葉氏住的宅子是羅錦言的陪嫁,在比較偏僻的甜井胡同,也只是一進的小宅子,但是有後罩房,還有一架子葡萄。
葉氏是昨天晚上才住下的,沒有到院子裏細看,今天早上才看到那一串串的葡萄,恰好元姐兒來了,夏至和鴻雁商量着要添置的東西,葉氏便抱着元姐兒摘葡萄。
元姐兒回來時,帶了一籃子新鮮葡萄給羅錦言嘗鮮兒。
羅錦言每吃一顆,她就笑得眉眼彎彎,羅錦言問了才知道,這些都是她親手摘的。
晚上,羅錦言撫摸着肚子對秦珏道:「你說這胎是男是女啊?」
秦珏道:「是男是女無所謂,只要不是孿生就好。」
羅錦言哈哈大笑,還有嫌棄孿生子的?又不是讓他帶孩子。
兩天後,張氏便和常四娘到甜井胡同登門拜訪。常四娘調養了兩年,終於又有身孕,這次小心翼翼,把酒樓的事情全權交給了大掌柜,她在家裏足足養到五個月才敢出門。
又兩天,張氏回請葉氏,在楊樹胡同請了女說書的,她還想請徐老夫人和自己的姐姐、嫂子過來一起熱鬧熱鬧,想到秦家對外宣稱葉氏已死,擔心葉氏心裏彆扭,便只叫了葉氏過來,和常四娘一起聽說書。
這些年來,葉氏都是一個人,身邊雖然有個鴻雁,可畢竟是主僕,羅錦言和趙明華又是晚輩,張氏爽朗明快,琴棋書畫無所不通,難得的是沒有酸腐之氣,兩人一見如故,聊得很是投契。
轉眼便進了七月,天氣越發炎熱,兩個穩婆已經住進明遠堂,江三太太也推了其他應酬,每天都由秦家的轎子接過來,給羅錦言把脈。
果然如羅錦言所說,沈硯在天津正式安頓下來,便派人來接趙明華和依依,昭福縣主很不高興,讓母女倆過了重陽再走,可趙明華哪裏肯依,執拗着現在就要走。
昭福縣主氣得肝疼,衝着兒子驍勇侯哭訴,驍勇侯卻是巴不得把兒媳和孫女全都送走,他們一家三口平平安安,即使京城失守,沈家也不至於斷根。
昭福縣主畢竟不是市井老太太,小事上雖然斤斤計較,大事上還是拎得清的,不情不願還是答應讓趙明華提前去天津。
趙明華反而不急了,讓丫鬟們把要帶去的箱籠收拾得七七八八,她便帶着依依整日往明遠堂跑,她要等到羅錦言生下來,辦完洗三禮再離京。
三月很喜歡依依,超過喜歡五叔父家的小弟弟,三月嘴笨,但是依依兩個字卻是叫得很清楚,聽到趙明華來了,他立刻歡快地喊依依。
趙明華對羅錦言道:「我這一去不知什麼時候才能回來,恐怕到那時,你肚子是城的這個已經會走會跳了。」
聲音中帶着傷感,如今天下大亂,真若是驍勇侯府保不住了,她和沈硯還不一定能回京城,如果是那樣,此次一別,可能就是再難相見。
羅錦言拍拍她的手,柔聲安慰:「趙宥倉促出兵,如螳臂擋車,有驍勇侯在,他打不進京城,你不要想太多。」
趙明華嘆了口氣:「西北有趙宥,南邊還有趙奕呢,我聽說趙奕的實力遠勝於趙宥。」
羅錦言微笑:「吉人自有天相,慶王爺和慶王妃都是積善之人,一定會福澤子孫。」
趙明華沒有聽懂羅錦言話中深意,她勉強笑道:「祖父年紀大了,如今也只有個空名而已,今上尚不把慶王府放在眼裏,更別說趙奕了,如果他真是皇太孫,恐怕恨死慶王府了。」
當年慶王府支持竇太后垂簾聽政,也因此在趙極親政後,慶王府自請降爵,由親王降為郡王。
當年厲太子趙植貴為儲君,趙極只是無權無勢的皇子,若是沒有竇太后暗中支持,他難動趙植分毫。
如此看來,趙奕身為厲太子之子,自是恨極了支持竇太后的慶王府。
這也難怪趙明華會擔心。
又十日,張氏拉着葉氏去逛機巧館,還帶了元姐兒、小語兒和寶意。這機巧館是工部的一個致仕官員開的,賣的都是極致精緻的機巧之物,每一件都是價值不菲,因此開張一個月,依然門可羅雀。
羅紹在國子監聽人說起這家店,回來告訴了張氏,因此,今天一大早,張氏就讓人去請了葉氏,又接上元姐兒,浩浩蕩蕩去了機巧館。
見來的是女客,夥計便請她們上了二樓單獨的一個房間,有穿着體面的婆子招待她們。
各式的機巧物件用托盤端上來,元姐兒摸摸這個,弄弄那個,每一件都是愛不釋手。
那婆子見張氏和葉氏並沒有阻止,便猜到八成就是給這孩子買東西來的,又拿出關才會動的木娃娃、能自己原地轉圈的小推車,見元姐兒獨獨拿起一隻木頭盒子,婆子笑着道:「這盒子有趣得緊,除了我們東家,小號沒人打得開。」
她的話音剛落,只聽啪的一聲,盒子便在元姐兒手裏打開了。
盒子裏是一隻雕功精緻的玉蟾蜍。
婆子大吃一驚,直夸元姐兒聰明伶俐。
正在這時,楊樹胡同的人找了過來,來的是個粗壯媳婦。
那媳婦急匆匆地趕過來,身上的衣裳都被汗水浸濕了。
「太太,明遠堂來報信,大姑奶奶發作了。」
張氏和葉氏又驚又喜,也沒有心思再買東西了,隨便指了幾件,讓那婆子派人送到楊樹胡同,便帶着孩子們離開。
那婆子把這幾位送出去,正要把餘下的物件兒收起來,一眼看到那隻打開了的木匣子,心中一動,拿了木匣子進了裏間。
「東家,這匣子被打開了。」婆子說道。
「是什麼人打開的?」說話的是個鬚髮皆白的老者。
婆子恭敬地說道:「說出來您可能都不信,打開這匣子的是個四五歲的小姑娘,奴婢的話還沒說完,她就把這匣子打開了。」
老者嘆了口氣,揮揮手,讓婆子出去,可婆子剛剛邁出門檻,身後卻又響起老者的聲音:「去仔細問問,這是誰家的孩子。對了,這隻匣子既然打開了,就送給她吧。」
婆子應聲而去,這並不難查,剛才那兩位太太讓把挑中的物件兒送到楊樹胡同羅家,想來這就是羅家的小姐。
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