就在這時,徒然一道灰影閃過,擊中黃鱗蛇,將其打落在沙地上。
「跑啊!」杜迪安咆哮道。
梅肯回過神來,急忙狂奔。
杜迪安望着又扭動着身子追上來的黃鱗蛇,頭也不回地轉身就跑,同時攥緊手裏扭成一繩的粗線外套,先前能將黃鱗蛇擊落,全靠外套的幫助。
嗖!
杜迪安很快超過梅肯,跑到了最前面,他的耐力訓練長跑成績,是寢室里的第一。
跑了數百米後,杜迪安回頭望去,卻看見落在最後的梅肯身後,黃鱗蛇已經失去蹤跡,應該是知道這次捕獵失敗,所以果斷放棄了。畢竟,在這樣惡劣的環境中生存下來的動物,往往喜歡一擊必中的狩獵方式,而消耗體力追捕獵物,無疑是最愚蠢的狩獵方法。
杜迪安鬆了口氣,道:「別跑了,沒有追來。」
梅肯和沙、扎二人一愣,這才注意到後方的黃鱗蛇沒有繼續追來,立刻鬆了口氣,下一刻,幾人只覺深深地疲憊湧上心頭,全身酸軟,喉嚨乾裂,又渴又熱。
「嚇死我了。」扎奇心有餘悸地拍着胸口。
「休息一下吧,累死我了。」沙姆大口喘息道。
梅肯有些驚魂未定,聽到二人的話,忽然抬頭看向杜迪安,他微微咬牙,向杜迪安道:「迪安,這次你救了我的命,以後有什麼……」
「少說話。」杜迪安拍了拍他的肩膀,「節約體力,大家不要停下來,那條蛇很可能在沙粒中繼續追趕,這裏還沒有脫離它的狩獵範圍,而且,時間不早了,我們必須儘快找到水源,否則今晚就很難撐過去。」說完,繼續在前面帶路。
梅肯望着他的背影,微微咬牙,跟了上去。
扎奇和沙姆對視一眼,回想到先前猶豫時的懦弱,慚愧地低下了頭,什麼也沒說,默默地跟在杜迪安後面。
幾人順着沙道,繼續西行,一路上全是沙粒和乾涸的土塊,這讓梅、沙、扎三人不禁懷疑,是不是選錯了方向,若是換個方向,是不是就能找到水源?
不過,在杜迪安的堅持下,最終還是沒有更改方向。
到了黃昏時分,幾人已經累得奄奄一息,全身大汗淋漓,臉上曬得通紅,行進速度降低到剛來荒漠時的十分之一,幾乎是龜速前進。
「找到了!」徒然,前方的杜迪安聲音響起。
梅、沙、扎三人臉色麻木,如同行屍,聽到這話,卻猶如立刻活了過來,乾涸的眼中迸發出希望。
「在哪?」梅肯急忙道。
杜迪安抬手一指,前方有一片小土坡,在土坡不遠,有一些乾燥的綠草和仙人掌,這都是荒漠上很常見的植物。
「植物,居然是植物!!」梅、沙、扎三人頓時興奮起來。
杜迪安臉上也露出一絲笑容,道:」開始刨吧,植物下面,必有水源!」說完,率先上前,來到其中一簇綠草前刨了起來,並囑咐道:「小心點,這裏有可能潛伏着別的東西。」
梅肯三人聽到這話,臉上的興奮頓時一涼,緊張地四處察看起來。
沒過多久,杜迪安就在這簇綠草下刨出濕潤沙土,又繼續刨了半米後,終於看見水源,只是,這水源極為稀少,而且混着沙粒。
「這可怎麼取?」梅肯三人有些傻眼。
杜迪安沒有說話,將先前抽打黃鱗蛇的外套抖開,跳下去捧出一把混着沙子的水,放到外套中,然後將外套擰起,用嘴接在下面,很快,順着外套毛線過濾的水,隨着他不斷收緊外套而流了下來。
乾渴了一下午,這簡單過濾的水簡直是美味至極。
連喝幾口,杜迪安沒有再繼續,而是用水舔了舔嘴唇,然後爬了上來,道:「你們不要一次性喝太多,只要保持身體的基本消耗就行。」
梅肯三人眼中露出佩服之色,學着杜迪安的方法,將混着水的沙粒捧到自己的外套里,過濾飲用。
「這草根應該能吃。」杜迪安將這簇綠草拔出,望着沾滿濕土的草根,將上面的濕土搓捏乾淨,掰斷開來,看見裏面沒有流出帶顏色的汁液後,立刻用嘴咬住一根,輕輕咀嚼起來,淡淡地甘甜在嘴裏瀰漫,還有幾分生澀,他細細咀嚼後,吞咽了下去。
梅肯三人見杜迪安嚼得津津有味,也掰斷草根吃了起來。
「好苦!」
「真難吃!」
扎奇和沙姆苦笑一聲,但還是咀嚼着吞了下去。
杜迪安看了看天色,道:「今晚就在這裏過夜吧,你們撿點乾柴,晚上燒火,另外,我們四人每天晚上要輪流值班,今天誰第一個先來,要值班的現在先去睡一下,補充點精神。」
梅肯說道:「今晚我來吧,你要是去睡了,我們都不知道該怎麼辦。」
杜迪安點頭道:「那你去休息下吧,扎奇去找乾柴,沙姆跟我搭建庇護所,找點石塊。」隨着他的安排,幾人開始忙碌起來。
……
……
荒漠外緣,有一座孤零零地酒館。
在風沙的侵蝕下,酒館殘破,窗戶和門都被木板反覆修補。此刻,一男一女兩道身影坐在酒館裏,喝着冰鎮的小麥啤酒。
「你說,三百六十人裏面,有多少人能活過今晚?」克麗絲用匕首輕輕撥弄木質扎杯里的冰塊,笑吟吟地道。
托布淡然一笑,道:「絕對比你想像的要多。」
「是麼?」克麗絲眉毛一挑,揶揄道:「要不來打個賭?」
「怎麼賭?」托布饒有興趣。
「就賭十天後有多少人能留下來。」克麗絲眯眼道:「我賭兩百個。」
托布一笑,道:「那我就賭三百個。」
「哦?」克麗絲斜眼瞧着他,「對你的學生似乎挺有信心嘛,不過,這次你輸定了。」
托布喝完自己扎杯里的啤酒,淡然道:「何以見得?」
「咯咯咯……」克麗絲手背捂着嘴唇輕笑,道:「你難道不知道,這片荒漠在十年前,可是萊恩家族的領地,當年是商業區六個最繁華的地方之一,可是被邪惡的鍊金術士給摧毀了,不但萊恩家族覆滅,這片領土也在鍊金術士的邪惡力量下,完全荒漠化,成為禁地。」
托布淡然道:「這一點,在十年前我就知道,因為當時我就在場。」
克麗絲咯咯一笑,道:「可你不知道,那位邪惡鍊金術士雖然被光明教廷誅殺了,但如今其他的鍊金術士,卻認為這荒漠中依然存在着那位鍊金術士留下的邪惡力量,悄悄聚集在這裏,殊不知,他們的小動作,早已被光明教廷看在眼裏。」
托布臉色猛然變了,「你什麼意思?!」
「這次光明教廷準備剿除這裏的鍊金術士,不過他們行動隱蔽,若是冒然派光明騎士過來,難免會引起懷疑,所以,就按往常一樣,還是將這裏當成拾荒者的考核場所,借着這些誘餌,來引誘他們,相信那些鍊金術士,絕不會白白錯過這樣的好機會吧!」克麗絲笑吟吟道。
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