千嬌圖 第十五章 初見
元秋跟着三夫人入宮，一路低眉順眼，目不斜視，經過重重宮門。連皇宮到底是個什麼樣子，都沒敢四處張望看清楚，只記得眼前腳下排列整齊的金磚。這種磚乃是蘇州製造，略帶金黃色，敲擊鏗然有聲，異常清脆，江南有『一塊金磚一兩金』的說法。
「抬起頭來，讓本宮瞧瞧。」女子聲音輕靈空遠。
袖子微動，元秋這才從連綿不絕的金磚中醒過神來，緩緩抬頭，視線投向高位上端坐的女子。
看不出年歲的臉上，眼若秋水，唇似海堂，膚如凝脂，柳家的女兒果真各有千秋，美輪美奐。最難能可貴的，是明妃臉上沒有半分的矜驕，穿戴並不過份奢華貴重，微笑的臉龐讓人覺得親近，卻又不會輕視。
宮裏的女人，哪裏有簡單的親切，都是做給人看到，內里的心思並不為人知曉。
明妃娘娘看清元秋的面容，眸光深處閃過一絲光亮，隨即笑容滿面的說，「按侯府里的輩分，你該叫本宮一聲姑母才是呢。」抬起白皙修長的手，掌心朝下動了下手指，「來，到本宮身邊來。」
元秋側目看看柳三夫人，見三夫人點頭，才蓮步輕搖，步上台階走到了明妃娘娘身邊。
明妃雖嘴上說叫『姑母』，可元秋並不當真，再一次恭恭敬敬給明妃行了禮。明妃受了全禮後，才拉起元秋的手，將元秋拉到身邊，扭頭對柳三夫人說：「三嫂嫂可真是個全福人兒，一雙兒女都出色的很。」
「娘娘謬讚了。」
柳三夫人謹小慎微，她與明妃說是姑嫂，但從未見過，柳三爺在江南迎娶妻子的時候，明妃已經入宮，沒有相處過，自然沒有什麼情份。一雙眼睛緊緊盯在站在明妃身邊的元秋身上，生怕女兒出什麼差池，惹了貴人不悅。
明妃看出三夫人的心思，喚來身邊的女官秀禾，「帶着本宮這兩個侄女去御花園逛逛。」說完怕三夫人推脫，又接着說：「這個時候御花園是沒人的，本宮有些體己話要與嫂嫂說。」
這樣明明白白的說出來，倒讓人無法拒絕，三夫人只能應了，給元秋一個『自己多小心』的眼神。
跟在女官後面，元秋與七姑娘元露乖巧的很，並不說話，也沒有多少好奇的眼神。
末了還是那女官先開口打破沉默，「娘娘好些年沒有見過侯府中人了，今日見了三夫人還有姑娘們，定是高興的很。」
元秋知道這女官說的話必然是明妃首肯的，否則一個下人，是斷不會如此多話的。故而，元秋斟酌着答：「我人小，初入宮，實在是惶恐。」
秀禾眼眸閃閃，心知這位六姑娘與此前見過的幾位姑娘是不同的。早些年襄樂侯府老夫人也曾帶着府里姑娘入宮探望過明妃，只不過老夫人身邊的幾位姑娘，說話做事都肆意的多，相同的話用在那幾位姑娘身上，必然會令她們得意欣喜，並不如六姑娘這般謹慎。
轉念想想柳三夫人的樣子，便明白過來，什麼樣的母親就會有什麼樣的孩子，這話總是沒錯。
一路無話到了御花園，元秋抬眼看着，才不過初春的季節，這御花園中就已經奼紫嫣紅了，很多花草都是此前從未見過的，想來都是稀世的品種。往往越是名貴的花木，越是需要精心侍候，這御花園明面上看着是花木繁盛，背後卻是無數人日夜付出的結果。
「六姑娘可是喜歡這裏？宮裏的這些奇花異草，在宮外是見不着的。」秀禾笑盈盈的回頭。
元秋心中一凜，喜歡皇宮這樣的話，是萬萬不能說的，姑娘家說喜歡皇宮，哪怕只是喜歡這裏的一棵草，傳出去都是了不得的大事。
但，無論如何，又是不能說不喜歡的。難道還能嫌棄皇宮不好，那不是找不痛快嗎？元秋心中為難，突然身後的七姑娘接話說：「美人兒姑姑說錯了呢，我六姐姐最討厭花木，養什麼死什麼，這會子怕是在想這滿院子的花，不知道要累壞多少人。」
「露姐兒！」元秋心口微松，表面上卻有些惱怒，隨即向着秀禾道歉，「姑姑千萬別跟我這小妹妹一般見識，她年紀小，規矩還沒有完全學好。」
七姑娘聽到後，立馬露出懊惱的神色，對着秀禾恭恭敬敬地行禮，口中服軟道：「姑姑原諒則個，我再也不敢如此了。」
這兩個姑娘都是明妃的娘家人，秀禾再怎麼樣，也不敢在她們面前拿喬，尤其七姑娘這小模樣，實在是讓人心軟的很。秀禾心道可惜，這七姑娘是個庶出的，若是這嫡出的六姑娘有這般的好相貌，對娘娘怕是幫助更大些。
秀禾快走兩步到了七姑娘身邊，伸手拉起還弓着膝蓋的七姑娘。
七姑娘是個活潑的，抬頭對上秀禾，甜甜的笑，這笑容似添了蜜糖。也不過是瞬間的功夫，蜜糖般的笑容變的驚恐起來，眼睛瞪的圓圓，顫顫微微地吱嗚：「六姐姐……你的脖子……脖子……」
元秋感覺到異樣，抬手去摸脖頸，掌心冰涼滑膩，不僅如此，這冰涼的物件兒竟然還在蠕動。
「啊！！蛇！！！」七姑娘終於將心中的恐懼哭喊了出來。
時間似乎在一瞬間變的很慢，很慢。元秋能看到周圍人驚恐的表情，尖叫的口型，卻聽不到任何的聲音，她似乎處於一種真空的環境下，周圍的一切都停滯了。
唯一活動的，有生命的，就是盤踞在她脖子上的蛇。
說時遲那時快，元秋原本就摸到蛇身的手攥緊，不顧一切的將蛇扔了出去，完全是處於本能的想要這樣可怕的東西離自己的身體遠一點，再遠一點。
等蛇扔出去後，元秋一下子被抽去了全部的力氣，腿軟地坐在了當地。秀禾姑姑帶着小宮女撲了過來，不停的說：「別怕，別怕，沒事了。」
很奇怪，這會子元秋倒是能聽到聲音了，除了秀禾姑姑的安慰聲，最響亮突兀的就是七姑娘的哭泣聲，撕心裂肺的。元秋在眼眶裏打轉的眼淚，被七姑娘的哭聲逼了回去，已經有一個人失態了，絕不能再有第二個。
元秋強忍住哭意，試圖站起身來，可腿肚子抽筋，膝蓋軟的像麵條，她站不起來。
「吵死了。」一團亂的場面下，男子低沉的聲音飄了過來。
秀禾姑姑看清來人，急忙帶着人行禮。這才給元秋留出了空隙，讓她能看清楚說話男子的相貌。
十三四歲的模樣，精緻無比的五官，穿着湛藍繡玄鳥圖案的長袍，整個人仍處於孩童稚氣與少年英氣相混雜的階段，最吸引人的是他嘴角帶着邪氣的笑容。
「六皇子殿下。」秀禾姑姑顯然與這男孩子很熟，語氣中帶着親昵，「早上不是要去尚書房念書，怎地在這裏？」
「夫子要的策論，我第一個完成，提前下課出來走走。」六皇子對秀禾，態度和順。不過，隨後他的目光轉下依舊坐在地上的元秋時，就有些不善。
從袖口裏亮出一條紅黑相間的小蛇，惡聲惡氣的質問：「你嚇壞了我的蛇，該當何罪？」
七姑娘一骨碌從地上爬起來，憤憤然的指控，「你胡說，明明是你把蛇扔到我六姐姐身上的，我親眼看見的，現在還想倒打一耙？」
六皇子微微蹙眉，嫌棄的目光毫不掩飾，對七姑娘的指控不以為然。他是皇子，從來都只有他捉弄人的份，哪裏有別人追究他不是的餘地。並不在乎七姑娘，只是盯住元秋，顯然再等元秋的答覆。
元秋到這時，已經緩的差不多，慢慢地站起身來。
「殿下的蛇因我不適，全是我的責任。殿下想如何處罰，便如何處罰。」元秋邊行禮邊說，並沒有半分要辯解的樣子。
六皇子齊山得意起來，正打算用刁鑽的法子治治元秋，卻被秀禾姑姑打斷，「六殿下可不能胡鬧，這位是襄樂侯府的六姑娘，論起來，還是殿下的表妹呢。」
秀禾生怕六皇子真的揪住元秋不放，元秋身子不好，柔柔弱弱，哪裏經得起齊山的惡作劇。
「表妹？」齊山玩味兒的喚，並不見親近，滿滿的譏諷。
元秋表情不變，低着頭垂着長而翹的睫毛，溫聲說：「我身份卑微，不敢與殿下攀親。」
齊山對襄樂侯府的人沒有好印象，背地裏沒少被人嘲笑說他娘舅家是個狐狸窩。今日知道襄樂侯府的人入宮，便來瞧瞧，又見元秋倍受秀禾的關照，心情更是不爽。要知道，秀禾可是齊山的奶嬤嬤，情份自不一般。
然，自己瞧不上人家是一回事，被人瞧不上又是另外一回事。
元秋口中雖說的綿軟，可態度擺明了是不想跟他有瓜葛的，甚至連一個眼神都欠奉。對於深受皇帝寵愛的六皇子來說，這無疑是一種挑釁。
「表妹，是吧？我記住你了！」
元秋對這位難纏的中二少年很是無語，她深知在皇宮裏，根本沒地方講理，受了委屈也只能受着，誰讓形勢逼人弱呢。
微微抬眼，卻沒想到正對上齊山的眼睛，一雙令元秋永生難忘的眸子，肆意又邪魅。四目相對，似有什麼灌入心底，元秋急忙復又低下頭。
垂眸間，錯過了齊山眼中騰起的波瀾。
