越接近農曆新年,大明的朝廷就越加的忙碌,一年下來積攢的國內朝中政事,都要在這最後的時間段里解決掉,以免拖延到年後。
畢竟這些朝中大臣們也想過一個安生年,好迎接來年朝中新的政事。
至於有處理不完的剩餘事情,看在快要過年的份上,各部大臣們為了穩妥,能推後的也就順勢推後了。
快過年了嘛,什麼事情,能比的上中原,乃至整個華夏民族獨有的農曆新年重要的。
不僅朝中大臣們在忙碌着處理手頭上那些政事,身為聽政、監國太后的張嫣,這段時間裏也同樣的非常忙碌。
要知道,內閣、六部大臣們拿不準的奏章,事宜,都要呈到乾清宮拙政殿,讓太后張嫣來拿主意,為整個朝廷,大明做最後的決斷。
尤其是陝西賑災事宜,對天下文官的巡檢,統計衛所人員,兵制改革,這些內閣、六部無權獨立決斷的事情,都需要先呈覽太后張嫣才可以。
....
幽幽大明皇宮,一如既往的沉穩安靜,仿佛就是一條沉睡不醒的巨龍一般,盤踞在大明京師要地的核心位置,俯瞰着整個大明江山,與那些對大明有敵意的宵小。
紅牆,琉璃瓦,將整個大明皇宮裝點的莊嚴肅穆。
冬季,相較於遼東大雪的粗獷,讓人感覺到恐懼,擔心牲畜會被這冰雪的寒冷凍死,生活在這裏的人也很少出來活動。
今年,對於大旱之年的北方,大明京城降下的雪,可以堪稱瑞雪,預示着來年的好兆頭。
雖然這對於李牧來說,明年的崇禎三年,大明也不過是另一個災年而已。
不過,大明位面的中原百姓可不是這樣認為的,對於年前下的雪,他們依然認為這就是一個好兆頭,和老輩子的話一樣:『瑞雪兆豐年』。
京師要地降雪,自然也少不了覆蓋整個大明皇宮,讓百姓認為的瑞雪,給這座沉悶莊嚴的城,增加一絲聖潔之色。
也好拉近京城百姓與皇家之間的距離。
乾清宮,拙政殿內。
坐在龍椅上的太后張嫣輕放玉手,將剛看完的奏章放在龍案之上,拿起一側的硃筆,蜻蜓點水般在硯台上啄幾下墨汁。
動作輕緩,如同優美的舞姿,讓人賞心悅目。
啄好墨汁的硃筆,在奏章上連續點下幾筆,將她的意見,批註,加在這封奏章之上,才將硃筆重新放回筆架上。
合起處理完的奏章,將其放在覽閱完的那堆奏章堆里。
當張嫣剛想去拿新的奏章,一個聲音阻止了她。
一旁伺候的魏忠賢,看到勞累的太后張嫣,不忍心下,上前阻止道:「太后娘娘,今天的奏章批閱的夠多了,您即便再思念上主,也不能這般勞累,望娘娘保重鳳體,等上主得勝歸來,班師回朝,才不會因為娘娘身體消瘦而發怒,責怪老奴沒有照顧好娘娘的鳳體安康。」
「瘦了嗎?」張嫣聽到魏忠賢的勸阻,忍不住伸手摸了摸自己的臉頰,感覺確實有些消瘦了。
這段時日,快要過年,處理的奏章朝事,還真的比平日裏多上了幾倍不止,媚目抬起,看了看那覽閱過壘砌很高的奏章。
不知不覺下,今天她已經批閱完這麼多的奏章了。
聽到張嫣不知是自語,還是問話,魏忠賢都立即上前回道:「瘦了,太后娘娘您這段時日處理朝政,確實憔悴消瘦了很多,要不是您攔着,老奴都想去內閣,六部罵街了。」
說着,伸出手指,指着殿外,所指的方向應該就是內閣、六部所在的辦公地。
「他們這些拿着朝廷俸祿,吃着咱皇家飯的大臣們,沒能力處理好朝中大事,卻來勞煩太后您,簡直不為臣子。」
「行了,魏公。」張嫣聽到魏忠賢對內閣、六部的評價,心軟的打斷道:「這一年來,不管是江山,地方上,還是朝廷,變化都很大,也着實難為了這班朝中大臣了,就連哀家處理起這些朝政來,都感覺有些力不從心了,更不要說朝中閣老,六部老臣了。」
「娘娘仁慈。」魏忠賢不着邊際的拍了張嫣一個軟軟的馬屁。
宛若沒有聽到魏忠賢的馬屁,張嫣坐在龍椅上,揚起手臂,伸動了一下腰肢,讓長時間保持坐姿的身體活動一下,免得僵硬下來。
一旁的魏忠賢眼睛剛掃到張嫣充滿柔美的動作,連忙低下了眼帘,不敢看不該看的東西。
要知道,現在的他可是一個真正的男人,在這皇宮裏,該避諱的東西,比他作為太監的時候,要多的多。
尤其是,眼睛不能多看後宮中的女人一眼,哪怕多停留一會兒,這都是一種罪孽。
活動好身體的張嫣,看了一眼龍案上的奏章,至少還有三分之一沒有覽閱,感慨的接着說道:「再說,哀家作為聽政,監國太后,如果不擔起責任來,豈不是對不起先帝,對不起遠在遼東為大明爬冰臥雪的牧郎,還有這有着中興景象的大明社稷。」
「太后娘娘說的很對,大明中興在即,上主又在關外遼東苦寒之地,為了大明九邊安寧着想,不得不去爬冰臥雪,如今大明有上主立下的功績鎮壓國運,九邊得以安定,九邊百姓也得以休養生息,免遭戰火毒搽,而老奴卻在心安理得的享受福報,讓娘娘,上主獨自為社稷操勞,老奴慚愧。」
魏忠賢抹了一把眼淚,跪在地下說道:「老奴該死,讓太后娘娘如此操勞,不顧鳳體安康,老奴有愧上主吩咐老奴照顧太后娘娘的囑託啊,老奴有罪。」
「魏公,何來之罪,這都是哀家的意思,朝中之事,哀家不拿決斷,內閣,六部又怎麼敢私自決斷?」張嫣看到跪在地上,淚眼滂沱的魏忠賢,趕緊勸道。
「魏公,你年歲也大了,快快起來吧,這朝中之事,還要仰望魏公,牧郎可是說過,朝中之事,如有難以決斷之事,完全可以問策一下魏公之意,牧郎還說,魏公在做事上雖有瑕疵,與不如人意的地方,但是心卻是忠於大明的,忠於民族的,這一點還是可以誇獎一下,至少魏公之心,好過那些東林黨之心不知多少倍。」
「老奴,謝太后娘娘,上主的信任之情。」張嫣的話,着實讓魏忠賢感動,正如他聽到的這些話一樣。
他魏忠賢,為人確實有很大的瑕疵,辦事也讓那些反對他的東林黨感到不如意,但是他作為一個漢族,從來沒有想過背叛祖宗,背叛列祖列宗,這大明的江山社稷。
他雖然貪財,貪權,但從來沒有短過遼東九邊的餉銀。
「那,魏公趕緊起來吧,雖說這拙政殿不冷,地上也熱乎,但是跪時間長了,對你這雙老腿可是一個不小的折磨。」
這段時間,張嫣和魏忠賢在政事上的配合,讓她逐漸對這個老奴有了不同的看法,雖不至於冰釋前嫌,倒也沒有以前那樣恨的直咬牙了。
「老奴起來也可以,還請太后娘娘答應老奴要照顧好鳳體,不要在批閱奏章了,不然上主回來,看到娘娘鳳體消瘦,定會責罰與老奴。」魏忠賢跪在地上,沒有抬起頭來。
龍椅上的張嫣,看着跪在龍案一邊的魏忠賢,哀求的語氣,一下子也是了沒轍,只好說道:「不看了,正好哀家也感覺有些乏累了,這剩下的奏章明天再看,這樣一來可以了吧,魏公」
然後,對跪在地上的魏忠賢說道:「如此魏公可願起身了。」
「娘娘鳳言,老奴不敢不聽。」得償所願,魏忠賢笑着站起身來,對殿內的宮女,這些仁壽宮的宮女示意了一下。
讓宮女趕緊將龍案上的奏章撤下去,免得張嫣沒歇息一會兒,又拿起奏章開始批閱了。
再讓宮女端來香茗『大紅袍』。
魏忠賢才對笑而不語的張嫣說道:「太后娘娘,老奴這也是逼不得已,全是為了娘娘您的鳳體着想。」
「哀家看,魏公是為了你的上主着想吧?怕牧郎回來處罰與你。」張嫣笑道,接過了宮女奉上的香茗『大紅袍』。
品了一口茶,張嫣看到茶杯中的茶葉,這茶還是李牧所提,才讓武夷山進貢到皇宮內的。
看到張嫣盯着手中茶杯的神情,魏忠賢輕聲的問道:「娘娘這是又想上主了?」
不知道多少次了,每次喝大紅袍沏的茶,張嫣都會睹物思人,為了這件事,魏忠賢曾經想過用其他的茶葉代替。
只是每一次都沒有成功。
「是啊。」張嫣放下手中的茶杯,看着拙政殿緊閉的殿門,緩緩的說道:「不知牧郎要等到什麼時候,才能夠入關,回京城來,再有月余就是大年除夕了。」
不等魏忠賢說話,拙政殿的側門,有被推開的聲響傳來。
在張嫣和魏忠賢還沒有反應過來的時候,鎮守皇宮的鷹衛,負責守衛乾清宮的一名鷹衛推開了拙政殿的側門,一身冬天穿的甲冑大步走了進來。
張嫣看到鷹衛走了進來,疑惑的問道:「鷹衛可有事請向哀家稟報?」
這些鷹衛,平日裏,一般不會有事情,也不會插手宮中的其他事宜,只是負責鎮守整個大明皇宮。
今天這是怎麼了?
這名鷹衛到了龍案旁,衝着張嫣稟報道:「太后,大人的信使從宣化府入關,已經抵達京城,現在宮外候着,是否召見?」
「見,鷹衛快讓信使進殿來見哀家。」不用說,鷹衛口中的大人定是李牧,她朝思暮想的情郎,張嫣哪有不見之理。
鷹衛得到吩咐,便退出了拙政殿。
張嫣看到鷹衛離開,情緒激動的看向魏忠賢,說道:「回來了,終於回來了。」
「是啊,娘娘,上主終於要回京師了。」魏忠賢也跟着高興起來。
.....
不多時,李牧派回京師的那隊信使,其中的領隊進了拙政殿,跪在了殿內,心情激動的張嫣,沒有讓這名信使多禮,就讓魏忠賢趕緊把信函接了過來。
拿着信函,問了龍案下的信使一些話,張嫣才開始看手中李牧的親筆信函。
魏忠賢則讓信使先退下了。
一字一句的認真讀完李牧寫的信函,張嫣喜悅的落下了淚花,嘴角帶着點點笑意。
「老奴還請太后娘娘暫緩喜悅,上主攜曠世功勳歸來,朝廷必須儘早做好迎接準備。」魏忠賢看到喜悅的張嫣,不得不提醒道。
張嫣用手中的信紙捂住嘴,停了一會,才點頭說道:「對,對,魏公,讓內閣,六部,尤其是禮部,做好迎接準備,哀家要代表新皇,親率文武百官出城三十里外,迎接凱旋之師,得勝之師,班師回朝。」
「老奴遵旨。」魏忠賢從容的領了懿旨。
迎接李牧得勝回京的事項,早在傳功九邊的時候,魏忠賢就和張嫣商量的差不多了,現在無非是在稍作修改一些細節,添加好一些儀仗之類的。
「還有。」張嫣轉身對領旨的魏忠賢再一次吩咐道:「魏公,如第一次所說的那樣,為牧郎準備王爺儀仗。」
「老奴這就下去準備。」說完,魏忠賢快步的離開拙政殿,下去吩咐禮部按懿旨辦事。
這些事情,看上去簡單,但是準備起來也要一些時日呢,尤其是出城三十里迎接所需的東西。
魏忠賢剛離開不久,周御,周王妃披着裘皮的斗篷,懷中抱着朱慈烺走了進來,笑道:「姐姐什麼事情,讓姐姐這麼高興,剛剛妹妹偷眼看到魏公小跑着就出了拙政殿,那速度不像是個年老者。」
自從和張嫣一起共侍李牧,周王妃就改口叫姐姐,不再叫嫂嫂了,也免得兩人聽着不自在。
張嫣看到是周王妃抱着新皇進來了,連忙笑着迎上前去,順勢接過了朱慈烺,笑說道:「妹妹,自然是喜事,大喜事。」
將朱慈烺抱給張嫣的周王妃輕鬆了下來,聽到是喜事,還是大喜事,邊解身上的斗篷,問道:「姐姐,是什麼喜事。」
「自然是我們姐妹的牧郎要回來了。」說完,張嫣逗弄懷裏的朱慈烺說道:「慈烺啊,知道嗎,你的輔國柱石李大人就要回來了,將來等你長大了,可要做一個愛民如子的好皇帝,要不然可就對不起這些為你鋪好路的大臣們了。」
張嫣這話,魏忠賢要是沒有走,一定會眼露異色,還好的是他沒在,現在殿內除了宮女,也就是只有剛來的周王妃。
而周王妃此時聽到李牧要回來了,驚喜的看向殿門:「姐姐這是真的嗎?」
那目光,宛若穿透了一切,想要看到殿門外的景象,哪裏站着的是不是李牧。
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