肯定嘗過只供給北境頂尖權貴家族的食材，也就是說出身上流圈子某個大家族的可能性絕對存在。其次，對於熏肉的製作過程以及細節非常了解，除了親自經手火鶴親眼目睹，別無可能，也就是說範圍從一百多個家族，轉眼間縮小到十二個。」

「我已經越來越接近事實的真相，即使不能倒貼下嫁，也要像藤蔓攀附着大樹。這個男人一定要緊緊地抓在手裏！」

魯斌聽見酒館侍應的恭維，自行略過這個話題，指着枕頭大小的糙皮麵包，向酒館侍應額首示意。

「這是我們斷刃酒館的招牌菜，布洛特，跟我的名字一樣。每個黑麵包淨重兩磅，相信能夠令兩位尊敬的客人感到滿意。」

魯斌看着麵包上略帶煙灰的糙皮，側頭向年輕的酒館侍應開口詢問：「據說，這種麵包彈性很好，關鍵時刻還能用來泅水過河，藏在身上擋箭的盾牌。」

侍應布洛特的笑容變得越發真誠，「沒錯，尊敬的客人，如果你對傳聞有所懷疑，可以當着我的面嘗試。」

妮娜維爾德忽然感覺到一股危機，想都沒想，雙手直接抱着餐盤離開桌面。