雷帝卡努特 040 羅斯元帥的慧眼
幾乎是在卡努特趁夜回到城塞，向弗蘭韋德交代自己這次出使的經過，以及可能到來的戰鬥的同時，留里克元帥也收到了邀戰的消息。
剛剛成年的卡雷利亞少年身姿挺拔氣宇軒昂，在大帳里以簡潔而乾脆的言辭斥責了羅斯人未經許可揮軍進入卡雷利亞的行為，表示卡雷利亞人已經集結了大軍，前來和羅斯人決一死戰。
而約戰的地點，正是羅斯人營寨北方那一大片空地——雖然地方不大，但是展開四千戰士也足夠了。
看着氣勢十足的年輕少年，留里克元帥不禁想到了自己年輕的時候，於是不但不生氣，反而笑了起來——自己也是在十三歲的時候就拿上武器去作戰了。
不過，等到那個名為埃克托的少年說完話，氣沖沖的等着自己的回答時，留里克元帥卻覺得不對勁了。
埃克托說，他們的軍隊就在北方，兩天後就到——可北邊就是克文蘭人佔據的城塞，卡雷利亞人不可能不知道。
而且，雖然卡雷利亞人有兩千軍隊，但畢竟在裝備上比羅斯人差了許多，戰敗怕是逃不掉的——可難道卡雷利亞人就甘心讓克文蘭人撿便宜？
最讓留里克起疑的是，對方的話里隻言片語都沒提到克文蘭人，就好像他們不存在一樣。
他們這是什麼意思呢？
就算是知道這次必然會被擊敗，已經徹底絕望，打算前來拼命，也應該找個更弱的啊？去找克文蘭人交戰說不定還能取勝，怎麼會找上自己呢？
越想，留里克就越覺得蹊蹺——除了卡雷利亞人的動作怪異之外，克文蘭人的行動也很奇怪——自從那天受了自己的宴請，表示對合作的事情要考慮考慮之後，克文蘭人也就沒了動靜，好像全不記得自己的提議似的。
看着仍舊在等自己回答的少年，留里克大公決定詐他一下：「你剛才說，你們的軍隊有多少人？」
「超過兩千人！」埃克托信心滿滿的大聲回答。
「你是不是少算了你們的援軍？我怎麼知道是三千人呢？」
就像留里克大公所擔心的那樣，埃克托幾乎是立即露出了震驚的表情：「你怎麼……」
幾乎已經要說出留里克大公心中的話，卡雷利亞少年卻猛的打住了。
停頓了一下，眨了眨眼，埃克托才再次開口：「你怎麼會這麼想？我們哪來的援軍？我們就只有兩千來人。在這種事上，我才不會對你們撒謊！」
「你發誓？」
埃克托楞了一下，隨即毫不遲疑的大聲發誓：「我對神明發誓，我們卡雷利亞人前來和羅斯人交戰的戰士就只有兩千多人，絕沒有三千人！」
說完，埃克托就怒氣沖沖的看着留里克元帥：「這下你滿意了？你的答覆呢？」
平心而論，作為一個剛成年的毛頭小子，埃克托的表現已經足夠精彩了——留里克元帥自問，自己在這個年紀的時候絕對沒辦法做到這種程度。
但是，少年畢竟是少年，他還不夠老練。被自己突然問到援軍時的短暫驚愕，以及在誓言上的小把戲，都證明了留里克元帥的猜測——卡雷利亞人已經和克文蘭人聯合了，而且打算在未來的會戰中給自己一個驚喜。
如果說你們有什麼地方做錯了，那就是不該派個孩子來做這麼重要的事情。
這麼想着，留里克大公淡淡一笑：「回去告訴你們的大人們，我就在這裏等着他們的到來。」
說完，留里克對衛兵一擺手：「送他回去吧。」
送走了卡雷利亞使節之後，留里克再次召喚衛兵：「把我的將軍們都叫來。」
沒多久，在衛兵的通報下，便前前後後的進來了十幾名羅斯武士，個個身材魁梧神情剽悍。
「咱們先前擔心的事發生了，卡雷利亞人和克文蘭人已經聯合了。之前有個卡雷利亞小鬼來給我下戰書，說他們集結了兩千人來和咱們作戰。我覺着不對，詐了他一下，就看穿了他們的伎倆——還想瞞着我。」看到麾下的將軍們都到齊了，留里克元帥便簡單的宣佈，「卡雷利亞人說他們兩天後就到，可我琢磨着他們離這邊最多也就一天時間。」
聽到這個消息，底下的將領們頓時紛紛議論起來。
「那，咱們得一次對付三千人了？」雖然單獨對付卡雷利亞人的兩千人，或者對付克文蘭人，羅斯人都有自信，但要是同時對付三千人，可能就會有問題了。
「一次對付三千人？」留里克元帥咂摸着輕騎兵隊長的話，之後故作驚訝的挑了下眉毛：「我們為什麼要這麼做，因為我們心腸軟嗎？」
這樣的調侃頓時讓所有人都鬨笑起來。
「元帥他老人家叫咱們來，自然已經有了主意，你就別犯傻啦。」鬨笑聲中，諸多將領里身份最低微的一個，原本在諾夫哥羅德左近林子裏做獵人，後來給提拔成弓箭手統帥的小個子忍不住賣個了乖，調侃的同時奉承起留里克來。
「我的主意很簡單——咱們的敵人有兩撥，卡雷利亞人，克文蘭人。」說着，留里克停頓了一下，讓諸將安靜下來，「原本我想着，借克文蘭人的力量征服卡雷利亞，再給克文蘭人點錢打發了他們，咱們也省些力氣。」
「可既然克文蘭人不識好歹，竟然和卡雷利亞人聯合起來跟我做對，那就不必再對他們心慈手軟。趁着卡雷利亞人還沒到，先攻破克文蘭人的寨子，殺光他們。」
說着，留里克元帥站了起來，一臉威嚴的看着諸多將官：「卡雷利亞人可能明天就到，也可能今天晚上就到，所以我們必須抓緊時間，一擊獲勝！」
「鮑里斯，你帶上一百人，去多多的砍伐樹木，製作撞錘，到時候撞開城門，衝進取，殺死所有擋路的人。」
腦子不怎麼靈光但是力氣很大的壯漢點了點頭：「知道了老爺。」
「伊格列維奇，你帶領你的騎兵，在周圍巡邏，如果發現卡雷利亞人的大軍，立即來向我報告。」
從東邊過來的遊牧民首領點了點頭：「您就放心好了。我會把所有人都灑出去的，就算是只狐狸也瞞不過我們。」
對於這個總是喜歡誇大其詞的傢伙，留里克也不想過多糾纏：「其它人都回去整頓軍隊，我們吃過午飯就發動進攻！」
聽到命令，所有將領都迅速轉身離開大帳。
緊接着，整個羅斯大營就迅速的忙碌了起來——戰士們磨礪刀斧，整隊鎧甲，配備盾牌，分發箭矢、標槍，把木板拼接捆綁在一起製作成防盾。
而得到命令的鮑里斯則帶着幾十名壯漢離開營壘，進入森林，開始砍伐大樹。
羅斯人的異常行動立即被城牆上的克文蘭哨兵發現，並報告給了雅爾們。
雅爾們迅速趕向大廳，將這一消息向弗蘭韋德國王匯報。
然而，弗蘭韋德卻早得到了卡努特的通知，知道了即將到來的大戰，便立即下令眾雅爾整頓軍備，準備迎擊斯拉夫人的進攻。
聽到這個命令，小雅爾們頓時慌亂起來——他們出征本就是撿便宜來了，之前雖然經歷了幾戰卻多半是佔了極大優勢的，而現在卻要面對兩倍多人數，裝備精良程度更勝的羅斯人的進攻。
看到小雅爾們的慌亂，弗蘭韋德就笑了起來：「慌什麼？羅斯人這次進攻，不過是掂量掂量咱們的本事——若咱們真是有本事的好漢，他們自然要格外敬重小心；可若咱們只是些樣子貨，也就值不得許多錢財了。」
聽到這話，雅爾們便鎮定了下來——弗蘭韋德說的話也在理，若是換了他們，也不會憑了一場宴會就定了給對方分派金銀財帛的數量，羅斯人想要試試他們的本事也是可能的。
同時，雅爾們也意識到，這一次，他們還真得叫羅斯人知道厲害——他們打羅斯人打得越狠，羅斯人越知道他們的本事，將來對他們就越有利。
於是，一眾雅爾們便紛紛散開，回去告訴各自的戰士準備和人廝殺。
和更加在意自己利益的雅爾們不同，他們所帶出來的戰士卻又不同。
儘管平日裏是農夫和漁民，但北歐人早就習慣了戰陣生死，更習慣於在沙場揚名之後由自己的恩主分發賞金。對於他們來說，戰爭就是機會——聽說斯拉夫人要打過來，戰士們頓時都興奮起來。
於是，所有克文蘭戰士都忙碌起來。
準備城防，除了箭矢、標槍、長杆，用於防護標槍箭矢的大木排之外，卡努特還額外叫人準備火堆，用大鍋將水燒開，準備用於潑灑敵人。
等到城牆上的鍋鍋盆盆里的水都被燒開的時候，斯拉夫人那邊也準備好了撞門的巨木捆，防箭用的擋板，便集結了隊伍，朝着城寨開了過來。
見到斯拉夫人的動向，弗蘭韋德、卡努特等一干首領便也帶着戰士登上城牆，準備迎戰。
