不好的消息成雙成對成串傳來。首先是前往軍營營救保羅的五個人遭遇嚴重失敗,兩個死了,三個被俘虜。斯蒂爾上校的營地絕對是個針對異能者的陷阱,艾萊西奧和保羅之前的遭遇只是開胃菜,這一次五個人一同落網,讓上校手中有了足夠可用的牌。
這對於異能村來說絕對是一個被動的局面,但還不是最壞的消息。失蹤的飛毛腿也找到了,只不過是在屍體堆中。他應該是在濃霧中遭遇空間裂縫失去了方向感導致迷路,然後被怪物襲擊而死。之後,他被寒冰之力復活成為殭屍,倒是為保護那不勒斯城做出了一定貢獻。再次死亡後,所有人類的屍體集中了起來,不過無人認領他的屍體,因而城中居民打開了他的背包,試圖確定他的身份。
「異能者是是流氓和小偷,派人偷竊醫院的藥物,置我們自己小孩兒的安危於不顧!」飛毛腿背包裏面的東西和醫院失竊的物資完全對應上了,這下徹底引爆了居民的情緒。慢慢各種線索串聯起來,比如濃霧升起的時候,剛好是警察正在追捕小偷的時候,比如異能村沒有受到襲擊,比如山坡上不斷傳來的「控制」怪物們的巨大吼叫,那是怪物從巢穴中發起衝鋒時的叫喊。
軍營中屈打成招的異能者也作出供述,那些怪物和他們無關,寒冰殭屍是麥克·龍吼的手下。濃霧發生的時候視野很差,異鬼們和仿生怪物搏鬥的場景只有極少數人看到,可他們也不能就百分百確定說異鬼和居民是一個戰線的。於是,在表面證據的串聯下,異能者和趙邁的「陰謀」大白於天下,那不勒斯城對於異能者最後一絲同情也消耗殆盡。
斯蒂爾上校只用了兩天的時間便調集了坦克、大炮和士兵包圍了維蘇威火山,並迅速撤離了城中的部分居民,挖好了戰壕。他對異能村下達了最後通牒,「要麼滾蛋,遠離維蘇威火山後就會將被俘虜的幾個人釋放。或者選擇對抗不走,那用俘虜祭旗,然後萬炮齊發,將所有人轟個稀巴爛。只有半天的時間考慮。」
大喇叭的聲音一遍又一遍放着,趙邁自然也聽到了。他立刻明白了對方的意圖:各個擊破。先是異能村,先處理好引爆火山的難題,然後再掉過頭來解決獨身一人的趙邁,真是好打算。
斯蒂爾之前來到山上,已經確認了趙邁和異能村並沒有統屬關係。他考慮了一番,認為如果先要求趙邁離開,不一定會起到作用。如果趙邁沒有離開火山,而是去加入異能村,那他的威望豈不是大打折扣?不如趁着手上有人質,先解決一部分問題。維蘇威火山上的異能者,很久以來一直讓城市中的商人、工廠老闆們感到不安,畢竟誰也不願意在一個被人威脅炸火山的地方生活。斯蒂爾上校已經聯絡好了,只要他解決了異能者的問題,便會有人支持他在政治道路上走得更遠、站得更高。
一件件小事,串聯成一個巨大的事件,整個過程清晰地展示在趙邁面前。當艾萊西奧再次來找趙邁的時候,他也已經無話可說,只能問一句:「你們準備怎麼解決眼前的難題。」
「我們也沒有什麼好選擇,不能眼睜睜看着自己人再死了,所以我們只能離開。」艾萊西奧嘆了口氣承認道:「我們失敗了。」
「那你們需要什麼?」趙邁俯下身子,從地上抓起一團泥土,將其變成黃金遞給艾萊西奧:「不管你們去哪裏,這些總能換一些吃喝用度。」
艾萊西奧瞪大了眼睛,然後抽了自己一耳光:「我們還是低估了你……」
「別廢話了,都已經過去了。既然你們決定要走,那就儘可能走得乾脆些,遠離這片是非的土地,到荒無人煙的地方去,非洲大草原說不定還安全些。所有的城市環境都對你們不利。」
「如果沒有房頂提供保護,我們早就內訌起來,早就互相殘殺了可能我們的結局就該如此。遠離人群當然很好,可以我們熬不過這一路的艱難險阻,避不開死星的光線。我在威尼斯出生、長大,結果被一個威尼斯伯爵趕出了家園。我們曾經還以為自己是人類的未來,沒想到只是一段連流星都算不上的閃光。為什麼上帝要讓我擁有異能,然後又要用這種方式來折磨我?」艾萊西奧相當悲觀。他揉揉眼睛,接過了金塊,雙手抱着。「龍吼先生,能不能最後拜託你一件事情?」
「說吧。」
「我擔心我們一離開這裏,斯蒂爾上校依舊不會輕言放棄,說不定會用軍隊對付我們,而我們沒有維蘇威火山作為人質,恐怕沒法牽制他。你能不能向他聲明一下,安全放我們離開,否則你也一樣會炸掉火山。只是假裝,嚇唬嚇唬他。」
「不能實現的威脅不要發出來。我肯定不會炸掉火山,所以我不會對他說這句話的。」趙邁對艾萊西奧說道:「你若不想離開,那就為自己的命運戰鬥,但是不要再威脅平民,或者說什麼炸掉火山的話了。而且你們去醫院偷東西,這件事實在是做得不夠好。」
「我們沒有藥品,我們沒有醫生,我們卻有病號!」
「是啊,有各種各樣的困難。可是誰沒有困難呢?何時、何地能夠保證沒有困難呢?你們走了之後,接下來就該我了。斯蒂爾上校……」趙邁停了一會兒,斟酌了一下,然後對艾萊西奧說道:「你可以告訴斯蒂爾上校,我在這裏看着他的表現,看他到底是一個貴族,還是一個流氓。是一個貴族的話,那就履行自己的保證,讓你們平安離開,並釋放關押的人。如果是言而無信的流氓,那就不要再試圖和我談判了,請務必盡最大努力向我開炮。我在這裏已經閒死了,聽聽響聲還比較喜慶。」
「這話我會帶到的。」艾萊西奧捏了捏拳頭,恨恨地說道:「我真想留下來,我真不喜歡在自己的國家成為難民和流民。」
「是啊,你這是大實話,沒人喜歡那樣。但你也是意大利人,我卻不是,我也沒多少立場對你們指手畫腳。」趙邁滿懷希望的等着艾萊西奧能夠下定決心,在迫害面前發出反抗的聲音,能夠揮起拳頭。他能感覺到艾萊西奧心中有燃料,卻沒有星火來點燃他。艾萊西奧和趙邁最後握了握手,帶着黃金回到村民搬家的隊伍中去,繼續他們的流浪生活。 (.)
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