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第243章、隨遇而安
等眾人逐漸適應外面的環境後,林心慧卻驚叫到:「娘,為什麼明清他們沒有出來呢?」
女牢頭尚未離去,正在驅趕她們快快離去,老夫人面色一沉,上前好聲求問女牢頭為什麼謝家男沒有放出來。三江閣.e.com
女牢頭依舊面無表情地說:「放與不放,皆是上頭的命令,我們怎會知道,你們快出去,若想等去外面等,難不成還想進來?」
說完一眾人開始推推搡搡,老夫人怕再引起什麼麻煩,忍着氣令大家出去再說,這時,兩個髒污不堪的男孩從男牢入口走了出來,後面跟着兩個牢頭催促他們快點,長生一眼認出那是錦與錦書,兩人已經憔悴的沒了人形,走也不穩,因為還沒有適應外面的明亮,兩人走出後一下癱坐在地上用手捂着眼睛。
老夫人和林心慧驚叫一聲走過去,一手抱一個哭起來,林心慧驚問:「為什麼只有你們倆?爹爹和叔呢?」
長生一看牢頭又要開訓,連忙拉住老夫人:「這裏不是說話的地方,我們先走吧!」
眾人這才醒悟過來,步履艱難地來到外面,冷風嗖嗖直吹。年齡大些的錦稍稍適應了外面的環境,被凍得直打哆,抽抽噎噎地說:「那些人只讓我和錦書出來,叔讓我告訴老夫人,說他和爹爹在裏面好着,讓老夫人不要擔心,等過些時日他們就出來了。」
「那他們好嗎?」
錦點點頭又說:「叔說了讓我們回祖墳居住,說是那裏有大伯蓋的房買的地,那些是不會被抄走的,看墳人一家住在那裏,吃的住的都有,可以讓我們凍不着餓不死,讓我們回那裏等他們!」
其他人聽到這個消息都面露喜色,只有老夫人面色為陰沉,長生也吃了一驚,方才想起前世看《紅樓夢》,裏面有秦可卿臨終前給王熙鳳託夢的情節,讓她在祖墳周圍置辦宅及祭祀田,因為這些抄家時是不會被抄走,可以保證賈家人衣食無憂,雖不能富貴,但起碼可以耕讀傳家。
看來明澈早知這些,才會提前在祖墳旁置地置屋,甚至不惜與老夫人鬧得不愉快,難道他早知抄家一說?
悄悄看去,別的人都為有所託身面露喜色,只有老夫人面色十分陰沉,看來她也想到了。
可老夫人終究是老夫人,她面色很快緩和下來說:「這就好!這就好!幸虧明澈看重祭祀祖宗,提前置了祭祖田和宅,我們總算有個去處了,大家別慌,武功郡距京城不遠,現在還不是很冷,只要出來了,慢慢想法回去,就是苦,也只苦個幾天,牢裏那麼苦都熬出來了,只要出來了,還怕什麼?」
大家一齊點頭,長生苦笑一下,這麼多人,皆是病弱的婦孺,京中的謝宅肯定也被抄了,舊友親戚就是去了也無人敢收留,眼下吃住都成了問題,武功郡說遠不遠說近不近,祖墳更是在城外,難道還要走回去?這一行人還不得好幾天,那只能做乞婆了。
長生想起自己和錦姝身上還藏着僅剩下的四兩銀,難道要她把唯一的家底也貢獻出去?
老夫人當然也想到了眼下的問題,她無視街上行人的指指點點,依然不慌不亂地說:「別想這麼多,先離開這個晦氣的地方吧!」
林心慧在牢裏已經苦挨到致,再看看孩們消瘦得失了人形的小臉,自己髒污不堪的樣,原以為出來就好過了,誰知眼下就沒有去處,要回武功郡的老宅,那可不是能走回去的,難道要做乞婆一討飯回去?
林心慧忍不住說:「娘,發生了這麼大的事,為什麼大姐一直不來看我們?裴相那麼受寵,就算救不出我們,難道就不能暫先安置我們?」
老夫人搖搖頭:「她不來必有不得已的原因,說不定處境還不如我們!別說這麼多,趁着日頭好先出城吧,看能不能找個寺廟什麼的安身,實在不行,就討飯回去吧,活出命來比什麼都好,一還可打聽謝家被抄到底是怎麼回事。快低下頭走吧,免得碰到熟人不好看!」
長生愕然,老夫人可真能隨遇而安呀!林心慧和姨娘聞言都哭起來,老夫人喝住:「哭什麼哭?謝家落到這種地步,我們肯定要吃苦,爺們還在牢裏,我們總算出來了,有什麼好哭的?何況祖墳房還有幾畝地能種,大不了以後親自耕織做個莊戶人家罷了!兒孫若爭氣,自會與你再掙回誥命,有什麼可哭的?幾位姨娘,不嫌苦的就留下,嫌苦的就散了吧!」
大家都止住了哭聲,長生被凍得打個寒噤,只把錦姝抱在懷裏聽她們說,自己在京中沒有可去之地,老夫人也斷不會讓自己把錦姝帶走,只能先跟着她們,反正祖墳房有屋有地,如果明澈早料得如此結局,那裏肯定不會差,起碼溫飽無憂,目前想來,已是最好的去處了。
先是秋姨娘和明清兩位年輕貌美的姨娘走了過來,雖然經過幾個月牢獄摧殘,但她們到底年輕,又是天生麗質,細看之下,仍然不掩美色。秋姨娘帶頭說:「老夫人說的可是真的?許我們自行離去?正好我有同族姑母嫁到京中,我現在就去投靠她!」
老夫人點點頭,見有人帶頭,又有幾名比較年輕的姨娘走過來和她們站在一起,包括明澈的另一個妾室盧姨娘。林心慧見她們以前深受明清寵愛,現在謝家遭難,自己受盡苦楚前莫測,她們卻憑着年輕貌美可以另覓好去處,當下尖聲說:「老夫人!讓她們自行離去便宜她們了!不如把她們賣了做車馬錢!我們也可換些乾淨的衣服僱車回去,孩們也不用餓肚!要我說,賣到窯里價最高!」
幾位姨娘驚叫起來,若老夫人被說動,她們的命運很可能如此,一個個驚惶地看着老夫人等她發話。
老夫人斥到:「心慧!你糊塗了!我們謝家雖然暫時遭難,但總是名門,讓她們自行離去就行了,怎可做出那種事?何況她們又不是犯了錯!」
秋姨娘大聲說:「我又不是賤妾,我是貴妾,而且是大爺的妾,怎可由二夫人隨意發落?我們還是快點走吧,這次已經夠倒霉了,如果再有什麼禍事可別牽連到我們!」
提起明澈,林心慧一心以為是他給謝家帶來了災難,她狠狠地罵道:「大爺的妾也是謝家的,我發落不了你,難道老夫人也不能?貴妾又怎麼樣?即使不能賣你,但攆你總是能的!」
秋姨娘見目的達到,哼一聲自顧自走了,又有幾個或有去處或另有打算的人她走了,老夫人面無表情地看着這一切。
很快,妾室走得只剩下大房的李姨娘和莫姨娘,二房只剩下兩名由家生抬上來的賤妾,這些人實在無親可投無可走,選擇了留下來。
老夫人點點頭,鄭重其事地說:「你們可要想好了,謝府再不比從前,幾位爺們還都在牢裏生死難測,我們雖然暫進安全了,但福禍難料,誰也不知還會有什麼難,再說不定連命也沒了,你們一定要想好了!俗話說鳳凰落架不如雞,我們回去後可能日連莊戶人也不如,莊戶人還能堂堂正正地生活,我們則要在別人的白眼和嘲笑中生活,你們若留下不但不比從前使奴喚婢,還要親勞家務甚至衣食不周,可想好了?」
這四個要麼是死心踏地,要麼是實在無處可去,竟然都一致點頭應了,表示與謝家同甘共苦,李姨娘還動情地說:「我是謝府家生,自幼與大爺作妾,昔日大奶也善待我們,在謝府遭難之時,怎可背主離去?我自知下濺沒有資格教養大小姐服侍老夫人,但洗衣做飯灑掃還是行的,老夫人就請放心吧!」其他人也一一發誓。
老夫人動容地說:「心慧,聽到沒有,從今往後要善待她們,以後謝家若能重新富貴,定忘不了你們今日的情意!」
林心慧這次再沒有出言反對,剩下的大小共十一個人互相扶持着,低着頭慢慢往前走去。
長生正糾結着要不要把銀貢獻出來讓大家買衣服吃食並僱車,難道真要討飯回去?她可拉不下那個臉,更不願錦姝小小年紀受那種苦楚。
想了想,四兩銀也沒什麼,可讓這十幾個人少受不少罪,等到了謝家祖墳,就不會再衣食不周了,她趁大家不注意悄悄拉過老夫人,正要對她說,一旁閃出一個人,帶着哭腔低聲說:「老夫人!」
原來是是一個僕婦打扮的婆,長生正奇怪,老夫人低聲驚叫:「朱媽?你怎麼會在這裏?明珠呢?她好嗎?裴家怎麼樣了?」
朱媽拉住她指着一旁兩輛毫不起眼的馬車,小聲說:「裴夫人一切都好,咱們上車吧,到了地方慢慢說!」
大家鬆了一口氣,相互扶持着上了兩輛馬車,忍不住面露喜氣,原來是謝明珠派來接她們的,不用再討飯回去了,起碼能洗浴更衣吃飽飯,頂着這身行頭走在上,被人指指點點的滋味真不好受。
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