後面的話他說不出口,但沈錦自是已經猜到。安她到底是還未出閣的女子,聽到這樣的事兒,清麗的臉上,難免露出一絲赧色,但更多的還是憤怒,伸手在石桌上又是用力一拍,義憤填膺道:「葉公子你放心,韓子臨如此作惡,往後還不知有多少人受害,我絕不對坐視不理。」
伶俜知道表姐是個衝動的性子,聞言趕緊抓着她的手:「表姐,這件事咱們還是從長計議。那韓子臨作惡這麼多年安然無恙,一定有他的本事。」
葉羅兒點頭:「沒錯!韓子臨陰險狡詐,行事滴水不漏,我就是半點把柄沒抓在手中,才落得這個下場。小姐您可千萬不要輕舉妄動,若是您因這事受牽連,我不如死了算了。」
沈錦輕笑:「你說這話作甚,沒有證據在手,我不會輕舉妄動的。」
伶俜稍稍安心。
兩人又說了須臾,沈錦叮囑葉羅兒好生養傷,便帶着伶俜離開了。出了宅子,她吩咐常進和常飛:「你們順着葉公子說的話去查韓子臨,看看他那些伶人尤其是手上那些年紀小的孩子,是如何買來的,發覺什麼線索,馬上報告給我。」
&到,大小姐。」
伶俜其實還是不放心,只希望這事情再拖得久一點,最好待到表姐出嫁再查到線索。到時她已為人婦,有在金吾衛當差的宋梁棟做靠山,再跟韓子臨斗,肯定比現在要穩妥得多。
但常進和常飛身手不錯,都是打探消息的小能手,只怕等不到表姐出嫁,韓子臨的那些事就能給他倆打探出來。而一旦有了線索和證據,沈錦定然就會報官,這樣一來,就算是和韓子臨正式為敵。
若是這案子捅到順天府,一切順利倒也罷了。但韓子臨在京城為非作歹這麼多年,只怕被捅出去,也有完好的應對策略。一旦順天府沒拿他怎樣,他肯定會咽不下這口氣。他一個世家子弟的身份,三教九流的做派,若是知道這事是沈錦所謂,必然是會使些甚麼齷齪手段。
伶俜幾乎已經猜到上輩子的來龍去脈,想必表姐就是和韓子臨因這事結仇。沈錦心思單純,被算計是情理之中的事。她揉了揉額頭,發覺事情似乎還是朝着不好的方向在發展。
回到侯府,伶俜冥思苦想許久,卻什麼法子都沒想出來。傍晚在姨母那兒用過晚膳,趁着姨母和表姐談論嫁妝的事宜,她尋了個散步消食的藉口去了沈鳴的松柏院。
她到的時候,沈鳴正在院中舞劍。
她向來看他讀書寫字居多,舞劍也就在成親隔日早晨看過一回,現下再看到他拿着劍,動作行雲流水一般,樹木在劍氣的震動中,颼颼而動,不由得暗嘆。
見到伶俜出現在月洞門口,沈鳴停下動作,收劍入鞘,抬起長袖輕拭了拭額頭的汗水,眉眼含笑朝她柔聲開口:「十一,有事?」
伶俜點點頭,來到他院中的石凳坐下,沈鳴吩咐福伯端來茶水,又親手倒了一杯放在她面前。
伶俜端起青瓷小杯喝了一大口,擦了擦嘴開口道:「世子,我有些事情想同你說。」
沈鳴從未見她這鄭重其事的模樣,嚴肅的表情,放在一張猶有些稚氣的臉上,看起來有些好笑。而他也確實輕笑了笑:「甚麼事情?」
伶俜這兩日一直在苦苦糾結應對法子,但不得不承認,這種事情並非她一個小姑娘應付得來的,與其自己愁腸百結,還不如早些跟沈鳴說清楚,讓他想辦法。她抿抿嘴遲疑了片刻,終於還是將沈錦葉羅兒韓子臨那堆事兒原原本本告訴了他。
沈鳴聽她說完,眉頭微蹙:「你的意思是說德馨園許多伶人並非是正規買來,而是拐來的,還被餵了藥忘了原本的身份?那位葉公子就是其一,綾羅不僅幫他躲起來,還準備找證據去順天府告發韓子臨?」
伶俜點頭:「正是這樣。」她頓了頓,猶豫了片刻,又才道,「而且那韓子臨有龍陽之好,那些被買來的男孩子,好多都被他糟踐了。」
她到底只是個女子,如今年歲又尚小,說起這些,難免有些羞恥。
沈鳴倒是神色平淡,仿佛對這種事並不覺得有何稀奇,他略微思忖:「長姐過些日子就要出嫁,這種時候確實不方便沾惹是非。這樣罷,你跟她說,這件事女子不方便出面,若是她派出的人查到線索,交給我。雖然這事不歸錦衣衛管,但我會安排人送到順天府,不讓這件事跟她扯上關係。」
伶俜聽他這樣說,心中大喜,整個人如混沌初開。不管韓子臨會不會被順天府法辦,只要這事跟表姐沒關係,就算韓子臨要報復,也不會來找表姐。至於沈鳴,若是韓子臨要跟他斗,她相信他自有方法應對。而且韓子臨不過只是個沒品沒級的世家子弟,要跟錦衣衛指揮僉事斗,恐怕要吃了熊心豹子膽才行!
於是她眉眼彎彎,忙不迭點頭:「那我這就回去跟表姐說。」
沈鳴想了想又道:「你務必讓綾羅將葉羅兒藏好,絕不能讓人知道是她救的人。」
伶俜又是用力點頭:「我明白的。」
說完提着裙子匆匆要出去,走到院門口,又想起什麼似地轉頭朝沈鳴笑道:「世子,謝謝你!」
沈鳴也柔柔看着她,笑着對她揮揮手:「你跟我客氣作甚,你表姐也是我妹妹。」
伶俜回到靜欣苑,把同沈鳴說的那些話告訴了表姐。沈錦聽她將這事告訴了沈鳴,自是不太高興地抱怨她多嘴。
伶俜也料想到這點,摟着她笑嘻嘻道:「我不是看表姐馬上要出嫁了麼?那韓子臨可不是個好東西,若是你拿了證據把人告到順天府,就算你是侯府小姐,恐怕他們也不會善罷甘休。干那些醃攢事的人,只怕似什麼都做得出來。你是女兒家,許多事情做起來本就不方便,所以我才同世子說,他那個人你也知道,絕對不會透露給別人。若是他幫忙,也不會用侯府的人,跟侯府根本就扯不上關係,就算韓家發難,也發不到侯府頭上。」
沈錦嗔道:「你說得輕鬆,世子做這事是扯不上侯府,但他如今在錦衣衛當差,各方面牽扯也不少,韓家也不是普通的世家,可別連累他才好。」
伶俜知道她是擔心沈鳴,咧嘴笑開:「表姐,這個你就不用多慮了。世子如今可是皇上跟前的大紅人,辦了不少漂亮差事,就算韓家知道這事是他做的,定然也不敢作何,畢竟是那韓子臨自己做得惡事。」
沈錦想了想,覺得自家表妹說得也有些道理。就算她拿到證據,派人告到順天府,自己不出面,但能用的人也都是出自侯府,稍加查證就知道是她所為。廣寧伯和父親向來有交往,只怕到時不好交差。加之自己一個深閨女子,做這些事,說出去委實不太好聽,傳到榮王府那邊,宋梁棟也不會好做。現下有沈鳴幫忙,倒是省去了這些可能的麻煩。
就這般又過了幾日,也不知是常進和常飛的本事厲害,還是走了些狗屎運。不僅尋到到幫韓子臨拐賣男童的牙婆的蹤跡,還陰差陽錯救了個從韓子臨那裏逃出來的孩子。
那孩子被灌過藥,但跟先前那被殺掉的孩子一樣,那藥力差了點,男孩七八歲,正是記事的年紀,雖然有些糊裏糊塗,弄不太清自己的身份,但偏偏記得自己是被那牙婆拐走的。
只是這些常年作惡幹缺德事的到底比常人謹慎,很快發覺有人在查他們。待常進和常飛剛安置好那孩子,再去打探牙婆的行跡,卻發覺那伙人正在捲鋪蓋跑路。
常進悄悄跟着,常飛則飛奔回侯府給沈錦報信。
此時已經是快到子時。沈錦得到消息大驚,雖然侯府護院侍衛不少,但也不可能出動人馬去抓個牙婆。可若是不把牙婆抓到,直接報告給順天府,又怕打草驚蛇。等到順天府派人去捉,恐怕那伙人早逃之夭夭。
她一時也沒個注意,別的不怕,就怕牙婆那伙子人跑掉,竹籃子打水一場空,沒了證據,韓子臨往後必然還能繼續作惡。
伶俜趕緊提醒她去找沈鳴。
沈錦雖然不知沈鳴能作何,但也只能病急亂投醫,匆匆忙忙和伶俜去了後院。
此時的沈鳴已經睡下,被沈錦和伶俜叫醒,聽沈錦三言兩語說清了來龍去脈,直接拿起劍:「長安,我們走!」
沈錦見他這是要親自去抓人,趕緊叮囑:「他們有好幾個人,聽常進說其中有兩個是武功高手,你千萬得當心點。」頓了頓,又道,「要不然我叫幾個護院跟着你?」
沈鳴蹙眉搖頭:「人多更容易打草驚蛇,何況若是叫了府中的護院。難不保消息泄露出去,韓家知道跟濟寧侯府有關,到時找上門,只怕你我都不好交代。」
沈錦明白他說的是,卻又擔心着,一面是怕他有危險,一面是擔心他抓不到人。
沈鳴看出她的憂慮,輕笑道:「放心,這些人我一定會送到順天府,並且絕不讓韓子臨那邊知道跟我們有關。」
沈錦其實並不知他到底有多大的本事,但聽着他如此篤定的語氣,便自然而然相信了他。
時間緊迫,沈鳴不欲多說,帶着長安,匆匆往角門外走。一直未發一言的伶俜,看着他在月色中頎長的背影,忍不住跑上前:「世子,你小心些!」
沈鳴腳下微微一滯,轉頭朝她點點頭,輕輕嗯了一聲。
月光下的少年,容貌清雅出塵,嘴角勾起淺淺的一笑,讓伶俜忽然就有些不知今夕何夕的恍惚。
……
這一夜,伶俜沒有睡着,天還沒亮,就悄悄起床,躡手躡腳去了後院那小小的角門處等着。
後院一片寂靜,月光之下樹影重重,除了蟲鳴再無其他。
興許她是做過三年鬼的緣故,一個人蜷縮在角門旁,倒也並不覺得有多害怕。只希望沈鳴快些回來。
明知道他不會出事,但前世今生已大為不同,上輩子他跟這件事毫無關係,這輩子卻被她給牽扯了進來。說不擔憂那定然是假的。
也不知等了多久,直到晨曦初現之時,外頭響起細碎的聲音。本有些混沌的伶俜,一個激靈清醒,貼在門後去聽,果真是腳步聲。
角門落了鎖,從裏面也要鑰匙才能打開。伶俜本想着去喚福伯,卻還未站起身,兩道身影從上方躍入。
&子!」伶俜看清來人,輕喚了一聲。
原來這兩人正是沈鳴和長安。
沈鳴轉頭,目光落在蜷在角門處小小的人,表情愕然道:「十一,你怎麼在這裏?」
伶俜蹲了太久,雙腿已經發麻,勉強站起來後,腳下不禁趔趄了一下,才堪堪站穩。瓮聲瓮氣回他:「我擔心世子,所以就在這裏等着你回來。還順利嗎?」
沈鳴看着滿臉疲倦之色的女孩,淡淡的晨曦打在她臉上,卻有如出水芙蓉般乾淨美好,他忽然有些怔怔然。
他頭一回被人等待着擔憂着,這種感覺很奇妙,心中好像被人塞了一把蜜,一時有些不太適應,但很快就不自不覺勾唇輕笑,走上前聞聲道:「很順利,我已經讓人將牙婆那伙人送去了順天府,那個被拐的孩子,父母也已經尋到,正好能做證人。」
伶俜不知他的「讓人」是何人,總不該是錦衣衛的人,但他定然是有自己的辦法的。於是重重鬆了口氣,只是垂目時,目光落在他握劍的手上,只見暗紅一片,整隻手沾滿了血跡。
她輕呼一聲:「世子,你受傷了?」
沈鳴搖搖頭,笑道:「不是我的,是牙婆那伙人的。」
伶俜長大一雙黑眸抬頭看他:「你們打得很厲害嗎?」
沈鳴又是搖頭,輕描淡寫道:「那倒沒有,他們總共就幾個人,身手很普通。」他不欲多說,朝她招招手,「我去淨手,你也來屋子裏坐着歇歇。」
打得雖然不厲害,但他那把劍卻吃了不少那些人的血。這種事情,他不必同她說太多。
伶俜其實也知他身手了得,十三歲就能殺死老虎的人,哪裏是一般人打得過的。但他到底是血肉之軀,難免有失手大意的時候,所以她才這般擔心。
院子裏的福伯聽到動靜,裹着衣服出門,看到三人,哎呦了一聲:「世子,您回來了!」
沈鳴點點頭。
他去洗手更衣時,伶俜就坐在廳里的太師椅上等着。興許是繃着的一根弦兒鬆了下來,不知不覺竟歪頭睡着。
沈鳴清洗完畢,換了身慣常穿的白色大氅出來,看到的就是靠在椅子上睡着的小人。
長安咦了一聲,他手指放在唇前,示意他噤聲。長安趕緊收了聲。
沈鳴看着嘴唇微微張着的伶俜,無聲笑了笑,走上前將她打橫抱起來,放在內間的雕花架子床上,小心翼翼脫了鞋子,替她蓋上了錦被。
到底是年紀小,這樣一番動靜,伶俜竟然沒有任何反應,依舊睡得香甜。
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