勤王記 楔 子

    如果讓一個皇帝去當木匠，那他肯定會成為一個好木匠。

    如果讓一個木匠去當皇帝，那他肯定不是一個好皇帝。

    大寧元洪二十二年，天子朱正憲駕崩，廟號慕宗。

    慕，通木。

    之所以有這麼個廟號，就是因為這位皇帝太喜歡玩木頭了。寢宮龍息宮的龍床，都是他親手打的。記得有一次，他打了一扇屏風，一時興起竟然差當值的太監喬裝成商人，將屏風拿到集市上去賣，要求叫價白銀一萬兩，少一文錢都不得出手。

    當值的公公一聽就嚇尿了，之所以嚇尿了，是因為這位公公壓根就不懂木器。一萬兩，在京城買一套帶二十畝地後花園的大宅子，餘下的錢還夠娶兩房側室。誰會傻到花一萬兩白銀去買一扇屏風？

    但陛下說一萬兩，就是一萬兩，少一兩都不行。

    膽敢說不好賣，說明你看不起聖上的手藝，砍頭。

    膽敢便宜賣了自己湊錢補上，萬一露餡，欺君，砍頭。

    膽敢賣不出去，說明你沒有盡心盡力為陛下辦事，還是砍頭。

    還是硬着頭皮去賣吧，就算賣不出去，至少還能多活一會。

    結果，僅僅半個時辰，這扇屏風便在東門大集，賣了一萬五千兩。這是買家自己出的價，臨走還扔下一句話：木聖公輸在世，也不過如此。

    如果讓一個木匠去當皇帝，那他肯定不是一個好皇帝。

    二十歲即位，四十二歲駕崩。在位的二十二年裏，上朝僅十七天。兵部尚書和吏部尚書他經常搞混，刑部尚書竟然因為名字太生僻，被連降三級趕出了京城。

    鬼知道先帝為什麼要選這麼一個兒子承襲大統。

    所以他死了。

    因為國家，不需要這樣的皇帝。

    大寧元洪二十年，朱正憲忽然跑到了東宮，已經四年未得臨幸的皇后興奮得當場昏了過去，等醒來時，發現陛下已經走了。問及宮娥太監，說陛下來東宮，是想找一把四年前遺落在此的，由波斯國進貢的精鋼刻刀，對於皇后昏厥的事，陛下很是關心，說了一句「還不快傳太醫！？」，之後就急吼吼的走了。

    皇后聽聞，又哭暈了一次。之後被人抬着去太后宮中告狀，一老一少兩個寡婦，抱頭痛哭直到深夜。

    呂天麟，姓呂名柯字天麟，人稱呂探花。原因很簡單，因為他真的是元洪十四年的一甲探花。

    能當官，為何當賊？

    因為沒錢。

    沒錢，就當不了官。當年同科的舉子，連三甲的草包都出京赴任了，他這個一甲的探花還是待職在家。待職，也是要本錢的，慢慢的，呂天麟從金榜題名的興奮中醒悟了：在一個殿試竟然由首輔大臣主持，皇帝竟然不知所蹤的朝廷，有學問是沒用的。任你有天大的學問地大的抱負，只要沒錢，就當不了官。

    十幾年的寒窗苦讀，就這麼廢了。

    好在自幼習武，好在家傳劍術，好在賦閒在家。

    利用自己在京城待職多年，對京城地形瞭若指掌、甚至被諸多達官貴人請到府上拉攏的優勢，呂天麟把京城幾個有名的貪官府上偷了個遍，不偷不知道，一偷嚇一跳。光是過千兩的銀票，一個月下來竟然偷了十幾張，金銀細軟更是不計其數，粗略一算，就算當個貪官，沒個十年八載也貪不了這麼多，關鍵是，竟然還沒有人去衙門喊冤。

    當官有什麼好？還是當賊自在。有道是取之於民用之於民，你們這群貪官從老百姓手裏搜刮的贓錢，老子就替你們還了。

    所以，呂天麟會如此出名，不但江湖上如雷貫耳，民間更是如聞菩薩。每當貪官府上的銀票細軟不翼而飛的時候，每當一些窮人家中莫名的出現銀子的時候，犯罪現場都會留下一朵由木炭雕刻而成的花朵，「炭花大盜」這個美名，也就傳出去了。

    大寧元洪二十一年，呂天麟的家忽然被圍，來者穿着便裝，但看架勢都是高手。

    露餡了？呂天麟也被嚇得不輕，甚至後悔每次留在現場的信物「炭花」，難道衙門裏那群酒囊飯袋，真的能從「炭花」這個信物，聯想到那個待職多年的「探花」？

    「妙，真是妙！」待呂天麟打開院門，一老者站在門口滿臉的慈祥，看了看堆在院子角落處的木炭，繼而哈哈大笑，似乎不是來拿人的，況且官府拿人，也沒必要讓捕頭換上便裝。等等，這個為首的男人，怎么女聲女氣的？好像有點眼熟……前不久自己被禮部劉侍郎請到府上喝酒時，這個人好像也在場……「陳公公？」

    「哈哈哈哈，呂探花竟還能記起老奴，着實讓老奴受寵若驚啊！探花郎，別來無恙否？」看來呂天麟真的沒認錯人，眼前這個男子，乃是青衫營掌印太監陳方。別看只是個太監，此人剛剛掌握了這個國家最大的密探衙門「青衫營」的實權，雖說僅是五品的職位，卻是個連當朝一品大員都要退避三舍的人。

    「公公大駕蒞臨，寒舍蓬蓽生輝也！公公請！」

    「探花請！」

    「公公此行，所為何事？」

    「呂探花，老奴此行時間緊迫，就不跟你兜圈子了，我要讓你去陛下的御書房裏，偷一樣東西！」

    「公公說笑了……呂某僅一介書生耳，哪裏曉得偷盜之術？」

    「哦？」陳方聽罷，笑着看了看牆邊堆着的木炭，之後從袖筒中取出了一枚略有殘破的「炭花」，「敢問呂探花可知，那『炭花大盜』，緣何能猖獗於京城啊？」

    「還請公公賜教！」此時，呂天麟的衣衫早已汗透。

    「當今聖上昏庸，貪官污吏橫行，那探花大盜，自然是有得可偷！如若明君登基，朝綱廉明，那炭花大盜，豈不是要餓死？既然抓不到那炭花大盜，倒不如想辦法斷了他的財路，還百姓一個太平盛世！」陳方此言一出，呂天麟一顆心反倒放下了。

    說聖上昏庸，期望明君登基，這是**裸的謀反，夷九族的罪過。看來這老太監不是來找茬的，而是來交易的。

    何為交易？

    你攥着我的把柄，我也攥着你的把柄，這就叫交易，就算不是交易，至少也是誠意。

    但話說回來，僅僅偷一樣東西，就能讓明君登基？什麼東西？莫非是皇帝的人頭？着實是說笑了。那可不是偷盜，而是行刺。

    即便皇帝昏庸，愛打家具而已，罪不至死。況且行刺皇帝，刨祖墳的罪過，我和你個老太監，到底何仇何恨，值得你如此害我？

    事實證明，呂天麟真的多慮了。

    陳方讓他偷的，真的就是一樣東西。

    半年前，皇后找太后哭訴說皇帝不理朝政、不臨後宮，長此以往國將不國。

    於是，太后找到了在御書房裏忙着刨木頭的兒子，勸兒子別老悶在屋裏，適當出去走走。

    母親的建議，讓朱正憲靈機一動。是啊，朕要出去走走！

    有道是，工欲善其事，必先利其器！

    皇帝出行，要乘龍攆！朕要親自打造一架龍攆！！

    皇帝出行，要住行宮，朕要親自打造一個行宮！！

    但是，龍攆和行宮，能不能二合為一呢？

    在朕的手裏，就沒有不可能。

    朕要打造一架，能當行宮的，龍攆！！

    說干就干！

    當今聖上，自那天起，開始埋頭設計能當做行宮的龍攆，一干就是半年多。這將是木器史上的豐碑！這架龍攆，必將名垂青史！朱正憲這三個字，必將與木聖公輸一樣為天下匠人世代傳頌！

    其實，太后的意思，只是想讓兒子去後宮走走。

    她並不知道，這次無可奈何的勸導，最終會要了兒子的命。

    御書房，是皇帝打造木器的地方，設計龍攆期間，朱正憲本人日夜吃住於此，周圍一千五百內衛分三班徹夜巡邏，除了太后之外，連只蒼蠅都飛不進御書房。

    呂天麟不是蒼蠅，卻真的飛進去了。

    元洪二十二年六月十五，龍攆設計完成。

    元洪二十二年六月十六，設計圖失竊，現場留下一枚「炭花」。

    元洪二十二年六月十七，呂天麟在京郊的茅舍再一次被「青衫營」團團包圍，而呂天麟本人卻早已不知所蹤。

    同日，一封六百里加急的公文由京城發往呂天麟的原籍，而其祖宅之中，亦已空無一人。

    元洪二十二年六月二十二，呂天麟被朝廷畫影圖形舉國緝拿。

    元洪二十二年六月二十八，朱正憲駕崩，死因是心疼病復發。

    元洪二十二年六月三十，太子即位，改元康正。青衫營掌印太監陳方，加封「司禮監掌印太監」、「內衛上直衛掌令太監」、「太和殿一等司筆太監」通管大內三十二衛，賜代聖批紅之權。自大寧立國起，太祖皇帝聖訓，凡天下之死罪，須由刑部呈送聖上親批，如今，陳方也有權利做這件事了。

    通緝呂天麟的告示，如今只剩下牆頭的紙屑，而呂天麟，仍舊不知所蹤。江湖之中，再沒人見過用木炭雕琢而成的，花朵。