李經法大使帶着張偉交代的任務返回華盛頓,內心想着怎樣與美國政府進行溝通,達成帝國的目的。
從進入美國境內,就感覺美國這邊的蕭條,到處是搭建混亂的帳篷,蓬頭垢面的人群,意志消沉的男人,面帶愁容的女人,面黃肌瘦的兒童,衣不附體的流浪者;與此對應的是繁忙的鐵路交通,擁擠的碼頭,以及想急着離開美國的富人。
歐洲各國大使館前邊都排着長長的隊伍,略微有點資產或者身份的美國人都想離開這裏,回到歐洲,回到祖國的懷抱,不用繼續在這裏擔驚受怕。
美國建國的時間太短,沒有自己的歷史,沒有形成祖國的概念,而且國民來自世界各地,懷揣不同的夢想;當美國經濟飛速發展的時候,大家還願意到這裏淘金,當美國遇到困難,受到侵略的時候,沒有多少人願意為國家奉獻力量。
逃離這裏,是所有美國人的夢想,只是苛刻的移民條件,限制了大部分人離開這裏。
任何一個國家,都不想背上一個沉重的包袱,那怕這些人是本國子民的後裔,只有那些科學家、醫生、高級技工等有一技之長者,或者有大筆的黃金白銀或者移民目標國的紙幣者才是受歡迎的人群。
所有的國家都不再接受美元,使得美元成為廢紙,以前富裕的美國人,特別是從中西部遷移過來的美國人,現在大部分都成為窮光蛋,靠國家的救濟才能生存下去;人們又回到最原始的以物易物,或者以英鎊、馬克、夏元等作為交易媒介,或者以黃金白銀進行計價、交易。
連飯都吃不飽的時候,參軍成為窮人的第一選擇。
從不到10萬人的陸軍,迅速擴展到近200萬的陸軍,美國政府的支出可謂不少,不過依然難以滿足需求,從步槍、子彈、軍服到火炮、炮彈,都不能滿足現在龐大陸軍的需要。
靠着掠奪回來的財富,從帝國購買了大批的糧食,就是加價一倍,依然是美國能買到的最便宜的糧食了。
想在短時間內購買能滿足幾千萬人需求的糧食,就是把全世界的剩餘糧食都買光了也很難滿足,而且還容易把國際糧食價格炒到天上去。
還好的是夏帝國早有應對辦法,在與美國交界的各大運河碼頭和鐵路樞紐中心,設置了預備糧庫,儲存了大批的糧食,開始向美國傾銷。
為帝國換取大量真金白銀的同時,挽救了大量的美國民眾的性命,讓美國人對夏帝國又愛又恨,不過還是以恨為主,因為是夏帝國的侵略戰爭導致他們流離失所的困苦現狀。
李經法大使還在冥思苦想的時候,美國國務卿羅伯特·培根主動找上門來。
美國政府肯定有求於帝國,否則不需要國務卿親自上門。
對李經法大使來說這可是個好機會,只要抓住談判的主動權,才能為帝國爭取更大的利益。
「哈哈,國務卿閣下,歡迎您的到來!」
「很高興見到您,大使閣下!」
李經法大使熱情的把羅伯特·培根請進大使館的小會議室,服務員給兩人端上兩杯現磨咖啡。
」華盛頓市真是一個環境優美、氣候適宜的好地方,在這個溫度下工作和生活真是愜意。「
」謝謝大使的盛讚,華盛頓確實是個好地方,特別是這個季節,是華盛頓一年中最舒服的時候。「
」帝國的首都上京,什麼都好,就是夏級溫度高,在華盛頓居住了幾年,我漸漸喜歡上了這個城市,真希望永遠在這裏生活下去。「
李經法大使與羅伯特·培根用英語開始聊天,這時純粹是說廢話,消磨時光,誰都不願意先開口談主題,誰先提出,意味着誰就失去談判的主動權。
在閒聊半個小時之後,羅伯特·培根耐不住心煩,終於鼓足勇氣,向李經法大使提出:」大使閣下,現在美國面臨巨大的困難,有幾千萬美國民眾每天都忍飢受凍,急需夏帝國的幫助。「
」夏帝國是一個愛好和平的國家,與貴國一直保持着良好的友誼,非常樂意幫助處在困難中朋友,不知道國務卿閣下希望帝國怎麼幫助呢?「
羅伯特·培根心想,屁的友誼,夏帝國侵略美國還沒有過去一年,而且美國的困難全部是夏帝國造成的,現在美國對夏帝國,除了仇恨,不存在友誼;不過他知道,現在是美國有求於夏帝國,暫時還離不開夏帝國的幫助;他更知道,天下沒有免費的午餐,國與國之間沒有永遠的仇恨,只有永恆的利益。
夏帝國能以合理的價格銷售給美國需要的產品,就是對美國最大的支持,現在美國缺乏真金白銀,而需求物資的數量又是龐大的,目前只能拿土地換物資,這是夏帝國非常樂意的接受的,想當初,夏帝國就是用5艘先進的戰列艦從英國手中換取了大量的土地。
更何況,美國需要物資的數量過於龐大,是其它任何國家都無法滿足的。
於是,羅伯特·培根開門見山的說道:」美國政府希望把現有的13個州賣給夏帝國,請您出價?「
李經法大使內心狂喜,原來這是美國國務卿拜訪自己的目的,如果不需要戰爭,能和平的從買下美國剩餘的13州,對帝國的意義非常重大,只是不知道美國人是什麼目的,於是問道:」夏帝國買下貴國的土地,那貴國的子民將何去何從?「
」這個目前還處於保密階段,不方便透漏,不過我們會撤走所有的子民,在2年內把土地交接給貴國,並保證基礎設施完好的交接給貴國,要知道,東海岸是美國發展幾百年的精華所在,只是這些基礎設施就價值不菲;另外,幾千萬人的搬遷費用就非常巨大,希望貴國不要出價太低了。「羅伯特·培根說道。
不知道美國有多大的胃口,李經法大使不敢出價,再說了,這已經超出他作為大使的權限了,不過這不妨礙他先摸摸美國人的心理價位,於是問道:」貴國的東海岸確實發展不錯,從殖民地時期到現在確實有幾百年的歷史了,只是夏帝國建立的時間不長,家底還很薄,不知道貴國希望以什麼價格交易,要是過高了,帝國也購買不起。「
見李經法大使把球踢回來了,這個時候必須儘快與夏帝國達成協議,獲取充足的物資進行移民,美國沒有時間等待,華人常說,漫天要價坐地還錢,於是,狠狠心,羅伯特·培根說道:」免除美國的全部賠償款,並支付13億夏元為購買價款,這是美國的底線。「
」哈哈,國務卿閣下說笑了,現在夏帝國在外流通的夏元都不超過20億元,如何給貴國支付13億夏元呢?「
」1億夏元買美國一個州,已經非常便宜了,不說固定資產,只是國土就是無價的,希望貴國能認真對待這筆交易。「羅伯特·培根耐心的說道。
李經法大使心想,這個價格無疑是天價,帝國是不會接受的,再說了,美國想搬遷之後賣掉這些土地,除了帝國之外,一定沒有其它國家敢購買,必須讓美國人以最低的價格,以象徵性的價格銷售給帝國,於是說道:」如果不是看在與貴國多年友誼的份上,要取得美國13個州,對帝國來說還需要1億元的軍費嗎?「
羅伯特·培根內心恨的牙痒痒,不過還是表面平靜的說道:」現在美國有幾千萬民眾,有200多萬的陸軍,已經脫胎換骨了,不再是以前的泥腿巨人了。「
李經法大使調侃道:」哈哈,國務卿閣下說笑了,就貴國陸軍的現狀,能做到兩個人合用一支步槍已經很不錯了,這樣的軍隊,就是數量再多能是夏帝國陸軍的對手?我就是不說,您心中應該也有數。所以,希望您能提出一個帝國能接受的合理價格,這樣對雙方都有利,而且這件事情,必須經過帝國皇帝陛下的允許才可以。「
羅伯特·培根感覺李經法的話是對美國人民的侮辱,於是反駁道:」美國有上千萬隨時願意為祖國獻身的優秀兒女,到時候即便貴國佔領了美國,也不會獲得什麼利益,完全是雙輸的局面。「
李經法大使繼續調侃道:」哈哈,美國人民一說愛國,世界人民會發笑;美國人民一說祖國,上帝會發笑。「
羅伯特·培根被氣的臉色發紅,非常不禮貌的指着李經法大使說道:」你,你,你這是對美國人民的侮辱,你必須向美國人民道歉。「
現在李經法大使完全掌握了談判的主動權,美國要搬遷,唯一的目標就是南美洲,離這裏路途遙遠,就是海路都需要走半個月的時間,需要龐大的船隊,充足的後勤保障,要完成這個目標,美國就離不開夏帝國的支持,不過帝國也不能做冤大頭。
於是,李經法大使笑着說:」國務卿閣下,剛才是開個玩笑,現在咱們還是談正事吧,希望您能報一個合理的價格,我好匯報給帝國皇帝陛下,如果價格太高,估計會導致交易失敗。「
羅伯特·培根知道現在還不是與夏帝國鬧僵的時候,不能計較李經法的態度,讓他切實的體會到了弱國外交無尊嚴的含義;他也感覺剛才報的價格過高,只是他有求於夏帝國,又不掌握談判的主動權,實在是很為難,不過他也是外交界的老油條了,於是反問道:」那以大使閣下的意見應該多少才算合理呢?「(未完待續。)
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