閨中記 第50章

    </>    話說白樘因聽聞清輝來到刑部，便出來找尋，誰知卻發現清輝人在行驗所內，自是一驚不小。

    裏頭白清輝嚴大淼兩個正說話，忽地見白樘進門，便都看了過來。

    清輝走前幾步，行禮道：「父親。」

    白樘一點頭，卻向着廊下的嚴大淼端正拱手做了個揖，口稱「嚴先生」。

    其實這嚴大淼論起官職，只不過是個五品的驗官，然而因他自本朝始，便一直從事殮驗之職，前前後後，逾六十餘年，他所經手的冤、奇、詭等案事，不可勝數，卻從未誤判過一次，功名卓著。

    又曾著書立說，所做的《疑獄錄》，為天下仵作驗官奉為經典之作，幾乎人手一冊，委實功德無限。

    且不管是太/祖還是今上，對嚴大淼都是讚揚有加，今上更親口稱呼「嚴大師」。

    近年來因年紀越發大了，嚴大淼便不在刑部供職，只偶爾才回來一遭兒，或者逢遇疑難棘手的案情，才請他回來相助。

    是以此人官職雖則不高，資歷卻是極高上的，就連刑部尚書潘正清見了，都要禮遇三分

    。

    嚴大淼見白樘行禮，他便也略一拱手，笑道：「白大人，很不必多禮。」

    兩人寒暄之時，白清輝便在旁看着，望向嚴大淼之時，眼中流露些許好奇之色。

    原來清輝自知道父親在朝中為人敬重，等閒不會對人如此恭敬，何況這老者看着無官無品……是以竟不知他的身份。

    白樘回頭看清輝，便問：「你如何來了此處？」

    清輝低頭稟道：「孩兒因一時貪玩，走的遠了，不是故意闖來的，請父親見諒。」

    白樘見他竟主動認錯，便道：「罷了，你且回去，周少隱尚且到處找你呢，你在門上等着，待會兒為父便出去尋你了。」

    清輝果然又規規矩矩答應了，舉步要走的功夫，回頭又看嚴大淼，因也低頭行了個禮，道：「老先生，我去了。」

    嚴大淼含笑點頭，目送清輝出門，便看向白樘，竟道：「早聽聞白大人的公子很是不同，先前還只當是別人奉承的話，今日一見，才知道果然是極佳的資質。」

    白樘道：「清輝到底是年紀小，缺規少矩，竟自闖來行驗所，不知是否攪擾了？」

    嚴大淼搖頭道：「不曾，方才老夫看見他的時候，也是吃了一驚……只因你也知道，縱然是刑部中人，也是極少願意來此的，不料他竟……」嚴大淼說着轉身，示意白樘隨自己而行。

    白樘當即跟上，因見對方並不往下說，便道：「此刻他年幼懵懂，又哪裏知道這是什麼所在？等知道了，只怕也就心存畏懼不敢輕易擅闖了。」

    嚴大淼呵呵笑了兩聲，引着他沿着廊下往前而行，白樘鼻端便漸漸嗅到一股微苦之氣，底下似乎還壓着一股難以形容的難聞氣息。

    白樘先前自是來過此處的，對這股氣息也並不陌生，只並不說。

    此刻兩人來至一間房前，不必嚴大淼開口，白樘也知道這是行驗所的停屍之處。

    這般熱天，廊下竟自陰風陣陣，房門半掩，定睛細看，能看到裏頭若隱若現的具具屍首，場景着實瘮人……

    白樘正不解嚴大淼因何領自己來此，卻聽他道：「先前我發現令公子之時，他正在此處。」

    白樘心頭一震，饒是他喜怒不形於色，此刻也不由有些驚疑。

    嚴大淼淡淡看着裏頭橫着的屍首，雖用了保存之法，但畢竟天熱，又因經年累月在此處停放……那一股氣息自是無法消退，幾乎令人窒息

    嚴大淼道：「我從未見過這般古怪的情形，似令公子這般年紀的小童，看見這些，竟不驚不怕，我起初還以為他是嚇傻了，不料同他說了幾句話，才知他果然是絲毫不懼，這般年紀，這般冷靜光明，着實罕見。」

    白樘心底想起在牆外聽見的那句「死人又怎麼樣，我不曾害他，他也不會害我」，這才知道原來兩人是因此說起來的。

    白樘幾乎不知如何回答，又想了想，才道：「是小子無知者無畏罷了

    。」

    嚴大淼笑道：「這般說，卻是小覷了這孩子了，是了，先前說他看出了屍首太陽穴里的銀針，聽聞你也在場，可否願意同老夫細說一番？」

    白樘見問的仔細，自不能搪塞，果然便把經過細緻，以及後來他問起清輝此事清輝的回答等，一一說明。

    白樘說罷，便道：「後來我因尋思，只怕是因他人小個兒矮，故而才留意到那細微傷處……也就罷了。」

    嚴大淼眼底卻透出若有所思之色，半晌才長長地嘆了口氣。

    白樘問道：「先生何故嘆息？」

    嚴大淼思忖說道：「我心頭有個猜測，只令郎不在跟前兒，改日得閒……或許可以試一試他。」

    白樘心中狐疑，嚴大淼忽地又搖了搖頭，自言自語般道：「罷了，縱然試出來又能如何？他可是白家的子孫，難不成還能……」

    白樘不明其意，嚴大淼已回過神來，便對白樘道：「好了，攔着白大人說了這許久的話，只怕你也煩了，且請自去罷。」

    白樘便問道：「先生方才一句，是何意？」他原來在牆外，也聽見嚴大淼嘆什麼「可惜」之類，似話中有話。

    嚴大淼一笑：「並沒什麼，只是……令郎天資過人，萬中無一……老夫是以驚嘆罷了，然而有白四爺的教導，將來自然不愁為國之棟樑，就很不必老夫操心了。」

    白樘還待要問，嚴大淼忽地目光一動，看向行驗所門口處，說道：「那是何人？」

    白樘隨之回頭，卻也怔了怔，原來竟是刑部的一員差人，並一個行驗所的仵作，領着兩個人進了門來，來者之中，當前一人竟是個中年美婦，通體素服，正是死去蔣統領的夫人。

    白樘便低聲同嚴大淼說了，嚴大淼不以為意，淡淡道：「她一個婦道人家，竟敢來此處，倒也難得，此事不與我相干，白大人，改日再會。」袁大淼說着，拱手作別而去。

    袁大淼離去之後，白樘因覺此地不宜久留，何況清輝還在等候，他正也要離開，不防蔣夫人已經走到近前，因見他也在，不免也有些意外。

    兩下見了，白樘便道：「蔣夫人因何來此處？」

    蔣夫人道：「只因案件已了，要接……亡夫……好行安葬事宜。」

    白樘點頭，那公差早停了步，只有仵作引着蔣夫人進內，道：「是這邊了，夫人認一認，無誤就叫人抬了出去。」

    白樘站在門口相看，卻見蔣夫人輕挪步子，來到那屍首旁邊，她靜靜地看了屍首片刻，面上流露出似悵然似傷感的神色，繼而微微昂首道：「並無差錯。」

    那驗官見答應了，便去叫人來將屍首送出。

    蔣夫人又凝視片刻，抬頭時見白樘站在門口，她方一怔，繼而笑笑，便走了出來，因拿着帕子輕輕一拭眼角，道：「還不曾謝過白侍郎，多虧你明察秋毫，才能讓亡夫沉冤得雪。他在泉下也必然瞑目了。」說着，便想着白樘屈膝行禮。

    白樘道：「不必多禮，這不過是我分內之事罷了。」

    蔣夫人回頭看一眼屋內，又道：「只是造化弄人，沒想到他……最後竟喪於婦人之手

    。」

    白樘聽得這句，察言觀色，見蔣夫人嘴角微挑，看着似一抹苦笑，又或許……是譏誚之意？

    兩人說了這幾句，白樘便自先出來，去門上找清輝，還未到門口之時，就見清輝跟一個同他差不多大的男孩兒站在一塊兒說話。

    白樘從未見過此子，見生得倒是清秀非常，打扮的也甚是體面，更想不通是刑部哪個的公子。

    這會兒清輝見白樘到了跟前兒，便轉身道：「父親。」

    清輝對面那孩子見了白樘，卻天生畏懼似的，便後退兩步，低下頭去。

    白樘掃了一眼：「這是？」

    男孩兒只不做聲，清輝道：「父親，這是蔣勛。」

    白樘聽到一個「蔣」字，不由揚眉，又往外看了眼，見蔣府的馬車停在門口不遠處。

    此刻蔣勛因諾諾道：「我、我要回去了……」

    清輝道：「你且去罷。」

    蔣勛又瞧他一眼，才自轉身跑到馬車旁邊，一個老僕人把他抱上車去。

    白樘正要帶清輝離開，便見蔣夫人從裏頭出來，因見了他父子兩個，便遠遠兒地行了個禮，才自上車。

    這邊兒白樘抱着清輝上馬，因問道：「蔣勛因何竟在外頭？」

    清輝道：「他說是夫人帶他來的，不知何故又不許他入內了，只叫他在外等候。」

    白樘自顧自心中想事情，不料清輝又道：「蔣勛說，過兩日，夫人要帶他出城去山莊裏避暑。」

    白樘低頭看他，兩個孩子不過才相遇罷了，這蔣小公子竟肯同清輝說這許多？白樘遲疑了會兒，才問：「他……可還說什麼了？」

    清輝並不看他，想了想，便說：「蔣勛還說，是宋姨娘串通姦/夫害死了他父親，還說他母親很可憐。」

    白樘微震：這蔣夫人倒是毫無避忌……竟同自己的幼子盡說這些。

    清輝面無表情地說完這句，又問道：「父親，果然這兩個人是真兇麼？」

    白樘「嗯」了聲，心中卻想到其他之事，清輝見他沉默，便回頭看他一眼，卻也懂事的不曾再開口打擾。

    蔣府之案塵埃落定後，白樘得知，正如清輝所說，蔣夫人安葬亡夫之後，便帶了蔣勛出城去莊子上避暑，半月方回。

    這一日，白樘便對清輝道：「那蔣勛同你頗為投契，他又新沒了父親，你何不邀他來府上一塊兒相處玩耍？」

    白樘因極少理會清輝之事，因此清輝聽了，微微驚愕之餘，卻也十分乖順地答應了，果然派了人去蔣府相請……下午之時，蔣府才來人，說是小公子明日會過府。

    次日，那蔣勛果然如約前來，清輝從來不擅長同孩童一塊兒玩耍，家中的幾個小孩兒雖時常聚在一塊兒，獨他總是冷冷地獨坐一隅，因此雖按照父親所說請了蔣勛來，卻不知如何招待，只留蔣勛在小書房內，下棋看書罷了

    。

    倒是蔣勛十分快活，便把在山莊內的種種趣事說給清輝，清輝也只時不時地答幾聲罷了，難得蔣勛並不覺得被冷落，兀自十分喜歡。

    如此到了正午時候，白樘卻難得地回來了，竟來到書房相見兩人，蔣勛因玩耍了一上午，正高興着，見了白樘，畏懼便少了些。

    白樘同他略說了幾句，便問起在山莊內的事來，蔣勛正愁沒有人聽，便又說了幾件趣事，清輝坐在旁邊，卻時不時地看白樘，臉上微有異色。

    半晌，白樘因說：「先前清輝說你們去了莊上避暑，他還甚是擔心你呢，這樣他也放心了。」

    清輝聽到這裏，眼底便透出幾分疑惑來。

    蔣勛卻感激地看他一眼，白樘又道：「幸而天網恢恢疏而不漏，如今那對惡人已在獄中待斬，哼，他們竟用那種歹毒法子害人……」白樘說到這裏，忽地停口，又看蔣勛問：「是了，我是不是不便提此事？畢竟你大概是不知道的……」

    蔣勛忙搖頭：「不打緊的，母親都同我說了。」

    白清輝聽到這裏，雙眸微微睜大，卻並未出聲，而白樘繼續問蔣勛道：「此話是真？」

    蔣勛點了點頭，小聲答：「是。」

    白樘問道：「你果然連他們如何毒害都知道了？」

    蔣勛臉色有些黯然，卻仍是一點頭，白樘道：「是了，你母親是什麼時候對你說起此事的？」

    蔣勛雖然有些意外，可白樘跟他說了這許久，加上他小孩兒家毫無心機，略一想，便說：「就是在那天出事之後……」

    白樘雙眸微微眯起：「你是說，就是那日案發……」

    蔣勛道：「嗯，是那天……」才說到這裏，便聽見白清輝道：「蔣勛。」

    方才自打白樘來到，清輝便一言不發，直到如今猛然發聲，蔣勛嚇了一跳，當即停口看他。

    白樘不由也看向清輝，卻見清輝臉色冷冷地，對蔣勛說道：「你該家去了。」

    蔣勛大為意外，呆呆地看着清輝，竟不知玩得好好的，如何立刻要他走，清輝皺眉道：「你沒聽見麼？」

    蔣勛見他如此，眼圈兒便飛快地紅了，怯生生問道：「我、我做錯了什麼？」

    清輝見他委委屈屈地要掉淚，他便微微一嘆，竟走到蔣勛跟前兒，便握住他的手，道：「別說了，我送你出去。」

    蔣勛見他主動來握着自己的手，心裏才好過了些，當即果然不做聲了，只對白樘道：「白大人，我回家去了。」

    白樘坐着不動，只看着清輝，清輝卻不看他，耷拉着眼皮道：「父親，孩兒告退了。」說完之後，便拉着蔣勛，自轉身出門而去。

    白樘目送兒子帶了蔣勛離開，眼底波瀾起伏。

    那日在事發現場勘驗，經清輝提醒，仵作劃破皮膚抽出銀針之後，便即刻收了起來

    。

    白樘當即便叫在場眾人緘口，不許泄露此情。

    銀針入腦之事，是後來審訊中才透出來的。然而據蔣勛所說，當日蔣夫人就把這種種都說給了他。

    按理說蔣夫人跟宋姨娘等所見，不過是蔣統領太陽穴割破而已。

    一剎那，所有疑點在心底飛舞交織，指向了一個答案。

    根據蔣府眾人的供詞所說，自打宋姨娘進了府中之後，很得蔣統領歡心，寵愛非常。有時候蔣夫人勸兩句，蔣統領還很不受用，兩人漸漸口角增多，有一次，蔣統領竟還動了手似的，且說出要休妻等話。

    而白樘心中想的是：其一，若說蔣武是貪財貪/色，才唆使宋姨娘殺了蔣統領的，但從後來審訊中，蔣武的種種表現看來，他分明是並沒有要跟宋姨娘「私奔」之意，所謂「雙宿雙棲」，就如宋姨娘所說，不過是哄騙而已。

    那他為何要冒險唆使殺人？

    其次，蔣武購置宅子的錢財，雖然他供認是宋姨娘暗中資助，但白樘早叫蔣府的人把歷年來蔣統領賞賜宋姨娘的東西一一統計，然而要在京城內買這樣一所宅子，卻仍不夠。

    白樘想到宋氏問蔣武的那句話——你為何千方百計地想要害我？

    這一句，竟是真諦。

    原本宋氏跟底下人有私情之事揭破之後，按照常人的反應，蔣統領本該把宋氏或打或賣了，然而他竟不曾，只是打了一番後，便又聽信了宋氏編造的謊話，只暗中殺了蔣義了事。

    所以蔣武才又提議，讓宋氏殺了蔣統領。

    白樘心中最大的疑點之一：就是蔣武的目的何在。

    但凡人行事，總要有個因。

    現在，白樘已經看見了這個「因」。

    一切，就如宋氏質問蔣武的那句話：你為何千方百計害我。

    倘若蔣統領在發現宋氏跟人有私情之時就把她攆出府，蔣府或依舊安泰無事。

    然而他偏對宋氏鬼迷心竅似的，這種逾越了常規的「偏愛」，對某個人來說，自然更是最大的威脅。

    何況蔣統領曾放話說休妻等。

    與其坐以待斃，不如讓他們兩敗俱亡。

    只怕這才是那個人的最終目的：敵人盡去，一了百了，而她卻兀自好端端地，甚至是以一個「受害者」的姿態，坐守蔣家，教養幼子，沒有暴戾成性的夫君要挾，也沒有狐媚魘道的小妾逼斗。

    白樘想通了這所有，只是欠缺證據，唯一能坐實他這些推理的，是蔣勛方才的一句話，確切說來，是蔣勛沒說明白的一句話。

    如是，讓白樘疑惑的，卻又換作清輝為何及時地攔住了蔣勛。

    白樘等了許久，並不見清輝回來

    。白樘因起身出門，攔下一個丫頭問起來，那丫頭道：「方才好似看見少爺在花園內。」

    白樘信步而去，來至花園，繞了片刻，終於看見白清輝站在一叢月季跟前兒，那月季開的有半人高，夏日陽光之下，盛放燦烈，格外明媚。

    清輝的小臉兒在花朵輝映下，卻竟白若雪色，依舊透着清冷。

    白樘正欲走到他身邊，卻見清輝舉手，便把其中的一枝半開的正好的月季奮力掐了下來。

    他因太過專注看着月季花，不留神被底下的刺兒扎了一下，小孩兒的手指何其嬌嫩，頓時便流出血來。

    白樘忙上前，握住他的手道：「如何這般冒失？」

    白清輝抬頭看了看他，並不答話，白樘看一眼落在地上的花兒，道：「你若喜歡，叫丫頭給你剪就是了。」正欲俯身替他撿起來，白清輝卻攔住他，反而抬腳過去，正踩在了那花兒上，頓時把一朵花踩得扁了。

    白樘愕然，眉頭皺起，眼底透出幾分不快：這花兒開的正好，若他是因為喜歡而摘，自然無妨，但竟是這樣肆意糟蹋……

    白清輝忽然道：「父親為什麼問蔣勛那些話？」

    白樘其實正要跟他說此事，見他自行提起來，便反問道：「你為何要攔着他答？」

    白清輝道：「父親從來不肯多管我的事，今日卻一反常態，父親方才問蔣勛，就像是審問他一般。」

    白樘見他竟看的這樣清楚，便道：「不錯，我是想問他，因我疑心，蔣統領被害之事，另有隱情。」

    清輝道：「動手害人的那兩個不是都在牢中了麼？」

    白樘淡聲道：「然而有罪的卻可能不止兩人。」

    清輝仔細想了會兒，也不知是否明白了他話中的意思，他仰頭同白樘目光相對，片刻才說：「蔣勛現在過的很好。」

    這回換白樘不解了，清輝卻不再說下去，看了看手上的傷，轉過身便往外走去。

    白樘才要喝止他，目光一動間，看見地上被清輝踩扁了的花兒，一看之下，卻見花瓣竟瑟瑟抖了抖，他定睛再看，心頭便慢慢地有些寒意升起。

    原來正自那花瓣之下，正緩緩爬出一條細長青蟲，方才清輝那一腳並不曾踩死它，此刻便從花蕊中爬了出來。

    白樘忘了喚住清輝，只盯着這一幕，他的目光也算是格外銳利的了，方才竟完全不曾留意過這半開的花兒裏頭竟藏着蟲，且這花兒從外頭看，花朵完好，因未全開，花瓣又將花蕊緊緊包裹起來，一眼看去，自全無異樣。

    這會兒日影偏斜，清輝已出了花園，白樘心底卻驀地想起嚴老先生那句話，他道：「我心頭有個猜測……想要試一試……」

    忽地又道：「令郎資質過人，萬中無一……」

    這「萬中無一」的稱讚，當初白樘只覺老先生喜歡清輝故而誇大罷了，此刻想想，卻仿佛別有一番意味。

    白樘抬手扶額，徐徐地吁了口氣。