雷帝卡努特 040 靜極思動

    愛爾蘭被霍德爾的一次暗殺攪和得雞飛狗跳的時候，卡努特正安逸的呆在家裏，嘗試着讓自己的家族變得再繁盛一些。

    因為憂心卡努特扣下的許多俘虜的安危，就像許諾的那樣，回到不列顛後，克努特很快就籌集了三萬磅白銀一次性送了過來，同時詢問卡努特能不能先施放一些貴族，因為他們的家人非常擔心他們的安全。

    錢，卡努特愉快的收下；人，卡努特堅決不放——當然，要是不列顛人能速度湊齊總共的十萬磅白銀送過來，卡努特也不介意立即放人。

    不過，為了讓不列顛人安心，卡努特還是讓不列顛的送銀人和貴族們見了一面。

    考慮到從不列顛人那裏勒索白銀的主要籌碼在於貴族，也考慮到不列顛貴族中有一些和丹麥、挪威豪族也有姻親，儘管卡努特毫不客氣的讓俘虜中的平民在南日德蘭大營做苦工，對貴族們卻相當的優待。

    這些不列顛貴族經常跟卡努特一塊宴飲，平日裏衣食無憂，也可以在新城裏隨意閒逛，甚至偶爾跟着卡努特出去狩獵——總而言之，除了被卡努特的衛士們監視着不得自由之外，他們並沒有受到任何會導致他們不快的對待。

    在不列顛送銀人和許多不列顛大小貴族見面，從他們那裏得到了要帶給家人的口信之後，不列顛人便離開了新城，而卡努特則開始大把花錢。

    三萬磅白銀並不是特別多，但也是不小的一堆。

    這筆錢被卡努特分成了五份。

    第一份是一萬磅白銀，全部賞賜給跟隨卡努特作戰的各地戰士大營里的戰士，不但那些立功的人有，那些傷殘、戰死的人也都分到了屬於自己的一份——就像卡努特所承諾的那樣，為他而戰的人，卡努特是不吝恩賞的。

    第二份是五千磅白銀，交給哈康德老爹，老尼爾斯——這個倔老頭眼下是北地王國鐵匠行會的第一任總會長。這筆錢被用來訂購武器盔甲，好讓各地戰士大營里的戰士都能用上品質較好的槍矛劍斧。

    至於北地的重鎖甲、鐵頭盔，乃至希臘式的鱗片甲，在卡努特弄到足夠的人力，對老尼爾斯莊園附近的大片沼澤進行開採，弄到足夠鐵料之前，暫時是不可能大規模裝備部隊的。

    第三份同樣是五千磅白銀，交給加里——眼下，整個波羅的海已經成為卡努特的後花園，而波羅的海守護加里的主要職責也變成了維持和擴展海上貿易的規模，保護商路的暢通，卡努特給他的任務就是建造更多的商船並充分的利用起來。

    第四份也是五千磅白銀，直接被卡努特丟給了羅斯大公，他的盟友雅羅斯拉夫。

    這位令人尊敬的大公此時正在恢復他的國力，並且嘗試着真正的將自己的權柄置於整個羅斯王國之上——這就意味着，除了談判和商貿之外，雅羅斯拉夫也要和別的王公戰鬥——而卡努特則希望獲得所有的異教俘虜。

    這筆錢對雅羅斯拉夫而言雖然不多，卻不啻於雪中送炭。而對於卡努特的要求，雅羅斯拉夫也欣然允諾。

    而最後一筆錢，則是留給兄弟會的——當卡努特當着留守新城的兄弟們的面將整整五千磅白銀放進自己大廳里兄弟會的公庫，並將大門鎖上的時候，所有人都露出了欣慰的微笑，而一些人甚至發出了如釋重負的出氣聲。

    這樣的狀態讓卡努特也露出了無奈的苦笑。

    儘管眼下卡努特兄弟會當仁不讓的控制了整個北地王國的職業軍隊，而且在王國各地均有公地可以為戰士們提供食宿，但畢竟沒有特別的資金來源。再加上各地戰士大營管吃管住提供盔甲武器訓練卻不發薪餉，兄弟們雖然衣食無憂但實際上也是沒有進帳的。

    這就難免讓許多人心下不安——而現在，第一筆戰爭紅利已經分到他們手上，而兄弟會的公庫里也終於存進了大量銀錢，就讓許多兄弟感到安心了——這就意味着，哪怕某天他們傷殘乃至戰死，也不必憂心自己和妻兒日後生計。

    考慮到不列顛那邊在接下來的兩年裏還將有七萬磅白銀送來，公庫里可以預見還將存入至少一萬磅白銀——雖然對人數過千的卡努特兄弟會而言，平攤到每個人頭上也只有不到十磅而已，但真正看着大堆銀幣的時候，還是讓每個人都覺得心中有底的。

    安排完這些事情之後，卡努特便安頓下來，無事可做。

    而且，這一次他是真的無事可做了。

    整個國家裏都沒有戰事，各地的地方事務自有各地長老會裁決，新城南區的建設由利奧帶着拉格納主持，戰士們的訓練也有各地巡狩負責。甚至，因為前段時間過於努力的結果，眼下他的三個妻子都有了身孕，導致卡努特連「延續血脈」這樣神聖的事情都做無可做。

    於是，一貫閒不住的卡努特忍不住又生出了出去走走的心思。

    他的盟友中，雅羅斯拉夫正在和自己名義上的臣屬交戰以奪取整個羅斯王國的權柄，卡努特如果過去毫無疑問是送上門的給人打工，根本不划算，可以不必考慮。

    而雅諾羅夫斯基那邊也不是什麼好去處。

    雖然在諾夫哥羅德人的幫助下雅諾羅夫斯基成功的當上了里加王公，這個前盜匪頭子卻很快就用實際行動證明了他根本就不是這塊料。

    揮霍無度的宴飲，對少女的侵犯，以及貪得無厭的徵稅，這些愚蠢的行徑導致了許多里加農民踏上了雅諾羅夫斯基曾經的道路。而那位新任的里加王公似乎還沒意識到自己的危機，仍舊盡情享受着他從未有過的奢靡生活。

    開始的時候，卡努特還想過去提醒一下那個蠢貨該怎麼做老大。但在慎重的考慮了自己的立場、雅諾羅夫斯基的過往以及偷偷向北地移民的里加人之後，卡努特認為也許自己還是不去比較好。

    想來想去，最終，卡努特決定，自己還是去一趟君士坦丁堡比較好。

    除了在家呆着沒事做無聊悶得慌之外，卡努特還有另外一個想法——他得從君士坦丁堡弄點人回來。

    經歷了之前和不列顛人的那場大戰之後，儘管卡努特的宮廷御醫們竭盡所能，卻還是有許多人因為沒能得到及時的醫治而落下傷殘，甚至丟了性命。

    這樣的損失，是卡努特給傷殘者發放銀錢，或者將戰死者的骨灰埋葬在烏普薩拉大神殿後面的聖林中也無法彌補的。

    因此，卡努特決定將醫師協會也建立起來，和戰士大營一樣分佈到各地去，並且確保至少他的軍隊裏有足夠的醫師可以為戰士們提供足夠的支持。

    遺憾的是以他目前的宮廷御醫數量顯而易見是根本不夠用的。而且就算讓宮廷御醫們現在開始帶學徒，想要獲得成規模的醫師也是多年以後的事情了，而卡努特的軍隊等不了那麼久——於是，卡努特自然就打起了君士坦丁堡的主意。

    眾多的人口、巍峨的城市、繁榮的商貿，以及擁有各種神奇技術的醫師——只要隨便從裏面弄一些走，就可以立即滿足卡努特的要求了。

    但今時不同往日，卡努特已經不再是之前那個帶了一群兄弟闖天下，肆無忌憚無所顧忌的毛頭小子了。

    作為北地王國的君王，卡努特再去君士坦丁堡，即便不是大張旗鼓，也不可能偷偷摸摸——這樣，他就必然要以國君的身份進行一次正式而友好的外交訪問，而且不可避免的要和他曾經的僱主和庇主，赫赫有名的保加利亞人的屠夫，巴西爾二世打交道。

    儘管之前和對方相處得還算愉快，儘管後來自己送去的禮物也被笑納，但卡努特終究還是宰了對方的手下，洗劫了海港，多少有些心下惴惴。

    為了這次出行，卡努特從兄弟中挑了五十名身材魁偉、樣貌出眾的隨行，又帶上了亞歷山大和他的甲冑騎兵們，再準備好給諸多官員的禮物，便和南下的商隊一併南下。

    得到卡努特南下君士坦丁堡的消息之後，諾夫哥羅德人也連忙湊了一支商隊，跟着卡努特一同南下——這樣即有利潤，又能確保安全——在卡努特的商隊誘敵殲滅，殺死和俘獲大量人口之後，已經很少有人敢打北地王國商隊的主意了。

    帶着隊伍順着古老的商隊南下，卡努特也順道和沿途的居民做些生意，並且打探這些居民所知道的「懂得巫術」的人——經過在君士坦丁堡那些圖書館裏的學習，卡努特多少有了些了解，在那些未開化的民族中也藏着許多智慧的結晶，並不被普通人所了解，而被認為是「魔法」、「巫術」——而實際上，這些都可以被歸為「醫學」的行列之中。

    一路貿易，一路尋訪，順便偷偷抓走幾個「巫師」，經過漫長而辛苦的跋涉，最終，卡努特和他的隊伍終於到達了羅馬帝國的首都，人類文明的中心，永恆的君士坦丁堡。

    然而，這一次，卡努特註定無法進入這座城市——因為提前得到了他到來的消息，巴西爾二世早已經提前帶着禁軍，在北方的河口等着他了。