一品官人 第239章 ：臨行

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    碧溪村村北，背靠碧溪，碧溪對岸卻是一面絕壁。大筆趣 m.dabiqu.com大自然地鬼斧神工將其開鑿成了一面黃沙巨石一面鬱郁青蔥的山脈斷層。

    山沒有名字，但山上是周圍村鎮獵戶的狩獵場所。

    所有人都只注意到山上資源，卻沒注意到那一面臨溪的山壁下方時常有白霧升騰。

    當然，最近是沒有了。

    李權即將到曲溪縣上任，在此之前，他還有一處寶藏需要處理。

    今天，無名山的山壁間多了許多涉險攀爬的人。

    山腳下看着高不可攀的山壁，真正踏足其中還是有路可循的。

    碧溪村到山壁的直線距離和鹽井密道距離相當，只覺告訴李權，鹽井密室中的煙囪就在這靠近山壁的某個位置。或許這攔腰而斷的山壁就是無數前人一刀一斧鑿出來的。

    山壁不高的地方，各處都站有人。大家也沒盲目地亂動，而是緊緊等待着。

    寒冷的天氣讓山壁許多地方結冰，時不時便會有人摔下。好在所處位置不高，頂多五六米，摔在地面也只是皮外傷。

    沒多久便有人叫嚷起來：「老爺！我這邊冒煙了！」

    山壁離地三四米的地方，幾塊岩石的夾縫中突然冒起了淡淡的白煙。

    相隔十幾米的李權貼在山壁上看了看：「在相隔冒煙處四五米的地方開鑿，然後一路往下！」

    山壁上的人都是經驗豐富的鑿工，見山壁冒煙，只輕輕敲了敲岩石就知道裏面是空的。

    李權要做的就是在山裏鑿一個通向地下鹽井的通道，讓地下鹽井徹底跟碧溪村斷絕關係。

    這樣，既能讓鹽井為自己創造的巨額財富，也不會影響到碧溪村村民的生活。

    鹽井不過是在底下七八米的地方，加上山壁的三四米高度，一共也就是十來米。不能小看古代的工匠，在山腹中掏一條十來米的通道對他們來說只是小事兒一樁，只要給足夠的時間，別說一條通道，就是一座城堡也能在山腹中鑿出來。

    沒有工匠知道這是幹什麼，只知道這是李大老爺安排的活兒，就是拼了命也要干好了。

    確定好位置，剩下就得看工匠們了。

    李權回到碧溪村，進入村長家後面的祠堂。

    祠堂里的密道已被重新打通。

    李權才知道上次之所以沒有發現密道是因為對方把密道給堵上了。

    現在密道重新被打通，胡小苗和劉嘎已等在裏面。環境一點兒沒變，唯一的變化就是因一段時間沒運作，密室中沒了霧氣，地面和牆壁山的泥土都幹了。

    大鍋里又燒起了鹽水，不過不是很多，點點霧氣從煙囪向外飄出。人在裏面，可以清楚地聽到上方山壁工匠打鑿的聲音。

    劉嘎和胡小苗做夢都沒想過碧溪村還有這種地方，見到李權立馬跑過來。

    「李權，你說我爹和胡虎都在造私鹽，開始我還不信，原來這兒真有鹽井。」

    「乖乖！老大，這麼大的鹽井是怎麼來的？還是報官吧！這要被人發現夠咱們死幾百次了。」

    李權沒理會兩人說話，徑直走到大鍋旁，看到小半鍋黑滷水：「叫你準備的黃豆漿呢？」

    劉嘎不明所以地指了指身邊木桶。

    李權不是很有信心地要了一瓢豆漿倒入翻滾的滷水中。他只是依稀記得流傳到現代的鹽井作坊第一道工序就是加黃豆漿加速井鹽結晶，那也是在電視上看到的，能不能成，記沒記錯根本不知道。

    可黃豆漿剛加入滷水，劉嘎便叫了起來：

    「喂喂喂！是不是出問題了？怎麼豆漿一進去水就變得粘稠了？哎！不對不對，怎麼像有沙子？」

    「嘿！還真成了！」

    看到鍋里的變化，李權也驚喜地叫了起來。

    鍋中，滷水的翻騰變得緩慢而又沉重，每一次翻騰都會有淡黃色的顆粒出現，漂浮在水面上，在大鍋邊緣不斷堆積。

    李權知道，這才是貨真價實的鹽巴。

    根據李權的觀察，這時代製造鹽巴的工藝太過落後，竟然直接蒸餾。方法類似於海鹽生產，但井鹽和海鹽有本質的區別，井鹽口感更佳，但滷水中還有的雜質卻更多，簡單的蒸餾根本無法清除滷水中的雜質，導致生產出的鹽巴苦澀難咽還帶有毒性。而且用大火煮的方式將水分蒸乾產出是食鹽，會讓食鹽受熱過重而呈現出焦黃之色，又再一次破壞了鹽巴口感。

    黃豆漿和滷水之間會發生什麼樣的化學反應李權不知道，他也不需要知道，他不是化學家，他要的只是結果。

    光看現在產出的淡黃鹽晶就知道比以往那些蠟黃色的鹽巴不知好了多少倍。

    這是知識的產物，高溫下的反應不斷進行着……

    鹽變白了，產量便高了，速度變快了。

    小半鍋水卻產了以前大半鍋的鹽，劉嘎和胡小苗都不敢相信自己的眼睛，怎麼也想不通黃豆漿怎會有如此魔力。

    但這還不算完，李權將上面漂浮的鹽晶撈起，將其倒入讓劉嘎準備好的輕水中，不斷攪拌，讓鹽充分溶解。再用紗布過濾掉不溶於水的雜質，最後重新起火，將除去雜質的鹽水倒入鍋中，大火燒沸，中火蒸發。

    如此忙活了兩三個時辰，終於，鍋中產生了和李權印象中極為想像的白色鹽巴。

    李權難掩欣喜，顧不得鹽巴還滾燙着，隨意抓了一點兒塞進嘴裏。那滋味美得李權飄飄然：

    「就是這個味兒！還是原來的配方，還是熟悉的味道。」

    胡小苗和劉嘎在旁邊好奇地看了半天，看着鍋里雪白色的晶體有些好奇，忍不住也學李權抓了一點舔了舔。

    「好咸！」

    「但是……好像不苦也不澀。這也是鹽麼？比咱們以前吃的鹽好吃多了。」

    李權得意：「這當然是鹽。」

    「這還是鹽晶，怎麼都成白的了？我記得只有將鹽晶磨成粉後才會發白吧？」

    李權不作回答，轉向小苗說道：「小苗，剛才我所作的步奏你都記住了？」

    胡小苗有些失神，聽到李權說話，慌亂地點點頭。

    「說到底，鹽井該是屬於你的爹的東西，現在交由你打理也算理所應當。」

    「什麼？」胡小苗驚道，「你還打算繼續產鹽？我爹跟胡虎就是鮮明的例子，萬一被發現咋辦？」

    李權笑道：「造鹽不是什麼傷天害理的事情，只是朝廷為了鞏固它的統治地位而治立下嚴苛律法。坐擁寶庫而不利用，我等又不是傻子。我已命人在山壁間修築密道，事成之後將碧溪村與之相連的密道封死，以後入口便更加隱秘。你要切記，造鹽要是適量，如果量太大，投入民間勢必為引起官府察覺。而且，我等賣出的不叫鹽！」

    「不叫鹽叫什麼？」

    「就叫吞咸吧。」

    「吞咸？」劉嘎一臉不解，「吞咸是啥？」

    「吞咸，入腹知咸，乃是用十八種牲畜大骨熬湯九九八十一天將濃湯熬透，再經秘制而成的香料，可取代鹽巴提鮮。售價是十兩銀子一斤。」

    劉嘎還是不懂：「這不就是鹽巴麼？」

    李權繼續解釋：「錯了，這就是吞咸。造鹽犯法，可沒說造吞咸犯法吧？而且這吞咸可非一般人吃得起的，相當珍貴。」

    胡小苗眨巴眨巴眼：「你是說打着吞鹹的旗號……」

    李權一笑：「哈哈，還是小苗聰明。」

    「可是這畢竟是鹽，平常鹽最貴的時候十兩銀子的也能買七八十斤，可這吞咸十兩隻買一斤，會不會……」胡小苗欲言又止。

    「你是想說會不會太貴了吧？」

    胡小苗點點頭。

    「這你一點兒都不用擔心，吞咸可是咱們獨一家的東西。相信用它做出來的菜品味道絕對更好，那些富貴人家高檔酒樓絕對感興趣。你這隻管監督生產，屆時我自會安排賣出去。咱們五五分賬如何？」

    「不不不，我不要你的錢。再說，我……我人都是你的了，還要你的錢幹嘛？」胡小苗連連搖頭。

    李權解釋：「你現在是碧溪村的村長，有點兒錢在身上，村民們遇上什麼麻煩你也好應付一些。」

    一邊劉嘎也連連解釋：「是啊！小苗姐就別推辭了。老大以前來壁溪村的時候，誰都不買他的賬，結果大伙兒一看到錢全都聽話了。」

    李權老臉一紅：「你個守財奴，還好意思說？」

    「那……那好吧。」

    ……

    ……

    鹽井之事告一段落，李權再無牽掛，是時候去曲溪縣上任了。

    臨行當日，全村村名夾道相送，各家各戶都送來臨別的禮物。若不是李權竭力阻止，全村都要隨李權同行將其送到縣衙門口才算完。

    在村口，李權看了看生活了三四月的碧溪村，心情平靜，再看一看身上，還是一匹騾子一紙文書，變的只有輕衫小帽，現在成了厚重的棉衣。

    細細一想，就像是蜻蜓點水，過往一瞬而已。

    什麼都沒帶走，卻收穫了村民們滿滿的感激。

    只要問心無愧，又留下一段回憶，李權便覺得不虛此行，收斂心情，倒騎騾子，銅鈴哐當哐當響起。

    李權騎在騾子上朝村民們作揖：「鄉親們，後會有期！」

    村民們飽含熱淚：「李保長慢走！常回來！」