霞嬤嬤在府外有家有兒女,她和其他的丫鬟婆子不同,每隔五天才會有一天的值夜,平時都會在宵禁之前出府回家,次日再過來。
因此,今天她沒在吳氏身邊,跟着吳氏出來的,除了白芷是一等大丫鬟以外,還有四個三等丫鬟和兩個婆子,冬月是二等丫鬟,但早就給了蘭姨娘,不能算做是吳氏的人。
且,這會兒冬月還沉浸在恐懼當中,她並不知道這封信是什麼內容,也沒有看到藏在信封里的字,但看着眾人的神情,也能猜到定然是對二老爺和二夫人不利的事。
這封信是她從彩玲手裏搶過來的,也是她交給二夫人的,今天更是由她捧着裝信的匣子來到楚茨園,眾目睽睽下,把這封信交到十二太爺面前的。
現在二夫人還顧不上,可是她忙過這陣子,是不會放過自己的。
冬月想方設法幫着霞嬤嬤去留意明遠堂的事,就是希望能從蘭姨娘身邊調回來,就算不能去服侍秦瑛,也能像以前那樣跟在吳氏身邊。
吳氏把她給了蘭姨娘,一來是讓她盯着蘭姨娘屋裏的動靜,二來也是想用她爭奪秦牧對蘭姨娘的寵愛,這也是正室太太們常用的手段,初時冬月也覺得是個機會,二老爺雖然不如三爺年輕俊美,可如果被他看上,得到的可比在三爺那裏多得多,三爺連胭脂都護不住,更別說她了。
但是很快,她就對秦牧望而卻步了,蘭姨娘沐浴時,那滿身的青紫觸目驚心,她打死也想不到,面如冠玉溫文而雅的二老爺對女人竟然這麼狠。
這封信是她的機會,她很想抓住這個機會,可是現在看來,不但她活不了,就是她那沾了她的光,好不容易得了像樣差事的老子娘也不能活了。
秦家這樣的人家,為了面子,是不會明着賣下人的,但是私底下的事,比賣出去來得更狠。
吳氏潑婦似的撕打早就一動不動的程茜如,白芷和另外幾個丫鬟全都過來勸她,生怕吳氏把程茜如打壞了,坐死了二老爺加害程茜如的罪名。
可冬月站在那裏一動不動,腦子裏飛快轉動。
這時吳氏被白芷幾個又拽又攙地扶到一旁,總算停下手來,吳氏喘着粗氣,聲嘶力竭地大罵:「程茜如,我哪點對不起你,你這賤人這樣害我?你以為我不知道嗎?當年是誰拉着6氏去看桃花的,是誰把葉氏活活氣死的,你還好意思勾引人家相公,你個坑爹坑娘的小娼婦,你害了6氏,又害了葉氏,又害到我頭上,你算什麼東西,還口口聲聲說自己姓程,啊呸!」
程茜如在谷風園裏被找到,早有人飛奔着到楚茨園報信,秦牧一聽就急了,立刻帶人過來要親眼看個究竟。
既然已經這樣了,當然不能讓他一個人過來,到時秦爐幾個哪裏鎮得住他?
秦珏立刻陪着秦烑往這邊來,秦燁想了想,也跟着一起來了。
吳氏的這一通粗俗如市井婦人的罵辭,一字不落地落入秦燁父子的耳中。
秦珏的臉色冷若冰霜,他深深地看着秦燁,一言不,和秦烑一起向前走去。
秦燁呆呆地站在那裏,怎麼是程茜如硬拉着6氏去看桃花?6氏小產後,她一次次地對他說着對不起,卻沒有抱怨過別人半句。
他知道當時程茜如也在場,可是程茜如只是個十二三歲的小姑娘,也被嚇到了,回來後嚇得大病一場。
沒有人怪她,也沒有人懷疑過她,而他的阿儂,更是至死也沒有說過一句怨言。
忽然,一聲女人的尖叫聲傳來,秦燁這才緩過神來。
四周被燈籠照得亮如白晝,一個穿着粉襖綠裙的丫鬟半跪在一個躺着的人前面,尖叫聲就是她出來的。
「死了,死了,表姑太太死了!」
吳氏由白芷幾個虛扶着站在不遠處,她還在罵個不聽,冬月自告奮勇說要過去查看,自家主子打了人,這人又是要交給族中長輩的,當丫鬟的過來看看理所應當。
四周有一剎那的死靜。
吳氏明白過來,她瘋似的吼道:「胡說什麼,她剛才還活得好好的。」
冬月嚇得已經癱在地上,十幾歲的小姑娘,看到死人都會害怕,何況她剛才還摸過程茜如的臉。
看着聞訊大步走過來的幾位老爺,冬月像是像傻了,嘴裏不住地哭訴:「是奴婢不對,奴婢若是早點把二夫人拉開,二夫人就不會把表姑太太打死了,是奴婢的錯,都是奴婢的錯。」
白芷氣得不成,使勁把冬月拉開,罵道:「你個小蹄子,你是嚇傻了嗎?胡說什麼,表姑太太自己死了,和二夫人有什麼關係?」
程茜如是被人用門板抬出來的,她平躺在門板上,頭散落,蒼白如紙的臉上有一道道血痕,一看就是指甲抓出來的,衣裳也被撕開,露出白花花的胸口,那上面也遍佈血痕。
秦烑只看了一眼,連忙把眼睛移開,對遠遠站着的兩個婆子道:「快拿件衣裳給表姑太太蓋上。」
吳氏卻沖了過來,吼道:「賤人,裝什麼死,還想往我頭上扣屎盆子嗎?你給我起來!」
眼看她就要抓在程茜如的頭上,秦牧眼明手快,一把拽住了她,揮手就是一記耳光,罵道:「賤人,你瞞着我幹了多少事?竟然把表姑太太藏到谷風園,還硬生生打死了她!我要休妻,休妻!」
秦珏暗自歡喜,多虧惜惜留在楚茨園沒有過來,否則看到秦牧這番醜態,她非要噁心得吃不下飯不可。
以他的安排,程茜如活不到明天上午,可是卻沒想到半路殺出吳氏這個程咬金來,程茜如竟然糊裏糊塗死在了吳氏手裏。
聽到秦牧喊出休妻二字,吳氏如同火上澆油,號啕大哭起來:「我瘋了才會把這個賤人藏到自己家裏,分明是你乾的,你要休妻,我就和你拼了!」
就連秦烑和早就從谷風園裏出來的秦爐、秦燦、秦牱也看不下去了,秦爐上前一步,湊到秦烑耳邊說道:「程氏是在後罩房裏找到的,那間屋子據說原本是一個姨娘住着,去年這個姨娘死了,屋子便一直鎖着,鑰匙就放在門框上面,因為裏面死過人,平日裏也沒人開門進去,沒想到這次打開了門,卻看到炕上躺了一個人。」
也就是說,秦牧竟然讓程茜如住到自己姨娘的屋子裏了。
秦珏施施然地走過來,對秦烑道:「二叔父和二夫人這樣吵鬧,只能讓下人們看了笑話,您看......」
秦烑點點頭,對幾個隔房兄弟道:「你們幾個去把牧從兄拉開。」
他又對秦珏道:「找幾個婆子把吳夫人也送到楚茨園吧,她身邊的那幾個丫鬟婆子,還請大侄媳婦費心盤問盤問。」
程茜如為何會在秦牧這裏暫時還不知道,但是程茜如是被吳氏活活打死的,可是很多人都看到了。
不能把吳氏送到衙門裏,但總要先看管起來。
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