王華強安撫了這些守城百姓後,再看向城外時,戰鬥已經接近尾聲了,不知什麼時候,皇甫績那防守刺史府的一千多精兵也全部殺了出去,盡情衝殺,沈雪沈能那一萬餘人早被敗兵沖得七零八落,再被城中的虎狼們一陣衝殺,幾乎沒有逃掉一個。
殘陽如血,戰場上的隋軍正在打掃戰場,將一堆堆的屍體集中在一起,小兵們紛紛割着自己殺掉的敵軍首級,以作領賞,而投降的叛軍都被集中到了一起,圍坐成幾百人的一團,低頭等候着未知的命運。
王華強看到遠處的煙塵也已經停止,上萬名隋軍鐵甲騎兵正在戰場上走來走去,一面「楊」字大旗下,盔明甲亮的楊素正一臉威嚴地駐馬而立,而皇甫績則跟着他的帥旗一起,在幾十名親兵護衛的陪伴下,奔向楊素。
王華強知道這一仗算是結束了,粗略掃了一眼戰場,叛軍伏屍超過五萬,余者皆降,從城西有叛軍前來夾擊這件事,可以知道叛軍在城東應該也有伏兵,但是剛才王華強看到了李將軍的部隊從城東殺來,明顯沒有和城東的叛軍伏兵接上陣,想來是那支部隊見勢不妙,沒來救顧子元就逃跑了,算是此戰的一點遺憾。
王華強嘆了口氣,走下了城樓,現在他比較關心顧子元還有他那個狗頭軍師的命運,尤其是那個狗頭軍師,陰招毒招層出不窮,要是這回讓他跑了,來日必將再生禍端。
王華強騎上了一匹馬,馳出了城門,走到護城河的吊橋上,一股撲鼻的血腥氣就嗆得他一皺眉,方圓十幾里的蘇州城外,血流成河,到處都是斷肢殘屍,而不少叛軍俘虜,已經被指揮着在城外挖起一些大坑,還有些俘虜把那些被割了首級去領功的屍體都裝在大車上,一車車地運向這些大坑裏埋葬。
不少紅着眼睛的餓狗開始在屍體間來回遊盪,而大批的烏鴉也都落在一些屍體上開始啄食,戰場上散發出惡臭和死亡的氣息,讓人聞之欲嘔。
王華強不想在這個鬼地方多呆,他一拍馬臀,直接跑了起來,很快,就奔到了楊素和皇甫績等人駐馬交談的地方。
楊素和皇甫績顯然心情都很好,隔了老遠就能聽到他們的大笑聲,負責外圍警戒的護衛隊長認識王華強,楊素今天有過命令,看到王參軍要馬上帶過來,於是這個隊長就帶着王華強直接到了楊素所在的一個小土坡上。
王華強下馬上坡,對着楊素行了個軍禮:「大帥,中兵參軍王華強向您復命!」他說着從懷中掏出那枚楊素給自己的軍令,遞還給了楊素。
楊素微笑着點了點頭,接過了那枚軍令,說道:「王參軍,你這回立下了大功,本帥一定會奏明皇上,為你請功的。」
皇甫績也在一邊幫着腔:「越國公啊,這回多虧了王參軍的足智多謀,才把叛軍牢牢地釘在這蘇州城下,您手下果然都是精兵強將,皇甫羨慕不已啊。」
楊素擺了擺手:「唉,王參軍是高僕射舉薦的,在我這裏也只是臨時借調而已,楊某何德何能,能有象王參軍這樣的俊傑!對了,王參軍,賊帥顧子元已經授首,據其他被俘的叛軍將領說,他手下有個狗頭軍師,足智多謀,此次顧子元的毒計多數出於此人之手,你可知此人姓甚名誰,現在人在何處?」
王華強想到了那名打扮成親兵的文士,嘆了口氣:「末將與此人也有幾面之緣,可惜不知他姓甚名誰,但當時第一次見時,雖然他扮成顧子元的親兵,但我一眼就能看出他是顧子元的智囊,今天顧子元軍有一部分埋伏在城東方向,好象沒有投入戰鬥就溜了,料來應該就是那個智囊帶隊的,讓他給跑了。」
站在皇甫績身邊的李平說道:「王參軍說得不錯,今天末將開城出擊時,只見東北方向的樹林裏有部隊調動,煙塵四起,鳥飛獸走,看起來足有一兩萬人,末將兵少,加上林中容易有埋伏,所以沒有貿然追擊,後來敵軍撤離,末將才留一部分人馬警戒,其他主力投入中央戰爭圍殲顧子元軍。
聽王參軍這麼一說,確實是末將疏忽,放走了一支敵軍,甘領責罰。」
楊素笑着擺了擺手:「今天我軍大勝,李將軍已經做得很出色了,敵軍不是從你這裏潰圍而出,而是提前埋伏的軍隊懾於我軍軍威,不敢接戰而逃跑,所謂敗軍之將,不可以言勇,這支敵軍已成驚弓之鳥,不足為慮,只怕他們逃不到松江,就會潰散大半,李將軍能死死堵住顧子元軍殘兵向東的退路,有功無過!」
李平心裏一塊石頭落了地,他也知道楊素治軍一向嚴整,真要跟自己較起真來,自己放跑了敵軍兩萬伏兵,這罪過也足夠掉腦袋了,聽到楊素這樣當眾表態,他才轉驚為喜,謝過楊素之後退後站好。
王華強看了一眼戰場,問道:「末將斗膽請問,那顧子元首級何在?」
楊素揮了揮手,後面一個小兵提過來一個首級,披頭散髮,滿臉血污,正是那蘇州叛軍首領顧子元。
王華強仔細看了看這枚首級,方才點了點頭:「不錯,正是顧子元本人,請問他是怎麼死的?」
楊素微微一笑:「這顧子元開始還組織部下抵抗,結果沒過一會兒就發現他的這些烏合之眾根本難擋我大隋鐵騎,於是就主動放倒了帥旗,換上小兵的衣服,企圖混在賊軍中溜走,因為叛軍馬少,他這樣騎馬逃命目標太明顯,也不可能逃得掉。
只是人算不如天算,叛軍人人想要活命,他的親兵護衛名叫朱燮的,為了保自己的命,趁顧子元不備,將其斬殺,然後高舉着他的人頭投降,也正是因為此人先殺了顧子元,所以叛軍才會崩潰得這麼快。王參軍,你是不是想說有點可惜,無法從那顧子元口中問出那個軍師的真實身份了呢?」
王華強點了點頭:「不錯,這次叛軍起事,據我所知,有不少人為了防止禍及家人,都用的是假名,真正的身份只有各自的頭領知道,那個狗頭軍師是顧子元最信任的人,跟我談判時把所有其他叛將都打發走,只留下此人,所以我料也只有顧子元知道此人的來歷,這條線索一斷,要再找這個軍師,可就難了。」
楊素擺了擺手:「世上不如意者十之八九,今天我軍已經大勝,也不能強求事事完美,王參軍,此戰你當記首功,來,我們進城去,擺宴慶功。」
王華強回頭看了一眼戰場,皺了皺眉頭:「大帥,末將以為,現在我們最應該做的,恐怕不是進城慶功,而是加緊打掃戰場,今天如此大戰,死者四五萬,傷者也有一兩萬,又值盛夏,天氣火熱,處置失當的話,極容易出現大疫,這裏離蘇州城太近,一旦出現瘟疫,只怕連我征南大軍,也會失去戰鬥力的。」
楊素的臉色一變:「華強,這瘟疫與天氣,還有屍體有必然的聯繫嗎?」
王華強心中暗嘆,越國公楊素雖然用兵如神,學富五車,但畢竟沒有後世的知識,對病毒,感染和細菌學一無所知,自己又不可能跟他解釋這些。
於是王華強哈哈一笑:「越國公,這也是我以前看一本無名古書里提到的,說是古之名將之所以要坑殺俘虜,要迅速掩埋屍體,就是因為屍體會有屍毒,會淌屍水,生屍蟲,這些都是疫病之源,夏天屍體更容易腐爛,會加速疫病的傳播,千萬不可大意啊。」RS
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