雷帝卡努特 005 舌頭的威力

    儘管卡努特是剛剛得到消息，但實際上，這倆傢伙帶着軍隊投靠克努特，卻是在幾個月前——也就是卡努特帶着人和德國人玩命的時候。

    按照蘇格蘭人打探到的情況，在最開始的時候，這兩兄弟確實還是打算征服英格蘭，為自己謀取一塊安身立命之地的。

    不過，他們選擇的目標並非英格蘭的丹麥區，而是諾森布里亞。

    這裏雖然不是丹麥區，卻由克努特委任的丹麥伯爵統治，而且在歷史上和伊爾林地方淵源頗深，又曾經被挪威的國王血斧埃里克統治過，對兩兄弟而言到也是個好選擇。

    最開始的時候，兩兄弟率領軍隊迅速南下，並且和克努特的丹麥伯爵狠狠的打了一仗。

    因為沒預料到那位丹麥伯爵的武力強橫程度，這一仗打得兩兄弟很受傷。

    儘管最後是諾森布里亞人主動撤退了，而且丹麥伯爵本人的兩個得力愛將也將性命留在了戰場上，但那些諾森布里亞人也殺死了六百多個侵略者，甚至打傷了唐納赫德。

    南下第一戰就蒙受這麼大的損失，兩兄弟都有些打怵，於是開始琢磨下一步怎麼辦——照這麼打下去，別說征服英格蘭，單是一個諾森布里亞就能把他們全部拍死。

    別的都不用說，第一件要做的事情當然是就地徵集糧秣，並且尋找本地同盟。

    於是，兩兄弟帶着隊伍在伯爾尼西亞地方兜了半圈，從一些村鎮收集了糧秣屋子——考慮到以後這些地方可能就是自己的根據地了，他們很仁慈的放過了村子本身，並沒有按照北地海盜的傳統將見到的村子全部燒掉。

    這些「來自伊爾林的維京人」仁慈的舉動在一定程度上緩解了諾森布里亞人對他們的敵意，並且成功的為他們找到了盟友——達勒姆地方的教士們為了保護他們寶貴的教堂和聖人的遺體向兩兄弟表示，如果他們願意確保教會財產的安全，教士們願意和他們採取一定程度上的合作。

    這一合作使兩兄弟的軍隊增加了兩百多人，更得到了繼續作戰所必需的糧秣物資。

    同樣的，這一合作也暴露了兩兄弟的跟腳。

    於是，從約克重新集結起來的諾森布里亞大軍停止了前進。取而代之的，是一名口才出眾的教士。

    這位教士在出發之前，已經詳細的打探了關於兩兄弟的一切，也想好了說辭。

    於是，見到了兩人之後，這位教士表對兩兄弟失去了他們在伊爾林的王位和權柄表示了誠摯的同情，而對卡努特那種趁着別人虛弱之際強奪別人財產的行徑表示了極大的憤慨。

    之後，教士指出，兩兄弟原本都能在伊爾林稱王一方，就算是成為伊爾林的高王也絕非沒有可能，卻被卡努特橫插一腳，實在是極大的不幸。

    但既然兩兄弟已經遭遇了這種不幸，自然不該再讓這種不幸降臨到別人頭上，更不該為虎作倀，做他們的仇人卡努特的走狗，幫助卡努特攻打一個門第高貴、品行端正、英武非凡的合法國王。

    這位國王出自這樣一個高貴的家族，這個家族有史以來就是丹麥不容置疑的統治者，還一度統治挪威。他為人公正，從不徇私偏袒——至少，從沒有人這麼指責他。他是一位偉大的戰士，能夠在戰場上獨自對抗三四個敵人。他是一位慷慨的主君，對那些立下功勳的人從來不吝恩賞。他是一名虔誠的教徒，對主基督的事業從來是熱誠而不求回報的……

    總而言之，兩兄弟幫助自己的敵人攻打一個無辜的國王就已經是在犯錯，攻打這麼一個天下間少有的國王就更是錯上加錯。

    更何況，這位國王眼下是全體英格蘭人的國王，又是前任諾曼底公爵的女婿，不止自己財大勢粗、兵強馬壯，更有強大可靠的親友可以依靠，絕不是一個剛剛當上國王沒幾年，連自己血脈淵源來自哪一位英雄人物都不知道的異教徒毛頭小子可以相提並論的——也許那小子憑藉一時僥倖可以取得勝利，但只要失敗一次就必然是萬劫不復。

    而且，他馬上就要失敗了——無論他個人有多善戰，面對強大的德皇，他都絕不會有半點機會。

    卡努特一敗，他的王國立即就會分崩離析，搞不好蘇格蘭、伊爾林和諸群島都會自己先打起來。到時候誰能繼續支持兩兄弟對抗克努特國王？

    所以，對於兩兄弟而言，最明智的選擇是立即棄暗投明，撥亂反正，歸順虔誠、公正、強大、慷慨的英格蘭和丹麥正統國王克努特——這樣，等德皇擊敗了卡努特，瓦解了北地王國，克努特國王揮軍北上的時候，他們也可以在國王帳下效力，到時候回到伊爾林重新奪回父輩的家業也不是什麼難事。

    這一番話說得鏗鏘有力，有理有節，說得兩兄弟面紅耳赤羞愧難當，同時又滿心驚恐如夢初醒——卡努特進入伊爾林時自己並沒有帶多少兵，主要都是諸群島的戰士和伊爾林本地支持者，但因為表現太搶眼而嚇住了兩人，但仔細想想，這難道不正是他實力不足的明證？

    慎重考慮之後，兩兄弟當即表示他們願意拋棄殘暴無德的卡努特，轉而為克努特國王效力，但他們身邊還有大量的蘇格蘭人——而在那些人當中，他們並沒有多少權威。

    於是，經過一番私下商議，兩兄弟又帶領軍隊南下，和諾森布利亞人打了一仗。

    這一仗里，幾乎所有蘇格蘭戰士都當場戰死。

    之後，兩兄弟便「撥亂反正」，成了克努特的部下。

    而克努特也不計前嫌，將兩兄弟和他們的隊伍安排在了諾森布利亞，和丹麥伯爵一起保衛諾森布利亞，抵禦可能到來的蘇格蘭人的進攻。

    因為兩兄弟動作迅速，處理乾淨，也因為各地的不關心，對於這些事情，無論是伊爾林、蘇格蘭還是諸群島，竟然完全沒人知道，直到卡努特要求蘇格蘭打探英格蘭的消息。

    出於安穩、慎重的考慮，哈康將自己的親信派到了丹麥區，去和自己的同族人打探消息。

    然後，當他發現西格里克和唐納赫德並沒有進攻丹麥區，而一些本來應該在這兩兄弟手裏的貴族已經重獲自由之後，他就開始覺得事情不對勁了。

    之後，第二批兄弟被派到了諾森布利亞。

    這些人對於到底發生了什麼，打探得並不是很細緻。但他們至少知道了兩件事。

    第一，西格里克和唐納赫德投靠了克努特。

    第二，跟着西格里克和唐納赫德的蘇格蘭人都被殺了。

    這個消息被帶回蘇格蘭之後，知道事關重大的哈康並沒有聲張，而是立即將打探消息的兄弟們送上信船，直奔挪威，將這個消息告訴本土，同時詢問卡努特下一步該怎麼辦。

    聽前來報信的兄弟說完，卡努特所做的第一件事，是看了阿加瑪一眼。

    這一眼頓時讓阿加瑪出了一身冷汗。

    眼下，在這個大廳里的，除了卡努特的兄弟和御前侍衛，就是卡努特的嫂子——只有他一個是「外人」！

    既然遠在北海對岸的那個蘇格蘭守護都嚴格保密，那麼搞不好卡努特也要保密，那麼……

    「陛下，這真是一個大好機會啊！」迎着卡努特的目光，阿加瑪顫抖了一下，立即開口了。

    卡努特皺了下眉：「說來聽聽？」

    「那兩個人背叛了您，害死了蘇格蘭戰士，就成為很多蘇格蘭人的仇人了。無論那些蘇格蘭人原本是否支持你，他們現在都有了共同的仇人。」

    「只要讓那兩個人卑鄙無恥的出賣蘇格蘭戰士的消息在蘇格蘭傳開，蘇格蘭人就會主動要求您的守護帶領他們為死去的戰士復仇。這樣您就可以利用蘇格蘭人的力量征討英格蘭了。而且無論他們之前怎麼想，在這一戰里他們一定會非常賣命。」

    卡努特不置可否的哼了一聲：「你覺得憑蘇格蘭就能征服英格蘭？」

    「這我不知道。」阿加瑪老老實實的回答，「可是，無論能或者不能，對您都是有好處的。如果能，那麼蘇格蘭接下來就要面對一大群被征服者——他們需要您的力量幫助他們保住他們艱苦戰鬥取得的成果。而如果不能，那麼他們就有了一個強大的、仇視他們的敵人——他們也將需要您的力量幫助他們對抗強敵。」

    「而且，當英格蘭和蘇格蘭在戰爭中受到大大削弱的時候，無論是要征服英格蘭，還是統治蘇格蘭，對您而言都會容易得多。」

    卡努特摸了摸鼻子，笑了一下。

    自己在伊爾林用的就是類似的手段。但是目前看來，這麼做雖然省了力氣，卻不可避免的得罪了當地權貴：「但是這樣一來，新征服的英格蘭地區的人就會仇視我。」

    阿加瑪笑着一攤手：「那些在戰爭中為您立下功勳的人需要封賞，而新征服的土地毫無疑問是很好的獎勵。等那些土地成為您的戰士的，如何管理那些當地人就不再是您的問題了。」

    停頓了一下之後，阿加瑪才接着說：「而且，實在不行，羅馬帝國也需要奴隸或者是僱傭兵。」

    把人從英格蘭一直弄到希臘，這可是一個超級大工程！

    但是，想一想好像也不是不可能啊……

    撓着下巴，卡努特將視線投向了自己的大哥，想要尋求一些建議——但馬格努斯也陷入了震驚和盤算之中。