姚韶華給的時間有限,他們帶了乾糧在路上,餓的時候就在馬背上啃幾口乾糧,只有當夜色如墨,看不清前路的時候才會尋找最近的客棧住下。
他們一切從簡,自然也不招人惦記。
快馬加鞭十餘日,過了幽雲十六州,才到了契丹的地盤上。
常管事不只一次來過契丹,十分的熟門熟路,帶着蘇拂去往上京道臨潢府,算是契丹的都城。
契丹同南方和北方不同,曠闊無垠的大草原映在眼前,綠色無限蔓延,蔓延進他們的眼睛裏,這算是蘇拂去過最遠的地方。
常管事帶着她敲開了一戶人家的門,出來一個健壯的僕人,那僕人嘰哩哇啦的說了幾句話,常管事微微點頭,也回了一句。
她聽不懂,大抵是契丹語。
等那僕人又關了門,她側過頭問,「常管事懂得契丹語?」
常管事聞言,只是默聲點頭,便不再說話。
不過一盞茶的功夫,那僕人又再次打開門,說了幾句話之後,便伸手請他們進去,常管事應聲,便帶着她走了進去。
單論這庭院,倒是和漢人的庭院相差無幾,又或許就是仿漢制的。
有僕人引領他們到一旁的偏殿去,兩排矮几並排,在矮几一旁,羊毛墊子平鋪在地上。
常管事跪坐在羊毛墊子上,蘇拂學着樣子坐在常管事身旁。
一旁的僕從端來兩個碗,碗內則是乳白色的液體,味道有些怪。
她不解的看向常管事,常管事低聲解釋道,「這是羊奶。」
草原上時常牛羊成群,就好像南方產茶一般,草原產奶。
不一會兒,便有人步入偏廳,粗獷的長相,彪悍的身子,華貴的衣袍,躺在一旁的虎皮榻上,這才開口,「今年怎麼來的這麼早?」
說出的話,卻是地地道道的中原官話。
常管事聞言,表情不禁有些不自在,隨後又道,「蕭兄,是這樣,今年的明前茶採摘時間過了幾日,茶磚成色不好,因此少當家讓我過來問你是否能寬限幾日,等雨前茶烘焙好了,再運過來。」
常管事話音方落,被稱為蕭兄的人便面有不渝之色,冷聲道,「這邊的達官貴人都在等着,你讓我怎麼向他們交代?」
常管事為難,「這橫豎不差幾日,等我們趕回去,這雨前茶大概也要到了。」
蕭嶺冷哼一聲,「你們這是在將我架在火上烤。」
說完,又極為不滿,「大概是主子覺得我這兩年不大聽他的話了,準備捨棄我了吧!」
常管事連忙擺手,「蕭兄,你想多了,主子的為人,咱們都是清楚的,既然是兄弟,他絕對不會放棄你,着實是因為茶園的事,怕你被契丹的達官貴人譴責,這才特意着我過來見你一面。」
不過這番說辭蕭嶺卻不是很信。
「我為了主子做了這麼多事,前幾日幽雲十六州的應州刺史去了長樂府,主子明明就是想要換人做眼線了,你當我不知道?」
蕭嶺怒氣旺盛,便不管不顧的說出些大逆不道的話來,常管事就是想制止,也有些晚了,「蕭兄,話可不能亂說。」
常管事下意識的瞥了蘇拂一眼。
蕭嶺才不管是誰在,他這麼些年在契丹,多多少少沾染了契丹的秉性,況且他原本就是一條北方的漢子。
「你無須勸我,這事要捅出來,我才能保命。」
說完,蕭嶺又看向蘇拂,「這位小兄弟,回去記得多逢人說一說,你若救我一命,我必然報答於你。」
蘇拂沒有應聲,只是默然的平視前方,眼觀鼻,鼻觀心的巋然不動。
常管事這時注意蘇拂的神色倒是很滿意,不愧是他覺得有點小聰明的人,但總不能讓蕭嶺肆無忌憚的說下去,連忙止了話頭。
「這位小兄弟還是第一次來契丹,以後還要多多打交道,你可別嚇着他。」
常管事說的不錯,被選定來契丹的人,要麼忠心耿耿,要麼只有死路一條。
蕭嶺嗤笑着,「要走這條路的,膽小可不行。」
不過蕭嶺也不是個沒腦子的,看破不說破是他的行為準則。
常管事但笑不語,端起矮几上的羊奶,喝了幾口,口齒留香,隨後對着蘇拂道,「這羊奶對女子來說最是美容養顏,對男子來說也沒壞處,你嘗一嘗。」
蘇拂應聲,端起那碗,細細的抿了一口,沒有想像之中的難聞的氣息,還能接受。
他們三人在偏廳里坐了一個時辰有餘,蕭嶺便喚了僕人領着他們去到客房,她與姚管事所居的地方相鄰。
長途跋涉十幾日,自然十分困頓,好好用了膳,便分別在屋中補眠。
等第二日時,她起了榻在院中走了走,卻見昨日的僕人迎着以穿着華貴的公子為首的一對朝偏廳過去。
她靜靜待在那裏,一直等常管事來了,才將此事說與常管事聽。
常管事皺了皺眉,讓她先回去,自己卻朝着偏廳過去。
她縱使好奇,已不便再強留,只好回到所居客房之中。
一炷香的時間,常管事從偏廳回來了,臉色整個黑了下來,並不好看。
她迎出門,開口問道,「可是出了什麼事?」
常管事並未隱瞞,直截了當道,「那一隊人是南唐的商隊,此時已經帶着茶磚運過來了。」
他對蘇拂交代完之後,又自己生起氣來,悶悶道,「若非我早來幾日,還不知道蕭嶺這小子還一直接着南唐的茶磚。」
說完,有冷笑道,「他還說自己過得艱苦,我看他比誰過得都滋潤。」
說到此處,他又看向蘇拂,「你我此行的目的已經達到,收拾包袱,咱們即可就離開。」
蘇拂應了聲,便進了屋子裏,將昨日剛攤開的包袱又合了上去,不過一盞茶的功夫,他們便從這蕭嶺的住處走了出來。
那兩匹馬也從馬房牽了出來。
等府中的僕人急急忙忙的告訴蕭嶺,昨日剛來的兩位客人離開了,常管事和蘇拂已經快馬策奔了好幾里。
蕭嶺瞧着這空空的院落,氣哼哼道,「隨他們去。」
就算將南唐的事情捅出來又如何?他已經在契丹扎了根,結識的權貴達了契丹的半個天下,他還能怕他們不成?
到時候,也只有他們不敢損失一兵一卒的,過來求他了。
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