深夜裏,空蕩蕩的山谷中,一陣又一陣淒涼的鳥叫聲。
一座殘破的古老山莊內,一支滿載着貨物的馬車隊正在這裏安營紮寨。這支馬車隊的每輛馬車上都插着一面小旗,上書一個繁體字『周』。如果陸奇在這,一定能認出來,這就是他要打劫的江州城周家的商隊。
說起這周家,本是江州城內,一個世代行醫的普通醫藥世家。可早些年各地因為戰亂,民不聊生,為了躲避戰亂,許多人背井離鄉來到了千年無戰的江州城。然而,人一多隨後的問題也都跟着出來了,大多數人來了江州城之後都沒有地方住。全部擠在城外,天為被地為床就這麼休息,再加之衛生條件也跟不上。沒過多久就爆發了痢疾,眼看着就要形成瘟疫,州府里的州牧這才急了。緊急下令讓全城的醫館都派人出城控制疫情。
若僅是瘟疫,這樣做確實可以,但城外的災民積貧已久,又無官府管制。早已亂作一團,逢人就搶,城內的大夫剛一出去,還沒治好幾人,藥箱先被搶了。更有甚者,連那些大夫身上穿的衣物都不放過。弄得這些出去救人的大夫,到頭來只能衣不裹體的回來,成為全城人的笑柄。這一下誰還敢出去,不管上頭怎麼下令,一個個都抱病在家。
眼看着災情就要爆發,馬上就要屍橫遍野。這時世代行醫的周家老家主看不下去了,他變賣家產,帶着家人第一個出城為災民看病,遇到搶東西的人,就主動把身上的財物交出來,並為他看病。時間一長,搶東西的都知道周家人是真的來救人的,就不再搶那些藥箱上寫着『周』字的人。這一下官府也讓別的大夫在藥箱上寫上『周』字,出城之後,再無人搶。
就這樣控制了災情,周家也因為這件事一炮而紅,外來人和城裏人看病都去周家開的醫館。家業越來越大,幾代之後就成了江州城第二大世家。然而家業大了,族人多了,人心也就雜了。
周家人變得越來越世俗,越來越看重錢財的多少。醫館裏的大夫,大多數都被利益熏黑。為了賺取病人的診金,大病小病都給病人開名貴藥材,也不管效果到底怎麼樣,只是一味的想要賺錢牟利。而且,周家開的醫館也經常賣假藥,或者是好壞參半的藥材。人吃了雖然不至於致命,但是對病情確實沒有什麼好處。當年的仁義世家,最終也變成了黑心商家。金錢迷人眼啊!
破敗的山莊裏,一幫馬夫各拿一個袋子,往營地的四周播撒着什麼東西。
只聽其中一個略微年輕的矮個漢子張口說道:「馬哥,咱都在這破山莊,來了這麼多次了。早就有了人味,還需要撒這雄黃粉麼?來過這麼多次,我也沒在這裏見過蛇啊!這雄黃粉,是不是撒的有些浪費了。」
聽到矮個漢子這麼說,走在最前邊的一個黃臉漢子看了看他:「小劉,別說是你了。就是馬哥我走商這麼多年,也沒再這山莊內見到過一條蛇。不過,掌柜的說撒,那就撒唄。反正又不讓你掏錢。」
「馬哥,沒蛇還要撒雄黃粉。你說掌柜的是不是有病,有這錢為什麼不多給兄弟們多發點月錢。我都快揭不開鍋了。」矮個小劉抱怨道。
旁邊一個四十多歲的馬夫,聽着兩人聊天,忍不住插嘴道:「撒雄黃粉是為了避開蛇禍,這裏雖然沒有蛇。可莊子後面那毒龍潭可是個蛇窟啊!」
聽到有人插嘴,矮個小劉看了那人一眼,只見是個馬夫,就繼續道:「來了這麼多趟,我也沒見過那毒龍潭哪裏有蛇。不會早就死絕了吧?」
「不是死絕了,是還沒到時候。小兄弟,這雄黃粉一定要好好撒,撒勻了,說不得我們就要用這東西保命呢!」中年馬夫一臉勸誡道。
小劉和馬哥對視一眼,對着這馬夫道:「大哥是不是知道點什麼?若是方便,不知道能不能給我們講講,漲漲見識也好。」
中年馬夫明顯是個話嘮,不然也不會聽到兩人聊天就插一嘴。見兩人一臉期盼的看着他,心裏也有些小驕傲。他左右看了看,見無人注意他們,就小聲的說道:「那我就隨便說說昂,你們聽完也不要告訴別人,就當是個故事好了。」
兩人點了點頭,中年馬夫繼續說道:「說起來這也是一百多年前的事情了,我也是以前聽我師父說的。我們現在所在的這間山莊,以前叫翠雲山莊。乃是武林中數一數二的大勢力,雖然比不上少林寺這種頂尖大派,但是也相去不遠。這山莊中有一鎮莊之寶,喚作藥靈鼎。傳說能活死人,肉白骨,克制百毒,更奇妙的是能將毒素,轉化成一種靈乳。服食之後,不僅能讓人快速恢復體力,增長內力,還能短時間提高悟性。簡直是個用不完的天材地寶啊!翠雲山莊的人為了能擁有更多的精元,便搜羅天底下所以的毒物。」
頓了頓,中年馬夫又說道:「可這毒物那是哪般好易於的,起初一點點還好。可等到毒物多了起來,翠雲山莊的人卻有些架不住了,經常會有毒物偷跑出去害人。直到有一天,不知道是什麼原因,翠雲山莊豢養的毒物突然暴走。一隻兩隻還好,可一下子全部暴走,翠雲山莊的人那裏經得起這個啊,當天就讓這些毒物給剿滅了。那場面屍橫遍野,據說這地方因為那些毒物留下的劇毒,十年都寸草不生。」
小劉二人一聽馬夫這麼說,起了一身雞皮疙瘩。盯着草叢裏,生怕竄出一個什麼毒蟲來。
看着兩人的表現,中年馬夫嘿嘿一笑:「這還不算什麼,更詭異的是,滅了翠雲山莊的這些毒物,不知道為什麼竟然沒有走遠,而是全部進了山莊後面,早已乾涸的翠雲潭。而且每隔一段時間就會出來爆發一次,將所有路過的人或動物全部咬死。又因為裏面的毒物以蛇類居多,所以也有人將那地方叫做毒龍潭。其實依我看叫毒龍窟更合適,畢竟潭水早就乾涸了,只留下一個深入地底的大洞。」
說完,中年馬夫在一轉身,卻發現小劉和馬哥一副戰戰兢兢的樣子,在那裏認真地播散雄黃粉。搖了搖頭,暗想到自己第一次聽時的樣子,也跟着低頭播撒了起來。
可能是雄黃粉起了作用,也可能是沒到毒龍潭爆發的時候。一晚上過去,一條蛇都沒有出現。
第二天一大早,商隊開始收拾行囊,朝着江州城前進。
而陸奇等人,也早早的等在了商隊前往江州城的必經之路上。
在一條狹窄的急轉彎上,陸奇帶着楊興,還有一眾山賊們靜靜的守在路口,等待着周家商隊的到底來。
ps:昨天的一更
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