末法飛寇 第四十二章雙面的偶像

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    阿諾德-普林斯的怪異嗓音，在利文沃斯堡懲戒營內迴蕩，就像個精神錯亂的幽靈在反覆嘆息。「我究竟是什麼？你又是什麼？」他呢喃着，一個真正的瘋症享受者正在思考，沒人能進入其內心之中。長長的走廊內全都是雜亂的腳步聲，此刻，阿諾德的舉止令所有參與暴動計劃的僱傭兵都感到意外，甚至害怕。僱傭兵本來認為拿下利文沃斯堡後相當於得到了最好的訛詐籌碼前美地區所有窮凶極惡之徒。這裏的犯人加起來就像是把定時炸彈和腐蝕性酸液捆在了一起，危險增倍而且極不穩定，對於政局尚不穩固的各自由州來說是個難以想像的威脅，破壞力不亞於大規模殺傷性生化武器。

    籌碼終究是用來交易的。僱傭兵只為了錢而來，對於他們來說，問題很簡單：攻克利文沃斯堡、和自由州甚至泛美協約談錢、完成交易、撤離。富人的口袋不訛白不訛，那麼一想，自己倒成了俠盜似的人物。反正科羅拉多、堪薩斯和其他地方在甲午年戰後幾乎退回到了荒野西部時期。

    只不過，這群僱傭兵一直呆在衝突中央，消息太閉塞了，全世界似乎只剩他們還什麼都不知道。對於阿諾德身邊的僱傭兵來說，自己就是來端槍打工，至於原子彈劃界、投票互相毀滅，甚至百日鬼什麼的，太過離奇誇張，根本沒人當真。僱傭兵們倒是覺得阿諾德這僱主挺有意思，張口閉口淨是些瘋癲的東西。

    還另一群人不那麼想，他們是阿諾德的「信徒」，一些慕名而來的追隨者，為阿諾德去死也毫無畏懼。

    不同的人有不同的想法，但他們有個共同點，都發覺事情有些不太對勁。

    阿諾德-普林斯過早地離開了攝像機、走出利文沃斯堡軍事懲戒營的廣播站。對於他來說，那裏已經沒有意義。

    空中的情況也能說明這一點，大量的電視轉播和航拍飛機正在離開堪薩斯地區，向西部的科羅拉多靠攏，新聞界和公眾的視線都已經被蒙擊吸引過去了。如果說平時的記者像是尋找血腥的鯊魚，那麼今天是這群鯊魚最為尷尬的一次，那就是幾乎所有人都找錯了方向、把希望寄托在了完全錯誤的位置。

    誰是救世主、誰是死神。

    記者們感到這是個愚蠢卻難堪的問題。他們從來沒有如此失望、如此受挫，他們居然不知道誰將帶來末日。

    科羅拉多峽谷上空的死神、大正四邊形戰鬥體懸浮正着，彌散恐怖的黑色壓抑氣氛。

    此刻，記者們就像是趕錯片場的演員，彷徨不知所措。要知道，接下來的新聞劇本在記者圈子內已經傳開：泛美協約的創普主席已經密會了曾經拯救新東都和奧斯特里亞的蒙擊，他將在軍事承包商掩護下進入前美、幹掉恐怖分子阿諾德。

    整件事情是極為隱蔽的，但瞞不過戰後的記者，他們現在早已是新時代的無冕之王。記者行業的再次崛起完全拜賜於中央大陸在戰爭結束後對大半個地球的互聯網及根服務器實施非常狀態管控，普通人都只能在所謂矩陣式阻斷系統框架內使用互聯網服務。結果，信息只能在小範圍內傳播，每一個服務地區就是一個消息的牢籠。如此一來，再沒有什麼恰巧經過的目擊者來和記者競爭，記者再一次回到了新聞媒介的巔峰。

    戰後，電視新聞的消息甚至比受限的互聯網還要快。再加上記者擁有先發優勢，他們甚至能在真相大白之前、搶先利用消息傳播時間差，在公眾輿論中營造另一個完全不同的環境，藉此操縱普通人的想法。擁有如此能力的新聞界，在軍政系統內擁有所謂「消息人士」自然不奇怪。

    這就是電視轉播和航拍飛機始終沒有撤退、只是緩緩向西側靠攏的原因。

    他們在等待蒙擊到來，等待一場較量。

    甲午年戰爭後，僱傭兵經濟模式成為迅速崛起的第一產業，新聞、尤其是戰地記者圈子則發展成了僅次於傭兵的賺錢營生。他們中有很多人在天守鎮聽說過蒙擊，遺憾於沒能趕上新東都事件和奧斯特里亞的混戰。如今，這個傳奇人物踏上了前美的土地，實在是件令人興奮的好機會。要知道，他現在已經成了戰後世界的一個新符號。

    對於這一點，珂洛伊在新聞報道中常常這樣說：蒙擊這個名字意味着什麼，很難說清楚，他的名字就是其代表精神的稱謂。對於恐怖襲擊事件的人來說，他代表拯救；對於破壞者來說，他代表正義。但這些都是浮於表面的定義，蒙擊是不能用別的詞來定義的。他的行動，讓更多的傭兵可以傾聽和堅守自己內心中的聲音，他們不必被扣上唯利是圖的標籤，不用以追逐金錢為唯一目的。蒙擊的存在，讓僱傭兵甩開偏見，他們不必把弒主易幟視作家常便飯。

    甲午年大戰後，末法時代的價值觀體系顛覆，只要有社會圈子、就有壓力，僱傭兵甚至迫於同伴壓力而反叛，而且不得不接受社會眼光要求他們反叛這一事實。如今不同了，蒙擊證明了他這樣一個人照樣可以在戰後時代活得很好、贏得尊重。

    很多遊獵傭兵把蒙擊當做自己的偶像，認為自己可以做一個正義的英雄，他們也不是嗜血的野狗。而且在珂洛伊的影響下，記者也對這樣一個形象感興趣。有些記者覺得蒙擊確實是個很有趣的形象，尤其是在戰後。義氣也好、正義也罷，戰後這些詞彙聽上去真的很復古過時，現在誰還幼稚得去相信什麼義之類的東西呢，政府和行政體系崩潰後，社會弱肉強食的本質被徹底拋上枱面，沒誰願意當任人宰割的魚肉。像蒙擊這樣純粹而堅持原則的人，簡直像史前文物。

    很多記者閱讀過珂洛伊的資料，也看過蒙擊的戰後經歷，多少也受了些影響，報道也流露出自己內心的真摯情感。在這段時間裏，其實受到蒙擊影響的人很多，他確實也富有如此人格魅力。開玩笑地說，早在天守鎮時，一群街頭混混看了蒙擊一眼，便拜他作了大哥。他的義就是有着如此魅力，可信而有擔當。

    蒙擊的傳奇故事大多是珂洛伊編寫和發表的，也讓世界知道了他這樣一個人、一個由蒙擊這兩個字所代表的一種精神：

    每個人都不是非得做個壞人不可。

    自從戰爭結束後，世界變得很奇怪。似乎人們非得把自己的私慾放在第一位才能被社會認可，可以說即便是做個壞人都很累。每當自己想要堅守原則、做心中所嚮往的事，立刻回被當做傻子。失去了秩序、失去了法制，私慾開始膨脹。但總有一些人相信，人和動物終究是不同的。

    蒙擊的存在讓他們可以相信這一點。

    這就是他所代表的精神。

    正在飛往科羅拉多聚攏的電視轉播飛機和航攝機，並不是為了拍什麼百日鬼大混戰、也不是報道反恐突擊或斬首行動，更不是為了一場打鬥。記者的關注點早就不像戰前那麼膚淺而浮於表面了。他們要做的是見證，見證一種古老精神仍然存在。

    就像珂洛伊心裏所想：正是如此的他，單純到了可愛的程度。這傢伙始終認為只要幹掉百日鬼，世界就會變成戰前的模樣。可實際上，他在尋找百日鬼的過程中、在與百日鬼的對抗中，已經在慢慢改變着很多人。義、正義與精神，從來都不會過時。世界正在恢復成原來的模樣。

    可是現在，所有人看到的卻是另一番景象。

    三架如死神般的美制百日鬼型b-72核轟炸機皈依在蒙擊的腳下，像是抬起魔王的寶座，將他架在雲的頂端。每一台百日鬼型自動報復兵器都擁有滅國的能力，多台有效配合更是不可阻擋。這一代人工智能仍然需要所謂的核心，才能有效結合成整體，就像各個肢體器官需要大腦協調分配。

    百日鬼們找到了大腦，再沒有比蒙擊更合適的人選。現在，死亡的三棱金字塔已經形成。圍繞蒙擊的四架自動報復性兵器是百日鬼系統的最小單元編組，也是達到無懈可擊水平的最少數目。雖然原型機系統和美製版本的兼容與互聯存在問題，但目前的金字塔形戰鬥體的工作狀態良好，報錯在控制機構的允許範圍內。只要搜索和攻擊系統能夠正常工作，便沒有任何人能夠接近。

    頂端殲20asv原型機的行動不緊不慢，像是懸浮在高空中。通過電視畫面觀察，座艙里勉強能看到白色的頭盔，一動不動，一點心跳、活力都沒有。相反，整個百日鬼的死亡氣息在空氣內播撒，人們甚至能聽到死神的喘息。

    那是蒙擊、還是死神，亦或者人們曾當做精神偶像的蒙擊，本來就是個惡魔。末法時代宗教倒塌，如果蒙擊這樣的人在戰後世界無法生存，那自己哪會有勇氣去踐行一條自己對的道路。這就是偶像的力量。

    阿諾德走上懲戒營內的最高點、被稱作教皇殿的大型建築頂層平台，伸開雙臂說道：「今天，我就毀了這偶像。」

    一個看不見的陷阱已經布下。

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