羅錦言想起在梅花里看到的梅樹,便又指了一盆臘梅一盆六角大紅,讓跟着她的兩個丫鬟送到父親屋裏。
羅錦言眼中現出倦意,常貴媳婦想要抱她回去,羅錦言搖頭拒絕,走回了自己的閨房。
剛剛脫鞋上炕,去送花的丫鬟就回來了,她們兩人都是十三四歲,都是家生子,羅錦言不用盤問,也知道父親給她挑來暫用的這幾個人,都是家裏最適合她的。
這也是她第一眼見到崔起便有疑心的原因,父親決不會打發崔起去梅花里接她的。
見她們這麼快便回來,羅錦言問道:「......花......呢?」
兩個丫鬟互望一眼,她們平時也很伶俐,可面對說話不靈光的小姐還是不知所措,還是一旁的常貴媳婦笑道:「大小姐問你們話呢,愣着做什麼?」
兩個丫鬟想到今天見到的夏至,不由得臉上微紅,忙把在老爺那裏聽到的事情說了一遍。
她們送花過去時,正遇到羅錦言的堂兄羅建昌從老爺羅紹屋裏出去,接着便見到羅紹的小廝遠山急匆匆讓人準備上好的碧螺春,這才知道有貴客來探望,這會子已進莊子了。
父親雖然常年在外,但羅家是昌平的大戶,有親戚朋友前來探望並無稀奇,只是令羅錦言意想不到的卻是來的這個人。
隸屬北直隸的昌平州轄順義、密雲、懷柔三縣,素有京師之枕之稱。大周朝自太宗以來,北直隸和南直隸的知州便於其他地方的知府平級,均為正四品。而緊鄰京城的昌平州更是升遷的風水寶地,因此,可想而知,能在昌平做知州的個個都是有些背景。
突然造訪,來探望羅紹病情的,便是昌平的知州大人。
羅錦言愕然,羅家雖是昌平富戶,但至今為止也只出了羅紹一個進士,和那些耕讀世家相比,頂多算是鄉紳;
而羅紹雖有官職,卻也只是尚未赴任的知縣,若是昌平縣的知縣大人前來探訪倒也說得過去,可知州大人親自前來,就有些意想不到了。
霍英的事情已經塵埃落定,父親官職低微,雖受影響,卻也波及不大,若是因為朝堂之事,昌平知州不必登門造訪,如若是為了修橋修路募銀子,打發知縣過來也就是了,可除了這些,還會有什麼原因呢?
今天羅錦言說了很多話,常貴媳婦讓丫鬟端來川貝枇杷水,她喝了幾口,喉嚨還是干痛。她不敢再說話,便用手指在炕桌上寫了紙筆二字。
常貴媳婦立刻明白過來,連忙取來筆墨紙硯,讓小丫鬟研墨,她笑着對羅錦言道:「大小姐別見怪,等到夏至姑娘忙完手頭的事,媳婦便請她告訴大小姐的日常習慣。」
羅錦言微笑點頭,在紙上寫道:「知州大人姓甚名誰,哪裏人氏?」
知州不比知縣,羅錦言還擔心尋常僕婦會不知曉,沒想到常貴媳婦卻是娓娓道來:「咱們昌平州的知州大人姓王名詠字朝明,是同德五年的榜眼,江西吉安府人氏,聽說他的詩文很有名呢。」
父親為自己挑選的人不僅識文斷字,而且還都是聰慧伶俐的,羅錦言很滿意。
但王詠王朝明這個名字,還是讓她吃了一驚。
原來王朝明還曾做過昌平知州。
王詠的詩文又何止是很有名,因他與宋代歐陽修同為吉安人,又有廬陵小六一之稱。
此人詩文佳作甚多,但最有名的,卻是那篇為寧王所做的檄文。
同德二十七年,遠在福建的寧王謀反,揮軍五萬一路殺來,彼時,趙極親率二十萬大軍遠征瓦剌,首輔李文忠佐四皇子趙熙監國。
寧王內亂,朝中一時竟沒有可用之將,閩軍如入無人之境,連番奏凱,只用三個月的時間便攻至京城,而趙極派來增授的兩萬大軍還在路上。
京城告急。
得知西山大營的那些少爺兵不堪一擊,十一歲的趙熙在大殿上號淘大哭,幾位閣老更是長噓短嘆。
秦珏就是那個時候脫穎而出的,那時他還沒有及冠。
這些事情,羅錦朝雖然沒有親身經歷,卻是耳熟能詳,趙極曾經親口和她說起過。
寧王敗北後,王朝明見大勢已去,自盡而亡,趙極對他的那篇檄文深惡痛絕,派人挖了王朝明的墳來鞭屍。
現在離寧王之亂還有六年。
而現在的王朝明說不定已和寧王勾搭起來了。
想到這時,羅錦朝不寒而慄。
她在紙上急急寫道:「速去問問王大人為何事而來。」
要打聽這件事,說起來也不是難事,但常貴媳婦還是不放心丫鬟們,自己親自去了羅紹的院子。
常貴媳婦走後,羅錦言拿起那本大周景物志看了幾眼,卻再也看不進去,腦海中不停想起前世聽說的那些關於寧王之亂後,朝廷處置寧王餘黨的殘酷手段。
她索性下炕,丫鬟們一頭霧水,看着年僅七歲的羅錦言,面色凝重地在屋裏踱來踱去,都有些不知所措。
好在這個時候,夏至回來了。
她笑盈盈地對兩個丫鬟道:「姐姐們迴避一下,我有事要私下裏說給大小姐。」
兩個丫鬟驚訝不已,這個夏至竟然堂而皇之轟她們出去,她們不由得看向羅錦言,見羅錦言微笑着對她們點點頭,她們只好退了出去。
「小姐,老爺見過駱軍爺,還沒有召見七兄弟,明嵐親自到客房向那七兄弟道歉,說有貴客造訪,老爺要晚些時候才能向幾位義士親自道謝。婢子給了那邊服侍的小廝一個封紅,那小廝告訴我,那幾兄弟似是有了分歧。最小的老七執意要走,其他幾個拽着他留下來。」
「婢子拿了點心送過去,那幾兄弟見是婢子進來,有幾個都很高興地打招呼,只有那個老七冷着臉說:誰讓你進來的,出去!」
「那口氣,倒像是哪家的大少爺一樣。婢子見不好多留,便先來告訴小姐了。」
章漢堂要走?
羅錦言道:「走。」
說完,便向門外走去,夏至連忙拿了件腥腥紅的斗篷給她披上。
出了她住的小院,還沒到羅紹住的院子,迎面正遇到遠山。
羅紹有兩個貼身服侍的小廝,一個是遠山,一個是明嵐。
而常貴媳婦就走在遠山身後不遠的地方,顯然是前後腳出來,又不想被遠山看到。
羅錦言使個眼色,夏至笑着攔住遠山:「莊子裏來了貴客,你不在老爺身邊服侍,這是要去哪裏偷懶啊?」
遠山和明嵐都是十三四歲,一直跟着羅紹在任上,和夏至從小一起長大,彼此常常開玩笑。
他正要反駁幾句,見羅錦言就在旁邊,連忙施禮,猜到這是羅錦言讓夏至來打聽的,在行唐時,若是小姐想知道的事,老爺從不瞞着。
他便道:「知州王大人有位遠房親戚想在莊子裏暫住幾日,老爺讓我去把柳樹林子的那處院子收拾出來,給那人住下。」
夏至初來莊子,對這裏的地方還不熟悉,但聽到柳樹林子幾個字,直覺就像是有些偏僻的地方,便問:「柳樹林子在哪兒,聽起來像是很遠呢,寒冬臘月的,想來也都是枯枝敗葉,既是知州大人的親戚,為何不住到景色好些的地方?」
這在別人聽來,一個丫鬟質疑老爺的安排,顯然是不合規矩,但是遠山和夏至從小在一起玩兒,這話由她問起,也就沒有什麼了。
遠山笑着說道:「王大人的這位親戚性格孤僻,不喜有人打擾,讓老爺選個最清靜的地方,也不用派人服侍,只要每日讓人做了飯菜送去便是。老爺說莊子裏最清靜的地方莫過於柳樹林子了,只是那裏很多年沒住人了,要好好打掃一番,好在那人要兩日後才住進來,倒還來得及。」
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