晚明海盜王 第六十五章 招募貧民

    第二天，蕭顯貴就派人送來了二萬兩銀子。李圖拿到了銀子，就去馬坪鎮找到那匠頭馮友，要他招人來造船。

    島津忠恆投資的二萬兩，要造一艘新船，李圖和島津忠恆各佔五成股份。李圖去年一年賺的一萬三千兩，加上和蕭顯貴借的一部分錢，投資另外一艘新船，這艘船將完全屬於李圖。合一起，李圖要造兩艘兩千料的福船。李圖要求船隻質量中等，能用上五、六年，每艘船就要耗資二千兩。

    那馮友聽到生意上門，大喜過望，呼朋引伴找到了七、八十個匠人和幫工，到處採購運輸木材和原料。船匠們在梅灣里建起了臨時的船塢，把那一片海灘變成了一個大工地。

    張羅完造船的事情，李圖就開始在漳浦縣招募貧民，墾殖台灣。

    既然已經買通了縣令，李圖也不遮遮掩掩的了，直接派船工們到各村莊鄉鎮人流聚集的地方貼出佈告。碰到阻撓佈告張貼的衙役或者總甲，給上幾錢銀子，也就不鬧了。

    怕貧民們不識字，李圖又讓船員們一個村一個村的駐點，去做口頭宣傳，務必讓更多人知道招募的事情。

    李圖的宣傳說的清楚：招募貧苦農民墾殖小琉球，加入者每人可以佃租水田十五畝，每畝地每年地租只要一石。田地除了地租，沒有其他賦稅。另外，每五人配發一頭耕牛。

    在糧食收穫之前，李圖供給吃食，清一色的白米飯。

    十五畝水田，地租一石是什麼概念？一畝水田一年起碼有兩石的收成，去掉地租，還能收穫一石以上。有了耕牛的幫助，一畝地的產出甚至不止兩石。就算以最保守的兩石估算，十五畝，除去地租一年就能得到十五石以上的稻米。如果一家四口人，就能不冒風險地得到六十石稻米以上的收益，這已經是小康水平了。

    要知道在漳州這種地方，一家人佃租十畝，甚至幾畝水田的佃農，大有人在。這些人掙扎在溫飽線上，每年到了青黃不接的時候，就要吃糠，要餓肚子。長期營養不良身體虛弱，一有個病痛就威脅生命。

    而參加李圖的墾殖，就能吃飽飯，吃上肉，就有錢做新衣，就能蓋房子娶老婆。這樣的好日子，哪個不動心？

    李圖給出的墾殖條件，實在是太優越了。雖然貧民們不了解李圖這個人，隱約覺得有些風險，但眼前的生活眼看着過不下去了！為了日後的好日子，哪個不放手博一下？反正種出糧食之前李圖提供吃食不是？對於這些赤貧的佃農來說，天塌下來有飯吃就不怕。那些貧苦的百姓們，攜兒帶女地來投奔李圖。十天之內，漳浦縣內，就有三、四千貧苦農民跟李圖的船員們報了名。

    雖然李圖招募的人很多，但漳州地狹人多，這些人大多是些佃租一點點土地的最赤貧農民。這些人離開後空出的佃田，立刻就被其他人搶着佃租了。所以那些鄉紳地主們也沒有什麼反對情緒，只把李圖的墾殖事業當個新鮮事來看。

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    這幾天，李圖忙着找船匠造船和招募貧農，忙得連軸轉。一直確定有幾千人報名了，李圖才稍微停歇下來，帶着許三幾個人回了一趟前亭鎮。

    這些天在漳浦縣各地張羅，李圖租了幾十匹馬給船員們做交通工具，所以這次回家，便是騎馬回去的。許三幾個這一年跟着李圖拿到了不少酬金和賞銀，一個個都穿着新做的綢緞衣服。一行人鮮衣怒馬騎在前亭鎮上，嚇得那些市井小民紛紛避讓。

    「這是哪裏的貴人來了？」

    「那打頭的不是李家的老大麼！」

    「你不知道麼？李家老大要招人去小琉球墾荒啊！這是發了多大的財啊？」

    就連一向機靈的菜販曹三，看到李圖一行的排場，也沒敢上來聒噪，只愣愣地目送李圖一行人往李家騎去。

    到了李家院子，李圖等人跳下了馬。

    李家院子已經翻新過了，門口修起了一個門樓，後面還建了一個影壁，在鎮上也算是體面的住宅了。李圖走了進去，看到那院子裏的道路上都鋪了青石，三間屋子翻新了，一水的青磚黑瓦，比起原先殘破的樣子，漂亮了許多。

    堂屋裏，母親鄭氏依舊坐在織機上，紡織布匹。

    看見李圖走進來，鄭氏滿臉的歡喜，扔下織機走了過來：「我兒安全回來了！」說着說着，鄭氏眼淚又出來了，用手抹了一把眼淚說道：「前些天聽人說我兒招募貧民去海外墾殖，我就知道我兒這一年又安全回來了，娘真是高興呢！」

    李圖笑了笑，大聲說道：「娘你擔心個什麼，你不相信你兒子的本事麼？」

    鄭氏抹掉眼淚，勉強笑着說道：「相信，我相信！我兒自然有海上翻滾的本事，才吃了這碗走海的飯！」

    許三笑道：「老奶奶你兒子可不止吃了一碗飯，你兒子如今已經是兩艘船的舶主了呢！還有兩艘在造！這前亭鎮，恐怕就數你兒子最富了。」

    鄭氏看着李圖，吶吶說道：「我兒賺了多少銀子？賺夠了結婚買地的銀子，能不走海了麼？」

    許三幾個哄堂大笑，說道：「老奶奶！你兒子要做大事的！他不走海了，誰帶領我們幾個出人頭地？」

    李圖笑了笑，說道：「娘你不要擔心，兒子走海自有走海的章法，不會出事的。」

    鄭氏看着李圖的綢緞衣服，默不作聲。半響，鄭氏才說道：「去年你招人修築的宅子，已經建好了。這都是你弟弟李通時常去看着，監督那些泥瓦匠人用料紮實了。」頓了頓，鄭氏又說道：「崔相公，也常常去幫忙看着。如今我們兩家就快要做親家了呢，你可要多走動走動。」

    李圖和鄭氏正說着閒話，李通跑了進來，大聲說道：「哥！你回來啦！」

    一年未見，李通長壯了許多，已經有了成年人的架子了。一見到哥哥李圖，李通就焦急問道：「哥，我聽說你做舶主了，還招募人開墾小琉球呢。」

    見到李通，李圖笑了笑，拍着他的肩膀說道：「我弟弟長壯了！」

    李通不屑說道：「什麼長壯了，還把我當小孩啊？我都定親了，再過幾個月就要成親了！」

    李圖笑着問道：「瞿木匠把女兒許給你了？」

    李通大聲說道：「全託了哥哥的福，瞿木匠聽說哥哥做了船正，就高高興興地把娟兒許給我了！如今哥哥更厲害了，都做舶主了，還要帶人去小琉球墾殖呢！」

    李圖看着李通說道：「你沒事時候去教書的私塾里坐坐，學學寫字和記賬，以後可以幫我做事！」

    李通見哥哥說要他做事，喜上眉梢，滿口答應下來。

    家人見面分外高興，眾人說了一下午的閒話，晚上又在堂屋裏擺上桌子，吃了一頓豐盛的晚飯。到了晚上，李圖給了李通一百兩銀子，讓他成親時候用，不要丟了李家的顏面。李通接了銀子，歡天喜地地答應了。