良緣 第3章 為媳而斗

    人同此心，心同此理，與阿娥、秋香一樣想到背着別人悄悄商量的大有人在，接連幾天，整個小山村前所未有的熱鬧，村民們茶餘飯後的話題都離不開山子家撿來的姑娘，所有未婚男的家長都到山子家來過。

    樂思齊的聘禮已經由半片豬肉一隻羊漲到一隻豬和一隻羊，眾人在痛罵秀英貪心不足的同時，在繼續搏奕與選擇放棄之中艱難抉擇。

    樂思齊從最初的吃驚轉變為看熱鬧，時不時給張三支招，給李四遞話，盡力把水攪混。

    秀英一家在只有二三十戶的小山村受到前所未有的禮遇，就連他家那個傻子二子摸着牆根出來，也有人親切地跟他打招呼：「二子，上茅廁啊？」

    二子閉着眼，嘴裏含糊不清不知嘀咕什麼，自顧自摸牆而過。

    幾天下來，樂思齊已經習慣他的存在。

    秀英把樂思齊拉到屋裏，低聲道：「娃，只要你答應嫁給我兒子，我肯定一輩子對你好。」

    瞧這話說的，我又不是嫁給你，你一輩子對我好有什麼用？樂思齊笑嘻嘻的就是不吭聲。

    秀英鄭重加上一句：「山子也會一輩子對你好。」

    山子倒一副老實憨厚的模樣，自從他娘提議把樂思齊許配給他，他見到樂思齊臉就紅紅的，每天吃飯，總搶着吃地瓜，把稀粥留給樂思齊吃。昨天樂思齊想吃烤地瓜，今天他從田裏回來掀開筐里的青草，捧出兩個尚且溫熱，烤得瓜皮焦黃的大地瓜，低頭放在樂思齊身邊，扭頭就跑。

    地瓜的香氣撲鼻而來。

    樂思齊不禁失笑。

    屋外，秀英的眼睛瞟了過來，隨即笑眯了眼。

    「秀英，什麼事這麼高興啊？」秋香的聲音在籬笆外響起，竹門吱呀響了一下，她提着籃子走進來，笑吟吟道：「我家今天宰了一隻不下蛋的老母雞，給娃送兩隻雞腿過來。」

    幾天來，為了跟山子娘認親，她一直叫山子娘當閨女時的小名。

    秀英變了臉色，攸地站起來，道：「我家有的是吃的，你拿回去吧。」

    秋香伸長脖子朝屋裏張望：「娃呢？」

    秀英拉着臉，推她的肩頭道：「不在不在，你快走吧。」

    秋香眼尖，一下子望見坐在炕頭捧着烤地瓜啃得臉快埋進地瓜里的樂思齊，驚叫道：「老天爺呀，你咋這麼刻薄，娃一個人能吃得了多少，你就讓她吃地瓜，稀粥也不給她吃一碗，你就不怕天打雷劈？」

    山村里糧食緊張，男人下田乾重活得吃好點，婦道人家可不就着地瓜吃？

    可事實上，在他們家，樂思齊一直吃稀粥，他們好的緊着她吃好不。

    秀英一聽火氣騰地升起來，怒道：「叫喪呢你！娃吃什麼你管得着嗎？」

    使勁推她：「走走走，別來我們家。」

    秋香也不是省油的燈，猶豫兩天才把老母雞宰了，她到現在還心痛呢，不就為着搏樂思齊好感，說一句願意嫁到她家嘛，娃自己願意，秀英一家也沒折不是？要是就這麼走了，老母雞豈不是白宰了，那可是一天下一個雞蛋的。

    她個子比秀英矮，被秀英推得倒退了三四步，情急之下，一彎腰，腦袋狠狠朝秀英胸口撞過去。

    秀英哎呀一聲，雙手捧胸。

    樂思齊也不啃烤地瓜了，站在屋門口看熱鬧，還以為西子捧心接下來應該淚流滿面，沒想到秀英一聲嚎叫，整個人撲了過去，用手抓秋香的頭髮。

    秋香哀嚎一聲，手裏的籃子滾出兩三米遠。

    兩人已扭打在一起。

    真打起來啦？樂思齊還真擔心出人命，忙丟開啃了一小半的烤地瓜，出來喊人。

    準備吃晚飯的左領右舍聽到求救聲，急急跑出來，男人們不便上前，婦女們便三五成群分成兩堆，一起衝上去，把兩人拉開抱住。

    秀英胸襟散開，臉上一片青一片紫，嘴裏咒罵，掙扎着要上前打秋香。

    秋香頭頂心一縷頭髮被生生扯了下來，頭皮血珠淋淋，十分恐怖，鼻上一片紫紅，一抹鮮血順着嘴角淌下來。

    這場架，秋香輸了，她力弱，打不過高些又墩厚的秀英。

    兩家的男人也來了。

    秋香的男人陳皮扛着一根扁擔，叫囂着要把秀英打成肉醬，被鄰居們死死拉住。柱子瞥眼見到樂思齊在場，沖向秀英的腳步陡然轉向，攙扶起秋香，低聲問：「娘，你沒事吧？」

    秋香一巴掌拍在他頭上，怒道：「怎麼不早點來？」

    柱子側過頭瞥了一見樂思齊，道：「我們回去吧。」

    「不行，」秋香用手背抹了一把嘴角的鮮血，咬牙道：「柱子，你是娘的兒子，為娘出口氣。娘不能白白挨打。」

    柱子望了一眼站在屋門口的樂思齊，躊躇不已。

    另一邊，秀英也對山子說了同樣的話，山子為難地看了一眼父親，嚅嚅叫了一聲：「爹……」

    秀英的男人陳東摸摸腦袋，一時不知該上前要說法，還是就這樣算了。他再木訥，也看出老婆佔了便宜。

    領居勸架的聲音此起彼落，張三道：「大家鄉里鄉親的，咋就打得這麼狠呢。」

    李四道：「你們不還是娘家親戚嗎？咋就不講一點香火情呢。」

    山里人純樸，最講感情了。

    王二麻子道：「有話好好說嘛。」

    關乎傳宗接代，就算是親戚情份，那也得拼命啊，好好說，說得通嗎？

    又有人發現在一旁看熱鬧的樂思齊，做恍然大悟狀：「不如把這女娃嫁到我家，這樣你們就能和好了。」

    這一下子，勸架的丟下當事人，握着拳頭就準備上了。

    那人看群情洶湧，退後一步，搖手道：「開玩笑，開玩笑哈。」

    這可不是開玩笑，這麼天仙般的人物，水靈靈的小姑娘，不要說打光棍的漢子，就是天天抱着老婆睡熱炕頭的男人，看着也眼饞。

    就有人解下身上外衣，要去給樂思齊披上：「妹子，冷不？」

    還沒走近樂思齊，早被人扯開了：「天氣又不冷，你想幹什麼！」

    鬧了這一會，天也黑了。初春的天氣，夜裏山風一陣陣地吹，還是有些涼意的。只不過，你獻殷勤，別人就少一分機會。他們現在就像瓮中的螃蟹，只要有一隻想往上爬，其它螃蟹一定齊心協力把出頭的那隻扯下來。

    我得不到，你也別想得到。

    樂思齊進屋點了煤油燈，昏黃色的燈光照着男人們像狼一樣的眼睛。

    樂思齊掌着燈慢慢走近秀英，問：「嬸，你沒事吧？」

    秀英老懷大慰，忍痛呵呵地笑，道：「還是娃疼我。」

    秋香氣得想罵人，剛張開嘴，樂思齊又轉過身問：「嬸，你呢？」

    秋香一句話憋在嗓子眼，臉上換了一副笑容，道：「沒事沒事。」

    「你們要沒事，」樂思齊道：「都回去吧。」

    「什麼？」

    很多人驚詫。

    一陣風颳過，樂思齊手裏的燈滅了，院子又籠罩在黑暗中。

    一直慶幸沒有冒失的阿娥便喊自家男人：「粥都涼了，回去吃飯去。」

    「呸，」秋香低唾了一口，跟自家男人道：「瞧她那張狂勁兒，她家有米下鍋嗎？」

    阿娥只當沒聽見，笑着跟樂思齊道：「娃兒，我們這就走啊。」

    傻子都聽出她聲音裏帶着討好。

    院子裏隻影影綽綽看到人影，見不到人的面。隔了一會，茅草屋裏傳來一聲清脆的聲音：「嬸，你走好。」

    人陸陸續續離去，山子放開母親，把煤油燈點了放在堂屋，低聲問樂思齊：「嚇着你沒有？」