「酈國人都以為你出了事,必然會挑選你為敵手。到時候,先生只管放開手段,把鍾唯唯打敗!」
李尚的眼睛裏閃着算計的精光,「畢竟先生之前曾經放過豪言,說只有鍾唯唯才能與你一戰,所以她若得到挑戰權,必然會選你。只要你贏了,剩下的一場就好解決了。」
梅詢靜下心來,算計那麼久,玩了那麼多的花樣,不就是為了這一刻嗎?他一定能戰勝鍾唯唯!
次日。
旭日初升,將鬥茶台四周鍍上了一層淡淡的金紅色。
穿着淡青色袍服的鐘唯唯,安靜地坐在鬥茶台左邊的茵席之上,素白的臉上一雙眼睛平靜安然,看不出任何情緒。在她身旁,依次坐着陳少明、墨老、黃新蟬、南小喬等人。
在鬥茶台的另一邊,坐着的是梅詢、李尚等東嶺茶師。
負責抽籤的官員將一紅一綠兩根竹籤和簽筒高高舉起,拿給大家驗明正身,然後將竹籤投入到簽筒里。
搖簽的人若是搖得紅簽,便可向對方任何一個人挑戰。反之,若是搖得綠簽,機會就只能留給對方了。
搖簽的順序也有講究,由雙方身份最尊貴之人猜拳比大小,大的先搖。
李尚贏,梅詢先搖簽。
「咔噠咔噠」簽聲撞擊着簽筒,所有的眼睛都死死盯着簽筒,東嶺人心裏默念着紅簽,酈國人心裏默念着綠簽。
「噠」的一聲響,竹籤落了地。
負責抽籤的官員上前一步撿起來,大聲道:「紅簽!」
東嶺人發出一聲歡呼,酈國人臉色難看,這意味着,挑戰權落到了東嶺人的手裏。
梅詢看向鍾唯唯,淡淡地道:「我向鍾唯唯挑戰,要求是,若是她輸了,便請酈國的皇帝陛下,以鳳州、南郡為聘禮,風光迎娶我國的真堇帝姬。」
李尚笑着大聲道:「梅司茶是雅人,這樣刀光劍影的時刻,談的卻是風月雅事……陛下,您意下如何?」
好像是在徵詢重華的意見,實際上卻是滿滿的挑釁。你敢還是不敢?
重華「哈哈」一笑,朗聲道:「能得貴國帝姬傾慕,不顧一切也要嫁,那是朕的榮幸。來而不往非禮也,若是鍾館主贏了,那便將貴國的元洲、涇川作為禮物割給酈國吧,以此安慰朕失了美人的遺憾。」
「如何?」重華垂眸凝視着李尚,聲音低沉,氣勢滿滿,「你,可敢做主?」
李尚仰頭和重華對視,眼裏火花四濺,一字一頓地道:「當然!」
若是輸了,後果不堪設想……梅詢皺起眉頭,想勸李尚,李尚緩緩搖頭,表示捨不得孩子套不得狼。
梅詢頓時覺得肩上的壓力重得讓人喘不過氣來。
鍾唯唯上前,對着梅詢行了一禮,朗聲道:「請梅司茶賜教。」
梅詢深呼吸,還禮,彬彬有禮地請鍾唯唯入座。
二人入座之後,各自的助手分別上前,鍾唯唯的助手是陳少明,梅詢的助手卻是李尚。
雙方各自取出茶餅,李尚取出茶盒,笑眯眯遞給鍾唯唯看:「這是我東嶺今年最好的茶葉,貴國的茶葉估計沒這麼好吧?」
鍾唯唯瞟了一眼,神色微變。
裏頭裝着一根慘白的手指,指尖第一個關節的地方,有一道淡淡的月牙形小疤,而鍾袤的右手食指第一個關節處,就有這麼一道疤,那是幼時寄居那對老夫婦家裏時留下的。
李尚收起茶盒,微笑道:「鍾館主,你現在後悔還來得及。」
鍾唯唯心頭亂跳,眼淚只差一點就掉出來。
陳少明注意到她的情緒變化,連忙握住她的手,疾聲道:「小鍾!不要上他們的當。」
是了,不管是不是鍾袤的手指,她已經沒了任何退路,輸,便意味着失去一切,贏,鍾袤才有存活的可能。
鍾唯唯吸一口氣,低聲道:「李尚,我祝你在有生之年,顛沛流離,家破人亡,死無全屍。」
李尚神色微變,很快又咧嘴一笑:「有你奉陪,本王不虧。」
鍾唯唯便不再理他,回頭和陳少明道:「開始吧。」
第一局,真茶真香,鍾唯唯和梅詢打了個平手,誰也沒佔着便宜。
第二局,比湯花。鍾唯唯輸了,梅詢的湯花比她的多維持了一個呼吸的時間。
看起來好像是梅詢贏定了,東嶺人歡呼起來,酈國人心直往下墜,重華的心情也很沉重,是誰說梅詢出了問題的?分明就是一個圈套。
韋太后沉聲道:「早就說了是繡花枕頭,不堪大用,皇帝你還不信……」
重華森冷地看了韋太后一眼,韋太后下意識地閉緊了嘴,不敢再多說話。
鍾唯唯被逼到懸崖邊上,反而靜下心來,她想起了父母雙親的囑託,想起自己幼時高熱將死,鍾袤抱着她哀哭不止,想起義父的期望,想起永帝的死不瞑目,想起今早出門時,重華站在幽光里的一瞥和那個溫暖的擁抱。
「阿唯,放手去做,不管是天塌下來,也有朕給你頂着!」
她笑了起來:「梅司茶,現在只有一局了,我若輸了,那自然不用多說,就是酈國輸了。可我若是贏了,那咱們是要加賽呢?還是怎麼算?先把規矩定下來再比吧。」
李尚剛要開口,梅詢搶在他前面道:「只以這一局定輸贏。要看湯花幻畫,先要育成湯花,才能作畫。這一局,比三樁,湯花維持長短,畫作誰更精美,最後嘗味。」
李尚皺了眉頭非常不高興,梅詢也非常不悅,那根手指他看見了,雖說是謀略,但在他看來,實在是讓人不齒,勝之不武。之前已經做得足夠多,現在再來這一下,就過了。
鍾唯唯一笑:「成。」逼着李尚:「郡王爺聽清楚了麼?既然規矩定下來了,那就不要再找話說。」
李尚露出一排白牙:「梅司茶的意思便是本王的意思。」
鍾唯唯斂了目光,收了所有外放的知覺,一切注意力都只集中在銀瓶里的水上,手裏的茶末、茶碗的溫度,以及此時的風速、氣溫、陽光變化,所有這一切,都是影響湯花長短,茶湯口感的關鍵因素。
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